И Лу, почувствовав это, крепко сжала узкую ладонь подруги в своей:

– Ничего, Че, прорвемся! Вот увидишь!

Так Лу называла ее только в самые ответственные минуты их жизни.

И Черепашка подумала: «Как хорошо, что у меня есть Лу... Что бы я без нее делала?!»


– Ну, я ведь ходила с Мотей, теперь твоя очередь!

Катя стояла посреди комнаты с раскрасневшимся от возмущения лицом и настойчиво протягивала старшему брату поводок.

– Я занят, не видишь, что ли?

Артем сидел за компьютером, откинувшись на спинку стула, и лениво щелкал мышкой.

– Ну конечно, занят, а то я не вижу, что ты опять пасьянс свой раскладываешь, не можешь, что ли оторваться, с собакой погулять?

– Пусть твоя собака потерпит десять минут! Так ей и передай.

– Да ну тебя на фиг! Пошли, Моть! – Она пристегнула поводок к ошейнику. Собака принялась прыгать и скулить как ненормальная. – Да идем, идем, не суетись! Дверь закрой! – крикнула Катя, обращаясь на этот раз к брату, потом повернула замок несколько раз и, вся взъерошенная, выскочила на лестничную площадку.

Собака с неожиданной силой рванулась к выходу. Видимо, ей действительно было уже невмоготу. Несмотря на свои довольно скромные габариты, Мотя была мощной и сильной собакой. Почувствовав, что падает, Катя ухватилась за перила. Но тут, непонятно каким образом, нога ее соскользнула со ступеньки и оказалась зажатой между двумя железными перекладинами. Мотя сделала еще одну попытку вырваться из рук хозяйки, но та держала поводок крепко, и в следующую секунду девочка почувствовала острую боль под коленом. Она выпустила из рук поводок, в последний миг выдернула ногу и кубарем покатилась вниз по лестнице...

– Катя, Кать! Ты слышишь меня? Ну, открой глаза, Катенька! Господи, что же я наделал! – Его красивые глаза были полны неподдельного ужаса. – Ну что смотрите? Вызовите «скорую»! Она не дышит! – крикнул Артем высунувшейся из двери соседке.

Он сидел на коленях, наклонившись над своей младшей сестрой и шлепал ее по щекам. Но та ничего не чувствовала и не слышала.

«Бедная Мотя! Кто же ей откроет дверь?» – Это была последняя мысль Кати, перед тем как она потеряла сознание.


Но это уже другая история.