Зачастую, одно и то же историческое событие в источниках противоборствующих сторон оценивается кардинально противоположно. А именитых героев та, или иная сторона присваивает себе даже в части, касающейся их происхождения. Чтобы было, кем гордиться!

То, что у монаха Нестора зафиксировано, как безусловная победа варяжского князя над ромеями, в гомелиях византийского патриарха Фотия значится, как рядовой набег, вовсе не критичный для империи.

Взволновала меня и неразбериха вокруг происхождения княгини Ольги, которую одни источники считали рожденной в Пскове, другие привязывали к Плиске, первой столице Болгарского царства. И все потому, что почитаемый летописец имел в виду какой-то загадочный город Плесков…

Не все оказалось однозначным и с Малушей, матерью самого знаменитого бастарда Киевской Руси князя Владимира, крестившего Русь. Видный историк Дмитрий Прозоровский, дотошный нумизмат, полагал, что она древлянка и дочь правителя Коростеня мала, восставшего против владычества варягов. Чем, собственно, и вызвал гнев коллег.

Словом, даже в мелочах обнаружились несостыковки. Тем интереснее стало копать. Так, продолжая испытывать пиетет и безусловное уважение к Карамзину, ваш покорный слуга добрался до болгарских летописных сводов, до переписки кагана Хазарии Иосифа с высокопоставленным иудеем при дворе Кордовского Халифа и до трактата византийского василевса Льва IV по прозвищу Философ «Тактика Льва». Интересны были и воспоминания сына означенного императора Константина Багрянородного, который поведал много интересного о русах, печенегах и федератах вверенной ему Богом христианской цитадели.

Только тогда завеса начала понемногу приоткрываться, а логика событий выстраиваться в стройный ряд.

Приступив к художественному произведению, я наделил героев прямой речью, которая не режет ухо современного читателя и удобоварима для зрительного восприятия. Попытался оставить и глупую потребность амбициозного автора блистать эрудицией и перестал отвлекать читателя интермедиями, заключив их в общую канву сюжета.

Вышло или нет, вам судить. Но помните, что это не исследование историка, а исторический боевик. Есть ли в нем вымысел? Безусловно! Так что въедливому искателю ляпов, педантичному реконструктору и вечному критику чужого творчества будет чем заняться.

Остальным же, уверен, угодил, и позволил насладиться чтением. А заодно прикоснуться к величию сотканной из лоскутков империи, вдохнуть ни с чем не сравнимый аромат родины, ее дивной природы и бескрайних просторов. И принять участие в осаде Царьграда, конечной цели на пути из варяг в греки, которая мотивировала князей и объединяла Русь, сплачивая племена общей мечтой.

В книге, как в жизни. Одни мечтают о власти и завоеваниях, другие – любить, третьи просто спастись.

Человеку свойственно мечтать. Моей мечтой было написать эту книгу, и я это сделал. Теперь я мечтаю, чтобы ты, мой дорогой друг, ее прочел, а прочитав, понял, что российская история богата не меньше, чем экранизированные в блокбастерах походы викингов, македонские завоевания и войны Рима с Карфагеном.

Варяжское нашествие и славяно-скандинавский союз, основание Руси, усобицы и союзы, разгром Хазарии, походы на Преслав на Константинополь вызывают восторг и ввергают в трепет ничуть не меньше. Они кажутся не менее фантастичными, чем «Игры престолов» Джорджа Мартина. Но все это было на самом деле… И все было именно так, как описано в этом романе! Не верите?