Когда я закончил и оделся, мне велели снова вымыть руки и вернуться к группе. У них не будет результатов до завтрашнего дня, так что до тех пор все идет по расписанию. Когда я вхожу в комнату, на меня таращатся все, кроме Кено. Очевидно, им знакома процедура и они поняли, что у меня брали анализы.

— Добро пожаловать назад, — говорит Бергер. — Наверное, у тебя выдалась тяжелая неделя. Нам тебя не хватало.

— Я был прикован к постели.

— Хочешь рассказать нам об этом? Все, чем делятся в этой комнате, остается в ее стенах. Правда, ребята?

Все кивают, но я замечаю, как Кено что-то бормочет себе под нос и по-прежнему избегает смотреть на меня. Он что-то знает, и мне нужно выяснить что. Но застать его в одиночестве довольно трудно, потому что после каждой встречи он уходит довольно быстро.

— Пусть сегодня говорит кто-нибудь другой, — отвечаю я.

— Он встречается с Киарой Вестфорд, — встревает Зана. — Я видела, как он обнимал ее, когда они шли по школьному коридору. И моя подруга Джина видела их вместе за ланчем и слышала, как он пригласил ее на выпускной бал.

В последний раз я делился чем-то с публикой.

— Ты когда-нибудь перестаешь совать нос в чужие дела? — спрашиваю я Зану. — Серьезно, тебе больше заняться нечем, кроме как обмениваться сплетнями со своими глупыми друзьями?

— Пошел ты, Карлос.

— Довольно, Зана, здесь не разговаривают подобным образом. Я не потерплю ненормативной лексики. Делаю тебе предупреждение. — Бергер берет ручку и записывает какое-то дерьмо в свой блокнот. — Карлос, расскажи мне о бале.

— Нечего рассказывать. Я просто иду на него с девушкой, вот и все.

— Это особенная девушка?

Я смотрю на Кено. Если он знаком с кем-то из людей Девлина, он может передать им эту информацию. Неужели Бергер и правда наивно полагает, что наши разговоры не покидают этих стен? Как только мы выходим из этого здания, готов поспорить, Зана тут же достает телефон и разбалтывает своим глупым друзьям все, что только может выжать из наших историй.

— У нас с Киарой… все сложно, — говорю я группе.

Сложно. Кажется, это слово в последнее время стало определением моей жизни. Остальная часть занятия посвящена Кармеле, которая жалуется на своего старомодного отца. Он запрещает ей поехать с друзьями в Калифорнию на зимние каникулы. Кармеле бы понравилось жить с такими родителями, как Вестфорды, которые верят, что каждый человек должен отыскать свой собственный путь и набить свои собственные шишки (а когда ты их все же набьешь, они окружат тебя заботой и не отойдут ни на шаг). Они полная противоположность родителям Кармелы.

Когда нас отпускают, я выхожу из здания следом за Кено.

— Кено! — окликаю я его, но он не останавливается. Я тихо выругиваюсь и ускоряю темп, чтобы нагнать его прежде, чем он сядет в машину. — В чем, черт возьми, проблема?

— У меня нет проблем. Уйди с дороги.

Я преграждаю ему путь к машине.

— Ты работаешь на Девлина, не так ли?

Кено озирается по сторонам, словно подозревает, что за нашим разговором следят.

— Убирайся прочь.

— Ни за что, чувак. Ты что-то знаешь — и это значит, что мы с тобой теперь лучшие друзья. Я буду драть твою задницу, пока ты не расскажешь мне все, что у тебя есть на меня или Девлина.

— Ну ты и pendejo.

— Меня оскорбляли и хуже. Не испытывай мое терпение.

Он кажется немного обеспокоенным.

— Тогда забирайся в машину, пока нас не заметили.

— В последний раз, когда я слышал эту фразу, мне надрали задницу пятеро pendejos.

— Просто делай, как я сказал. Иначе никаких разговоров.

Я собираюсь запрыгнуть через окно, но потом вспоминаю, что только у машины Киары не открывается пассажирская дверь. Кено выезжает с парковки. Алекс ждет меня в мастерской. Он вне всяких сомнений пришлет за мной кавалерию, если я вскоре не покажусь, поэтому я набираю его.

— Где ты? — спрашивает меня брат.

— С… другом. — Вообще-то он мне не друг, но нет никакой необходимости вызывать у Алекса подозрения. — Встретимся позже, — говорю я и кладу трубку прежде, чем он начнет о чем-то заливать.

Кено не говорит ни слова, пока мы не приезжаем к маленькому многоквартирному дому на окраине города.

— Иди за мной, — произносит он и заходит в здание.

Внутри Кено по-испански здоровается со своими ма и сестрами. Он представляет меня, после чего мы уходим в глубь квартиры. Его крошечная спальня кажется мне до странного знакомой. Я бы, наверное, с ходу узнал комнату любого мексиканского парня-подростка. Молочного цвета стены увешаны семейными фотографиями. На одной из них висит мексиканский флаг. Глядя на него, а также на красные, белые и зеленые наклейки на столе, я сразу же чувствую себя комфортнее, хоть я и должен оставаться с Кено начеку. Я все еще не уверен, в какую игру он играет.

Он вытаскивает пачку сигарет.

— Курить хочешь?

— Нет. — Никогда не любил этого, несмотря на то что меня вырастила кучка курильщиков. Mi’amá курит, и Алекс тоже курил, пока не начал встречаться со своей Мисс Вселенная. Если бы он предложил мне пару таблеток викодина, я бы не отказался. С воскресенья я почти не вылезал из постели, и мое тело все еще не пришло в норму.

Кено пожимает плечами и прикуривает.

— Морриси взял у тебя сегодня анализы на наркотики, да?

Видимо, мы сначала походим вокруг да около, прежде чем перейти к разговору, ради которого он привез меня сюда.

— Да.

— Думаешь, прокатит?

— Я не переживаю на этот счет. — Я отклоняюсь на подоконник и наблюдаю за тем, как Кено, сидя на стуле, пускает дым. Чувак выглядит так, словно в его жизни вообще нет забот, так что мне даже становится завидно.

— У Бергер чуть инфаркт не случился, когда она тебя сегодня увидела.

— Ты ведь знаешь, что можешь говорить со мной по-испански.

— Да, но если я заговорю по-испански, моя ма поймет, о чем мы треплемся. Уж лучше пусть остается в неведении.

Я киваю. Всегда лучше, когда родители ни о чем не подозревают. К сожалению, мне все же пришлось позвонить вчера дяде Хулио и посвятить его в происходящее. Он пообещал, что за Луисом и mi’amá присмотрят, не вызывая у них лишних подозрений. Он не был рад, когда услышал, что я впутался в какие-то дела с Девлином, но он всегда считал меня неудачником, так что не сильно удивился.

В такие моменты мне хочется доказать, что я не совсем бесполезен, но вряд ли это произойдет. Ведь я был неудачником почти всю свою сознательную жизнь. Я чувствую себя немного лучше, зная, что Киара и ее родители верят, будто каждый человек в любой момент может начать жить с чистого листа.

— Так, значит, ты встречаешься с этой девчонкой, Киарой, да? — Он выпускает облако дыма. — Она горячая?

— Ты даже не представляешь, — говорю я. Кено понятия не имеет, кто такая Киара, ведь он не учится во «Флэтайрон». Я вспоминаю Киару, одетую в футболку с надписью «НЕ БОЙСЯ РАБОТЫ — ОДОЛЕЙ ВЫСОТЫ!». Должен признать, она не принадлежит к типажу девушек, обычно привлекающих меня, и я уверен, что Кено она бы совсем не понравилась. Но в последнее время я не могу представить себе девушку сексуальнее той, которая умеет спаивать провода или печь печенье с магнитами. Мне нужно перестать так много думать о ней, но я не могу. И не хочу. Может быть, я сумею справиться с этим после бала. Кроме того, мне нельзя упускать ее из виду, чтобы защитить от Родригеса и Девлина.

Кстати о Девлине…

— Кончай треп, Кено. Расскажи мне, что знаешь.

— Я знаю, что ты теперь часть команды Девлина. У нас только об этом и говорят…

— Где это «у нас»?

— Отступники шестиконечной звезды, также известные как «О6». — Он задирает футболку, обнажая черную шестиконечную звезду с большой синей «О» в центре. — Ты в глубоком дерьме, чувак. Девлин сумасшедший, и нам не нравится, что он подобрался так близко к нашей территории. «О6» контролировали здесь все, пока Девлин не появился и не навел смуту. Вот-вот вспыхнет война, и Девлин набирает парней, которые смогут драться. Пока все, что у него есть, — это горстка раскладчиков, которые курят столько же, сколько и продают. Ему нужны бойцы. А в тебе, Карлос, с первого взгляда виден боец, guerrero.

— Он сказал, что хочет сделать из меня раскладчика.

— Не верь ему. Он будет делать из тебя кого угодно, если только пожелает. Когда поступает товар из Мексики, он набирает в команду мексиканцев. Девлин знает, что мы не доверяем gringos. Если ему потребуется парень для уличных боев, он и в это тебя втянет.

Кено смотрит на меня, ожидая реакции. Но дело в том, что я все это знал, за исключением разве что информации про «О6». Отлично, меня хотят вовлечь в нарковойну, которая ведется исключительно ради денег.

— Почему ты мне это рассказываешь? — спрашиваю я его. — Какая тебе от этого выгода?

Кено подается вперед, затягивается и долгой струей выдыхает дым. Он смотрит на меня совершенно серьезно.

— Я сваливаю.

— Сваливаешь?

— Sí. Сваливаю. Исчезну, так, чтобы никто меня не нашел. Я устал от этого mierda, Карлос. Черт, может быть, это дерьмовые «Горизонты» промыли наконец мне мозги. Каждый раз, как Бергер говорит, что мы сами в ответе за свое будущее, я думаю: дамочка, ты даже не представляешь о том, в каком я говне. Но что, если я и правда могу взять судьбу в свои руки, Карлос? Что, если я уеду и начну все сначала?

— И как ты будешь жить?

Он смеется.

— Как захочу, чувак. Черт, может, я бы смог найти работу и потом когда-нибудь сдать экзамены и поступить в колледж. Может, я бы женился и завел пару ребятишек, которые никогда не узнают о том, что их папа состоял в банде. Я всегда хотел стать судьей. Знаешь, изменить систему так, чтобы подростки не чувствовали себя скованными обстоятельствами, как я. Я даже внес это в список целей Кинни. Может, ты думаешь, что это глупо — хотеть стать судьей, особенно после того, как меня арестовали за хранение наркотиков…