— Ты колебался.

— Только потому что хотел очень грязно выругаться. Это какое-то непонятное дерьмо, Ирэн. Это может быть не тем, чем кажется.

— Это сложно принять за что-либо другое, Джейк, — я всхлипнула. –Что если он понял, что я не та, кто ему нужен?

— Чушь собачья! Алекс не из тех, кто сбегает. И ты разве не видела, как он на тебя смотрел? Каким счастливым стал рядом с тобой? Черт, мой брат не улыбался столько, как с тобой. со старшей школы, уж поверь мне. Потом он встретил Меган, а потом выяснили ее диагноз… И Алекс стал мрачнее тучи. На долгие годы, Ирэн.

Джейк свернул к полупустой парковке отеля и остановился.

— Идем?

— Алекс хотел покончить жизнь самоубийством после смерти Меган.

Джейк вцепился в руль так, что костяшки пальцев побелели.

— Святой Боже… Он сказал тебе?

Я кивнула.

Джейк шумно выдохнул и со всей силы ударил по рулю.

— Блять, а я бы так и считал, что он просто хмурый старший брат, которому скучно рядом со мной.

Я смотрела на полупустую парковку, которая вчера была забита автомобилями журналистов, съемочной группы и тому подобное. Сегодня здесь наберется едва ли с десяток машин.

— Ты же не хочешь сказать, — медленно сказал Джейк, — что сейчас он сбежал… Чтобы…

— Я не знаю, — сразу ответила я, понимая, куда он клонит. — Он сказал, что ненавидит себя за ту слабость и что Меган была куда сильнее его самого. Но что если он… так и не простил себя?

— Идем, — только и сказал Джейк после молчания.

Глава 18

Я набрала Эдварда, и встретив нас, он повел нас в темную комнатушку, заставленную мониторами камер наружного наблюдения.

— Ты уже видел? — спросила я его.

— Там нечего смотреть. Пару секунд с парковки и видео с рецепции.

— Алекс действительно сам отдал им этот конверт?

Сам конверт я держала в руках. Но не открывала. Не могла увидеть эти слова.

— Сейчас увидишь, — ответил Эдвард.

Я села на единственное свободное кресло перед монитором, рядом со мной сидел служащий. Рядом я заметила лист бумаги с указанием времени и даты.

Вчерашнее утро, день, и вечер.

Эдвард перехватил мой взгляд.

— Утром и днем ничего интересного. Алекс, как зашел в номер утром, так и не выходил из-за интервью. Он покинул номер один раз днем и потом вернулся. В следующий раз вышел только у шести вечера.

— Он был у меня, — только ответила я.

Из-за секстинга, который перерос во вполне реальный секс. А если бы я не стала писать тех фривольных смс-ок? Я бы так и не увидела его за этот день?

Эдвард кивнул.

— Вы ругались? Это, конечно, не мое дело, но знаешь, у него сегодня уже полетел весь график к чертям, а через несколько дней у него премьера…

— Мы не ругались.

— Ясно.

— Включать? — спросил служащий.

— Да, пожалуйста.

Замельтешили люди у рецепции. Камера снимала посетителей боком, а рецепционистов и вовсе со спины. Люди пришли в движение, пока служащий отеля перематывал события щелчком клавиши на клавиатуре.

— Вот.

Мир застыл и замедлил стремительный бег.

К стойке подошел Алекс и протянул девушке конверт. Но вместо того, чтобы сразу уйти, он остановился и поглядел назад.

И тут в камере появилась женщина. Блондинка с коротким каре и в широкополой шляпе в очках. На высоких каблуках и в легком ярком платье в обтяжку.

Я перестала дышать.

Потому что все выглядело так, как будто он ждал у стойки именно ее. И это не было случайной встречей. Она приблизилась к нему, кивнула и они вместе направились к выходу. Нет, они, слава богу, не держались за руку, но шли достаточно близко к друг другу, как хорошо знакомые люди.

— Теперь парковку, — сказал Эдвард в полной тишине.

Они направились к машине, и именно блондинка щелкнула ключом, чтобы отменить сигнализацию. Машину было плохо видно из-за других автомобилей. Алекс сел на пассажирское сидение и они уехали.

— Больше у них ничего нет, — сказал Эдвард. — Ты не узнаешь ее?

— Нет. Она не из съемочной группы?

— Нет. Может быть, журналистка, но нужно время, чтобы проверить и установить ее личность. А шляпа и очки на половину лица делу не помогут, как ты понимаешь. Номер машины тоже видно плохо.

— Может быть, она тоже из звезд? — предположил Джейк. — Зачем так тщательно скрывать свое лицо?

Эдвард посмотрел на меня.

— Ирэн, я знаю, у тебя был травмирующий опыт общения с фанатами, но Алекс не сел бы в машину к незнакомой женщине. Вспомни, как долго Алекс проверял даже тебя.

— Значит, он ее знал?

— Это по-моему очевидно, — тихо отозвался Эдвард. — Давайте выйдем. Мы можем где-то поговорить? — спросил он служащего отеля.

— В конференц-зале сейчас пусто.

— Я помню, где это, — отозвался Эдвард. — Идемте.

Мы давали здесь групповое интервью два дня назад, за длинным столом, как на свадьбе. Мы шутили и обменивались записками, а зал был полон журналистов.

Сейчас в зале был полумрак. Кресла были убраны к стенам. Только несколько софитов подсвечивали подиум. Эдвард направился туда, дождался, пока мы с Джейком подойдем и сказал:

— Ирэн, шутки в сторону. Ситуация очень серьезная для меня. Это непрофессиональное поведение и нам придется платить неустойку по некоторым пунктам контракта, куда включены были десятки обязательных интервью. Я очень надеюсь, что он нагуляется и вернется сегодня-завтра. Он нужен мне на премьере. За это Кевин имеет полное право подать на мистера Кейна в суд.

— Нагуляется? — переспросил Джейк.

Эдвард смотрел только на меня.

— Какие отношения у вас были в последнее время? Скажи честно, вы ругались в этот день? Может быть, ругались раньше?

Я глядела на Эдварда с таким видом, как будто у него на моих глазах выросла вторая голова.

— Эдвард, неужели ты веришь, что Алекс сел в машину к любовнице и уехал с ней, наплевав на все обязательства?

Эдвард развел руками.

— Ты видела запись с камер. Разве это похоже на что-то иное?

Я поглядела на Джейка в поисках поддержки. Тот с хмурым видом носком кроссовка пинал подиум.

— Я не верю в любовницу, — сказал он, перехватывая мой взгляд. — Если отвлечься от того, что Алекс — самый верный мужчина на земле, которого я знаю, — то, смотри, Эдвард. Он подставился по всем пунктам, верно? Если ты скрываешь свои отношения с еще одной женщиной, то не будешь светиться с ней перед камерами. Если она была не из съемочной группы, то Алекс мог уехать сам и встретиться с ней где-нибудь еще. Ему не нужно было садиться к ней в машину на парковке, перед всеми, кто мог заметить их. Здесь же оставались члены съемочной группы, верно?

— Он мог не сохранить способность здраво мыслить, — сказал Эдвард. — Также он вел себя в самолете, когда летел с Ирэн в Нью-Йорк.

Боже, мы действительно обсуждаем возможность его измены?

— В любом случае, не мне вмешиваться в ваши отношения, — продолжал Эдвард. — Я его агент и мне нужно прикрыть его профессиональную задницу до того, как он явится сам.

— А если он не появится в ближайшее время? — спросила я.

— Ирэн, скажи мне, разве это похоже на похищение?

— А ты хотел, чтобы его при всех связали в холле и опоили наркотой? Тогда бы ты поверил?

Эдвард вскинул руки, сдаваясь.

— Для меня это не было похищением. Особенно, если учесть записку. Ты забываешь про записку.

Которую он оставил сам на стойке. Сам. Это факт, который трудно оспорить.

— Можем ли мы обратиться в полицию? — спросила я.

— Детективы укажут тебе на те же факты, что и я, — сказал Эдвард. — Это больше похоже на измену, чем на похищение. И у нас не получится скрыть детали этого дела, если мы предадим огласке исчезновение Алекса. Ты не представляешь, сколько дерьма могут вылить журналисты в таком случае.

— И что ты предлагаешь?

— Ждать.

— Просто сидеть и ждать?

— Он нагуляется и вернется, — отрезал Эдвард.

— Он не домашний кот, который сбежал потрахаться!

— Ты хочешь верить в это, Ирэн! Я вижу другое.

Я отступила назад.

— Прости, — пожал плечами Эдвард. — С тобой Алекс повел себя точно также. У него снесло крышу от страсти. Но страсть проходит.

Эдвард делал эти выводы, основываясь только на записи с камер видеонаблюдения. И он даже не знал о документах из посольства, которые Алекс так и не забрал. Да и не мог забрать вместо меня, как и сказала девушка по телефону.

Но я не верила. Нет.

— А если ему нужна помощь… — пробормотала я. — А мы ничего не делаем…

— Я уверен, он вернется очень скоро. Алекс не может пропустить премьеру.

Дракон на его теле… А ребенок внутри меня? Нет. Алекс не мог поступить так со мной. Не мог!

— Идем, Ирэн. Я отвезу тебя домой, — сказал Джейк, пожимая руку Эдварду. — Звоните, мистер Риз, если что-нибудь станет известно.

— Конечно. И я вас очень прошу, не обращайтесь в полицию сами. Их пасут журналисты и стоит вам упомянуть имя Алекса… Этот скандал будет, как цунами.

— А если его похитительница на это и рассчитывает? — спросила я.

Эдвард только молча покачал головой в ответ.


* * *

— Ты должна поесть.

— Я не могу, Джейк. Меня тошнит. Бесполезно есть, если тут же вывернет наизнанку.

Джейк ехал быстро, резко выкручивая руль на поворотах.

Весь город был в сердечках. Кругом розовый и призывы о вечной любви и счастье. Сегодня ведь день Святого Валентина, будь он неладен.

— Ты должна есть. Должна, — процедил Джейк. — Это и без того гребанный стресс. Не заставляй ребенка еще и голодать, Ирэн! Подумай о нем. Эта херня пройдет. Мы, блять, разберемся, и все устаканится, а ты можешь навредить ребенку прямо сейчас!