И все же успел отпихнуть нож ногой.

– Ты – настоящая заноза, о которой он нас не предупредил, – заметил Смит, по-прежнему прикрывая разбитый нос другой рукой. К Джонатану постепенно вернулась способность видеть. Несколько раз он открыл и закрыл глаза, стараясь не потерять сознание. Наконец ему полегчало. Он оттолкнулся от стены и снова бросился на противника. Он понимал, что должен справиться с ним до того, как тот получит подкрепление. Пусть у Смита только нож, но он точно знал, что у его сообщницы есть пистолет.

Джонатан с силой толкнул Смита плечом в грудь, тот пошатнулся и попятился, но успел схватиться за рукав Джонатана, чтобы не упасть. Блейзер на нем распахнулся, и Джонатан на мгновение замер.

Смит воспользовался минутным замешательством Джонатана к своей выгоде. Замахнулся и с силой ударил по ране на плече Джонатана, той, что была глубже и сильнее болела. Джонатан скривился от боли.

– Вижу, ты хорошенько рассмотрел мою коллекцию, – задыхаясь, проговорил Смит, снова распахивая блейзер. Джонатану сделалось не по себе. На внутренней стороне блейзера крепились по крайней мере десять ножей разного размера. – Красивые, правда? – Смит прислонился к стене. Он явно пытался отвлечь внимание Джонатана. – Некоторые предпочитают огнестрел, но не я. Холодное оружие гораздо красивее, верно?

Джонатану было все равно, какой формы ножи у его противника. Он бросился назад, к лифту, потом помчался в небольшую нишу в углу. Жаль, что он точно не знал, где находится электрошокер, который он дал Кейт. Вскоре он заметил кое-что, способное его защитить. Он выдернул из бетонной подставки зонтик и замахнулся им как мечом, снова пожалев, что не взял с собой в Нью-Йорк оружие. Он не взял с собой даже электрошокер перед тем, как ехать сюда…

Смит вскоре догнал его; он несся, как бык на матадора. Один нож он держал в левой руке лезвием вниз, напоминая типичного бандита из фильмов ужасов, а другим замахивался сверху, собираясь колоть противника. Джонатан быстро оценил обстановку: небольшая ниша, лифты слева, коридор, который ведет к залам заседаний. Хуже положения не придумаешь. Здесь невозможно одолеть разъяренного, окровавленного противника.

Поэтому Джонатан решил прорываться с боем. Он раскрыл зонтик и ткнул им Смита в грудь. Оттолкнул его к дальней стене, прежде чем тот успел разрезать материю. Джонатан старался отдернуть зонтик, чтобы можно было пользоваться им как битой, но Смит тоже не дремал. Скоро он располосовал ножом ткань и снова ткнул Джонатана в плечо. Зонтик упал между ними. Джонатан попятился, но Смит оказался проворнее. Он поставил Джонатану подножку, и тот упал, не успев сгруппироваться.

– Я ведь предупреждал, – на губах Смита снова заиграла улыбка, – будет больно…

И тут прогремел выстрел. Джонатан скорчился, ожидая приступа боли. Однако больнее ему не стало. Зато Смит вдруг зашатался и рухнул на пол. Пуля угодила ему в голову.

Джонатан развернулся в замешательстве и увидел блондинку с пистолетом в руке.

– Джонатан!

Из-за угла выглянула Кейт. Джонатан успел подумать, что она настоящая красавица. Но сразу же переключил все свое внимание на блондинку. Та ухмыльнулась, заметив его взгляд, и убрала пистолет в задний карман брюк.

Джонатан смотрел, как блондинка подходит и склоняется над своим сообщником.

– Это тебе за то, что порезал меня, – проворчала Кэндис и выругалась. Кейт бросилась к Джонатану:

– Ты ранен! – воскликнула она, касаясь раны на предплечье.

– По сравнению с ним мои раны – ничто…

Кэндис выпрямилась и фыркнула. Джонатан готов был драться с ней за пистолет, но та неожиданно повернулась к Кейт:

– У Донни пентхаус на последнем этаже, – сообщила она. – Твой друг как раз там. Вот, возьми, это для лифта. – Она вытащила из кармана золотой ключ-карту. Кейт кивнула и посмотрела на мертвеца на полу. Сцену и правда нельзя было назвать красивой. – Если тебе от этого будет легче, Донни был настоящим подонком даже по моим меркам. – Словно подчеркивая свою неприязнь к убитому, Кэндис быстро пнула его носком туфли в ребра.

Кейт не ответила. Джонатан схватил ее за руку и потащил к лифту.

– Не волнуйся, – прошептала Кейт, когда закрылись двери. – Пусть бежит, она не сможет прятаться всю жизнь!

– Наверное, если я велю тебе вызвать полицию, ты меня не послушаешь, – заметил Джонатан. Кейт уже подносила карту к специальной прорези.

– Грег не хочет, чтобы Джейк знал о его причастности ко всему. Наверное, Грег воспользуется своим влиянием, чтобы все повесить на Кэндис и ее напарника. Поскольку Джейк доверяет Грегу так же, как когда-то доверяла я, наверное, Грегу нетрудно будет его убедить. Как бы то ни было, я не оставлю Джейка, – добавила она, вставила карту в прорезь, и лифт пошел наверх.

– Я бы тебя и не просил, – ответил Джонатан, беря ее за руку. Насколько он мог судить, физически она держалась неплохо. А вот что касается ее чувств… тут он ни в чем не был уверен. Предательство Грега больно ранило ее, и душевная рана, возможно, никогда не заживет. Но Кейт сильная. Она переживет это, как пережила все остальное.


Дверцы кабины разъехались в стороны, и они очутились на площадке, утопающей в роскоши. Все сверкает, все подобрано со вкусом… Кейт невольно присвистнула. Откуда у головореза Донни деньги на такие апартаменты? Хотя, пожалуй, Грег предложил им столько денег, что они не задавали ему никаких вопросов. Наверняка Донни не в первый раз выполнял подобные заказы и вполне мог себе позволить остановиться в пентхаусе.

Джонатан был весь в крови, но держался прямо, крепко сжимая ее руку. Он не спрашивал, почему она не разбудила его перед тем, как ехать сюда, Кейт показалось, что он уже знает ответ: она хотела оградить его от опасности. Он вышел из лифта, чуть пригнувшись: если бы на них напали из засады, он бы принял на себя всю тяжесть первого удара. Она сжала его руку, надеясь, что он понимает, как она ему благодарна.

Перед ними раскинулась панорама города, из-за которой, как она подозревала, пентхаус и стоил бешеные деньги. Окна здесь шли от пола до потолка; они составляли всю стену гостиной и исчезали из виду за углом, где, судя по всему, находилась кухня. За жилой зоной Кейт увидела коридор, ведущий в спальни. Они заглядывали по очереди в каждую просторную, роскошно обставленную комнату. Наконец, осталась самая большая спальня с примыкающей к ней ванной.

У Кейт вспотели ладони. Что, если Кэндис солгала? Что, если Грег ее обманул? Что, если они убили Джейка еще вчера, и она напрасно пришла обменять свою жизнь на его жизнь?

– Не могу, – у самой двери Кейт попятилась. Больше он нигде не мог быть. Джонатан застал ее врасплох, развернув к себе так быстро, что она чуть не упала. Он поцеловал ее в губы – крепко и властно.

– Можешь, – сказал он, когда они наконец прервали поцелуй. – Я здесь, с тобой.

Больше ей ничего не нужно было услышать.

Она толкнула дверь и вошла. Ванная, как и спальня, к которой она примыкала, была просторной и красивой. Мраморный столик, душевая кабина, куда могло поместиться человек десять, и джакузи, в которой сидел агент ФБР.

– Джейк!

Кейт и Джонатан подбежали к нему. Его руки, ноги и лодыжки были стянуты веревкой; рот заклеен клейкой лентой. Кейт ненадолго показалось, что она вернулась на заброшенный склад. Только сейчас перед ней не мать, а ее лучший друг.

– Он дышит, – сказал Джонатан, врываясь в ее страшные воспоминания. Кейт покачала головой. Ей трудно было сосредоточиться.

– Джейк! Ты меня слышишь? – спросила Кейт. Она пощупала его пульс и вздохнула с облегчением. Пульс был слабым, но отчетливым.

– По-моему, его выключили на время, – Джонатан показал на лоб агента ФБР. Запекшаяся кровь приклеила прядь волос к черепу.

Кейт нагнулась и содрала клейкую ленту с губ Джейка. Джонатан развязал ему руки и предплечья, когда раздался голос, от которого оба замерли:

– Отойдите от него!

Кейт обернулась. На пороге стоял Грег с пистолетом в руке.

– Грег… – начал было Джонатан, медленно вставая перед Кейт, – давайте поговорим.

Грег, который раньше казался воплощением расчетливого хладнокровия, заметно изменился. Одежда его выглядела слегка помятой, как будто он в ней спал. На лбу между бровями появилась складка. Очки он сдвинул на переносицу. Повязка немного мешала, но пистолета он не опустил. Он целился в Кейт.

– Да-да, отойдите. – Он почти шептал. – Сейчас, или я пристрелю всех троих!

Джонатан покосился на Кейт, словно говоря, что убрал бы Грега, если бы мог, но она уже оценила расстояние между ними и пистолетом Грега. Он успеет выстрелить хотя бы раз до того, как Джонатан бросится на него.

– Ладно, мы идем, – сказала Кейт, пытаясь его успокоить.

Грег кивнул и попятился, маня их за собой в комнату, как будто тянул за невидимую нить. Прежде чем закрыть дверь ванной, Кейт остановилась и оглянулась на лучшего друга. Она надеялась на то, что Джейк придет в себя, и поймет, что произошло.

Как будто Джейк услышал ее внутреннюю тревогу, он вдруг открыл глаза. Ей понадобилась вся сила воли, чтобы не выдать своего облегчения. Ни Грег, ни Джонатан не заметили, что Джейк очнулся. Кейт молила Бога, чтобы друг ее не окликнул, иначе Грег заткнет рот и ему. Однако Джейк сидел тихо и даже поднес палец к губам, показывая ей, чтобы она молчала. Кейт кивнула, развернулась лицом к Грегу и взяла Джонатана за руку. Грег все манил их за собой. Они вышли в гостиную.

– Спиной к окну! – скомандовал Грег. Он все время перемещался и следил за Джонатаном – очевидно, боялся, что телохранитель бросится на него. И правильно боялся! Кейт сжала его руку, надеясь, что Джонатан поймет: Джейк уже в сознании и на него можно рассчитывать.

– Так и знал, что с вами будет непросто, – вздохнул Грег, когда они встали, как он хотел. Джонатан снова заслонил ее собой, а Кейт прижалась к нему. Она хотела смотреть врагу в лицо. – Меньше чем… за час вам удалось все перевернуть с ног на голову.