Думала, что она будет злиться, но нет. Валя спокойно закрывала на это глаза и понемногу завоевывала его доверие. В конце концов теперь Даня говорит мама и ей, и мне. Странно это, конечно, но он рад и не имеет ничего против, хотя иногда скучает за ней, когда Валя сдаёт сессии или надолго уезжает на курсы.

Не знаю как, но Рома таки уговорил её выйти за него замуж. И вот теперь, насколько я поняла со слов Дениса, нервничает, потому что скоро у них появится ребёнок. Я улыбнулась. Дети были у многих из нашего окружения. Взять даже маму Дениса. Она, кстати, приехала вместе с дочкой Олей одной из первых. Вот её малышка, в отличие от нашей, была спокойной и размеренной.

Чего нельзя сказать о самой Татьяне. Первые полгода она изрядно портила Денису жизнь. Приезжая, постоянно сетовала на то, что он виноват в аресте Олега. Не знаю почему, но виноват был Денис. Не Олег в том, что он растлевал девушек, а Денис, потому что у того хватило наглости это раскрыть. Более того, она до последнего не верила. Винить её? А было ли за что? Она его любила, ждала ребёнка. Любая бы на её месте не поверила и засомневалась в том, что её мужчина может такое сделать.

К счастью, после родов всё внимание перешло дочери, и постепенно Татьяна оттаивала. Последний год даже нормально общалась с Денисом. Не выдвигала оскорбления и даже попросила прощения за то, что когда-то считала его виноватым.

— А кто это у нас именинник? — услышала голос папы.

— С днём рождения, — мягко проговорила Даша.

Они подошли к Дане, поздравили его, притащив огромный квадроцикл. Да уж, теперь ему точно будет на чём погонять вокруг дома.

— Ну, а вы как? — спросил папа, обняв меня. — Где Денис?

— Был где-то здесь.

Он взял Дашу под руку и повёл к другим гостям, а я подумала, что как хорошо, что они вместе. Расписались они ещё раньше, чем мы с Денисом. Причём сделали это тайно, так что никто даже не подозревал, и все ждали, когда же свадьба.

Потом папа сказал, что все эти белые платья, букеты невесты им не нужны. А спустя ещё полгода Даша разругалась с ним, сказав, что ей-таки нужны. На том и порешили. Устроили двойную свадьбу вместе с нами.

— Дорогая? — Денис подошёл неожиданно, заставив меня вздрогнуть.

— Да?

— Пошли подарим наш подарок?

— Да, конечно.

Для Дани мы приготовили ни много, ни мало — квадрокоптер, о котором он мечтал уже несколько месяцев. Денис выбирал долго, а в итоге я заказала качественный в интернет-магазине. Сказать, что Данька был рад — ничего не сказать. Не забыли мы в этот день и о Лизе, преподнеся ей нового разговаривающего пупса. Кто-то скажет, что мы балуем детей, а я скажу, что мы их любим.

***

Не верил, что сыну уже исполнилось восемь лет. Почти взрослый. Хотя нет, не почти. Действительно, взрослый. Самостоятельно одевается, готовит себе яичницу, ходит в школу и убирает в комнате. Пожалуй, именно о таком сыне я мечтал всё время. Конечно, он не был идеальным. Были в нашей практике и разбитые окна в школе, и оплата материального ущерба родителям мальчика, которому Даня разбил планшет. А ещё помню первый фингал, заработанный второго сентября.

Да, Даня не сидит на месте, но ведь он весёлый, спокойный и тихий. Не раз ставил его в пример даже себе. Он ребёнок, и вот такие мелкие проблемы и влезание, куда не просят — неминуемы. Вообще, если его сравнивать с Лизой, то Даня — ангел. Не знал, в кого характером наша малышка, но уж точно не в спокойную и уверенную Виту, и уж точно не в меня, хотя… вспомнил себя в школьные годы. Куда этим детям до меня. Я с шести лет убегал к друзьям, и далеко не всегда по соседним домам.

Мы заранее приготовили подарки для детей, но я подготовил ещё кое-что, о чём ещё пока не знала Вита. Мне хотелось её удивить.

— Дорогие гости. Я очень рад, что все вы пришли к Даньке, но сегодня подарок приготовлен не только ему, но и моей очаровательной жене.

Видел, как Вита удивилась и уставилась на меня. Естественно, она ничего не знала. Я приготовил сюрприз, хотя она мечтала о нём уже давно.

— Дорогая, — обратился к ней. — Я долго думал над твоим решением открыть частный детский садик с педагогическим уклоном для детей с физическими недостатками. Совсем недавно мне под руку попало огромное здание, которое продавалось и… я купил его для того, чтобы ты смогла открыть этот центр и порадовать родителей особенных деток.

То, с какой благодарностью она на меня смотрела, таки стояло всего, что мне пришлось сделать, дабы получить купленное здание. И таких зданий море, но оно имело выгодное и удобное расположение, так что за ним охотились и те, кто решил не просто помочь людям, а существенно заработать, открыв коммерческую деятельность. И мне таки удалось уболтать продавца отдать предпочтение мне. Как? А всё просто — рассказал ему о том, что собираемся здесь открыть.

— Спасибо, — со слезами на глазах выдала Вита. Я знал, что она была чрезмерно рада, видел, что ей это важно и об этом она мечтала.

Здание полностью пустое, там можно сделать удобную планировку, хороший ремонт. Конечно, на это потребуется время, но оно того стоит.

Праздник продолжался, когда Вита взяла меня за руку и шепнув: «Идём!», потащила на второй этаж. В тот момент я думал о чём угодно, вплоть до того, что Вита решила меня отблагодарить и преподнести приятный сюрприз. Сюрприз она таки приготовила:

— Я беременна, — выдала с улыбкой на лице.

Сюрприз удался! Даже добавить, собственно, нечего. Несколько секунд я просто стоял и смотрел, видимо, думая, как реагировать, а потом просто обнял Виту и притянул к себе. Я мечтал о детях с ней и был уверен, что третий ребёнок в семье — только счастье, но и не переживать о ней не мог. Помнил, каково ей было при первых родах. Помнил и не хотел, чтобы это повторялось вновь.

Эпилог

Когда мне позвонили, я медленно собирала игрушки, разбросанные новенькими детьми в игровой детского центра. Не глядя, ответила на звонок, но когда услышала голос на том конце провода, была не просто шокирована. Мне было невероятно страшно… Он сказал всего несколько слов:

— Я доберусь к тебе, любимая.

Но от них в душе сразу стало неспокойно. Даже когда услышала в трубке гудки, всё так же продолжала держать телефон у уха. Такой, сидящей на полу с телефоном, меня и нашла одна из работниц, задержавшаяся подольше.

— Что с вами? — спросила, обеспокоенно глядя на меня.

— Всё… нормально, — проговорила, поднявшись с пола. — Просто… неприятные воспоминания нахлынули, только и всего.

О том, чтобы сесть за руль и ехать домой не могло быть и речи. Поэтому закрыв центр, вызвала такси и стала дожидаться его на улице. В какой-то момент подумала, что зря вышла и стоило бы дождаться такси внутри помещения, а ещё лучше — набрать Дениса и…

Нет. Не хотелось, чтобы он срывался и мчался за мной. Дома дети, а уж они точно не должны оставаться одни. До того, как приехало такси, успела накрутить себя так, что постоянно озиралась по сторонам, всматривалась в тёмные стены здания и нервничала. И только когда увидела машину, успокоилась. Всё хорошо. Дома я всё расскажу Денису.

***

Даже в машине успевала оглядываться назад и смотреть по сторонам на светофоре. Не знаю, что я должна была там увидеть, но отчаянно всматривалась вдаль. Даже водитель и тот подозрительно посматривал на меня в зеркало. Никакие заверения о том, что всё будет хорошо не действовали. Я патогически не могла расслабиться и успокоиться. Мне казалось, что Стёпа близко и преследует меня, но вместе с тем не могла понять и того, как получилось так, что он на свободе. Им дали пожизненное заключение. Неужели сбежал?

Только добравшись до дома, открыв дверь и закрыв её на несколько замков, смогла успокоиться и глубоко вздохнуть, переводя дух. Я работала в центре уже год, хотя на его реставрацию и ремонт ушло почти два. Наши малыши знатно подросли. Дане уже исполнилось одиннадцать, а Лизоньке почти пять. А вот наш самый младший член семьи Миша недавно отпраздновал два года и успешно пошёл в детский сад.

— А кто там у нас пришёл? — услышала голос Дениса, а следом за ним выбежали все три сорванца. — Ты на такси? Что-то случилось?

— Потом, — коротко ответила, обнимая ребят.

Хотелось поговорить с ним наедине, чтобы никто не слышал. Проблему по имени Стёпа нужно было решить и первое, что я хотела — знать где он. Если всё нормально, и он в тюрьме, значит, у него просто появилась возможность дозвониться. Не знаю, подкупил стражника, заплатил медбрату. Не важно. Главное, чтобы он сидел там.

После ужина, когда дети уже улеглись, решила, что пришла пора поговорить. Открыла шкафчик, достала бутылку красного вина, открыла и стала ждать Дениса. Он был удивлён, но сел рядом. Я осушила бокал и выдала:

— Мне звонил Стёпа.

— Когда? — выдал Денис спустя минуту тягостного молчания, когда он просто смотрел мне в глаза.

В эту минуту я читала в его взгляде ярость, злость, холодную решимость. Подозревала, что он сделает всё, чтобы защитить нас.

— Когда я уже собиралась на работу.

— И ты мне не позвонила?

— Не хотела, чтобы ты оставлял детей.

— Что он сказал?

— Я доберусь к тебе, любимая. Если дословно.

Денис с размаху ударил кулаком по столу, отодвинул стул и быстро пошёл в кабинет. Хотела пойти за ним, но решила дать ему время поговорить по телефону и всё выяснить. А я… мне нужно было выпить.

Не знаю, сколько прошло времени, но Денис вернулся мрачный и хмурый. Он сел за стол, поставил перед собой бокал с виски и тихо проговорил, заставив меня натянуться, как пружину:

— Он сбежал.

Наверно, именно такого ответа я и ожидала, но всё равно, когда услышала, не смогла оставаться невозмутимой. Взяла бокал, села за стол и уставилась на Дениса Мы оба молчали, каждый думая о своём. Я понимала, что это конец спокойной жизни. До тех пор, пока его не найдут, можно забыть о размеренности и уверенности в завтрашнем дне. Никакой уверенности не будет!