— Я отменила свою поездку в Кабо, потому что ты потребовала, чтобы я вернулась домой ради всей этой чепухи с укреплением семейных уз. Мы расстались с Хитом, потому что я отправилась домой и сорвала нашу поездку на весенние каникулы. Почему ты мне не написала сообщение или что-нибудь вроде того, чтобы я смогла отменить свой рейс домой и поехать в Мексику?

Желудок скручивается в узел, когда мысли о Хите и обо мне вспыхивают в голове. Прямо сейчас я могла бы лежать на белом песчаном пляже, потягивать напитки из ананасов, загорая рядом с ним и всеми нашими друзьями. Вместо этого я здесь, в ловушке этого дома, на целую неделю вместе с парнем, которого терпеть не могу, и всё потому, что моя мать сбегает со своим мужчиной в романтическое путешествие. Клянусь, жизнь не может стать ещё хуже.

— Мне очень жаль. Я понятия не имела, что вы с Хитом расстались. Он дурак, и тебе будет гораздо лучше без него, раз он разрывает отношения по такой детской причине: твоё возвращение домой на каникулы. Я бы написала тебе, но всё решилось только сегодня днём, когда Мэтт заявился ко мне в офис и попросил поехать с ним. Если хочешь, ты можешь улететь обратно. Я закажу тебе новый билет на самолёт.

Мама нежно поглаживает мои руки, ожидая моего ответа. В это время я представляю, как выхожу из самолёта в Мексике, приезжаю в отель, который мы все забронировали, и нахожу Хита с другой девчонкой в обнимку; тогда и понимаю, что ехать мне не стоит. Не сейчас. Слишком поздно. Единственный выход — остаться здесь, повеселиться с друзьями ближайшие пару дней, а потом отправиться обратно в Лонг-Бич.

— Спасибо за предложение, мам, но, думаю, лучше я останусь здесь. Будет слишком странно встретиться там с Хитом после нашего расставания и всего остального.

Глава 4.

Остаток дня проходит гладко. Мама и Мэтт заказали несколько пицц, чтобы накормить всех. Мой изначальный план заключался в том, чтобы выбраться и поесть где-нибудь. Но теперь, когда я знаю, что мама завтра уезжает, решаю остаться и поесть дома. Мы с Тессой сидим в одиночестве за кухонным островком, ужиная в тишине и спокойствии, в то время как все остальные едят на улице, наслаждаясь тёплым вечером. Сначала мы ели все вместе снаружи, но Линк не переставал глазеть на меня, выводя губами: «Сверкни нам своими трусиками», — тем самым вынуждая Тессу и своих друзей неустанно хихикать, отчего мама и Мэтт постоянно спрашивали, что же их так позабавило. Поэтому мы пожаловались, что замёрзли, и отправились доедать внутрь.

Я пробыла здесь всего несколько часов, а он уже сводит меня с ума.

Оставшаяся часть вечера, к счастью, проходит без осложнений. Мы с Тессой и с несколькими нашими друзьями выпиваем по стаканчику позднего латте в местной кафешке, навёрстывая всё, что было с самого Рождества. Домой я возвращаюсь чуть позже часа ночи. Замечаю на подъездной дорожке припаркованный Range Rover Линка, и это означает, что он, по всей видимости, остаётся здесь. Я надеялась, что он использует свой дом для своих целей и останется именно там.

И тогда меня осеняет: а что, если у Мэтта больше нет своей квартиры? Возможно, теперь он и Линк будут жить здесь всё время? Неожиданно я преисполняюсь благодарностью за то, что нахожусь всё время в Лонг-Бич. И продолжаю ободрять себя: «Всего лишь шесть дней, и ты полетишь обратно в колледж. Ты сможешь с этим справиться. Просто игнорируй Линка и не позволяй ему залезть тебе под кожу».

Припарковав машину, я выключаю зажигание и выбираюсь из неё. Стоит тихий вечерок с тучами на небе и прохладным ветерком. Даже с пятьюдесятью пятью градусами (прим.пер.: по Цельсию 12,78) я ощущаю, как по рукам и ногам пробегают мурашки, когда лёгкий ветерок касается моей обнажённой кожи. На мне по-прежнему платье, и, когда ветер поднимает струящуюся юбку, я начинаю быстрее идти к парадной двери. Не могу не думать о сегодняшнем дне, когда я сверкнула трусиками перед Линком и его друзьями. Открывая дверь, представляю их лица и понимаю, что снова хихикаю, вспоминая реакцию Линка. После этого он быстренько заткнулся.

Ну, а потом, конечно, воспользовался этим, чтобы помучить меня за ужином.

Но мне плевать, потому что этот момент чертовски бесценный.

Распахивая дверь, я проскальзываю внутрь и тихонько прикрываю её за собой. Закрыв её, разуваюсь, подхватываю рукой обувь, а затем на цыпочках прокрадываюсь через холл в гостиную. Как только моя вторая нога покидает паркет, а я ступаю на плюшевый ковёр, моё сердце в груди замирает, дыхание затрудняется.

На диване без рубашки и в трусах-боксёрах лежит Линк. Может, он и мудак, но любой зрячий человек скажет, что сложен он великолепно. Его спутанные светлые волосы всё ещё влажные, как я догадываюсь, от позднего душа, и идеальное точёное тело поблёскивает в свете телевизора.

Линк шумно прочищает горло, вырывая меня из праздника слюней назад в реальность.

— Поздновато, смею заметить, — говорит он, лёжа на подушках, как обычно, с закинутыми за голову руками и скрещёнными на журнальном столике ногами.

Я осознаю, что пялюсь даже на его ноги. Обычно мужские ступни мне противны, потому что они всегда грязные и мерзкие, но у Линка — парня, который верит в педикюр — на самом деле красивые ноги. Надо же!

Раскачиваясь с пяток на носочки, я крепче прижимаю к себе обувь, пытаясь не отрывать взгляд от его лица, лишь бы не смотреть на очень даже внушительную выпуклость в передней части его трусов.

— Ага, я даже не поняла, насколько уже поздно. Мы потеряли счёт времени. Я вымотана, — говорю я, прикрывая зевок. — Так что пойду-ка в кроватку.

Линк кивает мне, в то время как ухмылка приподнимает уголки его губ.

— Доброй ночи, Рейвен.

С трудом сглотнув, пытаюсь смочить своё пересохшее горло.

— Эм, ага… Доброй ночи.

Я неловко машу ему, один Бог знает почему. Уф. Я полнейшая, совершеннейшая идиотка. Всё чёртово время думаю о нём в плавках. Мне часто доводится наблюдать за многими, многими великолепными полуголыми мужчинами. Но когда я вижу Линка полностью расслабленным и развалившимся на диване в своих тесных трусах от Calvin Klein, в моём чёртовом мозге происходит короткое замыкание.

Этот парень может довольно-таки эффектно заполнить любые трусы от Calvin Klein. Да и на билбордах он выглядел бы прекрасно. «Запретный», безусловно, является идеальным прозвищем для него. Я виню своё тело за то, что оно становится разгорячённым и взволнованным рядом с ним, хотя тут дело в Хите. Это всё его вина. Я не занималась сексом почти две недели, а ведь обычно Хит был у меня на побегушках, и я могла позвать его при малейшей потребности в сексе.

Первое дело на повестке дня — найти мужчину, которого можно подцепить. Без промедления. Моя вагина официально находится в режиме чрезвычайной ситуации. Мысли о том, чтобы развернуться и забраться на Линка, будто на долбаное дерево, а затем объезжать его до тех пор, пока не получу свои многократные оргазмы, которыми, как я знаю, он смог бы меня наградить, заполняют мою голову.

Я слышала достаточно много разговоров за все эти годы, чтобы быть в курсе, что он своеобразная легенда в постели. Единственный минус Линка в том, что он придурок. Ну почему Господь одаряет мудаков золотыми членами, тогда как других парней, которые на самом деле очень милые и прекрасные от и до, маленькими членами?

Это же несправедливо. Кто-то должен серьёзно поговорить с Богом и попросить его исправить формулу, по которой он раздаёт парням пенисы.

Влетев в комнату, я тут же закрываю дверь в спальню и бросаю туфли возле своего багажа, который мне ещё предстоит распаковать. Опускаюсь на колени и быстро открываю чемодан, чтобы найти хлопковые шорты и майку. Я снимаю с себя платье и надеваю пижаму, прежде чем, наконец-то, забираюсь в постель.

Перекатываюсь на бок и натягиваю одеяло до подбородка, стараясь заснуть. Но, как только ощущаю, что сон начинает окутывать меня, я слышу шаги по ту сторону двери.

«Пожалуйста, иди в конец коридора», — повторяю я в своей голове снова и снова, умоляя каждого Бога, который готов меня выслушать, лишь бы Линк не остановился в комнате по соседству. Я не хочу слушать, как он трахает девчонок всю неделю, пока наши родители отдыхают в своём гольфовом романтическом путешествии.

Я не могу не закатить глаза при этой мысли.

— Сукин сын! — проклинаю его себе под нос, когда до меня доносится звук открывающейся, а потом закрывающейся двери в соседнюю комнату, и следом раздаётся звук передвижения по ту сторону стены моей спальни.

Несомненно, он выбрал комнату рядом с моей.

У моей спальни и гостевой комнаты, расположенной рядом, вид на бассейн и двор, а вот у другой спальни в конце коридора с противоположной стороны окна выходят на подъездную дорожку.

Последняя моя мысль, прежде чем я засыпаю: «Пожалуйста, пусть следующие шесть дней пролетят так быстро, насколько это вообще возможно».

Проворочавшись почти всю ночь из-за картинок с определённым голубоглазым и чертовски дерзким парнем, преследующим мои сны, я в конечном итоге вытаскиваю себя из кровати.

Как я могу не выносить кого-то, а потом мечтаю затрахать его же до смерти на каждом дюйме моего дома?

Я находилась рядом с Линком столько раз, что и сосчитать не смогу, но никогда не замечала за собой так много фантазий о нём. Конечно, мы с друзьями перешучивались между собой, что с удовольствием провели бы одну ночь без всяких запретов, дав по газам и пустившись в секс-авантюру вместе с богом секса Сан-Франциско, но я никогда не позволяла этим мыслям задерживаться в своей голове.

Я виню в своей оплошности новоявленное одиночество. И называю это временным помешательством. Вся вина лежит на нём, потому что именно Линк прошлой ночью практически голый валялся в моём чёртовом доме. Благодаря этому видению меня и мучили жар и возбуждение, поэтому я почти не спала прошлой ночью. Теперь же выгляжу дерьмово, и мне необходимо ввести кофе внутривенно, чтобы я сумела вынести этот день.