— Боишься отца?

— Да при чем тут это?! Ну ты пойми меня правильно — зачем нам такой враг, который сидит и злится на нас? Мне ничего от него не надо, тебе тоже, но нужно сказать, что мы его уважаем, и если он нормальный отец, оставит нас в покое.

— Он и так уже оставил.

— Не факт, Маринка.

— Я все поняла. Ты хочешь спровадить меня домой потому, что сегодня к тебе приедет Сушина. Не зря же вы так мило ворковали в уголке! Соскучилась по тебе?

— Никто ко мне не приедет.

— А вот я посмотрю. Останусь у тебя на сегодняшнюю ночь и посмотрю. Но учти только — никаких телефонных разговоров! Ты понял?

— Марина! Я клянусь тебе, никого в моей квартире не будет. Понимаешь, я хочу…

— Ты, наверное, многим уже клялся, привык, да?

Муравьев скрипнул зубами. Ну не мог же он ей сказать, что папаша разъярен, того и гляди какую-то гадость устроит. А если думать постоянно об этом — как играть? И не только в сериале, а и в театре? Да невозможно хорошо играть!

— Маринка, на что мы расходуем силы? Сегодня ни черта не получалось, сама же видела! Потому что непонятно…

— Слушай, ты был такой уверенный в себе, а как пошептался, пообнимался с Сушиной, сразу засомневался, потерял покой и стал играть просто бездарно. И что это значит?

— Я бездарно играл?! Да кто ты такая, чтобы судить меня?

— Ага, вот и проявилась твоя истинная сущность! — с усмешкой сказала Марина.

— Какая сущность?

— Подлая, Игорь. Ты возомнил себя мэтром, а меня держишь за дурочку, да?

Муравьев с досадой хлопнул ладонью по рулевому колесу, ничего не сказал в ответ. До самой Ярцевской они ехали молча.

— Так, значит, ты считаешь, что я могу тебе изменить? — спросил Муравьев, когда «хонда» въехала во двор его дома. — Тебе не стыдно, Маринка?

— Стыдно, Игорь…

— На, возьми мой мобильник, чтобы я никому не звонил. — Он протянул ей свой миниатюрный аппарат. — Но помни, я хотел, ради нас с тобой, все сделать нормально. И если что случится — я тебя предупредил.

Она отвела его руку с телефоном.

— А что может случиться, Игорь?

— Откуда я знаю? — с тоской в голосе сказал он.

Машину приходилось ставить в дальнем углу двора, где было мало света. Многие жители дома имели машины, и когда Муравьев купил себе здесь квартиру, ему, как новичку, досталось самое неудобное место. Он вышел из «хонды», обошел ее, открыл дверцу со стороны пассажирского сиденья, подал Марине руку. Включил сигнализацию.

— Темновато сегодня, — сказала Марина, беря его под руку.

— Как всегда, — мрачно ответил Муравьев, но через пару шагов понял, что сегодня темнее, чем обычно, и не случайно.

Навстречу двигались двое мужиков, с виду похожих на бомжей, шли прямо на них. Марина нервно сжала его локоть, машинально остановилась.

— Слышь, кореш, дай стольник, трубы горят, — хриплым голосом сказал тот, что был в синей лыжной шапочке, надвинутой на глаза.

— Нет у меня стольника, — жестко ответил Муравьев.

— А у телки наверняка имеется, она у тебя классная, — сказал другой, в мятой серой кепке, козырек которой торчал на уровне бровей.

— Не понимаете по-хорошему, да? — с угрозой спросил Муравьев.

— А ты крутой, да? — злобно усмехнулся мужик в шапочке.

— Маринка, встань за мной и не высовывайся, — приказал Муравьев, задвигая девушку себе за спину и принимая боевую стойку.

Он уверенно махнул рукой, обозначая удар, но ударил ногой, однако бандит в шапочке легко разгадал этот финт и ушел от удара. Понятно стало окончательно, что никакой это не бомж, Таня не ошиблась, предупреждая его. Злость захлестнула душу Муравьева настолько, что он увлекся атакой и упустил из поля зрения Марину. Всего на несколько секунд, но этого было достаточно мужику в кепке. Испуганный крик девушки заставил Муравьева обернуться. Бандит стоял позади Марины, держа ее одной рукой за волосы, другой обхватив горло. Муравьев резко отогнал своего противника метра на два и рванулся к ней. В два прыжка приблизился, не задумываясь ударил кулаком в голову, чуть пониже козырька кепки. Но бандит резким движением повернул голову девушки так, что удар пришелся бы ей в нос. Марина снова вскрикнула и зажмурила глаза. Муравьев в последнее мгновение изменил траекторию движения, отдернул кулак. Боковым зрением увидел приближение того, что был в шапочке, повернулся к нему. Кем бы они ни были, нужно «вырубить» одного, тогда и со вторым толковать можно! Иначе — никак.

Его яростная атака принесла успех, бандит в шапочке отодвигался все дальше и дальше, а потом, круто развернувшись, бросился бежать. Муравьев метнулся ко второму, который все еще удерживал Марину; когда до них оставалось три шага, бандит резко толкнул девушку навстречу Муравьеву и тоже ринулся прочь. Муравьев поймал Марину, обнял ее, резко обернулся — сзади никого не было, впереди тоже. Только топот шагов удалялся в сторону других домов. Очень хотелось броситься в погоню, хоть одного гада вырубить, но… Маринка еле стояла на ногах, ее нельзя было оставить. Да и… не ранена ли она?

— Маринка, с тобой все в порядке? Маринка? — тревожно спрашивал он, торопливо трогая ладонями грудь, живот, шею, спину.

Крови на ладонях вроде бы не было, во всяком случае, они были влажными только от пота, это он сумел разглядеть.

— Да все… все нормально, Игорь… — с тяжелым вздохом сказала Марина. — Он… ничего не сделал… Господи, как же я испугалась! Но кажется… — Она машинально потрогала кожу под глазом, болезненно поморщилась.

Муравьев обнял ее за плечи, повел к подъезду, где было больше света. Посмотрел в лицо и яростно скрипнул зубами. Под левым глазом красовался синяк.

— Это… ничего не сделал? Скотина!

— А что — синяк, да? Но ты же нечаянно, этот придурок просто подставил мое лицо под твой кулак.

— Да нет, Марина, я в тебя не попал, точно помню.

— Ладно, Игорь, я не обижаюсь. В конце концов, ты спасал меня и спас. — Она обняла его, поцеловала в губы.

Муравьев задумался. Надо полагать, это только начало. Сегодня она не обижается, что он якобы поставил ей синяк, завтра в бреду скажет, что он не нарочно сделал ее калекой…

Веселые перспективы, ничего не скажешь! Так ведь об этом и предупреждала его Таня! Он довел Марину до подъезда, остановился.

— Маринка, я не случайно хотел, чтобы ты поговорила со своим отцом. Мне сегодня сказали, что он сделает все, чтобы вернуть тебя домой.

— Но папа…

— Пожалуйста, не перебивай меня. Папа уже показал свои клыки. И это лишь предупреждение. Я не хочу подвергать тебя опасности, понимаешь, Маринка? Ты слишком дорога мне. Сейчас я отвезу тебя домой, поговори со своим папой, пусть оставит нас в покое.

— Нет, Игорь…

— Да, Маринка, да! Ты же видела — это не бомжи. Сегодня они не тронули тебя… за исключением синяка, а завтра ткнут ножом легонько так, чтобы пару месяцев в больнице повалялась. И что будет с нами?

— Ты думаешь?..

— Я уверен. Стой здесь и жди меня. Подгоню машину, и мы поедем к тебе домой.

Оставив Марину у подъезда, Муравьев помчался к своей «хонде», часто оглядываясь. Через минуту он остановил машину возле Марины, распахнул переднюю дверцу. Немного поколебавшись, Марина села на пассажирское сиденье.

Глава 24

Стернин сидел на кухне, хмуро слушал домработницу, попивая чай. Жена сидела рядом, пила кофе с коньяком.

— Умный, интеллигентный парень, хорошо готовит, заслуженный артист России, это же что-то значит, — говорила Мария Петровна. — А главное — любит Маринку. Почему бы вам не встретиться с ним, не поговорить серьезно?

— Потому что у меня вполне определенное мнение об этом типе! — мрачно заявил Стернин.

— Но вы же умный человек, Иван Тимофеевич! И всегда доверяли своей дочери. Откуда у вас это мнение, если вы не видели этого парня, не говорили с ним? Вы в бизнесе всегда верите чужим мнениям, не проверяете их?

— Да, Ваня, — сказала Лилия Максимовна. — Человек известный, более того, популярный… Да и мне он нравится как актер, смотрела какие-то фильмы.

Стернин недовольно поморщился, мельком посмотрел на домработницу, стоящую у мойки, потом на жену, качнул головой.

— Раньше нужно было думать об этом, — сказал он. — Она посоветовалась со мной? Просто плюнула на отца и сделала, как хотела! Поставила меня, так сказать, перед фактом! Я терплю, сериал этот чертов не закрываю, деньги плачу… А что имею взамен?

— Может быть, Маринка и ошиблась, но вы-то, мудрый отец, солидный человек, должны были разобраться в ситуации? — гнула свое Мария Петровна.

— Точно, Ваня, давай разберемся, — сказала Лилия Максимовна. — Пригласи их к нам, можно завтра, посмотрим, поговорим с ним, тогда и будем судить. А вдруг у них получится «звездная пара»?

Стернин и сам склонялся к этому, но ответить жене и домработнице не успел. Зазвонил его мобильник. Стернин взял аппарат, вышел из кухни.

— Да, — жестко сказал он.

— Добрый вечер, Иван Тимофеевич, извините за беспокойство, это Татьяна Сушина, помреж и по совместительству сопродюсер вашего фильма.

— Помню. Слушаю вас, Татьяна Илларионовна.

— Иван Тимофеевич, вы уж извините меня, дуру, чтобы сериал получился более кассовым, попросила Игоря Муравьева — мы живем вместе — быть немного поласковее с исполнительницей главной роли, вашей дочерью. Но у них случился роман, я на Игоря не обижаюсь, он такой… чересчур страстный.

— Конкретнее, Татьяна Илларионовна? — сказал Стернин, все дальше уходя от кухни. — По какому поводу звоните?

— Понимаете, они сегодня поссорились на съемке. Я попросила Игоря сдерживать себя, он же… невменяем бывает, когда его критикуют. А Марина девушка талантливая, могла допустить такое. Я боюсь, как бы чего не случилось.