— А разве с вашей болезнью вам можно играть? — открываю бутылку и делаю глоток.

— Мелинда, это не тактично, — делает замечание мама.

— А что я такого сказала?

— Элеонора, всё в порядке. Да, я могу играть в баскетбол, буду сидеть на лавке запасных.

— Очень мило, — бросаю я и ухожу к себе.

* * *

Я ждала репетиции с неким трепетом, но когда я на нее попала, то устала так, что даже ходить было трудно. Всё началось с того, что репетицию назначили сразу же после занятий. Это многих сильно огорчило — все надеялись, что нас заберут на уроках.

Так как Эмили не участвовала в этом цирке, я осталась абсолютно одна. Переодевшись в спортивную форму, я побрела в спортзал, где уже тренировались наши учителя. Адриан, конечно же, был там. Он бегал в белой майке и шортах. Его внешность, как у модели с обложки отличного спортивного журнала. Адриан так болезненно красив, что я никак не могла оторвать от него свой взгляд. Шрамы виднелись в некоторых местах, что не прикрыты майкой, но они ничуть его не портили.

Оторвав свой взгляд от этого подонка, я направилась в ту часть спортзала, где собиралась наша команда. Эта репетиция выжила из меня все соки. Я понимаю, что это из-за того, что тело не привыкло к подобному мучению. Но все мы надеялись хоть на маленькую пощаду со стороны тренера. Одна лишь Ребекка пыталась показать, что совсем не устала.

После всех физических упражнений нас оповестили, что завтра начнем готовить настоящую программу, где не будет места детским прыжкам. Назвать нашу тренировку «детской» — бесчеловечно. Мы прыгали и бегали без остановок, я уже и боялась представить, какова будет наша программа.

Но когда всё окончилось, я с облегчением села на трибуну и выпила воды. Ребекка, точно коза, поскакала в сторону Адриана. Вот же стерва! Я не могла себя успокоить, какого черта она цепляется к нему? Неужели, ее пустая голова не может понять, что школа не то место, где можно флиртовать с учителями.

Она пытается что-то спросить у Адриана, но он видимо деликатно ее отшивает. Улыбка сама собой появляется на моем лице, и этот день можно считать удачным.

Когда все практически разошлись, я пошла переодеваться. Не успела я дойти до своего шкафчика, как мне остановил Адриан.

— Мелинда, дай мне пару минут, — с жаром просит он.

— Зачем? Что я нового услышу?

— Зачем ты записалась в эту дурацкую группу?

— Тебя это не касается, — отрезаю я.

— Мелинда, тебя могут покалечить, не нужно ввязываться во всё это.

— Оставь свою заботу при себе, — дохожу до шкафчика и открываю его.

— Почему ты меня не слушаешь?

— Потому, что тебя нет в моей жизни, и мне плевать на твое мнение. Ты для меня никто, чтобы я тебя слушала.

Я собираю свои вещи и ухожу прочь. Не хочу его видеть и слышать, иначе… Иначе, я сдамся, а этого допустить не могу.

— Мне жаль за то, что я разбил твое сердце, — в след произносит Адриан.

Я останавливаюсь и пару секунд медлю с ответом.

— А мне нет. Уже нет, — наконец отвечаю и ухожу прочь.

Глава 11

Как же я ненавижу этот мир! Подобная мысль мелькала у меня в голове всякий раз, когда нас снова и снова заставляли бегать по кругу и выполнять разнообразные силовые тренировки. Вся эта чертова подготовка оказалась, куда труднее, нежели я могла себе представить. Я и помыслить не могла, что окажусь такой слабачкой, у которой дыхания собьется уже на втором круге. Даже наша спортсменка — Ребекка, начала сдавать позиции под напором физических тренировок.

Бег, прыжки, и снова этот проклятый бег, об отдыхе не могло идти и речи. Но всё это оказалось лишь «цветочками». Вскоре к нам присоединились мальчики. Их было всего трое, и именно на них ложилась задача подбрасывать меня и удерживать еще некоторых девочек.

— Так, Мелинда, сейчас попробуем тебя подбросить, — заявляет мистер Купер.

— А что мне делать? — немного запаниковав, спросила я.

— Пока ничего, пусть парни просто посмотрят и рассчитают свои силы.

— Хорошо.

Мальчики были достаточно крепкими и по сути, бояться совершенно нечего, но я, как и любая другая девушка немного струсила.

Я быстрым взглядом окидываю спортзал и на миг встречаюсь с пронзительными голубыми глазами. Адриан находился у трибуны в другом конце зала, где занимались только учителя. Он стоял совершенно неподвижно, наблюдая за мной, как удав за мышкой. Его взгляд и моя идиотская уверенность в том, что Адриан мне не даст упасть в случае чего, помогли набраться смелости.

Два парня меня подняли, а третий стоял для страховки. Меня подбросили совсем невысоко, но этого оказалось вполне достаточно, чтобы напрячься и забыть, как дышать. Но вот меня подхватили сильные руки и ловко поставили на пол.

— Она легкая, проблем не будет, — уверяют учителя мальчишки.

— Отлично.

Я вновь смотрю на Адриана и замечаю, как он медленно расслабляется и уходит прочь.

* * *

После просто сумасшедшей недели, выходные для меня стали чем-то вроде манны небесной. У меня болело всё тело, но я всё равно не желала отступаться. До соревнований оставалось не так-то много времени, поэтому я была уверена, что выдержу, ведь большая часть мучений уже позади.

Когда я валялась в кровати солнечным субботним утром, зазвенел мой мобильный телефон.

— Алло?

— Привет, не забыла еще меня?

— Нет, Джек, не забыла.

— Сегодня выходной, думал, может, мы прогуляемся?

— Не знаю, мне бы хотелось просто побыть дома, нет настроения для прогулки, — признаться, выходить куда-либо вообще не хотелось, ведь одна мысль о передвижении, заставляла мои мышцы нестерпимо заболеть.

— Ты уверенна?

— Да, абсолютно.

— Что же, тогда в другой раз.

Джек добрый и милый, но он всё равно пугает меня, и я отношусь к нему с опаской. Мне и так уже хватило общения с людьми, которые старше меня.

— Мелинда, дорогая, ты где? — слышу голос своей матери.

Сегодня был один из тех редких дней, когда мама, папа и я были все вместе дома.

— Я у себя, — отвечаю.

Мама входит ко мне в комнату, вытирая руки об кухонное полотенце.

— Ты что-то готовишь? — сажусь на кровать.

— Да, к нам придут гости, и мне нужна твоя помощь.

— А что за гости?

— Помнишь мою подругу, она в местной больнице работает медсестрой?

— Да, но имени не помню.

— Сирена, — подсказала мама.

Эту женщину сложно забыть. Признаться, она никогда мне не нравилась. Ее характер, цели, которые эта Сирена преследует — всегда были мне не понятны. Она уверена, что каждый мужчина, который есть на планете хочет ее. Да, да, именно хочет. Ей постоянно кажется, что все смотрят на нее и завидуют. Понятия не имею, как она вообще медсестрой стала, с таким-то богатым воображением.

Ко мне Сирена всегда относилась хорошо, назвать ее плохой я не могла, но вот подобные припадки величия меня пугали.

— И что, она к нам придет? — с неким разочарованием спросила я.

— Да. Мы с отцом тут подумали и решили, что Адриану нужны новые знакомства. Он человек довольно замкнутый, и сам не познакомится. Сирена девушка неплохая, может, у них что-то и получится.

Какова была моя реакция? Не знаю. Я находилась в ступоре. Но потом, после того, как этот ступор прошел, мне просто стало нехорошо. Перед глазами, словно в какой-то карусели закружились картинки, где Адриан с этой Сиреной.

Нет, только не эта особа! Я готова ко всему, но не к тому, чтобы видеть эту гарпию рядом с ним.

— Мелинда, тебе нехорошо? — обеспокоенно спросила мама.

— Всё в порядке, — вяло улыбаюсь. — Давай я лучше помогу тебе на кухне.

Нарезая огурцы в салат, я представляла, как отрезаю голову этой Сирене. Знаю, что готовить еду нужно лишь с хорошим настроением, иначе продукты зарядятся негативной энергией. Чушь, конечно! Но злость окончательно поглотила меня.

С таким же ненормальным усердием я отбивала куриное филе. В какой-то момент в голове мелькнула мысль о том, что посетить сеанс у Джека — не такая уж и глупая идея.

Мама пыталась завести со мной разговор, но я отвечала одним-двумя словами, и потребности в продлении диалога не было.

После дьявольской готовки я немного даже успокоилась, но это продлилось недолго. Сирена пожаловала к нам во всем своем блеске и величии.

Первое, что бросилось мне в глаза — переизбыток украшений. Почти каждый палец с кольцом, массивные сережки, какая-то безвкусная цепочка.

Сама Сирена очень худая женщина и поэтому, она решила всунуть себя в узкое платье, чтобы выглядеть еще худее.

— Мелинда, ты так выросла! — воскликнула эта дама и принялась целовать меня в обе щеки, оставляя на мне слой красной губной помады.

— Вы тоже хорошо выглядите, — как можно искренне произношу я.

Далее следует приветствие с родителями, после чего, мама увлекает подругу на кухню.

— Странная женщина, — вздыхает папа и продолжает смотреть футбол.

Мне следовало пойти с Джеком! Я бы предпочла мучить свои мышцы, нежели нервы и глаза. Но пользоваться людьми в своих целях — слишком низко и подло.

Мама принялась вместе с Сиреной накрывать на стол, а папа отправился в гараж за бутылкой вина. У нас там что-то в виде маленького погреба.

Я сидела в гостиной и пыталась смотреть телевизор, но громкий смех Сирены этого мне решительно не позволял.

Возможно причина во мне? Человек волен вести себя, как ему угодно и я не в праве этого запрещать. Конечно, вся суть кроется в Адриане. Я это знаю, но не могу управлять своей злостью.