Я медленно повернулась и улыбнулась. Не думаю, что за тонной косметики он меня узнает.

- Не думаю. – Пропищала я, понимая, что такой голос слишком подозрительный.

Царьков прищурился и кивнул, а я спокойно выдохнула. Только напрасно. В следующее мгновение Марк схватил меня за плечи и с силой тряхнул, пугая окружающих.

- Какого хрена ты здесь забыла, милая женушка?!

Глава 28. Артём

- Ты следишь? – Спросил Матвея и подкурил сигарету.

Нервы были натянуты так сильно, что я уже половину пачки скурил. С момента, как Кристина вошла внутрь, прошло около получаса, и она играла. Это мы видели, благодаря камере, установленной на воротничке платья. Лишь бы Царь ничего не просек, иначе возникнут проблемы. Мы уже успели заметить, что охрана в казино убойная.

- Слежу, - задумчиво ответил друг и втянул в себя воздух, - играет. Зря ты ее втянул. Надо было мне идти.

- Да, блядь, чтобы тебя с порога скрутили. – Хмыкнул и открыл дверцу, чтобы затушить окурок. – Он же, наверняка, знает о нашем общении, и это, как минимум. – Я провел рукой по лицу, а Матвей дернулся. – Что такое?

- Камера слетела, - он глянул на меня и кивнул на выход, - беги, а я пока ребят позову. Они все равно уже в полной боевой готовности. Даже не представляешь, насколько они благодарны за этот притон.

– Не сомневаюсь. – Кинул ему, выпрыгивая из машины и направляясь к входу в заведение Царя и Сарковского.

Охрана меня остановила, но на слова не было времени. Я ударил одного под дых, а потом и второго скрутил. К этому времени подтянулось подкрепление. Полетел по коридорам, шумно дыша и боясь опоздать. Ноги двигались на автомате, но когда мы влетели в зал, там творилось что-то непонятное. Полиция вязала всех подряд, а я искал глазами Кристину. Ее не было в зале. Сука!

Подлетел к парню, который был в форме  и трясся от вида полиции. Встряхнул его и спросил про черный ход.

- Девушка, темненькая с короткими волосами, где она? Куда пошла? – Произнес сразу после того, как он указал на красную дверь.

- Не знаю. Я ничего не знаю. – Промямлил он, и я оттолкнул парня от себя.

- Сука! – Видел, что Матвей помогает арестовывать игроков, и лихорадочно соображал, куда могла деться Крис.

Побрел к черному выходу, чтобы проверить догадку, и оказался в темном коридоре. Прислушался и понял, что впереди кто-то мычит. Рванул вперед и с пинка открыл дверь. Солнечный свет резанул по глазам, и я принялся моргать. Неподалеку увидел Царькова, который запихивал Кристину в машину. Не теряя времени, побежал к ним и схватил бывшего друга за грудки.

- Куда собрался? – Процедил сквозь зубы и смотрел в его лживые глаза.

Как можно было верить этому человеку, не понимал. Глупый был и доверчивый. Думал, что выражение «брат за брата», которым мы бросались, реально, но оказалось, что это было видимостью дружбы.

- Артём! – Громко сказала Кристина, но я крепко держал сученыша. – Не надо. Ты не знаешь…

- Не заступайся за этого бесхребетного, сестричка, - произнес я, продолжая сверлить взглядом улыбающегося Царя, - он получит свое.

- Она ведь дело говорит, - довольно сказал Царьков, и раздался выстрел, - хоть иногда нужно прислушиваться к любимой женщине.

Я зашатался и отпустил Марка, опуская взгляд ниже на кровавое пятно, разрастающееся по белоснежной рубашке. Боль распространялась в области живота, но я усмехнулся.

- Ты никогда не мог быть честным, - сказал ему, стараясь не замечать того, что перед глазами все расплывалось, - и драться тоже не умел, как настоящий мужик.

- Иди ты к хуям со своей честностью, Барин! – Громко заорал Марк, а Кристина дернулась в мою сторону, но тот ее схватил за руку, направляя на меня пистолет. – Садись в машину, дорогая, нам предстоит долгое путешествие. Если не сядешь, - процедил он сквозь зубы и посмотрел на нее, - то я его пристрелю. Контрольным в голову.

Я криво улыбнулся и кивнул Крис, чтобы шла отсюда.

- Ты же трус, Марк, - сказал, прижимая руку к боку, где текла кровь, - у тебя кишка тонка, меня убить.

- Заткнись! – Нервно заорал Царь, потрясывая пистолетом. – Из-за тебя все! – Он скривился и запыхтел, а Крис глянула на меня глазами полными слез. – Зачем вернулся? На какой черт запудрил ей мозги? Мы же нормально жили. Ты, сука, всегда все портил! Холеный Барин!

- Отпусти ее. – Прохрипел, теряя самообладание и нормальное зрение.

- Нет, она может быть моей только в одном случае, - он направил на меня пистолет, - если ты сдохнешь.

Я не успел ничего сказать. Выстрел. Второй. Передо мной возник асфальт. Крик Кристины. Темнота.

Глава 29. Крис

Я не верила своим глазам. Артём упал, и под ним мигом появилась кровь. Я сама не понимала, что кричу и вырываюсь, но Марк скрутил мне руки и запихивал в машину. Ревела громко и не могла остановиться. Только ему не удалось сесть в машину. Откуда-то возник Матвей, и я тут же вырвалась из лап Царькова. Когда подлетела к Артёму, возле него уже была полиция. Кто-то звонил в скорую, а я взяла руку Баринова, опустившись перед ним на колени.

- Артём… - Прошептала я, но он не откликнулся.

Слезы пробивали так сильно, словно в меня стреляли, а не в него. Лучше бы уехала с Марком добровольно, а не упиралась. Тогда бы ничего этого не произошло. Как в тумане, поднялась, когда приехала скорая и пошла за Матвеем, который что-то говорил, но в голове был лишь гул. Мужчина усадил меня в свой автомобиль и поехал за скорой. Он же усадил меня на стул в коридоре больницы и принес стакан воды, где чувствовалась валерьянка.

Я перестала плакать и ждала, когда нам скажут, что с Артёмом. Громких рыданий уже не было, но слезы тихо стекали по щекам. Через час приехал Захар Андреевич и даже изобразил на лице беспокойство, хотя я не верила в это. Матвей сцепился с ним, но мама, которая пришла следом, разняла их, а я просто смотрела не в силах пошевелиться. Я смотрела на дверь, за которой врачи спасали Баринова, и когда она отворилась, резко подскочила.

- Что с ним? – Спросила врача, вцепившись в его халат пальцами.

- Мы сделали все, что было в наших силах, - сказал он с виноватым видом, - но нам не удалось его спасти. Кровотечение и ранения, не совместимые с жизнью…

Доктор продолжал говорить, а я медленно отпустила белую ткань и побрела по коридору мимо Захара Андреевича и матери.

- Кристина, подожди, - начала она, но я отмахнулась от нее, как от назойливой мухи, - нам нужно поговорить, дочка.

- Вы добились, чего хотели, - прошептала еле слышно, окидывая ее и Баринова мутным взглядом, - мы теперь не будем вместе. Никогда.

Я побрела дальше, скинув белый халат с плеч. Не помню, как дошла до лавочки  на улице. Внутри все разрывало на маленькие кусочки. Из-за этих людей его не стало. Из-за моей глупости и упрямства. Все могло быть иначе. В таком положении и настроении меня и застал Матвей. Он помог мне подняться, усадил в машину и отвез домой, пытаясь разговорить, но мне ничего не хотелось.

- Матвей, спасибо, но я хочу побыть одна. – Сказала мужчине, когда он принес мне чашку ромашкового чая, похозяничав на кухне. – Не хочу никого видеть. Не сейчас.

- Хорошо, - хмурясь, произнес он, - если что-то понадобится, или захочешь все-таки поговорить, то позвони.

Я закивала и села на постель, посматривая на воздушные шарики, которые остались после моего заселения в студию. Карина позаботилась об этом. Я скинула платье и легла на кровать. Меня разрывало на части. Началась истерика. Я смеялась, а потом плакала. Бросала в стену все, что попадало под руку, а потом нашла сигареты. Приглушила свет, села на пол и курила до умопомрачения.

Лопала шарики сигаретой, но не могла не думать о случившемся. Что теперь? Что может быть хуже смерти? Что?! Я просидела так всю ночь, а ближе к утру, почувствовала, как из носа пошла кровь. Довела себя. Но не хотела возвращаться в реальность. Не хотела думать о будущем. Не хотела видеть его мертвым. Это слишком больно.

В конце концов, заставила себя подняться и попить воды. Взгляд упал на пистолет, который лежал на столе. Взяла его, вернулась к кровати, села и поднесла его ко рту. Нажала на курок, но ничего не произошло. Зажигалка, которая сломалась. Каринка оставила. Кинула ее на пол и снова разрыдалась. Внутри все сжалось. Мне казалось, что легкие поместили в тиски и медленно сжимали их.

Телефон звенел и звенел, но я не брала. Еле как уснула, но проснулась уже через тридцать минут, чувствуя жуткую слабость во всем теле. Пошла и наполнила ванну водой, после чего залезла и лежала, пока она не стала холодной.

- Твою ж нечистую, - услышала отдаленный голос Карины и ощутила, что меня тянут вверх, - Крис, что ты творишь?!

Подруга кряхтела, но смогла поставить меня на ноги вне ванны. Все слова пролетали мимо, пока она натягивала на меня теплый халат и вела к постели. Следом принесла бульон, заставила его выпить и дала снотворное.

- Тебе нужно поспать, - Каринка упрямо пихала таблетки мне в рот, а я лишь пожала плечами и приняла их, - вот и умничка. Буду с тобой. Все будет хорошо. Вот увидишь. Поспи, и все пройдет.

Я прикрыла глаза и погрузилась в сон мгновенно. Только там был он…

Эпилог

Я стояла возле могилы Артёма и рассматривала цветы, которыми обильно она была усыпана. Вот каким он будет. Конец жизни. Букеты неизвестно от кого и воспоминания, приятные и не слишком. Марка посадили, старший Баринов был под следствием, а Сарковского так и не нашли. На то он и криминальный авторитет, чтобы скрываться от нашей доблестной полиции. Я тяжело вздохнула и пошла к выходу из кладбища.

День был пасмурным, как и настроение. Меня встретила Карина, которая так переживала за меня, что ни на шаг не отходила два месяца.