– Дело не в моих решениях. Дерик… он попросил меня не выпускать вас из замка. Мне неприятно это говорить, но он приказал мне не позволять вам увидеть его и везти вас туда, где он сейчас, пока не последует иной приказ.

Меня бросает в холодный пот от подозрений и неприятного подтекста, прозвучавшего в словах Калеба. Слова Дина звенят в голове.

– Мне плевать на его приказы. Это касается моего разговора с Дином. Если Дерику нужны подробности его и вашего возможного будущего, то он вытерпит моё появление, как я терплю его хамство. Буду готова через пять минут, – цежу я, быстро поднимаясь к себе.

Меня так злит, что Дерик сам заставляет меня сомневаться. Но я намерена дойти до конца. Пусть будет больно, но хотя бы сделаю всё, чтобы совесть меня не загрызла в Америке. И уж точно, я не собираюсь смотреть на завершение всей этой истории. Я сыта по горло их интригами, в которые они меня втянули.

Умывшись и немного придя в себя, чтобы держать свои эмоции под контролем, переодеваюсь в чёрный брючный костюм и даже туфли надеваю, чтобы понравиться Дерику. Так бесит, что я прихорашиваюсь для него. Но даже проигрывать надо красиво. Так всегда говорила Инга.

Спустившись вниз, вижу машину и Калеба, стоящего рядом с ней.

– Вас отвезут к Дерику, леди Реджина. Но машина остановится перед воротами, он её дальше не пропустит. Нужно будет выйти, чтобы он увидел вас в камерах наблюдения. Если не будет никакой реакции, то есть звонок на воротах, – инструктирует он.

– Хорошо. Спасибо.

– Будьте осторожны, леди Реджина.

С кивком Калеб открывает мне дверь автомобиля, и я опускаюсь на сиденье. Мы спускаемся вниз по дороге, и пока у меня ещё есть время обдумать, что сказать Дерику и что постараться узнать у него. Мне нужна правда. Я устала от бесконечных тайн этой страны. Неожиданно на меня нападает странная апатия ко всему. Бегать за мужчиной, который морочит мне голову и ведёт какую-то понятную только ему одному игру, унизительно. Я выполню своё обещание, и всё. На этом закончим.

Вокруг всё становится мрачнее и темнее из-за растущих вдоль дороги густых ветвистых деревьев, мимо которых мы проезжаем. Наш путь ведёт только к одному-единственному дому. Моё сердце бешено колотится внутри, когда я вижу свет в окнах дома Дерика и закрытые ворота.

Машина притормаживает в нескольких метрах от ворот.

– Мне приказано высадить вас здесь, леди Реджина. Я буду ожидать чуть дальше. Это приказ, – сухо произносит водитель.

Ничего. Дойду.

Выйдя из салона иномарки, пытаюсь удержать равновесие, когда шпильки туфелек утопают в гравии и грозятся попросту сломаться под моим весом. Но, наконец-то, я добираюсь до ворот. Калеб велел подождать, но я так устала ждать. Заметив кнопку звонка, нажимаю на неё. Никакого ответа. Снова жму, зная, что Дерик там. Через некоторое время слышу его запыхавшийся голос:

– Стой на месте, Джина. Выхожу.

Отчего у него такое дыхание? Не важно. Я должна сконцентрироваться на главном, на информации, из-за которой приехала.

Ворота медленно открываются, и я делаю шаг по направлению дома, замечая машину Дерика на подъездной лужайке, а потом и его самого. Он выскакивает на крыльцо и сбегает по лестнице, натягивая футболку. Его волосы взлохмачены, и вид очень помятый. Наверное, он спал.

– Привет, – выдавливаю из себя улыбку. – Мне помнится, что ты пригласил меня посетить тебя в любое время, волкодав. Любое время для меня сегодня.

Игриво склоняю голову, только вот Дерик абсолютно не готов к флирту. Он смотрит с такой злостью, отчего внутри меня всё переворачивается.

– Ты не вовремя, Джина. Я сообщу Калебу, когда буду готов тебя видеть.

Его недовольный тон для меня как нож по коже.

– Ничего, как-нибудь переживёшь мою компанию, – едко фыркаю.

– Не пригласишь в дом? У меня к тебе не уличный разговор. И, думаю, Калеб уже доложил, что я еду, – с вызовом добавляю.

– Я был занят и не проверял телефон. Поговорим в другой раз, Джина. Сейчас я крайне занят. – Он настойчиво наступает меня, отчего приходится сделать несколько шагов назад. Он выгоняет меня. Правда? После всех слов и признаний? После тех обещаний, что дал мне в последнюю встречу? Не узнаю его. Дерика словно подменили. Он косится в сторону дома, а затем, явно нервничая, переводит взгляд на меня. Что-то не так. Дерик всегда умел держать себя в руках, а этот мужчина, стоящий передо мной, как на иголках.

– Тогда тебе придётся отложить все дела и выслушать меня. Я говорила с Дином, – резко произношу, вскидывая подбородок. Я с миссией здесь. С последней миссией для него.

– Меня не это не интересует, Джина. Уходи. Мы поговорим в другой раз…

– Тебя собираются убить, – зло перебиваю его.

Дерик недоумённо приподнимает брови.

– Дин убеждён, что именно ты его подставил с наркотиками, и в его крови обнаружили амфетамин, Дерик, а не кокаин, который я видела. Надеюсь, теперь ты готов продолжить со мной диалог? – спрашивая, язвительно искривляю губы.

– Продолжай, – мрачно кивает.

– Помимо этого, и Ферсь решительно настроен против тебя. Он хочет выслать тебя из страны до коронации. Они собирают новый «Альянс» против вас. Герман тоже может пострадать. Могут пострадать все, кто присутствует в вашем списке. Они считают, что все заступятся за тебя и пойдут в бой, если ты прикажешь. Ферсь отправит тебя с государственным заданием очень далеко, а потом планирует твоё убийство, представив это, как несчастный случай. Он боится тебя, Дерик. Также Калеб прямо мне сказал, что не будет смотреть, как тебя вычёркивают из жизни из-за чьих-то прихотей и опасности, которую ты в себе скрываешь. Он не против восстания и свержения существующей власти, и возведения Германа на трон Альоры, как наследника со стороны Клаудии. Что же касается последней, то она тоже была у меня. Просила помочь Дину справиться с его депрессией. Выглядит он, кстати, ужасно и тоже уверен, что ты играешь против них.

– Это всё?

– Тебе мало? Дерик, очнись, тебя собираются убить за то, что ты мешаешь им, и они боятся тебя. Калеб фанатик и…

– Я понял. Это всё, Джина? – сквозь зубы перебивает он.

– Всё, – так же отвечаю, разозлённая его отношением ко мне. Да я столько информации добыла, а он настолько бесчувственен! Козёл!

– Тогда до встречи, – кивает мне.

– Это вряд ли. Разбирайся со всем сам, Дерик, раз тебе не нужна моя помощь. Я, как дура, каждую минуту волновалась о тебе. Как ты? Что ты? А ты, придурок, приказал Калебу не выпускать меня из замка. Да пошёл ты, Дерик. Лживый мудак ты, вот кто, – ядовитые слова всё же вырываются из глубины груди, в которой отчаянно и так болезненно бьётся сердце, разочарованное этой встречей.

Разворачиваясь, успеваю сделать лишь шаг, как меня хватают за руку. Из-за неустойчивых каблуков, будь они неладны, теряю равновесие и со сдавленным писком падаю прямо Дерику на грудь. Он крепко обхватывает меня за талию, прижимая к себе.

– Джина, – тембр его голоса меняется, становясь мягче, разрушая все оборонительные стены, выросшие между нами несколькими минутами ранее.

– Не смей меня подавлять своим голосом, Дерик. Ведёшь себя, как урод, – стараюсь держаться.

Он приподнимает уголок губ и касается ладонью моей щеки настолько нежно, что мои коленки начинают дрожать, а знакомое волнение от его рук проносится по всему телу. Дерик замечает это, улыбаясь шире.

– Сейчас, правда, не время, Джина. Я не хочу подставлять тебя. За мной ведётся слежка. Я не могу быть уверен в том, что никто не узнает, что ты была здесь сегодня. Скорее всего, ты приехала сразу же после разговора с Дином.

– Но у тебя есть камеры, не так ли? О какой опасности здесь ты можешь говорить? Не проще ли провести меня в дом и закрыть ворота на несколько часов? – шепчу я. От вульгарного подтекста этих слов даже у меня горят уши, но Дерику это нравится. Он проводит пальцем по моим губам и обжигает меня своим загадочным, глубоким, чёрным взглядом.

– Заманчивое предложение, Джина. Мне тебя не хватало. – Его палец замирает между моих губ. Отвечать в такой позе абсолютно не удобно.

Целую его, не отводя взгляда от глаз Дерика. В них загорается похотливый огонёк страсти.

– Чёрт возьми, Джина…

Его губы накрывают мои так быстро, что я на некоторое время перестаю понимать, почему вдруг стало так жарко. Но инстинкты срабатывают моментально. Цепляясь за шею Дерика, впускаю его язык в свой рот и касаюсь его своим. Он словно пожирает меня губами, целует беспощадно, быстро и горячо, выбивая все мысли из головы. Я готова прямо здесь сорвать с него одежду и повалить на землю, что, в принципе, готов сделать и он со мной. Его руки шарят по моему телу, сжимают ягодицы и прижимают к вздувшемуся, твёрдому паху. Издаю стон от возбуждения.

– Завтра, согласна? – тяжело дыша, спрашивает он и немного отстраняется.

– Завтра. После полудня. Я весь твой. Калеб привезёт тебя ко мне, – даря ещё один поцелуй, добавляет он.

– Хорошо… завтра.

– Ты сможешь остаться у меня столько, сколько захочешь.

– Дерик, а если… если они прямо сейчас захотят тебя отослать? – волнуюсь, неожиданно вспоминая свои опасения.

– С этим я разберусь.

– Так просто? Разберусь? Ты не кронпринц и даже не родственник им. Ты для них враг. Дерик, я так боюсь за тебя. Боюсь, что тебе причинят боль. Это меня выматывает. Ни о чём другом я и думать не могу, как только найти способ спасти тебя. Пожалуйста, живи… я прошу тебя. – От эмоций в моих глазах появляются слёзы. Мои ладони ласково гладят его лицо.

– Ты так сильно волнуешься, Джина…

– Конечно, да. Ты идиот? Ты для меня важнее всего здесь. Ради тебя я осталась в Альоре и буду делать всё, чтобы ты был невредим. Не верю россказням Дина. Я верю тебе. Я обещала тебе верить, кто бы что ни говорил. Верю своим чувствам. И понимаю… теперь понимаю, почему люди готовы отдавать свои жизни ради других. Я поняла, Дерик, потому что порой кто-то в мире становится таким дорогим и нужным, что дышать сложно без него, жить сложно. Моя жизнь стала настоящей рядом с тобой. Я стала настоящей и хочу бороться за тебя. Я помогу всем, что тебе понадобится, но только не обманывай меня. Не скрывай важное, я прошу тебя…