Такое открытие вовсе не смутило Яриму. Она решила, что это отнюдь не недостаток, а всего лишь ее особенность: просто в ее палитре присутствуют одни чувства и отсутствуют другие. И она с завидным упорством продолжала соображать, как ей устроить свою жизнь, если там не будет Хермана. Кем его заменить? На кого направить весь пыл своих страстей? В какие-то мгновения ей казалось, что она еще сможет полюбить кого-нибудь так же сильно, как Хермана, Например, чем плох Родриго? Может, стоит им заняться всерьез? Не похоже, правда, чтобы он был влюблен в нее, и это даже несколько задевает ее самолюбие. Но, надо признать, что и страданий не доставляет, как это было в случае с Херманом. Потому что и Ярима-то не пылает любовью к Родриго. Нет, видимо, ей уже никогда не суждено познать страсть к мужчине… Если бы можно было родить ребеночка и жить ради него! Но и тут судьба проявила к ней жестокость…

Ярима тяжко вздохнула и, отхлебнув очередной глоток из рюмки, тупо уставилась в экран телевизора. Внезапно взгляд ее стал осмысленным и сосредоточенным: на экране она увидела крупным планом лицо Амалии. «Нет, вряд ли это она», — подумала Ярима и в тот же момент увидела другое знакомое лицо — Карлоса. Сомнений больше не оставалось: это были они — Амалия и Карлос. Что за странная компания? Почему они гуляют вдвоем, тем более здесь, в Испании? Ярима стала вглядываться в подробности возникшего на экране пейзажа и поняла, что съемки производились в Толедо, куда она сама недавно ездила по совету Родриго.

Камера между тем еще раз скользнула по лицам Карлоса и Амалии, а затем в кадре появился роскошный закат, отражающийся в водах Тахо, и зазвучала тихая, приятная музыка, подготавливающая зрителя к восприятию совсем другого сюжета.

Ощутив острую тревогу, Ярима стала гадать, какие дела могли привести Карлоса Гальярдо в Испанию. Неужели Херман разузнал каким-то образом, где скрывается Ярима, и послал по ее следу Карлоса? Такой вариант возможен, но при чем тут Амалия? Старые родственные связи? А что, вполне вероятно: ведь Амалия — сестра покойной жены Хермана. Прежде они не слишком-то роднились, но во время болезни Альваро заметно сблизились. Амалия проводила много времени у постели племянника, а Херман и вовсе не отходил от умирающего сына.

Яриме припомнилось, каких трудов стоило ей выпроводить Хермана из палаты, чтобы подсунуть его дорогому сынку яд. Воспоминание это оказалось для Яримы неприятным, ибо оно повлекло за собою другие воспоминания — о том, как под дулами пистолетов приходилось убегать от полиции, а затем скрываться в холодной тесной пещере. Нет, не хотелось бы Яриме, чтобы нечто подобное повторилось в ее жизни, потому она так и встревожилась из-за появления в Испании Карлоса.

Однако, несколько успокоившись, она рассудила, что Херман и Карлос не могли объединиться в борьбе против нее. Уже обосновавшись под крылышком Родриго, Ярима навела справки о Хермане и выяснила, что он теперь женат на Ирене. Значит, Карлос должен считать его своим врагом. А как же иначе можно относиться к человеку, который разрушил семью и отобрал у тебя любимую жену?!

«Вот уж и впрямь у страха глаза велики, — упрекнула себя Ярима. — Так испугалась, что даже забыла о распре, существующей между Херманом и Карлосом.»

Чтобы окончательно прийти в себя, она опустошила еще пару рюмочек, и мысли ее потекли в противоположном направлении: а нельзя ли использовать Карлоса так, чтобы его руками поквитаться с Херманом? Вот это было бы здорово! Конечно, остается опасность, что Карлос наведет на нее полицию, но игра стоит свеч, а потому над этим вариантом следует хорошенько подумать.

Глава 8

На следующий день после телепередачи Ярима обзвонила все наиболее приличные отели и выяснила, в каком из них остановился Карлос Гальярдо. Затем, не медля ни секунды, отправилась туда и стала дожидаться его в холле, не рискуя заявиться в номер без предупреждения: а вдруг Карлос там не один, а, допустим, с дамой. Вряд ли он тогда обрадуется незваной гостье, а такое начало их разговора вовсе не устраивало Яриму.

Через некоторое время она убедилась, что ее предосторожность была отнюдь не излишней: Карлос спустился в холл вместе с Амалией, и вдвоем они отправились куда-то по своим делам. Ярима же, выйдя из укрытия, тоже села в машину, и оставаясь незамеченной, следовала за ними повсюду до тех пор, пока Карлос не привез Амалию обратно в гостиницу.

«Ничего, у меня хватит терпения дождаться, когда ты выйдешь отсюда один», — мысленно произнесла она, поудобнее откидываясь на сиденья.

Ждать ей на этот раз пришлось недолго: Карлос вскоре вышел из гостиницы и торопливо направился к автомобилю. Какое-то чутье подсказало Яриме, что останавливать его сейчас не следует.

— Ладно, посмотрим заодно, куда ты так спешишь, — промолвила она, трогаясь с места. — Ты мне нужен свободным от всяческих забот, и я дождусь удобного момента.

Валерию Карлос увидел еще издали и выругал себя за то, что впопыхах не придумал другого места для встречи, заставив девушку ожидать его прямо на улице, на тротуаре.

Об этом он и сказал ей сразу же после короткого приветствия. А затем, улыбнувшись своей подкупающей улыбкой, добавил:

— Но, надеюсь, вы дадите мне шанс исправиться?

— Разумеется, — без каких-либо колебаний заверила его Валерия.

— Тогда позвольте пригласить вас в один уютный ресторанчик, полюбившийся мне еще со времен юности. Мы часто собирались там веселой студенческой компанией. Наверно, потому он и дорог мне. Правда, я там не был уже более десяти лет… Возможно, теперь он и не покажется мне таким замечательным.

— Все равно это очень интересно: посмотреть места, где прошла ваша юность.

— Одно из таких мест вам уже известно — Толедо.

— Да. И вы расскажете мне подробнее, что связано у вас с этим местом?

— Расскажу. Хотя это и не такая уж веселая история.

Они сели в машину и неторопливо поехали по улице, а Ярима все еще пребывала в оцепенении, потрясенная увиденным. Наконец она очнулась и, испугавшись, что может потерять машину Карлоса из виду, помчалась вдогонку.

Остановившись у ресторана, она вошла туда не вслед за Карлосом и Валерией, а немного погодя. «Надо дать им время на разгон, — решила она. — Пусть освоятся там, выпьют немного, а потом я и погляжу на них, голубков.»

Предчувствие не подвело Яриму. Одного беглого взгляда было достаточно, чтобы определить: встреча эта отнюдь не деловая, а кроме того, девица смотрит на Карлоса такими восторженными глазами, словно перед нею сидит сказочный принц. Далее наблюдать за этой парочкой не было необходимости, и Ярима направилась домой, благодаря судьбу за то, что уберегла ее от поспешности и подбросила куда более выгодный вариант, нежели сговор с Карлосом.

Сам же Карлос к тому времени уже выяснил, что спутницу его зовут Валерией, и что встретились они вчера благодаря ее отцу.

— Мне очень захотелось поделиться радостью с папой: сказать ему, что первый мой материал пойдет в эфир. Вот я и забежала к нему на работу.

— Так ваш отец работает как раз в том банке, услугами которого я пользуюсь! — воскликнул Карлос. — Это еще больше убеждает меня в том, что я сделал правильный выбор, доверившись именно этому банку.

— А я впервые не боюсь признаться, что мой папа — банкир. Да, не удивляйтесь. Обычно я скрываю это при знакомстве с каким-нибудь юношей или даже взрослым мужчиной. Потому что они сразу же начинают относиться ко мне как-то по-другому. Я говорю непонятно? Ну вот, вы не можете этого понять, потому что вы — не такой, как все…

— Не вводите меня в краску!

— Не сердитесь. Я не умею этого объяснить, но чувствую, что вы захотели со мной встретиться вовсе не потому, что мой папа владелец крупного банка. Ведь так? И я уверена, что это обстоятельство никак не повлияет на наши дальнейшие отношения.

— Кажется, я понял, что вы имеете в виду: ваши поклонники видят в вас только богатую невесту и наперебой предлагают вам руку и сердце!

— Вы шутите, а для меня все это очень серьезно! — с некоторой обидой в голосе произнесла Валерия. — Я хочу, чтобы меня любили просто за то, что я такая, какая есть, а не за то, что я — папина дочка.

— Но может быть, вы излишне драматизируете ситуацию? У вас привлекательная внешность и, насколько я успел заметить, приятный, открытый характер. С вами легко общаться, вы обаятельны. Это не может не привлекать внимания мужчин.

— Теперь вы взялись вводить меня в краску?

— Долг платежом красен! — скаламбурил Карлос.

— Что ж, в таком случае и я не останусь в долгу: мне с вами тоже легко общаться. И, наверно, вы правы в том, что мой прежний отрицательный опыт нельзя распространять на всех мужчин.

— Безусловно! Вы еще встретите человека, которого полюбите всем сердцем и который также полюбит вас. Ведь истинная любовь абсолютно бескорыстна. Поверьте умудренному опытом старцу.

— Поверю! — приняла вызов Валерия. — И что, у вас богатый опыт в любви?

— И да, и нет, — серьезно ответил Карлос. — В своей жизни я любил только одну женщину.

— Это… ваша мама? — почему-то спросила Валерия.

— Маму я тоже очень люблю. Но то другая любовь — сыновняя. А я говорю о женщине, которую однажды увидел и полюбил навсегда.

— Ах! — вырвался восхищенный возглас у Валерии. — Неужели так бывает?

— Бывает, — подтвердил Карлос.

— А почему вы произносите это как-то… с грустью, что ли? Ваша любовь была безответной? Простите, если сделала вам больно.

— Нет, не надо извинений. Я охотно отвечу на ваш вопрос. Та женщина меня тоже полюбила, но ее любовь оказалась не такой сильной и долговечной, как моя.

— А вот это мне совсем непонятно: как можно разлюбить?! Если я кого-нибудь полюблю, то — на всю жизнь! — с горячностью заявила Валерия.