Лина Мур - Запретный Альянс

– Ты про то, что Дерик вернулся? – уточняю я.

– Да, но ненадолго. Папа сказал, что Дерик находится в замке, чтобы передать свои полномочия, но кому пока неизвестно. Отец его уволил…

– Что? То есть… подожди, Дерик теперь не глава службы безопасности вашей семьи? – спрашиваю, принимая шокированный вид.

– Пока ещё он занимает этот пост ввиду того, что у него слишком много познаний о стране и о нас, да и преемника пока нет. Вероятно, он будет настаивать на кандидатуре Калеба, но ты уже познакомилась с Кимом. Это один из тех ребят, которые работают на меня. Я нанял для себя свою охрану и уверен в том, что они меня не предадут. Потихоньку буду увольнять всех, кто работал на Дерика. Я им не верю. Они провели с Дериком очень много времени, и он точно промыл им мозги.

– Это правильно.

Дин удивляясь, приподнимает брови.

– Правда? Ты считаешь, что я правильно поступил со своим другом? Выбросил его из замка? Точнее, выброшу, как только стану королём?

– Ты же волнуешься о безопасности страны, Дин, не так ли? Если ты чувствуешь и наверняка знаешь, что Дерик пошёл по стопам своего отца, то обязан всеми силами предотвратить повторение событий тридцатилетней давности в стране. К тому же ты единственный наследник Альоры, и тебе нужно больше заботиться о себе. Твой отец не вечно будет жить, а страну без короля попросту развалят. – Как же противно говорить всё это ему. Мои мысли абсолютно противоположные, но что ни сделаешь ради будущего Альоры.

Дин на несколько секунд теряется, что ещё раз подтверждает его ложь в каждом сказанном слове против Дерика, но затем берёт себя в руки и широко улыбается мне.

– Я не думал, что ты, правда, на меня положительно влияешь. Мне сейчас просто необходима поддержка, потому что отец не хочет слушать меня, хотя и делает так, как должен. Но ты, Реджи… сама судьба вернула тебя ко мне, и я так рад этому. Ты умная, рассудительная и очень добра ко мне. А что ещё нужно мужчине? – Он принимается расцеловывать мою руку. Держусь, чтобы не вырвать её.

– Так, значит, теперь у тебя будет новый «Альянс»? А Герман? Он хотя бы на твоей стороне? – продолжаю прощупывать почву.

– Давай, не будем портить этот вечер. Больше никакой политики, идёт? Только мы с тобой.

Киваю ему и разочарованно вздыхаю.

– Ладно. А ты уже подумал, что первым делом изменишь в стране? Прости, но мне жутко интересно, я же никогда не была знакома с настоящим принцем. Как в сказках прямо, – льстиво снова делаю попытку.

– Конечно. Первым делом я хочу расширить границы рабочих полей. Для этого мы расчистим лесную зону и продадим древесину подешевле, чтобы быстрее от неё избавиться…

Он что, серьёзно?

– Эм… то есть ты вырубишь леса?

– Немного. На горной местности, чтобы там росло больше винограда, и мы начнём производство вин из него. Также я хочу немного поднять налоги. Их не поднимали с первого года правления моего отца, но мир меняется. Зарплаты у нас стали выше, а налоги мизерные. На них порой ничего нельзя сделать, а мы предоставляем бесплатно обучение альорцам, как и медицинские услуги. К тому же ограничу выдачу гражданства. У нас достаточно людей для работы, некоторые просто сидят дома и получают выплату по безработице, которая не обязывает их на самом деле искать работу…

– Но я думала, что у вас все работают.

– Нет, это не так. Помимо этого, понижу возраст для возможности работать официально. Сейчас он восемнадцать лет, хочу сделать четырнадцать. Порой подростки тоже хотят иметь свой заработок.

Какого хрена он собирается натворить?!

– В последнее время графства Альоры немного расслабились. Министры не настаивают, чтобы люди хоть как-то стремились к улучшению жизни в стране. Только благодаря мне и отцу, они имеют приличный доход. Я лично постоянно обсуждаю с другими странами возможности экспорта, но, конечно, в это снова влезал Дерик, хотя никак не помешал мне наладить внешнюю финансовую помощь. Туристы в нашей стране не платят налоги, так как у нас отсутствует НДС, как в остальном мире. Это нечестно, ты так не считаешь? Они пользуются нашими благами, портят имущество, устраивают вакханалию и не ценят того, что им дают. Наложим налог и задаток, будут как шёлковые…

С меня достаточно. Это бред сумасшедшего!

– А вот и наш ужин. – Вырываю руку из его и отклоняюсь на спинку кресла. Каким придурком нужно быть, что вот так везде всё повышать и что-то требовать от людей, когда ты сам откровенное ничтожество! Конечно, именно Дин налаживал экспорт! Так я и поверила! Это всё сделал Дерик!

Перед нами расставляют закуски из крабов и королевских креветок, подливают Дину шампанское, а я бы макарон съела.

– Ты чем-то расстроена, Реджи? Твоё настроение изменилось, – замечает Дин.

– Немного низ живота тянет, прости. Сейчас пройдёт, – нахожусь я.

– Ох, мда, это не самое приятное время у женщин, да? Но говорят, что после родов всё быстро исправляется. Ты хочешь детей, Реджи?

– Я…

– Я хочу много. Очень много, чтобы они бегали вокруг меня, и я с ними играл. Я их столькому научу, – смеётся он.

Да какие ему дети, сам ещё с молоком матери на губах в свои тридцать!

Пока Дин с аппетитом ест креветки, обмакивая их в соус, и рассказывает о своих мечтах, я ужасаюсь, какой была дурой пять лет назад. Он же пустышка! Откровенная, идиотская пародия на мужчину. Сравнивая его с Дериком, я попросту не знаю, что должно произойти в этом мире, чтобы Дин повзрослел. Это утопия для Альоры. И в который раз моё мнение о том, что Дерик должен сотню раз ещё подумать прежде, чем отказаться от трона, крепнет с каждой глупой репликой Дина.

Меня уже тошнит от этого свидания.

Говорю Дину, что отойду в дамскую комнату, и он с улыбкой кивает мне, продолжая набивать желудок.

Мне просто нужно время, чтобы побыть в тишине и не слышать его непрекращающуюся болтовню. Он самовлюблённый кретин…

– Реджина.

Останавливаюсь и, оборачиваясь, вижу Полье, спрятавшегося за шторкой. Оглядываясь, вижу Дина, уже болтающего с кем-то из гостей, и юркаю за штору.

– Привет, – шепчу я.

– Привет. Ты теперь с ним заодно, да? – недовольно спрашивает Полье.

– Не поняла. Ты о ком?

– О нашем принце, – шипит он.

– Ох… ещё больше не понимаю, о чём ты говоришь.

– Я же не идиот. Думаешь, мы рады, что он будет королём? Нет. Ни я, ни Эльма, ни Герман, ни другие. Он нам собирается урезать зарплату. Скоро официанты будут получать десять евро в час. Десять евро, Реджина! Раньше я получал сорок один евро. Я так возмущён. Сегодня утром мы получили брошюры с описанием грядущих изменений. Это ужасно, Реджина. Народ негодует. Мы собираемся выйти на площадь и, впервые за много лет, начать бойкотировать коронацию.

– Боже мой…

– Завтра в газете появится официальная статья со всеми изменениями, которые будут после коронации, чтобы подготовить нас. Мало того, с каждого человека будет браться налог на транспорт. А у меня даже машины нет! А ещё налог с земли, и это двадцать процентов от стоимости нашей земли. Я в ужасе и не знаю, что делать. Эльма так, вообще, собирается закрыть отель, потому что стоимость услуг у неё настолько повысится, что попросту невозможно будет оплачивать бизнес. Что происходит, Реджина? Ты же знаешь больше, чем я. Почему король такое позволяет делать?

– Я не знаю… правда, Полье. Я впервые об этом слышу. Но это ведь может быть изменено? Это неточно. Король не позволит так с вами обращаться.

– Король? Сейчас, по слухам, правит его сын. За последние дни мы столько наслушались, что хочется уехать в другую страну и жить там. И мы же ещё платим налоги, чтобы наш принц ни в чём себе не отказывал. Я видел газеты из Монте-Карло, Эльма в интернете показала. Он тратит наши деньги и хочет больше. Это всё правда? Скажи, что это шутка, Реджина, – с мольбой смотрит на меня парень.

– Я… я не знаю… клянусь, Полье, я ничего не знаю об этом…

– Конечно, тебе хорошо. Ты живёшь в замке на наши деньги. Видимо, теперь и я для тебя человек третьего сорта. Что ж, всего хорошего, леди Реджина. Не отравитесь омарами, которые наши люди выращивают для элиты, – злобно фыркая, Полье выскакивает из-за шторы, толкая меня плечом.

Какого хрена? Я здесь при чём? Я, вообще, не в курсе. Но точно оставлять это на самотёк я не могу.

Едва дождавшись, когда Дин нажрётся, и под предлогом, что мне стало невыносимо плохо из-за своего состояния, мы, наконец-то, завершаем свидание. Дин постоянно пытается до меня дотронуться, а мне визжать хочется, потому что аппетита не было, ситуация уже дошла до критической отметки, и я обязана поговорить с Дериком. Мне уже всё равно, из-за чего у нас произошла ссора. Это не так важно, в сравнении с тем, что я сегодня узнала от Полье.

– Какого чёрта? – шипит Дин, когда мы выходим из ресторана.

– Что такое? – спрашиваю, бросая на него недовольный взгляд.

– Реджи! Дин! Боже, какая встреча! – Я даже подпрыгиваю на месте от весёлого голоса Сабины, неизвестно откуда появившейся здесь.

Недоумённо поворачиваю голову туда, откуда донёсся её визг, и душа падает вниз, прямо к тому месту, где я стою.

Подруга, облачённая в слишком откровенное платье, которое на удивление не делает её вульгарной, в отличие от меня, держит под руку не кого иного, как, будь он неладен, Дерика! Того самого козла, который обещал начать ходить направо и налево!

– Ваше Высочество, леди Реджина, вы уже уходите? Какая жалость, наш вечер только начинается.

Его обольстительная улыбка вызывает у меня приступ аллергии. Кривлюсь и, злясь, кладу ладонь на грудь Дина.

– У нас появились более интересные дела, чем какой-то там ресторан. Не правда ли? Кажется, сегодня я готова на подвиги, – сладко пою я.

– Может быть, задержитесь? Было бы здорово! Поболтали бы, а там и в клуб можно по парам! Чёрт, словно у нас двойное свидание, как у самых нормальных людей! – Подруга сияет от счастья, забыв про угрозы Кристин. Да я бы сама ей сейчас повыдирала все волосы из её чёртовой башки! Какого лешего Дерик пригласил её на СВИДАНИЕ?!