Я получила от Вероники письмо, в котором она рассказала, как вышла замуж, свой самый первый замуж, и снова срочно. Письмо веселенькое, вот оно.

«Выйти замуж оказалось для меня самым трудным делом. Все мои однокурсницы к пятому курсу уже обзавелись мужьями и кругленькими животиками. А я вроде вся в кавалерах, в любви, в слезах, а все на выданье. Уже и годы пролетели немалые, мне исполнилось тридцать девять, а я все никак не могла понять, почему мои кавалеры от пылкой любви устают и женятся на других. Вот, значит, так и живу – умная, красивая, да несчастливая в личной жизни.

Я поменяла специальность, из физика сделалась лириком, из скучного НИИ перешла в молодежную газету. Журналистская работа не давала скучать-страдать – я все время занималась какими-то организационными делами, куда-то спешила, вступала в разные сообщества (ни компьютеров, ни тем более Интернета тогда не было и в помине). И вот обозначилась дата – 20 лет выпуска нашего физтеха. Позвонили однокурсники, естественно, я занялась подготовкой, придумала сценарий и все прочее. Как человеку публичному, мне поручили (собственно, это просто подразумевалось) быть ведущей на этом празднике.

И вот я стою в огромной аудитории-амфитеатре, в кругу наших бывших преподавателей, в руках у меня микрофон… И тут открывается дверь, и входит один наш товарищ, я смотрю на него и говорю так строго: «Вася, опять ты опаздываешь!» Народ улыбается, всем весело. Через какое-то время снова открывается дверь, и появляется мужчина – высокий, стройный (это я сразу отметила, мой высокий рост очень ограничивал выбор, ведь русские мужчины не слишком рослые, а этот – выше ста восьмидесяти, я его сразу засекла). Интересно, что я ничего не смогла сказать, как-то он не вызвал у меня никакой шутливой реплики.

После торжественной части по программе был ресторан. Возле меня увивался мой бывший ухажер. Он так «интеллектуально» соблазнил меня на втором курсе, а на пятом женился на девочке с РГФ, именно к ним и переметнулись многие физики.

Вечер близился к концу. Тогда рестораны закрывались в одиннадцать часов, и нас всех «попросили». Мы, опьяненные воспоминаниями юности, размякшие от ощущения студенческого братства, подогретого спиртным и танцами, не хотели расходиться. А что делать? «Пойдемте к реке!» – предложила я, но тут подбегает мой одногруппник и говорит: «Вон тот парень, его зовут Валера, говорит, что надо идти в скверик за обкомом». И что со мной произошло, не знаю, обычно я настаивала на своем, а тут – издаю клич каманчей, буквально: «Все – за Валерой!», и мы двигаемся колонной за ним, как за горящим сердцем Данко. Кстати, на курсе нас было около 300 человек, мы знали в основном тех, кто на нашей специальности, поэтому я совершенно не помнила его.

Валера оказался запасливым. Мы начали такие молодцеватые игры – кто во что горазд: расскажи анекдот, изобрази что-то и получи «награду» от Валеры. А он девочкам наливал из бутылки из правого кармана, а мальчикам – из левого. Всеобщему восторгу, казалось, не будет конца. Но время шло, народ начал расходиться.

Многие приехали из других городов. Так, в моей квартире уже были две однокурсницы, дорогу они знали и выдвинулись без меня. В какой-то момент Валера оказался рядом, заметьте, я до этого не обмолвилась с ним ни словом! А тут вдруг ткнула в него пальцем и спрашиваю: «Тебе куда?» «А мне все равно», – ответил он. Я подумала, что ему негде ночевать, сразу в уме прикинула: «Ага, в одной комнате Рая и Наташа, в другой – я, а в третьей – пустой диван», – и говорю: «Тогда со мной!» И мы пошли.

Народ разошелся. В сквере обкома мы остались одни, состояние было просто волшебное – молодость, дружба, любовь, студенческое братство – все в одном флаконе, мы смеемся, как дети, безо всякой причины, и тут он меня обнял и поцеловал…

«Зачем?! – негодовала я. – Ты все испортил!» Но то, что он произнес в следующий момент, меня совершенно ошеломило. «Я прошел мимо двух жен и не хочу пройти мимо третьей…» Вот это слово – «жена», меня сразу отрезвило. Ключевое слово! «Смотри, – продолжал он, – у меня нет жены, и ее не надо куда-то отодвигать, и у меня также нет живота…» Вот с этого момента мы всю дорогу смеялись, как ненормальные, а придя ко мне, пошли на кухню и почувствовали легкий голод, который утолили молоком и хлебом, при этом нас все время бил нервный смех. Я все еще находилась под гипнозом этого заветного слова «жена», которое никогда не было связано именно со мной.

А потом – ну что, потом он предложил «отдохнуть». «А почему бы и не отдохнуть после таких волнений», – подумала я. Хотя это было совершенно против моих правил – «отдыхать» во время первой встречи.

Конечно, нам всем было мало одного дня для погружения в юные студенческие годы, и мы договорились на следующий день поехать на природу. Собрались в том же сквере, скинулись, и народ, приметивший, что мы с Валерой пришли вместе, делегировал нас на рынок за продуктами. Нам просто дали возможность заняться общим делом, что было очень кстати. На рынке в какой-то момент я Валеру потеряла из виду, и вдруг мне стало страшно, как будто от меня что-то оторвали. Но вот он появился, и мы пошли к нашей компании, по-семейному нагруженные сумками.

Стоял теплый, солнечный майский день, нам было весело, мы бесшабашно дурачились – в общем, все как обычно. Но вот пришла пора расходиться по домам. Валера задержал меня, опять предложил «отдохнуть». Все было очень романтично: садится солнце, воздух свежий теплый, зеленые молодые листочки…

Дальнейшие детали неинтересны, все сосредоточилось именно в этих двух днях. Скажу только, что они продлились еще почти 10 лет. Я была безмерно счастлива! Я летала! Несколько лет не могла привыкнуть к тому, что это вожделенное слово «жена» относится именно ко мне. Слишком долго, почти двадцать лет оно означало каких-то других женщин, часто соперниц, а тут вдруг – здрасте! Я тоже стала женой.

Я точно знаю, что, если бы мы познакомились при других обстоятельствах, стали бы встречаться, и мне пришлось бы что-то специально делать, чтобы выйти за него, стараться, соблазнять – у нас бы ничего не получилось, как у меня не получалось со всеми другими. Да здравствует ее величество Судьба!

Совет от старой черепахи:

Принц на белом коне иногда опаздывает. Он может скакать к вам лет двадцать, только не вздумайте его ждать!

Гуляйте, путешествуйте, работайте, рожайте, встречайтесь с интересными людьми, делайте какие угодно глупости, только не ждите свою судьбу. Судьба не любит тех, кто ждет ее дома, она готовит свои сюрпризы тем, кто отправился в путь.