Наконец она добралась до своей комнаты, последним усилием сбросила сандалии и рухнула в постель, не удосужившись раздеться или забраться под простыню. Через мгновение она уже крепко спала.

Атрей вошел в комнату, освещенную луной. Он ждал, сколько мог, убеждая себя, что напрасно все это задумал. Нерешительность была ему в новинку, Атрей ощущал неприязнь к ней. Осторожно приоткрыв дверь, он заглянул в комнату и лишь потом шагнул через порог.

Как он и ожидал, Брайанна спала. Пока длился суд, он с трудом сдерживался, чтобы не броситься к ней. Ее присутствие удивило его и вселило надежду. А очевидное изнеможение Брайанны и грусть в ее глазах переполнили Атрея раскаянием.

Он причинил ей вред. Он, государь Акоры, хранитель законов и традиций, обидел женщину. Хуже – любимую женщину.

И что теперь? Заверить ее, что все было не так, или ничего не говорить? Воздержаться от всяких попыток снова завоевать ее доверие? Каждое приходящее в голову решение было лучше уже состоявшегося разговора.

А как она смотрела на него...

«Ты избранный – в этом я больше не сомневаюсь. Но человек ты или нет – неизвестно».

Она даже не представляла, насколько права.

Работая с камнем, глиной и металлом, Атрей пытался всеми силами сохранить человеческие качества, которые начинал утрачивать после обряда, отделившего его от остальных людей. Но таким, как прежде, он стал лишь в объятиях женщины, которая сейчас спала, не подозревая, что он рядом.

Атрей встал на колени у кровати, вглядываясь в ее лицо. Во сне ее губы приоткрылись, она дышала ровно и глубоко. Атрей изнывал от желания схватить ее в объятия, утешить и приласкать. Но сюда он явился без приглашения и не имел права заходить так далеко.

Однако желание дотронуться до Брайанны оказалось непреодолимым. Он протянул руку и бережно отвел со щеки выбившуюся прядь.

Она не шевельнулась. И даже если не спала, то ничем не выдала себя.

«Вот и хорошо», – сказал себе Атрей и помедлил, прежде чем встать. Беззвучно он вышел из спальни, но сначала укрыл Брайанну простыней и убедился, что ставни на окнах заперты.

Ночь обещала быть неожиданно прохладной, с вечера поднялся ветер.

Атрей брел по коридору, придавленный усталостью и скорбью, и за ближайшим углом наткнулся на сестру.

– А я как раз искала тебя, – объявила Кассандра. Она ласково взяла его за руку и поцеловала в щеку. – Выглядишь ты ужасно.

Атрей невольно улыбнулся:

– Спасибо за откровенность. Пара часов сна – и все пройдет.

Кассандра с нескрываемым сомнением покачала головой:

– Думаешь? Я бы не стала ручаться. А как Брайанна?

– Спит. – Он двинулся дальше по коридору. Кассандра не отставала. – А где Ройс? Как это он отпустил тебя разгуливать по дворцу одну?

Кассандра усмехнулась, взглянув на свой отяжелевший живот:

– Он смотрит на меня такими глазами, будто боится, что я вот-вот лопну. Я безумно люблю его, но порой этот человек сводит меня с ума.

– Ты же знаешь: ради тебя он готов на все. Взгляд Кассандры смягчился.

– Знаю. Мне повезло как никому... Но я сбежала – хотела разыскать тебя. Сегодня был трудный день, а завтрашний будет еще труднее.

– Завтра состоится открытый суд над Дейлосом. Присутствовать могут все.

Человек, который едва не прикончил Атрея и совершил множество других преступлений, наконец-то будет предан суду. Это трудно, но необходимо для блага Акоры. Только суровый, но справедливый суд успокоит взволнованный народ.

– Завтра ты вспомнишь все до мелочей, переживешь все заново, – негромко продолжала Кассандра. – Мы будем рядом и постараемся поддержать тебя, но главную ношу тебе придется нести одному.

– Я уже привык.

Она вздохнула, но спорить не стала. В семье хорошо понимали, как одиноко порой бывает ванаксу.

– А я... то есть мы надеялись, что все уже позади... Атрей резко остановился и повернулся к ней. Его вдруг осенило, догадка вызвала острую тревогу.

– Тебя прислала мама?

– Нет-нет, – со смехом заверила его Кассандра. – Она так занята Амелией и мыслями о будущем внуке, что тебе нечего опасаться.

Атрей и не опасался. Он нежно любил мать, но Федра уже много лет уговаривала его жениться – тем настойчивее, чем больше ее родных и детей вступало в брак. Если бы она только знала, что он уже сделал предложение Брайанне...

И что Брайанна ответила категорическим отказом.

– Спасибо тебе за заботу, – произнес он.

– Можешь на меня рассчитывать. – Кассандра вдруг остановилась и положила ладонь на живот.

– Что с тобой? – встревожился Атрей.

– Ничего. Просто с тех пор, как мы прибыли в Акору, малыш что-то развоевался. Толкается днем и ночью.

Успокоившись, Атрей продолжал:

– Давно хотел спросить... почему ты решила рожать здесь?

– Сама не знаю. Я думала, он родится в Хоукфорте. Кстати, это именно мальчик, я точно знаю. Хоукфорт – его будущий дом, его наследство, значит, он должен родиться там. Но месяц назад я вдруг поняла, что малыш появится на свет в Акоре.

Атрей кивнул:

– Я как-то раз задумался о том, что ты говорила насчет будущего и неопределенных путей, которые мы выбираем. Видимо, и твой малыш сделал первый выбор.

– Может быть. – Она посмотрела на Атрея взглядом любящей сестры, матери ребенка, которого он заранее любил. – Атрей, что ты пытаешься сказать?

Он задумался о пещерах, храме и о том, что ясное будущее внезапно стало туманным.

– Только то, что путей великое множество. Пойдем к Ройсу, пока он тебя не хватился.

Кассандра послушно зашагала рядом, искоса посматривая на брата. Атрей не обращал внимания на ее взгляды – он думал о собственном пути, не выбранном, а навязанном ему и потому неизбежном.

Суд возобновился на следующее утро. Толпа собралась снова, еще более многочисленная, все внимание было приковано к человеку, о преступлениях которого переговаривались испуганным шепотом. Брайанна точно не знала, что же все-таки совершил Дейлос, но вышла во двор заранее и нашла себе место.

Полонуса она не видела, но полагала, что он, Леони и Маркус где-то рядом. В конце концов придется поговорить с ними, но не сейчас, когда рана еще слишком свежа.

На помост взошел Атрей. Брайанна взглянула на него и поспешно отвернулась, боясь, что кто-нибудь перехватит ее взгляд. Атрей уже не казался таким измученным, как вчера, но его лицо было настороженным, он словно ушел в себя в преддверии запутанного процесса. Он как каменный, думала Брайанна, его искусно высекли из камня, но забыли вдохнуть в него жизнь. Или у него все-таки есть душа, но очень глубоко внутри.

Он выглядел совершенно несгибаемым и непреклонным. Брайанна помнила, чтоДейлоса он намеревался судить по справедливости, но не знала, присуще ли этому суровому судье милосердие.

Атрей сел, и почти сразу толпа заволновалась. В окружении стражи во двор вывели еще одного человека. Вместе со всеми Брайанна привстала, чтобы лучше рассмотреть его. Неужели это и есть Дейлос? Этот тщедушный человечек ростом ниже большинства акоранских мужчин? Его лицо было узким и заостренным. Никакого страха он не выказывал, но глаза постоянно бегали, окидывали толпу. Приблизившись к помосту, он презрительно усмехнулся и вскинул руки...

Нет, одну руку. Правая заканчивалась культей.

Значит, слухи не солгали. Ройс, которого акоранцы прозвали «лорд Хоук», выследил Дейлоса, пока жизнь Атрея висела на волоске. Дейлосу было суждено умереть – за покушение на Атрея, за угрозы принцессе Кассандре, за ущерб, нанесенный самому лорду Хоуку, с которым Дейлос сурово обошелся, пока держал в плену. Но в последний момент Ройс поддался уговорам Кассандры и пощадил Дейлоса, отняв у него только правую кисть и свободу. Теперь Атрею предстояло решить, заслуживает ли Дейлос жизни.

– Славься, ванакс! – презрительно провозгласил Дейлос. – Славься, избранный правитель Акоры! Вот я смиренно стою перед тобой.

Атрей ответил не сразу. Откинувшись на спинку стула, он смерил Дейлоса невозмутимым взглядом и наконец произнес:

– Дейлос, ты стоишь перед судом, чтобы узнать обвинения, опровергнуть доказательства и выслушать приговор. Марселлус! – подозвал он.

На этот раз Марселлус не сверялся с табличками.

– Дейлос из дома Дейматосов, тебе предъявлены следующие обвинения. Во-первых, ты незаконно держал в плену Ройса, графа Хоукфорта, в то время ксеноса, не имея на то позволения. Во-вторых, с помощью пленника ты надеялся спровоцировать вторжение британской армии в Акору. В суматохе ты рассчитывал свергнуть с престола Атридисов и самому стать ванаксом Акоры. Твой план провалился, и ты создал заговор с целью покушения на законного ванакса Акоры. В результате подстроенного заговорщиками взрыва на стадионе во время состязаний погибло восемь человек, многие были ранены. Это все обвинения против тебя.

Марселлусу пришлось повысить голос, чтобы перекрыть возмущенные возгласы зрителей. Многие преступления Дейлоса были известны только Атридисам и ближайшим советникам ванакса. Брайанна знала о том, что Ройс побывал в плену лишь благодаря дружбе с Кассандрой.

Услышав, что Дейлос пытался вызвать вторжение армии чужестранцев в Акору, зрители разразились яростными криками. Атрей вскинул руку, призывая их к порядку, но ропот так и не утих.

Когда же Марселлус умолк, толпа разбушевалась. Отовсюду сыпались проклятия и обвинения:

– Изменник!

– Убийца!

– Предатель!

– Мерзавец!

Стража успешно сдерживала толпу, но успокоить ее удалось лишь Атрею. Он встал, и все крики смолкли. Он заговорил просто и спокойно, словно обращаясь к друзьям:

– Суд над Дейлосом будет проходить, как требует закон. Все вы вправе присутствовать на суде, поскольку дело касается всего народа, но если вы станете мешать следствию, придется продолжить суд во дворце, где его услышат лишь немногие.