Роланд вбежал в квадратную комнату с цементными стенами и с ходом в еще одну, маленькую. В отличие от главного подвального помещения, обставленного наподобие гостиной и игровой, здесь стояло лишь потертое кресло, а в соседней каморке на стене висели толстые цепи и тяжелые кандалы.  

Бастиен склонился над Сарой, сидевшей в кресле. В ярости Роланд ринулся на ублюдка и отбросил его прочь.  

– Сара! – позвал он.  

Она не ответила.  

Страж схватил Бастиена за шею и швырнул в противоположную стену с такой силой, что осталась вмятина. Потом рискнул посмотреть, как там Сара.  

Она сгорбилась в кресле, зажмурившись. Волосы рассыпались и закрывали большую часть лица.  

– Сара!  

Роланд не заметил крови, которую учуял, так что вряд ли кровотечение обильное.  

Неужели Бастиен выпил ее крови и поэтому она никак не очнется? Неужели этот монстр пытался осушить Сару?  

Роланд не видел шею из-за волос, но испугался, что так и случилось. Взревев от ярости, он вытащил саи.  

«Не убивай его», – раздался в его сознании голос Сета.  

«Он причинил боль Саре, план отменяется».  

Как только потрясенный Марстон, явно не ожидавший, что враг так быстро разберется в его лабиринте, встал, страж одним прыжком оказался рядом и замахнулся.  

Лезвие застыло всего в паре сантиметров от шеи Бастиена, будто ударившись о щит.  

«Я же приказал его не убивать», – сурово проворчал Сет.  

«Черт тебя побери!»  

Уорбрук зарычал от боли в руках, а противник отшатнулся и вытащил два коротких меча.  

«Побей, наставь синяков, рань, если нужно, но оставь его в живых, Роланд. Это не обсуждается».  

Бастиен замахнулся, раздался звон металла.  

Молодой бессмертный в жизни не выйдет победителем, ведь Роланд на семьсот лет старше, сильнее и быстрее. На один порез, полученный от Бастиена, он успевал ответить четыре раза.  

И наслаждался каждым ударом.  

Он был беспощаден, постоянно наступая, заставляя обидчика Сары защищаться, не давая ему подобраться к ней.  

Увернувшись от очередного выпада, Роланд выбил меч из руки противника и раскроил ему лоб и щеку, едва не задев глаз. Потекла кровь и частично ослепила ублюдка, когда тот вонзил другой клинок в бок стража.  

Роланд даже не поморщился, а лишь отпихнул врага и продолжил сражаться, молотя его ногами и нанося раны оружием.  

Бастиен уронил и второй меч.  

Отбросив один свой клинок, Роланд схватил молодого бессмертного за волосы, развернул его и впечатал лицом в стену.  

Поднялось облако пыли, посыпались кусочки цемента.  

– Что ты с ней сделал?  

Противник сопротивлялся, но страж отвел его голову назад и снова ударил лицом об стену.  

Раздался треск цемента и сломанных костей, а из носа раненого фонтаном захлестала кровь.  

– Что ты с ней сделал?  

– Да пошел ты! – выдавил Бастиен, сплевывая кровь.  

Дернув его назад, Роланд швырнул упрямца в другую комнату, где тот, ударившись в стену, проделал зигзагообразную вмятину, а потом рухнул на пол. Страж тут же оказался рядом, поднял врага, прижал к стене, схватив рукой за горло, и поднес кончик меча к груди. Бастиен сжал руку Роланда с оружием и попытался отодвинуть ее. Клинок проткнул кожу и впился в плоть.  

– С к-каждой м-минутой нашего боя она все ближе к смерти.  

Пронзенный тревогой, Роланд оглянулся через плечо на Сару, которая все еще неподвижно лежала на подушках.  

Стараясь не задеть сердце и главные артерии, страж насадил Марстона на меч, раздался душераздирающий крик.  

Пусть удар и не смертельный, но уж точно замедлит гаденыша.  

Уорбрук вытащил клинок и поспешил в другую комнату к Саре. Бросив сай, он встал на колени и обхватил лицо любимой дрожащими окровавленными руками.  

– Сара? – прошептал он. Следов укусов на шее вроде бы нет, но судя по ее быстро колотящемуся сердцу, что-то не так. – Сара, милая, открой глаза и ответь.  

Ее веки затрепетали и медленно поднялись. Она свела брови от боли. На стража накатило такое облегчение, когда раненая его послушалась, что он чуть не разрыдался.  

– Вот так, любимая, дай посмотреть на твои красивые глазки…  

Сара с трудом моргала и, похоже, не могла толком сосредоточить взгляд на чем-то.  

– Роланд? – прошелестела она.  

– Да, любимая, это я.  

Когда она отвела взгляд, он осторожно приподнял сначала одно веко, потом другое, и его сердце ушло в пятки. Правый зрачок был расширен, а левый – нет.  

– Моя голова… – Оттолкнув его руку, Сара закрыла глаза.  

Уорбрук убрал челку, но шишки не нашел. Осмотрел виски, левую сторону головы, затем отвел волосы на правой, увидел, что из уха идет кровь, и похолодел.  

У Эдварда перед смертью тоже шла кровь из ушей.  

Проводя пальцами по грязным прядям, Роланд осторожно ощупал кожу головы и обнаружил кровь на затылке.  

Сара застонала, как только он прижал руки к ране.  

– Прости, – прошептал Роланд, целуя ее в лоб. – Просто не шевелись, боль скоро пройдет, обещаю.  

Дар подсказал, что у Сары перелом черепа и внутреннее кровотечение. Если не снизить давление, она умрет. У нее и так повреждение мозга.  

Страж подавил вновь закипевшую ярость и с усилием сосредоточился. Он перестал лечить собственные раны и направил всю свою энергию на исцеление Сары.  

Его руки нагрелись, а свет ореолом окружил ее голову.  

Роланд почувствовал мигрень.  

– Любимая, потерпи еще немного.  

* * * 

Покинув человека и более не оглядываясь, Лизетт спустилась в подвал и остановилась у подножья лестницы.  

Такого она никогда не видела.  

От главного зала отходило четыре коридора. Один из них был пуст. Этьен, Сет и Маркус, встав возле остальных, боролись с бесчисленным потоком вампиров, которые набрасывались на каждого по двое-трое.  

Вытащив глок 18, Лизетт начала стрелять.  

Пули рвали главные артерии вампиров, кровь заляпала потолок, стены, пол и стражей. В отличие от бессмертных, которые умели впадать в анабиоз, как тихоходки, вампиры могли умереть от кровопотери.  

Вот и многим из этих уже не жить.  

Резкие запахи пороха, пота и страха пропитали зал, Лизетт израсходовала шестьдесят два заряда, другие стражи орудовали мечами, саями и катанами.  

Опустившись на колени, француженка извлекла пустые обоймы, откинула их прочь и вытащила запасные из карманов на ремне.  

Один вампир бросился на нее, забыв об остальных.  

Ее прикрыл брат, прирезавший тварь.  

– Спасибо. – Лизетт вставила обоймы и поднялась на ноги. – Я в порядке.  

Этьен молча вернулся к своему коридору.  

Лизетт занялась вампирами, которые пытались добраться до лестницы или напасть на остальных стражей сзади. Количество тел росло. Комната стала красной от крови, а кровососы все прибывали.  

*** 

Бастиен встал на колени и, возможно, упал бы, если бы не схватился за одну из цепей. При каждом вздохе он ощущал фантомное проникновение клинка в грудь.  

Он попал впросак, серьезно недооценив Уорбрука, и не понимал, как теперь выжить. Судя по всему, его люди тоже не в лучшем положении.  

Почему же Роланд так силен? Бессмертный, которого Бастиен убил в Шотландии, и близко не был таким быстрым и крепким.  

Это произошло много лет назад. Бастиен высасывал кровь у женщины, которая продавала маленьких сирот в бордели, собираясь осушить ее, когда на него напал бессмертный шотландец. Сражение длилось намного дольше, чем ожидал Бастиен, а сам он потом отлеживался три дня, но он победил. Убил того ублюдка и решил, что и у Роланда примерно такие же силы.  

Но когда со своими людьми напал на него, то осознал, что тот крепче, хоть и не представлял насколько.  

Сегодня Уорбрука нельзя было ни остановить, ни победить. Он как хотел кромсал Бастиена, блокировал его мастерские удары и сражался не только острыми саями, но и импульсами телекинетической энергии.  

Бастиен, не сводя глаз с пары в соседней комнате, сжал цепь и слегка приподнялся, страдая от боли.  

Однако его застала врасплох не только удивительная сила противника. Его дар подсказывал, что тут что-то не сходится.  

Он едва не задохнулся, когда Роланд пронзил легкое. Потом вирус забрал энергию, чтобы попытаться исцелить рану.  

Бастиен умел читать эмоции других через прикосновение.  

В Роланде бурлила ярость.  

Неудивительно, ведь Бастиен украл его последнюю забаву.  

Однако к ярости примешивался страх.  

Страх, сменившийся паникой при известии, что Сара умирает.  

Прислонившись к стене, Бастиен смотрел, как Роланд прижался губами ко лбу раненой и осторожно обхватил ее затылок.  

Он был нежен с ней. Прикасался, разговаривал, исцелял.  

Сара не была его очередной жертвой.  

Роланд глубоко любил ее.  

Бастиен посмотрел на портрет на стене рядом с собой, который не было видно из смежной комнаты.  

Хладнокровные убийцы не испытывали подобных чувств…  

И бессмертный не убил его, хоть имел множество возможностей. Даже пронзив легкое, он намеренно не задел ни сердца, ни основных артерий.  

Почему? Бастиен не ощутил в Роланде желания помучить его и убить потом.  

Если он был бессердечным убийцей, каким Бастиен его считал так долго, то почему же мешкал?  

Посмотрев в соседнюю комнату, Бастиен нахмурился.  

Руки Роланда ярко сияли. К изумлению Марстона затылок стража повлажнел, а из уха полилась струйка крови.  

Бастиен снова посмотрел на портрет.  

Роланд разбил себе череп, чтобы спасти Саре жизнь.  

Какого черта происходит?  

*** 

Сияющим клинком катаны Сет снес голову противника с плеч, так что та оказалась в руках другого вампира. Кровосос посмотрел на свою находку и с воплем отбросил, как раз когда Сет вторым клинком снес и его голову.