– Это милое дитя и ты?.. Значит, второй твой родитель – отродье дьявола! – рявкнула Иннис. Роберт только повел бровью, но оставил оскорбление без ответа.

Выругавшись сквозь зубы, Эласдар поднял глаза на троих братьев Фрейзер, Келлама, Кеннета и Эвана, прискакавших в Далси вместе с Робертом и его свитой. Долгое путешествие оставило на них печать усталости, но Фрейзеры не были бы Фрейзерами, если бы это показали. Дункан заметил мрачный огонь, сверкавший в их глазах всякий раз, когда они смотрели на Гордона.

– Объясните, что произошло, – обратился к братьям Эласдар. – Роберту веры нет.

Келлам шагнул вперед и заговорил, оборвав возмущенный протест Гордона:

– Неделю назад гонец из Далси сообщил нам, что с Дунканом, Элспет и Магнусом все в порядке. Мы были рады хорошим новостям и уже готовились к встрече. А потом в Гленран заявился Роберт со свитой. Потребовал Дункана. Мы и ответили, что Дункан поехал к себе в Далси…

– Ответили, ничего не зная об указе Тайного совета! – вставил Кеннет. – Дождался б он у нас, если бы сказал, чего ему от тебя нужно!

Келлам кивнул.

– Мы бы отправили его в другую сторону, а сами тем временем тебя предупредили, брат!

– Благодарю, – пробормотал Дункан.

Услышав этот оскорбительный для него диалог, Роберт сверкнул на Келлама бешеным взглядом. Тот презрительно отвернулся. Дункан оценил такую выдержку со стороны упрямца Фрейзера, тем более что и Келлам, и остальные братья терпеть не могли Гордона.

– Роберт со свитой собрались в Далси, и мы тоже решили ехать, – продолжил Келлам. – Но прежде Хью предложил заплатить часть штрафа. А остальное обещал собрать чуть позже.

– Хью предложил заплатить штраф, а Роберт все равно отправился в Далси? Не захотел подождать? – изумленно переспросил Эласдар.

«По закону Роберт сначала должен был сам потребовать штраф у вождя клана, а уж потом, в случае отказа, объявить об аресте поручителя. Но он ускорил процедуру… с помощью Тайного совета. Почему? – гадал Дункан. – И второй, главный вопрос – как Роберту Гордону удалось добиться от Тайного совета таких жестких мер по отношению к королевскому адвокату?» Вперед опять выступил Гордон:

– Я подробно изложил ситуацию Тайному совету. Все члены совета сошлись во мнении, что Хью Фрейзеру никогда не собрать нужную для выплаты штрафа сумму.

– Уж ты постарался, как я погляжу, – гневно процедил Келлам. – Времени даром не терял. Все рассказал, что надо и что не надо. Лишь бы Тайный совет немедленно подписал приказ об аресте.

Эласдар склонился к Дункану.

– Должен же быть какой-то выход, – пробормотал он. – Ты же не убивал Рори Макдональда. А Найал – тот всего лишь ранен. И потом… Они ведь первыми напали. Сожгли хлев Беток, изувечили Айрик, украли Элспет.

– Судя по этому документу, мне предъявлено обвинение в убийстве. – Дункан ткнул пальцем в листок, что лежал на столе. – Найал Макдональд рассказал своему дяде, вождю клана, о нашей схватке, а тот, не мешкая, послал гонца в Эдинбург. Убийство – страшное преступление, куда более серьезное, чем нарушение мирного договора. Признаться, я не понимаю, как до этого дошло. Нужно ехать с Робертом.

– Но Дункан… – начал было Эласдар. Остановив его жестом, Дункан повернулся к Роберту:

– Я поеду с тобой и сам предстану перед Тайным советом. Дело запутанное, но разобраться в нем можно. Меня прислал сюда Джеймс Стюарт, граф Морей, кровный брат нашей королевы. Его подписи на документе нет. Подписи Мейтленда тоже. Они оба окажут мне поддержку, но для этого мне нужно встретиться с ними лично.

– Ни того ни другого в Эдинбурге нет, – небрежно заметил Роберт, – но у тебя будет возможность попробовать с ними связаться. Не знаю, правда, получится ли. Из тюрьмы это нелегко.

– Из тюрьмы! – в ужасе выдохнула Элспет. – Что вообще происходит, Роберт? Зачем ты так? Дункан ведь муж мой, а тебе теперь брат! Горцы родных не предают!

– Элспет… – негромко окликнул Дункан. Глядя в ее взволнованное, бледное от тревоги лицо, он понял, что за мысль терзает жену. Шагнув к ней из-за стола, он крепко стиснул тонкие холодные пальчики. – Все будет хорошо. Это чистая формальность, много времени не займет, – шепнул он. – У меня есть друзья при дворе. Они помогут.

– Тюрьма, – всхлипнула Элспет. – Он сказал – тюрьма.

– Мне нужно связаться с Мореем и Мейтлендом, только и всего.

– Нет! Нельзя тебе ехать в Эдинбург! – Она обернулась к Роберту. – Ты не можешь его забрать! Он будет приговорен!

– Это что же, очередное пророчество? – спросил он насмешливо. Судя по всему, своим страшным видением Элспет с братом не поделилась. – Останься Макрей в Далси – тогда уж точно будет приговорен, – добавил Роберт. – Тайный совет объявил его вне закона. Властью, данной нам королевой и ее советом, мы имеем право казнить его здесь и сейчас.

– Ты животное! Бессердечный зверь! Ты мне не брат!

Роберт сдвинул брови:

– Думай, что говоришь, малышка. Не тебя ли недавно обвинили в колдовстве? Может, Тайному совету стоит и этим заняться?

– Да что с тобой, Роберт? – воскликнула девушка. – Откуда такая ненависть к моему мужу? Он известный адвокат, он заслужил доверие королевы и ее ближайших советников. И его назначили поручителем мирного договора между Фрейзерами и Макдональдами. Его, а не тебя. Неужели в этом все дело? Неужели ты мстишь из зависти? Неужели у тебя настолько подлая душа?

Лицо Роберта превратилось в каменную маску. Он обвел взглядом весь зал и отвернулся от Элспет, словно навсегда вычеркнув ее из жизни.

– Дункан Макрей, – ледяным тоном провозгласил он. – Ты поедешь со мной по доброй воле или нам придется применять силу?

– Я поеду с тобой, – ответил Дункан. Элспет повисла у него на руке. – Но сначала я должен попрощаться с женой. Наедине. – Он потянул ее за собой мимо Роберта, мимо Фрейзеров, мимо своих родных. Толкнул дверь из зала и подождал, пока Элспет ступит за порог.

– Через час уезжаем! – крикнул им вдогонку Гордон. – Время раннее, за день мы немало успеем проехать!

– Почему ему так не терпится увезти тебя? – спросила Элспет, едва за Дунканом закрылась дверь и они остались в коридоре вдвоем.

– Наверное, боится здесь ночевать, несмотря даже на всем известное гостеприимство горцев. – Дункан пожал плечами. – Его можно понять. На лицах твоих братьев написано, что они только и мечтают о том, как бы всадить ему нож в спину.

Элспет прижала ко лбу чуть вздрагивающую ладонь.

– А я-то уже начала надеяться, что видение меня на этот раз обмануло. Думала, лэрд Далси останется в своем родовом замке и больше не поедет в Эдинбург. Я думала, мы в безопасности…

– Послушай меня, любимая. – Дункан опустил руки ей на плечи. – Мы в безопасности. И ты, и я. Но я нарушил договор, сам нарушил – а потому должен предстать перед Тайным советом. Разве ты позволила бы, чтобы вся вина легла на твоих братьев? Ведь это я погнался вслед за Макдональдами. Магнус последовал за мной, но не он был зачинщиком. И неважно – по крайней мере для Тайного совета, – что Рори сам сломал шею. Сейчас главное – что он погиб в схватке со мной. Такое поведение непростительно для королевского адвоката. – Усилием воли Дункан сохранял спокойствие, стараясь не выдать терзающих его сомнений и страха.

– Помнишь, ты нам рассказывал о набегах «горячих» и «холодных»?.. Мы отомстили Макдональдам, угнали их скот с позволения закона – это был «холодный» набег. Вы с Магнусом погнались вслед за Рори, чтобы защитить меня, – это был «горячий» набег, верно ведь? Значит, все законно! – попыталась убедить его Элспет.

Дункан покачал головой:

– Нет, любовь моя. К сожалению, это не так. Мы были вдвоем – только я и Магнус. Без свидетелей. Я потерял рассудок, малышка. У меня не было никакого плана. Я действовал в порыве ярости, из жажды отмщения. А в результате погиб человек. Найал уверен, что это я убил Рори, и он убедил в этом вождя клана.

– Ну почему я тогда не убила Найала…

– Ш-ш-ш… Кому от этого было бы легче? Я нарушил договор, Элспет. Я и должен отвечать перед Тайным советом.

Вывернувшись из его объятий, Элспет принялась мерить шагами коридор.

– На Фрейзерах тоже лежит вина. Мы заплатим штраф, и ты будешь оправдан. Сколько нужно денег?

– Семь тысяч фунтов.

Элспет, ахнув, замерла на месте. Дункан знал, что эта сумма се потрясет. В горных кланах таких денег не видели даже самые богатые вожди.

– Как-нибудь соберем. В конце концов, это всего лишь договор, не больше, – выдохнула она наконец. – Не нужно тебе ехать в Эдинбург, Дункан! Пошли гонцов к своим друзьям – графу Морею и Мейтленду. Опиши подробно, что случилось. Этого будет достаточно. Прошу тебя, только не сейчас. Не соглашайся на требования Роберта! Здесь столько мужчин… братья мои, Эласдар, Макрей…

– Послушай, Элспет…

– Нет! Это ты меня послушай! Друзья тебя поймут, со всем разберутся, а потом арестуют самого Роберта за предательство. Он же теперь родня… Хотя мне стыдно за то, что я навязала тебе такого родственника.

– Элспет! Перестань. – Дункан шагнул к жене.

Она в отчаянии ломала руки:

– Мы попросим отсрочки для выплаты штрафа. Деньги – вот что застилает глаза двору, верно ведь?

Он тряхнул ее за плечи:

– Перестань. – Обняв жену, Дункан прижался подбородком к золотоволосой макушке. – Я должен – понимаешь, должен! – поехать в Эдинбург. В противном случае пострадает весь клан. По землям Фрейзеров пройдутся огнем и мечом. Объявят вне закона за нарушение мирного договора!

Элспет уткнулась лбом ему в плечо:

– Но как-нибудь… хоть как-нибудь можно же объяснить Тайному совету, что произошло на самом деле! Кто может обвинить мужа за то, что он защищал честь и жизнь своей жены?

– В Тайном совете меня подвергнут тщательному допросу. Надеюсь, что во всем разберутся. Ничего со мной не случится, – твердо произнес он. Чуть отстранившись, Дункан приподнял лицо жены, заглянул в глаза любимой, где светились страх и мука. Как же ему хотелось расцветить эти сказочные глаза радужными искрами счастья!