Хотя нет, после той сцены, что он мне устроил, его акции сильно упали! - чуть поразмыслив, решила Элен. Думаю, такой вариант мне не слишком подходит. Наверняка, как только я исчезала бы из дому, пусть даже в парикмахерскую, Эжен устраивал бы мне сцены ревности. Он, конечно, очень мил, даже сказал вечером, что ему нравится моя новая прическа. Правда, наверное, он это сказал только для того, чтобы я была к нему более благодушно настроена.

 Элен весело усмехнулась и погрузилась с головой в пену.

 Интересно, что бы подумал Шарль, если бы увидел меня в таком виде? Хотя какая мне разница? Элен раздраженно махнула рукой, и клочья пены полетели на пол. Что мне теперь до этого Шарля? Подумаешь, переспала с мужчиной! Пора научиться относиться к этому проще. Это вполне нормально! Вот только как же мне избавиться от мысли, что этим поступком я предала Джордана? Ведь с ним я не живу уже много месяцев. Если Джоанна права, наш брак уже может быть признан недействительным, а Джоанна отличный юрист, ей можно доверять в этих вопросах. Хотя мне даже подумать страшно, что будет, если кто-то проведает о том, что я ушла от Джордана. А если узнают о моей измене...

 Элен поняла, что приятные мысли в ее голове уже иссякли и теперь вновь придется решать проблемы. Она выбралась из ванны и вытерлась огромным махровым полотенцем. После ванны она почувствовала себя не такой уставшей, правда, чувство голода усилилось.

 Может быть, заказать пиццу на дом? - думала Элен, высушивая волосы феном. Хотя нет, пицца вредна для фигуры, и, пусть я отлично выгляжу, это не повод портить то, что и так с трудом отвоевано у времени. В конце концов, от голода умирают на тридцатый день, так что до утра доживу. И все же вдруг Роберт или заносчивая сестрица Джордана Камилла решат поживиться за наш счет? Хотя нет, полагаю, Джордан придумал что-нибудь, если они даже и заметили, что меня нет дома. Надо будет проверить свой почтовый ящик в Интернете - вдруг Джордан прислал письмо? И надо бы узнать, дошли ли до него фотографии, которые я сделала по его просьбе. Интересно, зачем ему понадобились виды меня на фоне Лувра и Эйфелевой башни?

 Впрочем, какая разница!. Я давно знаю Джордана, и, если он что-то просит, значит, это ему действительно нужно. Интересно, как он там? Может быть, тоже завел любовницу? Хотя нет, Джордан не из тех мужчин, которые... Господи, что он обо мне подумает, если вдруг узнает о моих похождениях?!

 Элен обреченно покачала головой.

 Если я постоянно буду думать о Джордане, я никогда не смогу начать новую жизнь! - остановила она себя. Какая мне здесь, в Париже, разница, что подумает Джордан там, в Лондоне? Пора бы просто забыть, что он был когда-то моим мужем. Буду думать о нем, как о не очень близком друге по переписке через Интернет. Да, это будет правильнее всего, а то я опять вспомню, как он сиял на нашей свадьбе! Интересно, чему же так радовался Джордан, если женился на мне по приказу отца? Хотя Джордан всегда был хорошим мальчиком, и в этом его проблема.

 Чем же мне заняться, чтобы не думать о Джордане? - раздраженно спросила сама у себя Элен. Может быть, посмотреть, что там мне подкинули? Я конечно же ничего покупать не буду, просто полюбопытствую...

 Элен развернула пакет. В нем оказалась обычная видеокассета без всяких этикеток и рекламных проспектов.

 Странно, удивленно подумала Элен, разглядывая находку. Может быть, это новый способ рекламы? Держать свой объект в напряжении до самого момента просмотра? Надо сказать, удивительно умный ход. Я теперь точно посмотрю эту кассету!

 Элен включила телевизор, видеомагнитофон и вставила кассету. Она уселась на диване в надежде отвлечься от неприятных мыслей рекламой каких-нибудь средств для моментального роста волос или пончиков для похудения на десять килограмм за один день.

 Сначала она увидела на экране какую-то комнату, Элен показалось, что она уже когда-то видела это помещение. И вдруг в кадре появился Шарль, обнимающий и целующий ее. Шарль принялся срывать одежду с нее, а она, Элен, призывно смеялась! Довольно быстро два обнаженных тела переплелись в немыслимой позе.

 Элен почувствовала, как краска заливает лицо, и тут же выключила телевизор. Она и так знала, что запечатлено на кассете.

 А что, я неплохо смотрюсь! - вдруг подумала Элен и истерично рассмеялась. Интересно, кому понадобилось снимать нас с Шарлем, и зачем эту кассету подкинули мне под дверь? Неужели меня будут шантажировать? Но что я могу предложить в качестве выкупа за этот оригинал? У меня ведь почти ничего нет!

 Элен вскочила с дивана и принялась ходить по комнате.

 Что же мне делать? И когда ждать звонка? А вдруг кассету передадут Джордану? Что же он обо мне подумает?!

 Элен без сил рухнула в кресло и почувствовала, как слезы текут по ее щекам. Еще никогда она не чувствовала себя загнанной в угол и такой одинокой. Не было рядом ни отца, ни мужа, чтобы прийти ей на помощь.

 Что делать?! - думала Элен, заламывая руки. Может быть, позвонить Джордану? Он решил бы эту проблему. Или хотя бы предупредить его о том, что скоро он может увидеть эту ужасную кассету. Нет, я не смогу это сделать! Сказать Джордану, что я изменила ему? Да ни за что! Он ведь прекрасный человек, а это называется просто предательством... Но как же мне теперь жить и что дальше делать?

 Услышав звонок телефона, Элен вздрогнула. Кажется, теперь я буду всю жизнь вздрагивать от телефонных звонков, грустно подумала она. Дрожащими руками Элен взяла трубку.

 - Добрый вечер, мадмуазель Тише! - поприветствовал ее приятный мужской голос.

 Он звучал приглушенно, но Элен все равно показалось, что где-то она уже слышала этот голос.

 - Кто вы? - От волнения Элен перешла на английский язык.

 - Прошу вас, мадмуазель, говорите по-французски, - раздраженно произнес мужчина, - иначе ваш муж может увидеть кое-что очень интересное.

 - Хорошо! - быстро согласилась Элен. Она понимала, что не в том положении, чтобы перечить.

 - Вот и славненько! Мы догадывались, что вы, мадмуазель Тише, умная женщина. И, судя по тому, что мы увидели, очень талантливая. В определенных жанрах...

 - Кто бы вы ни были, я не намерена выслушивать от вас оскорбления! - возмутилась Элен.

 - Полегче, мадмуазель... или мадам? Судя по тому, что вы вытворяли, вам больше нравится обращение мадмуазель? - В голосе шантажиста Элен явственно услышала насмешку.

 - Я бы просила вас думать, что и кому вы говорите, мсье! - заносчиво сказала Элен и тут же пожалела о своих словах.

 - Мадмуазель Тише, мне кажется, что это вы запечатлены на пленке, а не я, так что придержите свой язычок. Он может вас погубить.

 - Что вам нужно?

 - Мне? О, мне почти ничего не нужно! Просто я хочу, чтобы в мире хотя бы одна богатая дамочка поделилась с беднягами, которые не разгибая спин трудятся на ее благо!

 - Вы, мсье, приверженец социалистических идей? - не удержалась Элен. - Так вот знайте, что на моих предприятиях очень большая зарплата и полный социальный пакет, так что мои сотрудники ни в чем не нуждаются.

 - Зато я нуждаюсь.

 - А вы мой сотрудник?

 - Не стоит иронизировать, мадмуазель! Вы сейчас находитесь не в том положении! - угрюмо сообщил ей шантажист.

 - Так что вы хотите?

 - О! Совсем немного - миллион фунтов стерлингов! Вы ведь добрая дама и сможете помочь мне ради того, чтобы ваш муж ни о чем не догадался? Я перезвоню, когда вы будете готовы дать ответ. Да, и не думайте, что полиция вам поможет, вы ведь не хотите, чтобы ваши акробатические трюки кто-то увидел? - Шантажист выразительно хмыкнул и повесил трубку.

 - Миллион фунтов стерлингов! - прошептала Элен, стараясь отвести телефонную трубку, разрывающуюся короткими гудками, как можно дальше от себя, словно она была ядовитой змеей. - Миллион фунтов стерлингов!


11


 Где же я возьму такие деньги? - растерянно прошептала Элен, с ужасом глядя на телефонную трубку.

 Она встала с дивана и, зябко кутаясь в кардиган, пошла на кухню. Она надеялась, что чашка крепкого горячего чаю поможет ей понять, как же выпутаться из ужасной ситуации, в которой она оказалась по собственной глупости.

 У нас с Джорданом есть такие деньги, но, чтобы их снять со счета, требуется согласие обоих супругов, а значит, мне все придется рассказать Джордану. Имеет ли тогда смысл платить шантажистам? - подумала Элен, нервно помешивая чай. Как же они вообще сделали эту запись? Снимали в квартире Шарля, значит, они как-то туда попали. И мало того что попали - они знали, что мы с Шарлем там будем. Мне все больше и больше это не нравится!

 Элен с громким стуком поставила чашку на стол.

 Нужно немедленно поговорить с Шарлем. Может быть, он терял ключи в последнее время? Или заметил следы взлома? Интересно, почему шантажисты решили следить за мной? Элен задавала себе бесчисленные вопросы, стараясь как можно быстрее одеться. Они ведь многое обо мне знают. Например, то, что у меня есть муж, и то, что я сбежала от него. Они знают, что я богата. Знают даже мой новый адрес! Интересно, откуда такая информированность?

 Элен схватила сумочку и выскочила из квартиры. Сейчас самое главное увидеть Шарля. Может быть, он что-то знает обо всем этом? В конце концов, в его доме была сделана запись, и, значит, он первая ниточка к шантажистам.

 Может быть, Шарль умудрился кому-то проболтаться, что встречается со мной? - размышляла Элен, сидя в такси. И этот кто-то узнал во мне миссис Тишер. В конце концов, мои фотографии периодически появляются в светской хронике. Но как же это низко! Господи, и зачем я только согласилась переспать с Шарлем! И мало того что согласилась, так еще и вела себя как последняя... Элен сочла за лучшее переменить ход мыслей, так как не знала, как себя назвать.