С. Нельсон - Зависимые

Список продолжался и продолжался.

Была одна фотография, которая очень привлекла мое внимание. Это была я, выходящая от своего терапевта, выглядящая избитой и эмоционально истощенной. Пока мое сердце набирало скорость, кое-что меня осенило. Все эти снимки были сделаны после инцидента. Чтобы быть уверенной, я просмотрела их все снова, но вывод был таким же.

Ни один из них не был сделан до того, как моя жизнь изменилась навсегда.

Мой мозг погрузился в то время, когда я была очень беззаботным и доверчивым человеком. Я всегда искала и верила в хорошее в людях, часто игнорируя предупреждающие знаки, которые должны были быть очевидными для меня. Даже при том, что я пережила трагедию в начале своей жизни, потеряв маму, я все еще жила под крылышком. Я верила, что у всех была любящая бабушка, как и у меня. Я верила, что все были честными, любящими, добрыми и щедрыми, просто потому, что именно так меня воспитали. Я была воспитана быть доброй к другим, помогать, чем могла, когда они нуждались. Я жила в пузыре, защищавшем от жестокости окружающего мира. Раньше я была благодарна за такую наивность, но, в конечном счете, она и разрушила мой охраняемый образ жизни.

Холодный озноб прошелся по моему позвоночнику. Я не могла думать о прошлом. Мне пришлось забыть и двигаться дальше… Всегда двигаться вперед, или он победил бы. А я не позволила бы этому случиться.

Я не могу позволить этому произойти.

Я заставила свой разум вернуться к действительности.

Зачем ему они?

Он делал снимки? Он следил за мной все это время? У него был кто-то еще, кто следил за мной все эти годы? Я хотела получить ответы. Нет. Мне нужны были ответы, но я не могла столкнуться с ним лицом прямо сейчас.

Я должна убираться отсюда, черт возьми.

Сара

Мой телефон чуть не выскользнул из рук, насколько я была потрясена. Набирая номер Алексы, я затаила дыхание, ожидая ее ответа. Наконец, на четвертом гудке я услышала ее голос.

— Привет, Сара, что… — я не позволила ей договорить, из меня шквалом хлынули слова.

— Алекса, можешь, пожалуйста, приехать и забрать меня прямо сейчас? Пожалуйста… Я должна убраться отсюда, — это не было похоже на меня, и, вероятно, я начинала пугать ее.

— О, мой Бог. Сара, все хорошо? Что случилось? — ее голос казался таким же испуганным, как и мой.

— Я не могу обсуждать это по телефону. Пожалуйста, скажи мне, что ты приедешь и заберешь меня.

Конечно же, она согласилась. Я дала ей адрес и сказала написать мне, как только она будет подъезжать. После этого я должна была выяснить, как выбраться отсюда незамеченной. И как, черт возьми, я собираюсь открыть проклятые ворота безопасности?

Я переоделась быстрее, чем когда-либо в жизни. Не могла тратить время впустую. Мне нужно было разработать план и сделать это быстро. Я рассуждала о том, убрать ли фотографии туда, где они лежали, или оставить разбросанными на полу. Я решила оставить их на месте. Таким образом, он, бесспорно, поймет, почему я ушла.

Обувшись, я услышала, как он поднимается вверх по лестнице. Черт!

— Сара, еда почти готова. Хочешь спуститься сейчас? — я слышала его приближающиеся шаги в коридоре, когда он обратился ко мне. Он будет в комнате в любую минуту. Я должна была скрыться, поэтому побежала туда, где все, в конечном счете, пытаются скрыться.

Я спряталась под кроватью.

Надеюсь, он подумает, что я уже в пути и не потратит слишком много времени на мои поиски.

Мое дыхание перехватило, когда я увидела его ноги. Мне отчаянно хотелось закрыть глаза, но я должна была сконцентрировать внимание. Я должна была увидеть, когда он уйдет, чтобы совершить свой побег.

— Сара? Ты здесь? — он продолжил осматривать ванную, вероятно, предположив, что я была там. Но, очевидно, не нашел меня.

Как только он наткнулся на беспорядок на полу спальни, то остановился.

Он не двигался.

Казалось, он застыл во времени и не был уверен, что делать.

Потом настала очередь проклятий и различных ругательств, вылетающих из его рта настолько быстро, что это почти не походило на человеческий язык.

Рванув с места, он побежал по всему этажу, зовя меня:

— Сара! Сара, где ты? Пожалуйста, детка… Пожалуйста, позволь мне объяснить…

Его голос исчез. Я могла только предположить, что он побежал вниз в поисках меня.

Это мой шанс. Я должна была немедленно сбежать из его дома. Я выползла из-под кровати и тихо вышла из спальни, вглядываясь в длинный коридор, чтобы удостовериться, что его не было поблизости.

Так тихо, как только могла, я прокралась вниз по лестнице, будучи очень осторожной, чтобы не создать никакого шума. Мне показалось, что я слышала его в задней части дома около столовой, но этот дом был настолько большим, что я не могла быть уверена. Но я была чертовски уверена в том, что не собиралась слоняться вокруг, чтобы выяснить это.

Прежде чем у него будет возможность найти меня, я сбежала вниз по лестнице и прошла прямо к входной двери. Дернула ее, открыла и побежала вниз по ступенькам, направляясь к воротам. Алекса должна скоро приехать, поэтому у меня было мало времени на то, чтобы выяснить, как открываются эти чертовы металлические ворота.

Иначе я никуда не уйду, что было не вариантом.

Сообщение от Алексы пришло, как только я добралась до ворот. Не став отвечать, я решила позвонить.

— Лекс, я у ворот, но не могу выяснить, как их открыть! — закричала я, зная, что звучала как ненормальная.

— Попытайся успокоиться, Сара. Посмотри, есть ли там кнопка, возможно, где-нибудь сбоку.

Я возилась в темноте, пытаясь использовать свет от телефона, когда услышала Алека, выкрикивающего мое имя. Я знала, что он увидел открытую входную дверь и приближался ко мне. Я должна была поспешить, или окажусь в ситуации, с которой не смогу справиться.

Хотя я и знала, что он скрывал что-то, возможно, опасное, моему сердцу приходилось нелегко. Так что, чем быстрее я уберусь отсюда, тем лучше.

— Лекс, я не могу найти ее. Я не могу найти эту чертову кнопку! — когда я подумала, что надежда была потеряна, мой палец нашел кнопку чуть выше металлической рамы, где я первоначально ее искала. Она была скрыта за деревом, которое нависало над ней. Из-за того, как она располагалась, никто не мог получить доступ к ней снаружи.

Пожалуйста, пусть все получится… пожалуйста.

И, да. Ворота начали открываться.

Мое имя доносилось легким ветерком, мурашки покрывали все тело. Я слышала, что Алек приближался все ближе и ближе. Протискиваясь сквозь небольшое отверстие ворот, я застряла, и пришлось подождать, пока они откроются шире.

Увидев свет фар от машины Алексы в конце дороги, я побежала быстрее, чем когда-либо прежде, молясь не споткнуться в темноте. Только когда достигла пассажирской двери, я, наконец, обернулась. Именно тогда я увидела, что он бежал за мной.

— Сара, пожалуйста, остановись! Пожалуйста, позволь мне объяснить. Это не то, на что похоже. Пожалуйста! — кричал он, пока бежал ко мне.

Мне нужно было уехать до того, как он доберется до меня.

Схватив ручку, я дернула открытую дверь и скользнула внутрь, будто моя жизнь зависела от этого.

— Сара…

Я перебила ее, прежде чем она смогла спросить, все ли со мной хорошо.

— Поехали, Лекс! Поехали!

Она помчалась прочь по моей команде, не задавая дальнейших вопросов. Обернувшись, я увидела Алека посреди дороги, его руки были опущены вниз, он выглядел побежденным.

Пронзительный сигнал моего телефона заставил меня подскочить. Я посмотрела вниз и, конечно же, это был он. Я нажала кнопку «игнорировать», но как только вызов переключился на голосовую почту, он начал звонить снова, и снова, и снова. Наконец, я просто выключила телефон.

— Что, черт возьми, произошло? Ты испугала меня до смерти. Я думала, что кто-то пытается тебя убить, — она осмотрела на меня, предполагая худшее, в чем я была уверена. — Что, черт возьми, он сделал тебе? Расскажи мне.

— Ничего. Он ничего мне не сделал. Я кое-что случайно нашла в его шкафу. Мои фотографии, вероятно, штук сто. Все сделаны за последние восемь лет или около того. Он или преследовал меня в течение многих лет, или нанял еще кого-то, кто делал это. Чего я не могу понять, так это зачем, Лекс. Зачем? — спросила я, будто она знала ответ. — Зачем он сделал это? Я не понимаю, — мое бормотание было скорее риторическим.

Алекса молчала, вероятно, пытаясь обдумать все, что я только что вывалила на нее. Черт, я и сама все еще пыталась обдумать сказанное, а я была той, кто непосредственно был вовлечен в это.

— Думаю, мы никогда в действительности не знаем людей, — сказала она, наконец, нарушая тишину. — Если он смог одурачить нас, тогда, думаю, любой может.

По какой-то причине, ее слова стали последней каплей. Я заплакала. Неудержимо. Я не могла поверить, что после всего произошедшего, я, наконец, нашла мужчину своей мечты, а он оказался тем, кому я не могла доверять.

Какой смысл во всем этом?

Его непрерывная потребность всегда удостовериться в том, что я была в безопасности, тогда казалась странной. Но если он преследовал меня все эти годы, тогда он понимал, насколько легко это было бы для кого-то еще. Вот почему он всегда хотел держать меня поблизости? Так кто-нибудь еще не сможет делать то же, что и он?

Мое сердце разбилось, когда я поняла, что никогда не смогу узнать это.

Алек