— Конечно, без проблем. У меня все лето свободно, — оживленно ответила я.

— Отлично, тогда обязательно созвонимся на днях.

— Хорошо, — я потянулась поцеловать Адриана в щеку на прощание, но он перехватил инициативу и поцеловал меня в губы.

У меня будто вдоль позвоночника прошелся электрический заряд, иначе описать это чувство невозможно. Сознание взбудоражилось, а сексуальная притягательность Адриана вызвала дрожь во всем моем теле. Давно я не испытывала нечто подобного. Даже с Джаредом всегда все было иначе. Голова закружилась, а сердце забилось чаще. Я хотела Адриана, но вместе с тем боялась, что навеки потеряю себя, ведь так было всегда. Я отдавалась вся и без остатка, а в итоге оставалась с ноющей болью, что будто дробила все кости и доводила до сумасшествия. Нет, еще слишком рано снова нырять в омут с головой.

— Мне пора, — сбивчивым тоном произнесла я, отстраняясь от Адриана.

— Да, конечно, — он часто заморгал, будто пытаясь избавиться от наваждения, а затем улыбнулся. — Я позвоню тебе.

В кафе все так же восхитительно пахло булочками с корицей. Черт возьми, за этот аромат и вкус не жаль и душу дьяволу продать. Людей как обычно не так уж и много. Джесси сидит за барной сойкой и слушает музыку в наушниках.

— Привет, — машу перед подругой руками и усаживаюсь на барный табурет. Было даже как-то странно сидеть в кафе в качестве посетителя.

— Мелинда! — восторженно пищит Джесси, снимая наушники. — Какими судьбами? — она меня крепко обнимает, будто мы не виделись целую вечность. Хотя, за это время моя жизнь успела круто измениться. — Я думала, что мы только осенью уже увидимся.

— Я тоже так думала, — заправляю волосы за уши.

— Что-то случилось? — Джесси подозрительно посмотрела на меня.

— Что только со мной не случилось, — хохотнула я.

— Так, давай выкладывай все, я готова к долгой и увлекательной истории.

— Рассказывать собственно и нечего, рассталась с Джаредом, переехала в общежитии. Собственно, поэтому, я и приехала сюда. Нужно было вещи перевезти и все такое.

— Обалдеть, — по слогам произнесла подруга, явно не поверив мне. — Ты это сейчас серьезно? Или решила меня разыграть?

— Поверь, я серьезно как никогда прежде, — улыбаюсь.

— Требую подробностей.

Я рассказала Джесси лишь самое основное, но и этого хватило, чтобы она пришла в глубочайший шок. Подруга задавала мне целую кучу вопросов, возмущалась и неодобрительно кивала головой. А когда узнала, что Джей поднял на меня руку, то вообще разозлилась. Сейчас такая реакция казалась мне забавной, а тогда, я испытывала невероятный страх, который, наверное, никогда не смогу забыть.

Мы немного посплетничали на тему моих сумасшедших отношений. Джесси заверила меня, что я сделала все правильно, решив порвать с Джаредом. В противном случае, я бы обеспечила себе такие проблемы, которые даже сложно представить. Да я и сама это знала, и поэтому благодарила Высшее силы, что ответили от меня беду.

— А ты как с Джерри? — спросила я, листая меню, которое и так знала наизусть.

— Все в порядке, живем тихо-спокойно, без бразильских страстей, к счастью, — хохочет подруга.

— Это хорошо. Поверь моему опыту, ничего хорошего в этих «страстях» нет.

— Да уж. Может, ты чего-нибудь хочешь?

— Я плотно позавтракала, но от булочки с корицей не откажусь.

— Окей, сейчас рассчитаю клиента и вернусь к тебе.

Я рассматривала цветные картинки разных блюд и терпеливо ожидала, когда Джессика закончит с клиентом. В меню предложено столько всякой всячины, а обычно заказывают только кофе, какой-нибудь салат или сок.

Внезапно звенит колокольчик, оповещая о приходе очередного посетителя. Я по привычке, что выработалась у меня на работе, оборачиваюсь и вижу красивую, статную брюнетку в симпатичном сарафане лимонного цвета.

Женщина сняла солнцезащитные очки, и будто просканировала своим пристальным взглядом все помещение. Мне стало как-то даже не по себе. Взбив свои пышные локоны рукой, незнакомка уверенной походкой направилась в сторону барной стойки. Стук каблуков модных босоножек эхом отдался у меня в голове. Я почему-то резко напряглась, будто предчувствуя неминуемый приход опасности.

Женщина глянула на меня, затем села рядом и постучала длинным ноготком по глянцевой поверхности стойки. Я продолжила листать меню, делая вид, что ничего вокруг меня не происходит.

Джессика возвращается с подносом, делает некоторые пометки в блокноте для заказов и глубоко вздыхает.

— Сейчас я тебе приготовлю булочки, — обращается она ко мне, я лишь ободрительно киваю.

— И на тебя он меня променял? — внезапно подает голос брюнетка.

— Что простите? — Джесси непонимающе смотрит на нее.

— Ты все прекрасно услышала. Я если честно, представляла тебя немного другой… Стройнее что ли, — женщина насмешливо ухмыльнулась.

— Что вы себе позволяете? — подруга была сбита с толку, но я знала, что она быстро возьмет себя в руки и тогда этой дамочке уж точно не поздоровится.

— Нет, это что ты себе позволяешь? Думаешь, что так просто можешь разрушить чужое счастье? Нет уж, такого не будет.

— Дамочка, вы вообще с ума сошли? — Джесси ударила кулаком по стойке. — Идите лечиться.

— Нет, Мелинда, это вероятно ты с ума сошла.

И тут меня будто кипятком облили. Я закрыла меню и встретилась с встревоженным взглядом своей подруги. Повисал неловкая пауза. Мне стало страшно и хотелось в этот самый миг провалиться сквозь землю. Я поняла, что эта женщина ошиблась и сейчас разговор должен идти со мной, а не с Джесси.

— Вообще-то, Мелинда — это я, — мой голос так некстати дрогнул, я откашлялась.

Женщина медленно перевела на меня взгляды своих цепких зеленых глаз. В них так отчетливо виднелась ненависть, отчего мой страх лишь усилился.

— Полагаю, ты уже догадалась, кто я такая? — она гордо вскинула свой подбородок.

— Да. Вы — жена Адриана, — как можно спокойней ответила я.

Глава 20

— Думаю, у нас с тобой есть темы, которые стоит обсудить, — холодно произнесла Сара, рассматривая меня пренебрежительным взглядом, будто она перед собой видит не человека, а какую-то букашку.

— Можем сесть за отдельный столик, — предлагаю я и отмечаю про себя, что мой голос, на удивление, звучит твердо.

Она ничего не отвечает лишь изящно встает с барного табурета и походкой настоящей модели шествует за первый свободный столик.

— Все в норме? — шепотом интересуется Джесси, косясь в сторону Сары.

— Да, — киваю головой.

— Если что, говори, я быстро вышвырну ее на улицу, — совершенно серьезно заявляет подруга.

— Я справлюсь, не нужно.

Иду к Саре и чувствую, что мои коленки сейчас сильно дрожат. Я ни разу не думала о том, как может произойти моя встреча с этой женщиной. Мне почему-то казалось, что подобного никогда не случится.

— Как вы узнали, где я работою? — первое, что я спрашиваю у Сары, когда сажусь напротив нее.

— Это не такая уж и трудная задача — разыскать человека, тем более, когда искать нужно в небольшом городе, — отвечает она, буквально испепеляя меня своим пристальным взглядом.

Она оценивает меня, хочет понять, могу ли я составить ее серьезную конкуренцию или оказать сопротивление. Насчет первого — я в полном пролете. Эта женщина действительно очень красивая, и на ее фоне я лишь бледная тень.

— Н-да, — в задумчивости произносит Сара, наконец, отведя взгляд в сторону. — Все равно я представляла тебя другой. Эффектней и гораздо лучше меня, — на ее губах появляется ядовитая ухмылка.

— Навряд ли вы пришли сюда, чтобы оценить мой внешний вид, — сдержанно проговорила я.

— А почему нет? — Сара удивленно посмотрела на меня. — В конце концов, имею же я права узнать, на кого именно меня променял мой муж. И почему мужчины вечно выбирают тех женщин, которые намного хуже их жен? — не думаю, что этот вопрос был адресован мне.

— Что вам нужно? — прямо спросила я.

— А ты не догадываешься? — ответила Сара вопросом на вопрос.

— Если честно, то не совсем.

— Зачем тебе Адриан? Ради денег или, может, хороших зачетов? — женщина поддалась чуть вперед, и я невольно напряглась всем телом.

— Неужели я похожа на корыстную суку? — нервно улыбаюсь.

— Мало ли. Лично мне неизвестны мотивации любовниц. Сколько тебе нужно заплатить, чтобы ты оставила Адриана в покое?

Этот вопрос был сродни пощечины. И с этой женщиной Адриан прожил три года? Неужели она действительно уверена, что мне от него нужны деньги?

— Ни сколько, — кратко отвечаю.

— Тогда объясни мне, что тебе надо? — Сара начала терять контроль над собой, об этом говорили ее резкие движения руками и немного сорвавшийся голос.

— Адриан. Мы любим друг друга, несмотря на те сложности, что сейчас возникли. Я знаю его гораздо дольше, чем вы можете себе представить.

— Да, Сирена мне как-то рассказывала эту сопливую историю, вот только она уже давно закончилась. Все меняется, деточка, и пора привыкнуть к тому, что Адриан женатый человек.

— Допустим, меня не будет в его жизни. Неужели вы думаете, что он с вами все равно останется?

— Можешь в этом не сомневаться, — уверенно ответила Сара.

— Не думаю. Мне, правда, жаль, что все так получилось. Но если мужчина захочет уйти, он уйдет, и повода для этого ему искать не придется.

— У нас все было хорошо, пока ты не появилась, — прикрикнула Сара. — Похоже, ты совсем не понимаешь, с кем имеешь дело. Я не буду стоять в стороне, и наблюдать за тем, как ты уводишь от меня Адриана. Я не позволю этому случиться.