Это было так необычно – жить самостоятельно, строить планы на будущее и знать, что всё в наших руках. Не скрываясь, не убегая от реальности, а живя в ней полной жизнью. Мы уже давно не верили в сказки, но потихоньку, маленькими шажками пытались воссоздать её сами. Помимо учёбы я водила экскурсии, используя свои знания от первого образования, а Уилл к этому времени превратился в настоящего профессионала своего дела, удивляя меня и обескураживая живостью своих работ. Проникновенные и настоящие. Съёмка отнимала у него много времени, он часто разъезжал, но встречая его вот так посреди города, я буквально чувствовала, как обрушивается на меня вся его любовь.

Конечно, мы часто спорили. Бывало и такое, что я забирала кота и устраивалась на разложенном кресле. В запале могла наговорить кучу гадостей, обвинить во всех смертельных грехах, но, наверное, я больше злилась на себя саму. На то, что мне попросту не в чем его обвинить. И, как правило, долго мои бойкоты не продолжались. Уилл приходил ко мне посреди ночи и забирал в кровать, изо всех сил стараясь не разбудить кота.

Полнейшая банальщина, но даже когда всё было сложно, всё равно всё становилось легко. Как говорила Рози, кусочки паззла сошлись и наши боковинки совпали. Мы стали цельной картинкой. И даже если, нервничая, я думаю, что это настоящий провал, то спустя пару часов, когда его руки ласково обвиваются вокруг меня, я ужасно злюсь на себя и свой язык. На мысли и страхи, которым позволила так просто завладеть мною. А страхи были. И почва для них, тоже. Ведь мы пожертвовали всем, чтобы быть рядом по-настоящему. Пусть мы и не были настоящими братом и сестрой, но это чувство вряд ли скоро покинет нас, ведь мы проделали вместе такой долгий путь. И продолжаем его по сей день. Стремимся вперёд, зная, что прав на ошибку у нас нет.

Но таких тоскливых дней бывает предельно мало. У всех людей есть переживания, усталость, да и просто негатив, который питается нашими неудачами и капает на мозг дурными помыслами. Потому я считала, что наличие ссор объяснимо. Они нужны хотя бы для того, чтобы очищаться от всей этой грязи. В остальные же дни мы наслаждались тем, что были наедине, а это настоящая роскошь. Признаться, не привыкла до сих пор. Не привыкла к тому, что можно вторгнуться к нему в душ, что можно заниматься сексом на кухонном столе и забираться в одну постель, не считая себя нарушителями закона.

Уилл любил возвращаться после съёмок домой, наблюдая, как я убираюсь, вытанцовывая при этом в одной его футболке. А я обожала заниматься с ним приготовлением ужина и разбирать его фотографии. В нашей ванной даже есть небольшой уголок, специально выделенный для проявки старых фотографий. У нас впереди ещё много всего, мы в этом уверены.

Когда мы минуем наш квартал, я удивлённо опускаю на нос очки и выжидаю объяснений.

– Погода выравнивается. Подумал, что было бы неплохо сбежать от домашнего монстра и пообедать на природе. Ты не против? – интересуется Уилл, опуская свою тёплую ладонь мне на коленку.

Намеренный продуманный ход. Пальцы на моих коленках. Разве могу я отказать теперь?

– Если ты прихватил шоколадные батончики, я готова на всё, – лукавлю я, переводя взгляд вниз, туда, где намеренно медленно двигаются его пальцы, скользя по моим колготкам выше.

Уилл ведёт машину, изредка поглядывая на меня, а меня вдруг отвлекает вибрация моего телефона, который пульсирует в боковом кармане.

Открываю сообщение и тут же заливаюсь краской, закусывая губу, чтобы не разразиться истеричным смехом. Это Роуз прикрепила фото, где мы на вечеринке, что устроили на прошлой неделе. Уилл был на съёмке, а Розали рассорилась с Колином, потому и вытащила меня из моей уютной фланелевой пижамы. Мы были в каком-то караоке-баре и, танцуя на барной стойке, пели песню Лили Аллен «Fuck you».

Это было чертовски глупо, но потрясающе весело. Особенно то, как в итоге она подвернула лодыжку, а я, потеряв свои туфли, затаскивала наши пьяные тела в такси.

– Это снова твоя развратная подружка, – с тенью сарказма протягивает Уилл, кивая на мой телефон.

– О, прекрати. Роуз только кажется такой. На самом же деле она святоша, – отшучиваюсь я, печатая ответное сообщение.

Уилл паркует машину среди десяток других, владельцы которых, так же как и мы, решили пообедать на свежем воздухе. Зелёный парк оживлён детьми, играющими в тарелку, собачниками и парочками, притаившимися в тени деревьев.

– Вы сблизились за последнее время, – не вопрос, а утверждение. Крепкая рука властно обвивает мою талию, пока мы шагаем в наше любимое местечко, чуть поодаль от веселящейся толпы.

– Возможно, – пожимаю плечами в ответ и отвожу взгляд в сторону, улыбаясь.

Это правда. Мне с ней легко. А это, наверное, главное. Потому как даже с Челси, Кэм и Лисси я не могу быть на сто процентов собой. Я прячусь, показывая лишь долю своих истинных эмоций. Сложно объяснить почему. Может, потому что я всегда редко бывала с ними наедине, всё время пребывая в качестве дополняющей Уильяма половинки, а может, потому что боялась, что наш секрет мог быть раскрыт. Всегда что-то мешало и мне попросту не удавалось до конца расслабиться. Ведь, в конце концов, полностью свободной я умела быть лишь с Ним.

С Рози всё было по-другому. И это так удивительно, учитывая обстоятельства, при которых нам довелось познакомиться. Зная то, что мы друг друга на дух не переносили. Может, настоящая дружба зарождается именно так? Я не знаю наверняка. Я была истинной затворницей, что с трудом переносила любое общение. Человеком, который слишком тягостно шёл на контакт с посторонними. Розали стала первой, с кем мне так комфортно, не считая Уилла.

– Это, конечно, здорово, правда. Но ты уверена в том, что твоя подружка такой и является? Я о том, что надеюсь, твои трусики всегда остаются при тебе во время ваших безумных вылазок?

– Ох, заткнись, Уилл, – смеюсь я, кусая его за плечо. – Мои трусики всегда останутся при тебе.

Он останавливается и тянет меня на себя, поправляя мой съехавший шарф. В его глазах пляшут смешинки, хоть внешне он абсолютно серьёзен. Знаю, что порой в нём просыпается ревность, ведь он, в отличие от меня, совсем не привык разделять меня с кем-либо. Но вскоре Уилл смирится с этой мыслью, ведь проводя время вдали друг от друга, мы только крепнем. Я поняла это немного раньше.

– Хочу провести оставшийся день только с тобой, – тихо шепчет он и касается моей нижней губы своим большим пальцем, чуть поглаживая.

Я замираю, наслаждаясь мягким прикосновением подушечки его пальца и теряясь в пространстве. Передо мной только он, и так хочется продлить этот миг. Я поворачиваю лицо и целую его ладонь, покорно прислоняясь щекой к его руке. И этот миг – он только наш. Кажется, что любовь к нему заполнила собой всю мою грудную клетку. Потому как сердца ей уже мало. И Уилл, зная это, продолжает завоёвывать всю меня, покушаясь на свободную территорию.

Мы располагаемся под раскидистым дубом, что так напоминает нам наше дерево во дворе. Я застилаю траву небольшим пледом и, облокотившись спиной о ствол старого дерева, устраиваюсь удобнее. Уилл ложится рядом и кладёт свою голову мне на колени. Между нами возникает молчаливая пауза, но вовсе не из-за напряжения. Наоборот, после всей череды бытовых проблем, разъездов и загруженности, нам так хорошо здесь и сейчас. Прикрываю глаза и поглаживаю его голову, то массируя, то плавно спускаясь к лицу. Уилл ловит мои пальцы, когда они приближаются к его губам, целует и мягко посасывает их. Посмеиваюсь над его нетерпеливостью и отпиваю свой кофе, что мы купили по пути в парк.

– Помнишь, я говорил, что я поеду к родителям на этой неделе? Думаю попытаться поговорить с отцом, – произносит вдруг Уилл и открывает глаза, устремляя свой взгляд на меня.

Я немного сникаю, когда речь заходит о них, но, стараясь не подавать вида, улыбаюсь ему в ответ и киваю.

– Прошло достаточно времени, Мими. Они остыли, свыклись с этой мыслью. Или уже на пути к этому. Однажды они ведь смогут пойти нам на уступки, верно? Так почему не сейчас? – тон уверенный и оптимистичный.

Наверное, он никогда не перестанет быть человеком, который замечает крупинки чего-то хорошего среди всех жизненных разочарований. Тем, кто видит свет в конце туннеля и знает, как добраться до него. И мне так повезло быть рядом с таким человеком, ведь я уже давно потеряла надежду. Веру в то, что нас когда-либо поймут. Примут нашу искажённую любовь, закрыв глаза на прошлое. И как бы мы ни были счастливы, мы, определенно, нуждаемся в этом.

– Я не знаю, Уилл. Что ты хочешь услышать от меня? Мы, конечно, можем попытаться вести себя не как влюбленная парочка при встрече, но разве это что-то даст? Они нас вырастили. Знают нас наизусть. Как и тот факт, что мы любим друг друга, – вздыхаю я, касаясь его ключиц пальцами. – И это всё в том случае, если они вообще согласятся видеть нас вместе. Может, ещё рано, м-м?

– Может, – соглашается он и хмурит свой лоб. – Я всё же с ним переговорю.

– Кстати, ты смогла бы приехать на следующий день, чтобы мы съездили к Ди, – добавляет чуть позже Уилл, привстав, чтобы притянуть меня в свои объятия.

– Звучит заманчиво. У Абигейл неплохо получается произносить моё имя, – усмехаюсь я, вспоминая, как маленькое чудо с вьющимися волосами бормочет: «Ми-ми-ми». Она уже такая взрослая, что порой совсем не верится.

Разговор о поездке к ней немного расслабляет нас. Конечно, Ди не всецело на нашей стороне, но однозначно стремится помочь. Словно понимает, как тяжело нам приходится, и делает всё возможное, чтобы мы чувствовали себя как дома, навещая её. Мы болтаем и пробуем новые рецепты нашей тёти, играемся допоздна с Гейли и Мэтью, а затем уходим ночевать в гостевой домик на заднем дворе. Поездки к ней делают нас счастливее. Это даёт некую иллюзию того, что всё по-прежнему в порядке. Что родители просто в длительном отъезде, но вскоре мы обязательно увидимся. Вместе. Как и раньше.