– Ты прав. Проще убить меня таким, какой я есть, – говорит Дерик, приподнимая подбородок.

– Тоже неплохо, но я сделаю вот так. – Дин резко направляет дуло пистолета на меня.

– Если умрёт она? Это будет достойная жертва, чтобы ты всё подписал. Жизнь Реджи в обмен на пару твоих закорючек.

– Оставь её! Дин, я прошу тебя. Оставь её!

– Стреляй! Ну же, жалкая задница, стреляй в меня, но он ни хрена не подпишет! Никогда! – выкрикиваю я.

– Джина, закрой рот! Дин, тебе лучше меня убить, ведь я и есть то препятствие, которое стоит между тобой и троном. Не будет меня, не будет препятствий!

С ужасом перевожу взгляд на Дерика. Что он говорит?

– О-о-о, нет, кузен. У меня теперь отличный план. Я убью Реджи, женюсь на Монике, и всё будет так, как я захочу. На самом деле Реджи мне не нужна. Я лишь хотел подразнить тебя и увидеть, как ты слаб. Ты жалкий…

– Тогда стреляй! Я буду на том свете готовить местечко в аду для тебя, мразь! Я буду проклинать тебя, и ты сам тоже сдохнешь, но от руки Моники! Поверь, это будет твой крест! Но Дерик не даст тебе встать на трон. Он ничего не подпишет, даже если ты меня убьёшь. Это всё ничтожно перед жизнями нескольких сотен тысяч людей, и он это знает. Я не боюсь, давай стреляй, или у тебя кишка тонка, как и мозгов мало. Ты не будущий король, а избалованный и наглый придурок. А вот будущий король на самом деле Фредерик. Ты не заберёшь у него достоинство и гены, которые делают его куда удачливее тебя, – язвительно бросаю я.

Дин стискивает губы, и его палец на курке пистолета белеет. Ладно, мне страшно. Меня бросает в пот, да я, на самом деле, уже вся уже мокрая от напряжения.

Но что-то не так. Дин приподнимает уголок губ и неожиданно переводит пистолет на Дерика. Я, как в замедленной съёмке, вижу его палец, нажимающий на курок. С криком, ведомая сердцем, наполненным страхом за Дерика, несусь на него, не думая о последствиях, и сбиваю его с ног в момент, когда раздаётся выстрел. Мы падаем на пол. Ударяюсь о Дина, и выдыхаю от болезненного удара о его тело. Приподнимаю голову, пытаясь увидеть, что Дерик успел отскочить в сторону. Я лежу на Дине, в его руке до сих пор зажат пистолет. Нужно действовать…

– Джина!

Спасительные секунды забирает Дерик, на которого я отвлекаюсь. Он делает шаг к нам.

Дин, понимая, что весь его план рассыпался на мелкие кусочки, дёргает рукой, и дуло пистолета упирается мне в грудь.

– Не подходи, – рычит он. Холод оружия ощущается даже сквозь платье. Чёрт…

– Предлагаю обмен. Твоя жизнь на её, – добавляет он, смотря на Дерика с пола.

– Я подпишу всё прямо сейчас. Вот, я уже подхожу к документам, – медленно отвечает Дерик.

Дин внимательно следит за ним, и это отличный шанс, чтобы обезвредить его. Главное, всё сделать правильно. Плевать, что будет дальше. Нужно забрать пистолет и отбросить его подальше.

– Подписывай…

– Хорошо. Я беру ручку и ставлю подпись…

Нет!

Резко ударяю Дина по руке. Он от неожиданности дёргается подо мной. Пистолет опускается ниже, но я луплю его ногами и вцепляюсь ногтями в лицо, сдирая кожу.

– Джина!

Дин кричит, пытаясь сбросить меня с себя, и в этот момент раздаётся выстрел. Он оглушает меня, и в это же время всё моё тело пронзает боль.

– Джина! Нет! Чёрт, нет!

Крик Дерика застревает где-то вне сознания. Перед глазами всё начинает плыть. Я ощущаю, как в боку всё пульсирует. Странно так…

– Реджи… Господи, Реджи… – Дин немного двигается, и я скатываюсь с него на пол.

Мне становится неудобно дышать. Что-то, неприятное на вкус, собирается во рту.

– Я не хотел! Клянусь, я не хотел! Дерик, я не хотел!

Меня переворачивают на спину. Вою от боли, разливающейся теперь по всей левой части тела.

– Джина, чёрт возьми! Джина.

Сознание вырывает сквозь муть в глазах лицо Дерика. Его голос полон страха и одновременно сожаления.

– Я не понимаю… мне больно… в боку… колет там… что-то там… вытащи это… – Каждое слово отдаётся невозможной болью во всём теле. С каждым вздохом мне не хватает воздуха. С каждой попыткой дотянуться рукой до Дерика, тело разрывается от боли. Но я касаюсь чего-то мокрого. Оно неприятное. Скользкое на ощупь и какое-то шершавое…

– Всё будет хорошо. Дин, зови на помощь! Готовь машину! Делай хоть что-то! Дин! – Дерик убирает мою руку. Его лицо исчезает из поля зрения.

– Я не хотел… я не хотел… Дерик, я…

– Дин, прошу тебя! Она же истечёт кровью! Неизвестно, что у неё задето! Она умрёт, Дин!

– Кровью… – повторяю я.

– Джина, смотри на меня. Только не отключайся. Смотри на меня, говори со мной, – просит Дерик. Его руки такие тёплые.

Мои зубы стучат друг о друга.

Выстрел. Боль. Меня ранили. Это неприятно и страшно. Нет, не страшно… просто тихо, и бьёт озноб. Он сотрясает всё тело.

– Джина, ещё немного. Дин пошёл за помощью. Тебе помогут. Да какого хрена ты на него прыгнула? Какого чёрта ты так поступила со мной? – кричит Дерик, и это отдаётся пульсацией в моих висках. Его руки причиняют боль. Он надавливает пальцами мне на бок. Пищу и скулю. Кажется, выгибаюсь от боли, и перед глазами появляются яркие болевые точки.

– Пуля застряла в тебе. Мне нужно прижать место ранения, чтобы хоть так остановить кровь. Джина, говори со мной. Дура, чёрт возьми, дура ты такая… не закрывай глаза! Нет!

Моя голова дёргается, и я стараюсь держать глаза распахнутыми. Дерик приподнимает меня, а затем снова исчезает из виду.

– Так, сейчас отвезу тебя в больницу.

– Больно… – сиплю я, пока Дерик что-то делает с моей раной. До меня доносится шуршание какого-то пакета, а затем из горла вновь вырывается болезненный хрип.

– Я знаю, Джина, знаю, что больно. Я наложил на рану стерильный пакет и затянул его немного, чтобы безопасно отнести тебя в машину. Я знаю, Джина… я знаю, как это больно. – Его лицо появляется надо мной.

– Нет… не трогай… мне больно… так больно… и холодно… Дерик, мне холодно, – пытаюсь сглотнуть, но в горле словно куча битого стекла.

– Джина, ты теряешь кровь. Тебе холодно из-за этого. Мне нужно отнести тебя в машину, я не могу надеяться на Дина. Он сбежал. Джина. – Дерик обхватывает моё лицо ладонями, затем усаживает на пол поудобнее и приподнимает над полом, а потолок над головой становится каким-то тёмным и размытым…

– Я боюсь сейчас. Боюсь и не могу взять под контроль свои эмоции. Ты умница. Ты очень храбрая и смелая. Ты… я восхищён тобой. Джина, не закрывай глаза. Смотри на меня взглядом моего ночного неба, и пусть в нём сверкают звёзды. Джина, пожалуйста… Джина, они сейчас придут. Они помогут тебе…

Глотать становится больно. Кашель вырывается из груди вместе с чем-то очень неприятным.

– Джина… Джина… они уже идут. Я слышу их голоса. Дин позвал на помощь, понимаешь? Потерпи. Ты сильная.

Это правда, что в такие моменты ничего не чувствуешь. Ты не видишь сотни хороших картинок перед глазами. Ты просто лежишь. Звуки удаляются куда-то и становятся всё глуше и глуше. Спокойствие наполняет тело и разум. И вот тогда ты осознаёшь, что должна сделать напоследок. Всё становится таким ясным и простым.

– Фредерик… – я не слышу свой голос, но надеюсь, что говорю это.

– Я здесь. Джина, чуть-чуть потерпи. Потерпи…

В какую-то секунду зрение становится чётким. Ощущаю прилив сил. Я вижу перед собой лицо Дерика. Я даже могу поднять руку и оставить на его щеке кровавый след. Он хватает её и прижимает к себе.

– Мне не страшно… страшно только… что люди пострадают… если ты отступишь… ты мой король, Фредерик. Ты мой… король… Альоры… ты будущее… мой король…

Слабость за несколько секунд наполняет моё тело. Оно становится лёгким и почти невесомым, как и все проблемы, страхи и переживания превращаются в бесконечную бездну мрака. Там холодно. Смерть – это не просто уход из жизни. Смерть по собственной инициативе должна быть оправдана. И я свою задачу выполнила. Теперь можно сказать, что я поняла, почему люди закрывают собой других. Потому что перед этим они в них влюбляются.

Глава 54

Смерть – странное удовольствие. Вроде бы должны быть ворота, рай или ад, но по факту, ничего нет. Лишь пустота и темнота. Словно отключили твой разум, а затем резко его включили, вместе с туманными воспоминаниями. Не знаю, радоваться этому или сожалеть, но смерть не пришла за мной. Она просто немного приласкала и отпустила страдать дальше.

Писк аппаратов раздражает слух. Сухость в горле нещадно рвёт гортань. Моё тело буквально окаменело, а в ушах словно вата набита. Веки настолько тяжёлые, что я даже разлепить их не могу.

– Мадемуазель, всё хорошо. Вы в больнице. – Где-то далеко слышу незнакомый голос.

И вновь меня затягивает мгла, покрывая собой каждый кусочек моего тела. Нет ни снов, ни страхов, ни переживаний. Опять ничего.

Следующий раз, когда я прихожу в себя, сопровождается очередным равномерным писком аппарата. Голова уже не болит. Звуки вокруг становятся чётче, но всё равно какая-то тишина внутри. Только вот тело словно долго-долго пахало в спортзале. Я не чувствую ни ног, ни рук, ничего. Лишь знаю, что они у меня должны быть. Мягкий свет, проникающий сквозь приоткрытые веки, кажется слишком ярким. На лицо давит кислородная маска, помогая мне дышать поверхностно. Глубоко не могу. Горло, кажется, уже покрылось корочками от сухости.

– Леди Реджина.

Словно через толстый слой кожи я чувствую слабое прикосновение к моей руке.

Я помню этот голос. Калеб…

– Вы идёте на поправку. Скоро вам будет уже намного лучше. Спасибо вам за мою жизнь…

Мне хочется услышать ещё что-нибудь, но тьма вновь окутывает меня, не позволяя узнать продолжение. Дерик. Впервые я вспоминаю о нём. Начинаю видеть сны, в которых страшные кровавые пятна, скрытые за линзами невидимых очков на моих глазах, не дают разглядеть его лицо полностью. Только какими-то незначительными фрагментами.