- Бабушка Валя, это Настя - крикнула я.

  - Настя? - ахнула старушка высовываясь из окна сильнее - это правда ты? А почему ты так выглядишь?

  - Не важно! Где мама?

  - Подожди!

  Бабушка вышла во двор и подошла к калитке. Осмотрев меня, всё ещё одетую в форму Академии ( точнее в куртку с логотипом моего учебного заведения) и переведя взгляд на волосы, старушка покачала головой и посмотрела на меня так, что я почувствовала себя последней сволочью.

  - Что же ты, Настасья, мать свою забыла? - с горечью произнесла бабушка Валя - даже на похороны и то не переехала.

  - Какие похороны? - спросила я, чувствуя как теряю связь с реальностью - о чём Вы?

  - Как это какие? Похоронили её несколько дней назад. Какая-то женщина приехала и всё организовала. А ты где пропадала? Юля себе места не находила от беспокойства. Ни писем, ни звонков. Думала, что тебя уже и в живых-то нет...

  - Мама умерла? - повторила я смотря на старушку.

  - Говорю же, похоронили недавно. А ты...

  - От чего она умерла? Она же лежала в больнице!

  - Я откуда знаю? Я пришла, она уже не дышала. Ну, я скорую вызвала, та приехала да врачи сказали, что поздно уже.

  Я отвернулась и нетвёрдым шагом пошла к дорге.

  - А ты где пропадала-то? - крикнула мне в спину бабушка Валя - эх, Настя! Паршивая ты дочь...

  Я не выдержала и побежала. Это не правда! Это не так! Мама не могла умереть! Она же сильная, она всегда боролась до конца! Не верю! Квартал на котором мы жили был неподалёку от кладбища, так что дорога к погосту заняла у меня не больше пяти минут. Забежав в ворота, я на секунду остановилась, вспомнив свой кошмар, но отбросив ненужные воспоминания, я побежала дальше.

  Свежая могила находилась в самом конце, неподалёку от рощи. Я медленно подошла к ней, словно мои ноги были отлиты из свинца и посмотрела на памятник. На чёрном граните была фотография мамы и подпись:

   "Юлия Владимировна Миллер : 16 января 1990г - 28 декабря 2025г".

  Я бессмысленно смотрела на надпись. Слова эхом отдавались в моей голове, не оставаясь там. С памятника на меня смотрела молодая женщина с лёгкой полуулыбкой и весёлыми глазами.

  - Мама - прошептала я и упав на колени разрыдалась.

  Единственного человека, которому я была нужна больше нет. Больше некому помогать, некому поддерживать и подбадривать. Я больше никому не нужна. Горе разрывало изнутри, стараясь вырвать на ружу. Слёзы даже не думали прекращаться, заставляя задыхаться. Не знаю, сколько я провалялась на могиле мамы, но в конце концов вместо горя пришло равнодушие. Я молча сидела на граните и смотрела на рощу, которая утопала в сугробах. Солнце уже начинало садиться и снег освещался последними красными лучами. Мороз начал крепчать, заставляя тело сотрясаться от холода, но я не обращала на это внимания. Может, я замёрзну и буду лежать рядом с мамой. Кому какое дело? Отец про меня даже не вспоминает, братья и не догадываются о моём существовании, Елена, конечно,будет злиться из - за того, что её план пошёл под откос, а Сергей... что ж, ему больше не придётся возиться с проблемной девчонкой.

  - Долго ты ещё будешь здесь сидеть? - раздался голос у меня за спиной, когда солнце окончательно ушло за горизонт и на небе стали появляться звёзды - я уже замёрз, да и место не радостное, тебе так не кажется?

  Я обернулась. На лавочке возле одного из памятников сидел Артём, который не отрываясь смотрела на меня. Я отвернулась и снова уставилась в землю. В другой ситуации, я бы обязательно удивилась и начала кричать, почему он здесь оказался, но сейчас мне было всё равно. Пусть сидит, если ему хочется.

  - Молчишь? - за спиной раздались шаги, после чего парень сел передо мной на корточки и посмотрел в лицо - собираешься тут замёрзнуть? Пошли, холодает. Да и сторож скоро будет орать.

  Я молча смотрела себе под ноги, игнорируя его вопрос.

  - Эй! Ты меня вообще слышишь?!

  Так и не дождавшись от меня ответа, Артём протянул руку и коснулся моего запястья.

  - Ды ты совсем замерз! Немедленно вставай! Слышишь?!

  Брат рванул меня за руку, заставляя подняться на ноги, но они меня уже не держали. Я начала оседать, но парень не дал мне упасть и перекинул меня через плечо.

  - Вот бедовый-то, а! - ругался Шнайдер таща меня к выходу с кладбища - везде приключения найдёт. Даже на кладбище едва не замерз. Зачем ? Что бы нести не далеко было? Вот паршивец.

  Я молчала, безвольно вися на его плече. Артёму моё молчанье не понравилось, поэтому когда мы ( я в качестве груза) вышли из гостеприимно распахнутых ворот погоста и перешли через дорогу, оказавшись в жилой части станицы, парень поставил меня на ноги, подняв одной рукой моё лицо.

  - Скажи что-нибудь - попросил он - ты слышишь меня? Скажи!

  Что ему от меня надо? Достал уже! Пусть отстанет! Приехал, как рыцарь и командует тут! Я открыла рот, чтобы сказать ему всё, что о нём думаю, но вместо этого снова расплакалась. Вот ведь! Второй раз перед ним рыдаю! Что он обо мне теперь подумает? Что я истеричка со стажем? Кроме этого, мне стало очень холодно. Похоже, что моё желание превратиться в сосульку почти исполнилось. Я не чувствовала ног, даже не понимала как я могу стоять. Я вцепилась в рукава куртки Артёма чтобы не упасть. Он вздохнул, и осторожно обнял меня одной рукой, будто я была диким зверем, который мог убежать в любой момент.

  - Хватит плакать - тихо, но твёрдо сказал брат - успокойся. Иначе слёзы замерзнут и превратятся в сосульки. Что тогда будешь делать?

  Я, шмыгая носом, старалась тыльной стороной ладони вытереть мокрые дорожки. Когда я более - менее успокоилась, то смогла задать главный вопрос:

  - Что ты тут делаешь?

  - Не понял?

  - Что ты делаешь в станице? Как ты вообще узнал куда я...пошёл? - уточнила я смотря на Артёма.

  - Ты с таким лицом выбежал из комнаты, что мы даже испугались - отозвался парень - пришлось пойти за тобой, чтобы ты никого не прибил.

  - Мы? - уловила я. Кого он с собой притащил?

  - Я и Лёшка - отозвался Шнайдер.

  Абзац! Вот только второго брата мне не хватало для полного счастья!

  - А как вы узнали где я?

  - Это было не трудно - отозвался Артём - просто поехали на машине за такси на которое ты вылетела.

  - Значит, вы все видели?

  - Не знаю, что ты подразумеваешь под "всем", но то, как ты едва не пополнила ряды камикадзе, мы застали - пожал плечами брат - успокоился?

  Я кивнула.

  - А где сейчас Алексей?

  - В машине остался - отозвался Артём кивком указывая на тёмную машину, которая стояла неподалёку от поворота на мой квартал.

  - Вы хотите забрать меня в Академию? - просила я когда молчанье стало затягивающим.

  - Ну...хотелось бы, конечно - отозвался Шнайдер - но уже поздно, нас никто не пустит на территорию, поэтому придётся разместиться у тебя. Не против?

  - Нет - безразлично отозвалась я - зови своего брата, ему по-ходу уже надоело в машине торчать.

  Артём кивнул и пошёл к Алексею. Я осталась стоять на тротуаре, молча смотря на забор ближайшего дома.

  - Нашёлся, беглец? - хмуро спросил Алексей, когда я залезла в машину.

  Брат по холоду таскаться не собирался, поэтому Артём притащил меня к машине и заставил в неё сесть. Печка уже хорошо прогрела салон, так что в машине было тепло и уютно. Я тупо кивнула и поплотнее закуталась в не слишком толстую куртку Академии, после чего уставилась в окно.

  - Куда мы теперь двинем? - поинтересовался Алексей поворачиваясь к брату.

  - Смысла возвращаться уже нет - пожал плечами тот - но Лещенко услужливо пригласил нас в гости. Так что едем к нему.

  Если брата это и не устроило, он поднимать спор не стал и за это я была ему благодарна. На спор сил у меня не осталось совершенно.

  - Куда ехать?

  - Поверни на ближайшем повороте - отозвалась я не отрываясь от окна - потом где-то дома четыре.

  - Какая интересная у тебя...достопримечательность по соседству - усмехнулся Шнайдер, явно имея ввиду кладбище. Я только пожала плечами и снова уставилась в окно.

  Дом братьев если не поразил, то в ступор вогнал точно. Всё, что находилось в нашем доме напоминало им самодельную комнату ужасов. Едва войдя в прихожую, кто-то наступил на кота Барсика. Кот у нас с мамой был созданьем гордым, и никого кроме себя любимого не слушал принципиально, то появляясь, то исчезая как призрак в доме. Вот и сейчас Барсик ошивался в комнатах, надеясь на то, что его покормят, однако кот явно не предполагал, что я буду не одна. Артём, который вошёл первым, едва не упал, когда после очередного его шага раздался кошачий вопль и по ноге парня метнулось что-то тёмное.

  - Твою мать! - заорал Шнайдера и попытался отцепить от себя Барсика, но кот явно не хотел слезать с облюбованной высоты и отчаянно сопротивлялся.

  Алексей бросился на помощь брату, но попал ногой в прогнившую доску, которую мы с мамой обходили двадцатой дорогой и с потрясающим грохотом рухнул на пол. Меня даже тряхнуло от силы удара.

  - Ах ты.... - после этих двух цензурных слов понеслась сплошная матерщиница.

  Я с трудом оторвала перепуганного ором кота от Артёма, после чего постаралась помочь Алексею. Тому повезло меньше чем брату : он сильно ушиб ногу.

  После того как шумиха немного улеглась, мы сидели на кухне и молчали. Я готовила чай, а парни явно пытались прийти в себя после недавних потрясений.

  - На полевые учения нас надо было не в лес отправлять, а к тебе домой, Лещенко- поставил меня в известность Алексей красноречиво косясь при этом на свою перебинтованную ногу - в лесу месяц пробыл и ни царапины! А к тебе пришёл, так едва ли ногу не сломал. Парадокс.