— Вот и славно, — не выпуская полы грязной футболки из пальцев, Ждан заглянул в пустые глаза. — Будешь отрабатывать. Пойдешь на дело. В случае чего, тебя не жалко. Даже не пытайся выкинуть какой‑то фортель, Куба. Пожалеешь. А если все сделаешь правильно — вернешься сюда. В свой любимый дом. Это ведь твой дом теперь, гнида. Вот эта вонючая конура. Такая же вонючая, как ты сам. Так вот, сделаешь все правильно — вернешься сюда, живым…

Отпустив футболку, Ждан проследил за тем, как пленник сползает, утыкается лицом в топчан. Вряд ли он сейчас может хоть что‑то понять. Но Ждану это было не важно. Главное, в глазах прихвостней он не будет выглядеть идиотом.

Развернувшись, мужчина вышел из подвала, не оборачиваясь, обратился к Сергею.

— Дождешься, когда оклемается. Потом сам все объяснишь. Делай это доходчиво. Не хочу, чтоб этот урод опять налажал.

— Хорошо, — триумф сдержать Сергею было сложно. Идиот сам, своим же приказом, упростил задачу.

— Только без глупостей, — когда Жданов обернулся, увидел на лице Серого спокойствие. Спокойствие, да и только.

— Конечно, — смиренный кивок и они вновь идут вперед по коридору в том же порядке: Ждан, за ним его охранники, сзади — Серый, разглядывающий спину уверенно шагающего человека. Ему осталось шагать вот так не долго. Очень — очень не долго.

* * *

Дима лежал на жестком матрасе, закрыв руками лицо. В его коморке забыли выключить свет, а теперь этот самый свет жутко резал глаза. Скрючившись, Ермолов пытался закрыться от него как можно надежней, но и это было сложно. Тело ныло.

Периодически бить его никогда не забывали. Кормить — да, могли забыть. А вот били часто и продуктивно.

Дебильно складывается жизнь… Когда‑то он сам так настаивал на том, чтобы их заложницу содержали в подобных условиях. Подвал, угрозы, а то и физическое воздействие. Тогда ему казалось, это возымеет действие. А теперь… Он на своей шкуре ощущает, насколько это действенно.

Заслышав звук щелчка замка, Дима снова скривился, издавая протяжный стон. Он устал бояться, а не бояться не мог. Не мог не думать о том, что когда‑то придут не просто бить, а порешить. Не мог не жалеть о том, каким лохом оказался. Не мог не вспоминать о той своей жизни, в которой подобное с ним бы не случилось, в которой можно было спрятаться за спину Яра… Чертов Яр.

— Оклемался? — голос вошедшего показался Диме знакомым. А ведь те, которые приходят напомнить, за что и зачем он тут сидит, обычно не разговаривают.

Его руки силой отлепили от лица. Нет, Дима, конечно, сопротивлялся, но толку‑то? Все равно поднимут, потом пройдутся ногами по телу, лицо не тронут… почему‑то.

— Ты хоть не сдох еще?

Свет жутко резал глаза, на них даже выступили слезы.

— Смотри на меня, — вошедший приказал, а Дима просто не мог. Не мог открыть глаза, из которых почему‑то лились слезы. — Открой глаза, придурок. Не буду я тебя убивать, не охота руки марать.

Признание прозвучало неожиданно. Настолько, что Дима послушался.

Сергей… Он уже сто лет не видел Сергея. Нет, тот заходил, конечно, пару раз. Но ничем не отличался от других "гостей". Разве что не лупил.

— Оклемался, спрашиваю?

Ермолов неуверенно кивнул. Вроде бы да. Помнил, что его накачали какой‑то дрянью. Не впервые. Помнил, что даже после этого вроде бы кто‑то заходил, что‑то говорил, но вот что…

— Тебя убьют, гнида. Это ты понимаешь? — Сергей смотрел прямо в глаза пленнику, не давая тому возможности отвернуться, разорвать зрительный контакт.

Дима кивнул, сглотнув.

— Хочешь сдохнуть?

А потом мотнул головой. Неуверенно, явно ожидая подвоха. Наверное, не зря. Подвох был. Но для Димы это единственный шанс.

— Тогда слушай и запоминай. Повторять я не стану. Ты будешь передавать пробную партию новым Ждановским клиентам. Понял?

— Не…

— Заткнись, слушай и просто кивай. Будешь. Сделаешь все, что скажет Ждан. Даже не попытаешься вытворить фортель, подобный тому, с которым чуть не прокинул меня. Передашь товар, а потом… Тебя загребут. За Жданом ведется слежка. Во время этой передачи его возьмут. Его, а вместе с ним и тебя. И только попробуй, гнида, сделать что‑то не так. Только попробуй потом упираться, врать и лицемерить. Подумай, что ты хочешь — валяться в какой‑то канаве с несколькими ножевыми или пойти как сотрудничающий со следствием исполнитель?

— Ты…

— Да уж додумайся, кто я, Куба. Додумайся. Только рот на замке держи и не забывай: хочешь жить — будешь сотрудничать. Хочешь подохнуть — можешь прям сейчас начать стучать в дверь, требуя, чтоб к тебе пустили Ждана. Только помни, он все равно рано или поздно тебя убьет. А так у тебя будешь шанс.

— Сколько мне дадут? — в какой‑то момент мозг начал работать очень быстро. Когда на кону собственная шкура, не время жевать сопли и сомневаться.

— Много, Куба. Тебе дадут много. Но ты не сдохнешь. Ну и зависит от того, насколько хорошо ты будешь сотрудничать.

— Я буду.

— Даже не сомневаюсь.

— Что я должен сделать?

— Все то, что тебе скажет Ждан…

Наставления Серого оказались не такими уж длительными. Требований у него было всего несколько: без самодеятельности, четко по инструкции, суметь скрыть наличие на теле аппаратуры (которую принесет сам Сергей). Дима слушал, кивал, хватался за возможность. Он тонул, шел на дно топором, а теперь… Думать о том, что альтернативой заточения будет тюрьма сейчас Дима не мог. В голове крутилась лишь мысль о том, что отсюда он выберется живым.

— Спасибо, — а сам Сергей казался лучшим из людей. Благодетелем, спасителем, человеком, роднее родной матери.

Мужчина скривился, отошел к двери, уже оттуда бросил еще один взгляд на пленника.

— Я делаю это не для тебя, не надейся, придурок. Сестру твою жалко, а вот тебя — нет. Какого черта ты приплел сюда ее? Какого хрена?

— Я не хотел.

— Когда не хотел? Когда растыкивал по углам ее квартиры наркоту или когда отправлял ее на встречу со мной? Когда именно не хотел? Ты знаешь, что с ней могло случиться, когда Ждан не нашел свой товар там, куда ты указал?

— А с ней ничего… — на секунду в глазах Димы зажглась надежда. Все время, проведенное здесь, он думал, что не пронесло. После возвращения из квартиры Снежаны его побили с особым вкусом. Бил сам Ждан. Бил молча, а спросить, что со Снежкой, Дима просто не смог.

— Ей дико повезло.

— Я не хотел…

Сергей ругнулся. Чертов слизняк не способный оценивать свои силы и возможные последствия своих действий.

— Лучше б в той квартире был ты. Лучше б тогда тебя Ждан и порешил. Потому что такие, как ты, по земле ходить не должны.

Не сказав больше ни слова, Сергей вышел, закрыв за собой дверь, а Дима опустился на топчан, ощущая бешенный стук сердца.

Это шанс. Маленький, призрачный шанс все исправить. Избежать смерти, избежать тюрьмы, избежать исхода, который он не заслужил. Ведь не заслужил. А Снежка… Она поможет. Простит, поможет, спасет. Главное — вырваться отсюда, а потом они смогут справиться со всеми проблемами вместе. Только выбраться отсюда…

* * *

— Я сказала Марку то, что ты меня просил, — Лена следила взглядом за тем, как Ждан прохаживает по ее кухне, сминая в руках салфетку.

— Я не просил, я приказал, — он на секунду остановился, сверкнул взглядом, а потом снова развернулся, направляясь к окну, оттуда к двери, снова к окну… — Он уже приходил.

— И что?

— Что и что? — Ждан снова начал заводиться с полуоборота. Остановился, подошел к ней, сжал лицо рукой, запрокидывая голову. — В отличие от тебя, он за твою малую готов на все, что я скажу.

— Он не откажется от иска? — к таким перепадам настроения Лена привыкла. Не испугалась, не стушевалась. Смотрела прямо, толком даже не ощущая, что пальцы сильно сжимают скулы.

— Откажется, — Ждан долго смотрел в глаза женщины, а потом разжал хват, отступил. — Я не отдам ему малую. Буду шантажировать, пока смогу, а потом…

Он ухмыльнулся, уже предвкушая, что будет, когда она подрастет. И никто ему не помешает. Ни Марк, ни Лена. Никто.

Марк не сможет, а Лена… Ей пофиг.

— Ждан… — она не уставала подтверждать то, что он прав. — У тебя нет..? — просящий взгляд, в котором читается правильность его мыслей. Ей пофиг. Пофиг на все, кроме дозы.

— Приятного, — мужчина опустил руку в карман, нащупал специально заготовленный пакетик, бросил на стол, а потом, не оглядываясь, развернулся.

Он знал, что будет дальше — она чуть не плача схватит подношение, сначала оглядит его с особой любовью, а потом заглянет к Кате, убедится, что дочь слишком занята и не станет сегодня уже выходить, пойдет в спальню, а потом будет летать… Летать, забыв обо всем на свете. У Лены случилась в жизни любовь. Любовь с кайфом. Остальные люди служили или инструментом достижения цели (новой встречи с этим самым кайфом), или просто мешали.

Ждан вышел из кухни, прошел коридор, остановился у двери в комнату Котенка. Сегодня она у матери. Оглянувшись, мужчина надавил на ручку, дверь была не заперта.

Катя сидела спиной ко входу, на полу, сложив ноги по — турецки, с наушниками в ушах, листала что‑то на планшете. Такая маленькая, тоненькая, слабенькая…

— Привет, — он окликнул ее не сразу, сначала вдоволь насмотрелся на облаченную в мятного цвета футболку спину, коленки, торчащие из‑под удлиненных пижамных шортов. Думал, даже не услышит, но нет.

Катя резко обернулась, полоснув по нему холодным злым взглядом. Взглядом Марка. Иногда Ждан сомневался, действительно ли она не его дочь. Слишком похожа. И этим бесит еще больше. Он долго хотел сломать Марка. Хотел увидеть в его взгляде, что он унижен так же, как когда‑то сам унижал окружающих. Конкретно его. Но с Марком это не получалось. Зато с Котенком… Он точно не отдаст ее Марку. Жилы порвет, но не отдаст. А потом получит все, что хочет. Унижение для нее, удовольствие для себя, что захочет — то и получит.