- Он же предупреждал, что вышвырнет тебя за задницу?

- По идее, мы разговаривали о баре "Хеннессис".

Они вошли внутрь, и дверь за ними закрылась. Адель прижалась ближе к Мэдди и спросила, перекрикивая шум и музыку, льющуюся из автомата.

- Ты думаешь, это его остановит?

Мэдди посчитала сей вопрос скорее риторическим, девушка окинула взглядом тускло освещенный бар в поисках владельца. Восемь тридцать, пятница, вечер. "Мортс" был как всегда полон. До того, как Мик запретил ей приходить сюда, Мэдди вообще-то не горела особым желанием снова посетить ковбойское заведение. Но теперь она должна доказать ему, что не испугалась. Мик обязан знать, что Мэдди не боится его. Она ничего не боится. Девушка узнала Дарлу, которую видела здесь в прошлый раз, и по соседству от нее Таню с вечеринки у Аллегрецца. Самого Мика она не нашла и вздохнула с облегчением. Мэдди не была напугана. Ей просто хотелось продвинуться больше чем на три фута внутрь бара, прежде чем он заметит ее.

Чуть ранее Мэдди с помощью больших бигуди придала волосам объем и распустила их по плечам. Она накрасилась ярче, чем обычно, надела белое платье из джерси с завязками на шее и босоножки с двухдюймовыми каблуками. Если ей и предстоит быть вышвырнутой, то по дороге она хотела бы хорошо выглядеть. Мэдди захватила с собой красный кардиган из ангоры, потому что знала: без него она непременно замерзнет, как только часы покажут девять.

Музыкальный автомат заиграл песню «Redneck woman», и подруги стали пробираться сквозь толпу к пустому столику в углу. Адель с ее длинными кудрями, тесными джинсами и майкой с надписью "Спаси лошадь, прокатись на ковбое" как всегда не осталась не замеченной.

- Ты видишь его? - спросила Адель, когда они устроились за столиком лицом к бару и спиной к стене.

Подруги разработали план действий. Он был прост. Ничего рискованного: прийти в "Мортс", пропустить парочку стаканчиков и уйти. Проще простого. Но теперь Адель явно нервничала, метала испуганные взгляды своих больших глаз так, будто в любой момент ожидала появления группы захвата, которые достанут свои АК-47 и заставят их распластаться на полу.

- Нет. Я не вижу его - Мэдди поставила свою сумочку на стол и оглядела бар. Тусклый свет от музыкального аппарата и барной стойки лился сквозь толпу, но почти не достигал углов комнаты, превращая их в идеальное место для наблюдения, с которого можно было оставаться незамеченным. Адель придвинулась поближе к Мэдди и спросила.

- Как он выглядит?

Девушка подняла одну руку и подозвала официантку.

- Высокий. Темные волосы и очень голубые глаза. - Ответила Мэдди.

Очаровательный, когда захочет, а его поцелуй может свести женщину с ума. Мэдди подумала о том дне, когда он принес ей "Мышиный мотель", о его поцелуях и руках на своей талии, и желудок девушки слегка сжался.

- Если все женщины в баре вдруг начнут прихорашиваться и потянутся за мятными таблетками для освежения дыхания, ты поймешь, что он прибыл.

Официантка с ужасной завивкой, в очень тесных «Рэнглерз» и футболке с эмблемой "Мортс" приняла их заказ.

- Он настолько великолепен? - спросила Адель, когда официантка ушла.

Мэдди кивнула. «Великолепен» было достаточно точным определением. При взгляде на Мика текли слюнки, и раз или два ей очень хотелось укусить его. Например, когда она подняла глаза от салата в пабе «Виллоу Крик» и обнаружила его сидящим напротив. В один момент она еще размышляла о своих делах, читала последние заметки от шерифа Поттера, затем, бац, появляется Мик Хеннесси, такой сексуальный и невероятно сердитый. Обычно, злые мужчины не казались ей ни капельки сексуальными, но Мик не был обычным. Когда он уселся напротив нее, весь такой возбужденный, и стал предупреждать держаться подальше от его бара, глаза мужчины приобрели необычайно глубокий завораживающий голубой оттенок. В тот момент Мэдди стало интересно, как он поступит, если она внезапно залезет на стол и поцелует его в губы, шею и укусит чуть ниже уха.

- Вчера я разговаривала с Клэр, - сказал Адель и оторвала Мэдди от размышлений о Мике Хеннесси. Подруги стали обсуждать предстоящую свадьбу, пока не подошла официантка с коктейлем «Стерва на колесах» для Адель и сухим мартини с водкой, которое заказывала Мэдди. Возможно, у девушки и была ужасная прическа, но свою работу она делала чертовски хорошо.

- Что случилось с волосами местных женщин? – спросила Адель, когда официантка удалилась. Мэдди окинула взглядом толпу и решила, что сочетание плохих и хороших причесок в баре было примерно пятьдесят на пятьдесят.

- Я сама пыталась выяснить это. – Мэдди поднесла стакан к губам. – У половины из них хорошие волосы, а у остальных какой-то супер выжженный хаос.

Поверх кромки стакана Мэдди продолжала свое наблюдение. Все еще никаких признаков Мика Хеннесси.

- Я рассказывала тебе о парне, с которым ходила на свидание на прошлых выходных? - спросила Адель.

- Нет. – Мэдди натянула кофту и приготовилась слушать историю о свидании-катастрофе.

- Он заехал за мной на тюнингованном «Пинто» .

- «Пинто»? Это не те машины из семидесятых, которые взрывались?

- Они самые. Тачка была ярко-оранжевой, как движущаяся мишень. И вел он ее так, словно вообразил себя Джеффом Гордоном» , - Адель заправила несколько непокорных кудряшек за уши, – даже надел гоночные перчатки без пальцев.

- Ты что, издеваешься? Где ты откопала этого парня?

- На гонках.

Мэдди не стала спрашивать, что Адель делала на гонках. Она не хотела этого знать.

- Только не говори, что у вас был секс.

- Нет. Я полагаю, что парень, который так быстро водит, другие вещи тоже делает слишком быстро. – Адель вздохнула. – Думаю, меня прокляли. Я обречена на плохие свидания.

Мэдди не верила в проклятья, но тут даже у нее закрадывались сомнения. Адель не везло больше всех женщин, которых она когда-либо знала. А ведь и саму Мэдди нельзя было назвать счастливчиком в этом отношении.

Через час и еще через три рассказа о плохих свиданиях, Мик Хеннесси так и не появился. Девушки заказали еще по коктейлю, и Мэдди стало интересно - придет ли он вообще или нет.

- Здравствуйте, леди.

Мэдди оторвала взгляд от мартини и посмотрела на двух парней, стоящих перед ними. Оба они были высокими, светловолосыми, очень загорелыми, у говорившего ясно слышался австралийский акцент.

- Здравствуйте. – Поприветствовала их Адель и сделала глоток своей «Стервы на колесах». Адель возможно ужасно не везло со свиданиями, но это лишь потому, что она привлекала слишком много мужчин. Парни слетались к ее золотистым кудрям и большим аквамариновым глазам словно пчелы на мед. Очевидно, волшебная сила Адель действовало на все национальности. Поверх стакана, Мэдди посмотрела на подругу и усмехнулась.

- Не хотите ли присесть? – спросила Адель.

Второго приглашения парням не требовалось. И они заняли два свободных стула.

- М’ня з’вут Райн. – Представился мужчина по соседству от Мэдди, глотая гласные как Крокодил Данди. Девушка поставила стакан на стол.

- Мэдди.

- Эт’ Том. М’й сосед. – Райн указал на своего приятеля. – Вы ж‘вете в Трули?

- Недавно переехала сюда.

Боже, она почти ожидала, что он скажет «З'д’ров» или «Крайки» . Было слишком темно, чтобы рассмотреть цвет его глаз, но в целом Райн казался симпатичным.

- А вы?

Он придвинул свой стул поближе, чтобы она могла лучше его слышать.

- Мы тут т'лько на лето, боремся с п’жарами.

Иностранец, да к тому же симпатичный.

- Ты смоукджампер ?

Райн кивнул и начал объяснять, что в Австралии и в Америке сезон пожаров приходится на разное время года. Поэтому множество австралийских пожарных работают летом на Американском Западе. Чем больше он говорил, тем больше Мэдди очаровывалась его словами и произношением, и тем чаще начинала задумываться - не был ли он идеальным кандидатом для прекращения ее воздержания. Его пребывание в Трули будет недолгим, а затем он уедет на родину. Мэдди не увидела на пальце у Райна обручального кольца, но из опыта знала, что это ничего не значит. Она наклонилась чуть ближе и, просто чтобы убедиться, спросила:

- Ты женат?

Но прежде, чем мужчина смог ответить, две руки опустились ей на плечи и подняли ее на ноги. Девушка медленно обернулась, пока ее взгляд не уперся в широкую грудь, обтянутую футболкой с надписью «Мортс». Несмотря на полумрак вокруг, она узнала эту грудь даже до того, как подняла свой взгляд к толстой шее, крепкому подбородку и сжатым губам. Ей не нужно было видеть глаз, чтобы знать, как они пылают голубым огнем ярости.

Мик наклонился вперед и спросил прямо ей в ухо.

- Что ты тут делаешь?

От него пахло мылом и чистой кожей.

- Очевидно, разговариваю с тобой.

Его рука скользнула к ладони девушки, и он сжал ее в горячие тиски.

- Пошли.

Мэдди сгребла со стола свою сумочку, а затем посмотрела через плечо на Райна и Адель.

- Я скоро вернусь, - прокричала она.

- Как ты уверенно об этом говоришь, - заявил мужчина, потащив ее сквозь толпу в заднюю часть бара.

- Простите. – Мэдди извинилась перед Дарлой, на которую налетела. Мик крепко держал ее за руку и двигался как настоящий лаинбрэйкер . Девушка только и успевала повторять «Пардон» и «Простите нас» перекрикивая музыку, льющуюся из автомата. Они промчались мимо барной стойки, вниз по небольшому коридору, и Мик втолкнул ее перед собой в маленькую комнатку. Он закрыл дверь и отпустил руку Мэдди.

- Я сказал тебе держаться подальше от моего бара.

Девушка успела окинуть комнату быстрым взглядом, отметив дубовый стол, вешалку на стене, большой металличский сейф и кожаный диван.

- В тот раз ты говорил о баре «Хеннессис».