– Что за занятия?

– Хм, этикет, экономика, языки. И я выбрала итальянский, а Эни японский. У каждой номинантки всё это время есть ещё занятия по углублению в историю Альоры. У тебя их нет? – удивляется она.

– Нет, меня этого лишили, – мрачно отвечаю.

– Везёт. Но я думала, что Монтимьер занимается с тобой. Странно на самом деле. Это главное условие пребывания здесь, кроме протекции. Занятия обязательны. Мне жаль, Реджи. Видимо, королева открыто объявила тебе войну, – произносит девушка и похлопывает меня по руке.

– Переживу. Тем более я не собираюсь быть будущей королевой.

– Не собираешься? Из-за Моники?

– Нет, из-за себя. Я не готова пока дать точный ответ, но на этом этапе хочу просто немного подумать, о том, что произошло со мной. Покушения. Погони. Обвинения. Незаконные вторжения. Сотрясение. Слишком много эмоций, да и к Дину пока не понимаю, как отношусь.

– Понятно… но ты не раскисай, Реджи. Дин тебя обожает. С Моникой пусть развлекается, всё равно ей ничего не светит. Она только и делает, что пытается его соблазнить. Главное, чтобы он пользовался презервативами, а то чёрт её знает. Всё, мне пора. Люблю. Целую. Скучаю. До вечера, – Сабина посылает мне воздушный поцелуй и, соскакивая с кровати, выходит за дверь.

Переворачиваюсь на спину и смотрю в потолок.

Нет у меня никакого похмелья, ничего нет, кроме жуткого стыда за то, что я наболтала вчера Дерику. Я сдала себя с потрохами, да ещё и зачем-то открыто намекала на… гадость.

Кривлюсь от воспоминаний и закрываю глаза.

Скорее всего, Дерик теперь просто высмеет меня при первой встрече или скажет что-то уничтожающее в мой адрес. Зачем я, вообще, с ним заигрывала? Да и он вёл себя абсолютно не нормально. Наверное, виной всему алкоголь, хотя последнее – жалкое оправдание для нас обоих.

Открывая глаза, тяжело вздыхаю.

Ничего уже не изменить. Я выставила себя очень жалкой и получила щелчок по носу, не заметив предостережения в словах Дерика, потому что была сильно поглощена своими неадекватными мыслями. И я честно призналась в том, что он меня привлекает. Да, это тайна, моя тайна, и не нужно мужчине об этом знать, тем более это всё меня пугает. Как Дерик из моего самого опасного врага резко превратился в объект возбуждения?

Мы взрослые люди, так? Так. Ничего страшного не случилось, так? Так. Пережила полусмерть. Переживу и это, так? Так. Вот и решено. Буду делать вид, словно ничего не случилось.

Поднимаюсь с кровати и замечаю, что на тумбочке стоят часы. Самые обычные золотые часы, показывающие начало второго дня. Кто принёс мне часы? Надеюсь, что горничная, а не Дерик. Да и зачем ему приходить ко мне, правда? Если только не… запрещённые мысли.

Приняв душ и приведя себя в порядок, выхожу из спальни в поисках пропитания. Но никого в этом крыле нет. В холодильнике я тоже ничего съестного не вижу, даже вяленого мяса нет. И что делать? Выйти в город, чтобы поесть? Деньги, по крайней мере, у меня есть, свобода в передвижениях тоже.

– Нападай!

Вздрагиваю от крика Дерика и оборачиваюсь.

Никого нет. Я одна стою в столовой. Но я точно слышала его голос. Схватив яблоко из вазы, стоящей на столе, направляюсь в сад, жмурясь от яркого солнца.

– Сильнее! Давай! Ещё один удар, и пойдёшь на тренажёры.

Быстро смотрю то вправо, то влево. Ничего. Но это точно голос Дерика. Сойти с ума я не могла.

Прохожу мимо фонтана, кусая яблоко, и делаю круг, замечая калитку в самом углу сада. Странные глухие звуки, стоны, и даже рыки раздаются вокруг меня. Что за чёрт?

Направляюсь к калитке и выхожу на дорожку. Спускаясь по ней, понимаю, что первый этаж это совсем не первый, а второй, потому что стены замка углубляются ниже, как и тропинка ведёт вокруг них. Захожу в нишу и, жуя яблоко, склоняю голову набок, смотря на мраморный бассейн. Почему мне никто не рассказал о нём раньше?

– Молодец. Свободен. Завершим и по делам.

Поворачиваю голову на голос Дерика. Обхожу бассейн и оказываюсь в длинной аллее из лиан и густой зелени, откуда лучше слышны разговоры и скрежет металла. Самая первая дверь слева приоткрыта, и я заглядываю туда.

Кусок яблока застревает в горле, когда прямо перед собой вижу не менее дюжины полуголых, накаченных мужчин, тягающих гантели и качающих свои чёртовы стальные мышцы. Немного приоткрываю дверь, чтобы лучше видеть.

Хотя здесь нет окон, и это явно какое-то скромное подвальное, по меркам остального убранства замка, помещение, но ведь золота и не нужно, я уже растекаюсь лужицей, пуская слюну на бугры мышц.

Мой взгляд останавливается на Дерике, стоящем в одних спортивных штанах. По его спине скатывается пот, мышцы играют под загорелой кожей, и он поднимает гантель. Боже мой, мокрый, сексуальный и довольно аппетитный вид, скажу я.

С огромным интересом ем своё яблоко, наслаждаясь «пейзажем», улыбаясь каждому красавчику, сделавшему моё утро намного интереснее.

Понимая, что меня могут поймать с поличным, тихо отхожу назад и прикрываю дверь. Я не против приходить сюда каждое утро. Надо запомнить время, когда они тренируются здесь. Я даже могу тихо посидеть в сторонке, только бы видеть столько красивых тел.

Инга, вон из моей головы.

Возвращаясь в сад, доедаю яблоко, но я люблю поесть, и этого для меня очень мало. Изучаю шкафчики и нахожу хлопья. Подхватив пачку, сворачиваю в сторону кабинета и открываю дверь. На удивление она не закрыта. Отлично.

Обхожу стол, бросая в рот хлопья. Ничего интересного. Направляюсь к стеллажам с книгами и пробегаюсь пальцами по ним. История. Экономика. Финансы. Неплохо. Останавливаюсь на французском словаре и достаю его. Прихватываю и стоящую рядом книгу и направляюсь к себе.

Теперь мне абсолютно всё нравится. Бросаю одеяло на балконе, сажусь на него, прислонившись к стене, и открываю словарь. Пришло время учиться. Я не знаю, что меня ожидает дальше, но французский мне как минимум понадобится, чтобы понимать тайные разговоры за спиной.

Солнце печёт слишком сильно, и я, доев все хлопья, вновь перебираюсь в спальню. Если бы ещё и кофе принесли, было бы совсем сказочно. Но я сама в состоянии себе добыть воды. Снова иду на кухню и по пути стучусь в дверь комнаты Дерика. Ответа нет, да и ладно. Я не знаю, что ему сейчас сказать, поэтому спишу своё ненормальное желание его увидеть на перегрев.

До вечера, перебиваясь фруктами, водой и общением со словарём, заучиваю выражения, повторяя их и изучая транскрипции. Учёба всегда давалась мне легко. Мне не нужно было сидеть над книгами неделями, чтобы понять смысл текста или написать доклад. Я в этом хороша, и это меня очень расслабляет.

Бросаю взгляд на часы и собираюсь на встречу с Сабиной. Сегодня я не буду выглядеть, как самая доступная участница герлс-бенда, поэтому надеваю лёгкое розовое шифоновое платье и собираю волосы в хвост. Благодаря Полин, оставившей у меня в комнате немного косметики, крашусь и обуваюсь. Бросаю в сумочку деньги и ровно в девять часов вечера, так и не встретившись ни с кем, из живущих в этом крыле, спускаюсь вниз и вижу чёрную машину, ожидающую меня.

– Реджи, рад видеть тебя. Ты сияешь ярче всех звёзд мира.

Шокировано смотрю на Даниса, сидящего в машине и смеющегося.

– Слушай, нам Дина с его эпитетами по горло хватает. Двигайся, дай Реджи сесть. – Сабина тянет на себя брата, и тот освобождает мне место с краю.

– Привет… рада всех видеть, – бормочу, опускаясь на сиденье и закрывая за собой дверь.

– Ты потрясающе выглядишь, и я собираюсь научить тебя правильно пить, Реджи. Ты же не против, что я зову тебя Реджи. Или лучше Реджина? Для этого нужно какое-то разрешение или…

– Всё в порядке. Реджи мне нравится, – киваю, улыбаясь Данису.

– Отлично. Моя дорогая…

– Руки убрал, проходимец. Держи их в своих трусах, а к ней не лезь, иначе я тебя высажу. Это была вечеринка только для девочек! – возмущаясь, Сабина пихает брата, а он меня.

– Все претензии к Клаусу. Мы договаривались пойти в бар, но у него нашлось более интересное занятие. – Данис поворачивается ко мне и тяжело вздыхает.

– Снова ссорится с бойфрендом. Всё никак не может угомониться. Поэтому, мои дорогие, я с вами! Оторвёмся на полную катушку! – Данис обнимает меня и Сабину, прижимая к себе.

– Предлагаю его убить, – шепчет подруга.

– Пусть поживёт ещё. Вдруг на что-нибудь сгодится, – подмигиваю ей.

– Учись быть благородной, курица. – Данис отпуская нас, пихает сестру в бок, отчего та ударяет его по плечу.

– Так, ребята, брейк. Мне хватает дома Инги и Мег. Угомонитесь и расскажите мне, куда мы едем и что будем делать? – спрашиваю, меняя тему, и у обоих загораются глаза.

– Прыгать на батуте!

– Пить гранатовое вино!

– Сколько тебе лет, Данис?

– А тебе? Я хотя бы нашёл развлечение, которое не вызовет тошноту у Реджи.

– Похмелье лечится только повышением градуса, поэтому прыгай сам!

– Реджи, ты что хочешь? Батут или вино?

Они оба поворачиваются ко мне.

Чёрт… надо было продолжать и дальше штудировать словарь.

– Ни то ни другое. Простите, но я бы просто хотела погулять. Подышать воздухом, посмотреть на людей и, наконец-то, увидеть новую часть города. Ранее я жила в старой, и Эльма ни разу не говорила мне о новой, о ней узнала только в тот день, когда меня огрели по голове. И да, должна признаться – я самый скучный турист в мире, – тараторю я.

– Да, наверное, нам стоит немного отдохнуть. Впереди будет достаточно веселья, – мягко улыбается Данис.

– Точно. И алкоголя тоже. Поэтому мы будем все скучными, – подхватывает Сабина.

Слава Богу.

– Дерика никто сегодня не видел? Мы договорились на четыре часа дня немного пострелять, но он не пришёл, – задумчиво интересуется Данис.

Мы обе молчим. Отворачиваюсь к окну, чтобы не продолжать выяснять причины отсутствия Дерика сегодня. Хотя я его видела, но дома его не было… то есть в моей спальне не было… короче, он занимается своими делами. Это же хорошо, да? Пусть я немного неправильно поступила вчера, а сегодня подглядывала, затем стучалась к нему… Боже, у нас же есть камеры! Чёрт! Он и так узнает, что я пиявка. Так, надо держаться от него подальше. Хватит уже вчерашних признаний.