Роланд поморщился и опустил взгляд на нее.  

– Ты его пырнула в зад?  

Сара пожала плечами.  

– Понятия не имею.  

Она не знала, зачем Бастиен пустился в объяснения. При этом, все еще одержимый мыслью убить Роланда, подбирался к тому неровной походкой.  

Сара подхватила сай стража, заслонила его собой и встала в боевую стойку.  

Бастиен покачал головой.  

– Отойди, это только между мной и Роландом.  

– Что это? Зачем ты это делаешь? – раздраженно спросила она.  

Бастиен повернул голову, сплюнул кровь и указал клинком на врага.  

– Он убил мою сестру.  

Сара потрясенно вздохнула.  

– Что? – переспросил Роланд позади нее.  

– Ты, чертов ублюдок, убил мою сестру!  

Собрав последние силы на подобие сверхъестественной скорости, Бастиен перешел в нападение. Роланд схватил оружие и отпихнул Сару. Клинки скрестились, и драка возобновилась, замедлившись почти до человеческой скорости из-за ран противников.  

Через несколько мгновений Бастиен осознал, что проиграет. Противник бил все сильнее, а сам он слабел и отступал. С каждым вздохом его грудь будто пронзал нож.  

– Она была прислужницей вампира? – спросил страж сквозь стиснутые зубы.  

– Она была невинной, – яростно ответил Бастиен.  

Сай столкнулся с мечом, от удара тот вылетел из руки Марстона, приземлившись со стуком в дальнем конце комнаты, где Сара тут же его подобрала.  

– Тогда я ее не убивал.  

То, что он отрицал свое участие в жуткой гибели Кэт, разъярило Бастиена. Не имея выбора, он стукнул кулаком по виску врага.  

Глаза Роланда снова стали блестящими и янтарными.  

Наверняка боль невыносимая – вдобавок к черепно-мозговой травме.  

Послышался крик Сары.  

Секундой спустя Бастиен ощутил жуткую резь в боку, а Роланд прижал его к стене с цепями в другой комнате. Один из кандалов впился в лопатку. Страж держал обезумевшего от горя за горло.  

– Это был не я! Я убил за свою жизнь только двух невинных: жену и брата.  

– Чепуха! – заорала Сара из другой комнаты. – Эта сука с твоим братцем были виновны. Они передали тебя тому вампиру, что обратил тебя. Черт побери, Роланд, перестань корить себя за это!  

Бастиен почувствовал изумление и потрясение своего противника, когда Сара направилась к ним. Затем на смену пришли любовь и веселье, но давнее чувство вины осталось.  

– Ладно, признаю, они не невинны, – протянул Роланд.  

Как только страж ослабил хватку, Бастиен несколько раз судорожно вздохнул в надежде, что сможет скопить силы на последний удар.  

– Моя сестра была невинна. Ничего не знала об этом мире, но ты все равно убил ее.  

– Это она? – спросила Сара, указывая на картину.  

Потрет Кэт с мужем Блейзом.  

– Да.  

Он ждал реакции Роланда на портрет, зная, что его дар покажет правду вне зависимости от произнесенной лжи.  

– Я ее не знаю.  

Бастиен нахмурился. Если только дар ему не изменил, Роланд действительно не помнил, что видел его сестру. А потом… искра узнавания в страже.  

– Ты лжешь, я чувствую, ты ее знаешь!  

Роланд помрачнел, уставившись на картину.  

– Я знаю мужчину, а не женщину. Кто он?  

– Ее муж. Был мне как брат. Ты его обратил после того, как вырвал ей горло и заставил смотреть, как она умирает.  

Роланд пристально уставился на Марстона:  

– Кто тебе такое сказал?  

– Он сам.  

– Он солгал. За девять с половиной веков я ни разу не обратил человека.  

Бастиен потрясенно уставился на стража, который, похоже, говорил правду.  

Он не обращал Блейза.  

А потом и смысл остальных слов дошел до мстителя.  

– Девять с половиной веков?  

– Да.  

– Это невозможно.  

– Возможно. Сейчас против твоих приспешников сражается тот, кто на тысячу лет меня старше. Бессмертные живут намного дольше вампиров.  

– Потому что вы их убиваете! – в ярости воскликнул Бастиен.  

– Не всех, – возразил страж с раздражающим спокойствием. – Мы не вездесущи. Вампиры всегда были намного многочисленнее, всякий раз находя убежища, где благоденствовали без забот. Однако даже в таком случае самый старый из известных мне вампиров дожил всего до семидесяти девяти.  

– А как же я? Меня обратили двести лет назад.  

Роланд вздохнул и, разжав руки, отступил.  

– Ты не вампир, а бессмертный.  

Бастиен почти рассмеялся.  

– Теперь я знаю, что ты лжешь. – Он не был бессмертным, ведь они ему ненавистны. Он призирал их с тех пор, как нашел безутешного Блейза, рыдающего над разорванным, окровавленным телом Кэт, и узнал, что ее убил бессмертный.  

– Это правда, – тихо произнесла Сара.  

Бастиен посмотрел на нее, чувствуя неловкость. Ее взгляд был полон сочувствия.  

– Вот почему тебя не убили. Бастиен, ты один из них. Другие просто не знали об этом, пока ты не напал на Роланда.  

Марстону стало нехорошо, как только он вспомнил, как Роланд намеренно старался не наносить смертельный удар. Хотя изрядно потрепал в борьбе, ни одна из ран не была фатальной.  

– Я вампир, – настаивал потрясенный Себастьян. То, что никто из них никогда не видел второго двухсотлетнего вампира, не значило, что такого не существует. Не могло значить.  

– Ты отличался даже когда был человеком, обладая талантами и способностями, которые ты скрывал от других. Твой приятель Блейз был не таким.  

Откуда Роланд это знал?  

– Возможно, ты… читаешь мысли или можешь прикосновением засечь эмоции других?  

Сердце Бастиена заколотилось.  

Страж внимательно на него посмотрел.  

– Все бессмертные в человеческой жизни выделялись. Без сомнения, у твоей сестры тоже были особые таланты.  

Да, психометрия – способность видеть прошлые события, связанные с предметами, к которым она прикасалась.  

– Вот только бессмертные никогда не были людьми, – промямлил Марстон. – Их… ваша ДНК отличается от нашей.  

Роланд окинул его пристальным взглядом.  

– Об этом среди вампиров мало кто знает. Откуда тебе известно?  

– Помнишь, я забрал образец твоей крови? Его обработали.  

Роланд мрачно переглянулся с Сарой:  

– Кто?  

– Биохимик, который помогает мне найти лекарство. Он сказал, что вы другие, совсем не люди и никогда ими не были.  

– Если он не сказал того же о тебе, значит, не проверял твою кровь.  

Верно. Киган нервничал в присутствии Бастиена и сказал, что кровь Кейси сойдет.  

– Ты когда-нибудь встречал вампира с теми же способностями, что у тебя?  

«Ни одного». Бастиен промолчал.  

– Они есть у всех бессмертных, хотя у каждого свои. И они с ними родились, как и ты, а не приобрели в результате обращения.  

Сара шагнула к нему, затем остановилась, когда Роланд жестом приказал ей держаться подальше.  

– Бастиен, ты даже похож на них: те же волосы, глаза, черты лица.  

Она считала, что ему повезло. С чего бы?  

Мысленно он встряхнулся.  

– Не имеет значения, вампир я или бессмертный. – Черт побери, конечно, имеет. – Роланд убил мою сестру и обратил ее мужа. Он…  

– Я эту женщину в глаза не видел! – вскричал страж.  

Сара снова махнула мечом, чтобы привлечь их внимание.  

– Твой друг сказал, что Роланд его обратил?  

– Да.  

– Он назвал его по имени?  

Роланд раздраженно хмыкнул.  

– Бастиен же об этом и говорил.  

– Нет, не говорил. Милый, я знаю, что ты не в настроении, но, пожалуйста, потерпи и дай мне закончить.  

К изумлению Бастиена Роланд тут же прекратил спор.  

– Бастиен, твой зять назвал Роланда по имени, когда рассказал, как его обратили?  

– Тогда он не знал его по имени, только в лицо. – Он оскалился и посмотрел на стража с отвращением. – Сказал, что до самой смерти не забудет. Пять лет спустя мы были в Лондоне. Блейз вышел покормиться и вернулся белее снега. Он сказал, что встретил того бессмертного, кто его обратил, а следующие две недели утверждал, что этот негодяй за ним охотится. В ночь, когда Блейз был убит, я появился как раз, когда Роланд уходил, а потом сам выяснил его имя.  

– Однако как удобно, – с презрением выпалил Роланд. – Многие годы он не рассказывал, кто его обратил, а потом вдруг решил, что это был я, когда понял, что я охочусь за его жалкой шкурой. Твой друг был тот еще ублюдок. Убивал женщин в трущобах, а когда тела вывели меня к нему, то испугался и указал кровавым перстом, вероятно, надеясь, что ты меня убьешь.  

– Чепуха! Ты убивал женщин, а вовсе не Блейз!  

И начал с того, что прикончил милую Кэт.  

Роланд насмешливо усмехнулся:  

– Он тебе и это рассказал?  

Бастиен замахнулся на стража, желая стереть пренебрежительную ухмылку с его лица.  

Тот увернулся от кулака, затем снова прижал противника к стене. Подняв свой меч, Роланд приставил кончик к груди Бастиена над здоровым легким.  

– А Блейз не рассказал тебе, как я нашел его, склонившимся над беременной женщиной, у которой он выдрал горло? У него все лицо было в ее крови. Сердце бедняжки не билось, а ребенок в утробе умер. – Страж окинул Бастиена ледяным взглядом. – Он шептал ей: «Теперь мы сможем снова быть семьей. Проведем вместе вечность, Кэтрин. Ты, я и ребенок». Этот больной ублюдок пытался обратить беременную женщину, но из-за жажды крови слишком повредил ее глотку!  

Сердце Бастиен заколотилось.  

От Роланда не исходило ни капли обмана, только раздражение от нежелания Бастиена слушать, отвращение к деяниям Блейза и гнев из-за смерти той женщины с ребенком, однако ничто не указывало на ложь.  

– Были и другие, – продолжал Роланд. – По крайней мере шесть женщин были убиты за две недели, что я за ним охотился.  

В горле Бастиена внезапно пересохло, и он едва выдавил: