Экспроприировав несколько булочек себе в зеркало вместе с полным графином какао к великому изумлению и восхищению Хлои и Гвен, которые заставили его отправить это назад, а затем повторно забрать обратно, Кейон четко объяснял их ситуацию своим потомкам в промежутках между глотками сливочного шоколада и укусами печений.

Джесси уже слышала это прежде, и сейчас он не добавил к этому никаких деталей. Никто никогда из военной разведки не сможет обвинить этого мужчину в избыточном объеме информации. Он сообщил им, что его к Темному Зеркалу привязал маг по имени Лука Тревэйн одиннадцать столетий назад, тем самым обеспечив для себя бессмертие.

– Так, вот каково его предназначение! – воскликнул Дэйгис.

Кейон кивнул и продолжил, рассказывая им, как он висел под охраной Луки то на одной, то на другой стене в течение 1 133 лет. И только несколько месяцев назад что-то произошло в Лондоне, что уничтожило все охранные заклинания, защищающие собственность Луки, пока он был за границей; и вор украл дорогую коллекцию Тревэйна; и зеркало передавалось от торговца к торговцу в течение нескольких месяцев перед тем, как, в конце концов, попасть в руки Джессики.

Он коротко рассказал о десятине, закрепляющей контракт с Темным Двором Сидхе. О том, что это должно произойти через каких-то пятнадцать дней, и что ему необходимо оставаться свободным от Луки в течение двух следующих недель до окончания полуночи на Самайн, и что он просит их лишь о небольшой услуге – помочь ему добиться этого и предоставить защиту “его женщине”.

Ей нравилось слушать эти слова! Его женщина.

– А что потом? – Драстен задал тот же самый вопрос, который Джесси озвучила, когда услышала историю Кейона. – Как только десятина не будет уплачена и контракт потеряет силу? Что ты планируешь делать потом?

Кейон опустил свою голову, упираясь макушкой головы на внутреннюю часть зеркала. Когда он поднял ее снова, его глаза цвета виски сверкали дикой яростью.

– Тогда исполнится моя месть ублюдку, который заманил меня в ловушку.

На миг комната погрузилась в молчание.

Затем Дэйгис произнес:

– Ты сказал, что десятину золотом нужно платить каждую сотню лет по старому способу летоисчисления?

Кейон кивнул.

– Да.

– И что Лука Тревэйн был первым, кто заплатил ее?

– Да, – ответил Кейон.

– Хм, – сказал Дэйгис. Он некоторое время выдерживал паузу, а затем мягко сказал: – Месть может быть очень обоюдоострым мечом, а, родственник?

Кейон пожал плечами.

– Да. Может. Но в данном конкретном случае я просто обязан сделать это.

– Ты настолько уверен в этом?

– Да.

– Некоторую кровь было бы лучше не проливать, предок.

– Нет, ты думаешь, что знаешь меня, Келтар? Ты не знаешь.

– Ты можешь очень сильно удивиться.

– Я сомневаюсь в этом, – прервал Кейон. – И ты не знаешь Луку. Он должен умереть.

– Почему? – сопротивлялся Дэйгис. – Из-за того, что он засадил тебя в тюрьму? Ты пытаешься отомстить из-за такой малости? Получается, что эта месть ценнее всего для тебя?

– Что ты знаешь о цене мести? Что ты знаешь о цене вообще чего-либо?

– Я знаю многое. Я нарушил клятву постоянных камней и вернулся во времени, чтобы предотвратить смерть моего близнеца. Какое-то время я был охвачен тринадцатью душами Драгаров…

– Боже, ты воспользовался запретными друидскими камнями для личной выгоды? Ты что, сошел с ума? Даже я предавал большое значение этой легенде! – Кейон казался удивленным.

– Кажется, это единственная вещь, которой ты придал большое значение, – сказал Драстен многозначительно. – Или не ты на самом деле стал магом, предок?

Джесси рассвирепела. Кейон был хорошим человеком. Она уже собиралась открыть рот и озвучить это, но Кейон прохладно ответил:

– Я завязал с магией. Но, кажется, что твой брат тоже не случайно переступил через клятву Келтаров.

«Вот так. Таким образом, здесь, – думала Джесси, – никто не был безупречным». Она не была полностью уверена, что точно поняла, что сделал Дэйгис, но это, кажется, было довольно ужасным.

– Дэйгис поступил так из-за любви. Ты же не поведал нам, ни как дошел до того, что на твоем теле так много места занимают татуировки защитных рун, ни как ты оказался в этом зеркале.

– Защитные руны? – отозвалась эхом Джесси. – Каково происхождение этих татуировок, Кейон? Я хочу услышать от тебя ответ. Если эти руны – знаковая система, то что они означают?

Хлоя стала тем, кто просветил ее.

– Они отражают отдачу после использования черной магии, – объяснила она услужливо. – Я в последнее время читаю о них.

– О, – Джесси моргнула, задаваясь вопросом, в какую черную магию впутался Кейон. Она решила, что они слишком заняты в данный момент, чтобы прессовать его по этому поводу. Позже, когда они останутся наедине, она спросит его.

Именно в этот момент Кейон отвечал на пристальный взгляд Драстена язвительной улыбкой. Она была не уверена, что ей понравилась эта улыбка. Она была холодной. И казалась вдвойне пугающей по сравнению с виденным ею чувственным изгибом его губ несколько часов назад.

– И все же, я не собираюсь обсуждать это, – рычал Кейон. – Это не имеет никакого значения. Что было, то прошло. Что было сделано, уже нельзя изменить. Все, что нужно теперь сделать – это остановить Луку.

Дэйгис начал:

– Не обязательно…

– Ох, да, «обязательно», – оборвал его Кейон. – Я еще не все рассказал тебе, Келтар, так вот, Тревэйн недавно определил местоположение нескольких страниц из Темной Книги Темного Двора Сидхе. Он охотился за нею с девятого столетия. Ты действительно имеешь представление о реликвиях Темного Двора Сидхе?

Дэйгис напрягся и его золотистые глаза.

– Тысяча чертей!

– Вот именно, – подтвердил Кейон категорически.

– Он ищет Темную Книгу Темного Двора Сидхе? – воскликнул Драстен. – Ты думаешь, он реально может найти ее?

– Да, он сделает это. Это просто вопрос времени.

– Минуточку, – вставила замечание Джесси. – Что из себя представляет «Темная Книга Темного Двора Сидхе»? – Хотя Кейон упомянул об этом однажды, она была настолько озабочена своими собственными проблемами, что не запомнила того, что он сказал.

– Ты знаешь, что такое Темный Двор Сидхе, девушка? – спросил Драстен.

Джесси одарила его недоверчивым взглядом.

– Гм... феи? – о, просто это казалось ужасно глупым. Даже для девочки, которая теперь верила в магов, заклятия и Друидов.

Но, кажется, больше никто в комнате так не думал.

– Вообще-то, – сказала Гвен, – мы называем их «Чарами», Джесси, но на самом деле – это раса существ из другого мира, немыслимо развитая цивилизация, известная как Туата Де Данаан. Они прибыли на Землю за тысячи лет до рождения Христа и обосновались в Ирландии.

Джесси хватала воздух.

– О, Боже, я читала о Туата Де Данаан в Книге Вторжений! Это одна из мифических рас, наряду с Фир Болг и Немедийцами. Предположительно, они спустились с неба в облаке тумана и мглы. Вы говорите мне, что они существуют? Что они фактически вторглись в Ирландию?

– Да. Они реальны, хотя они не вторгались в Ирландию. Сначала они приветствовались ее населением, – сказал Дэйгис. – Только намного позже возникла непримиримая вражда. В сущности, они прибыли задолго до Книги Вторжений. И хотя теперь они скрыты от нас, они остались здесь. Туата Де разделен на два Двора. Светлый или иначе Светлый Двор Чара, у которых мы, Келтары, состоим на службе. И Темный – Двор Тьмы, которого мы избегаем. Хотя они разделены, но неразрывно связаны. Некоторые говорят, что Светлый Двор Сидхе произошел от Темного, другие говорят, что это Светлый Двор преобразовывался в течение долгого времени. Никто не знает наверняка. Действительно, или это только слухи, но они, скорее всего, принадлежат к одной и той же расе. Во всех легендах говорится, что куда идет один, другой – следует за ним. Похожие на голову римского Януса, у которого былого два отдельных лица на одном черепе.

– Значит, они прибыли в наш мир – О, это, кажется, настолько сверхъестественным! – и принесли с собой Темные Реликвии? – спросила Джесси.

Дэйгис кивнул.

– Темный Двор Сидхе принес Темные, а Светлый Двор Сидхе принес Светлые Реликвии. У каждого Двора свои собственные могущественные артефакты. Согласно старинным преданиям, давным-давно наводящий ужас Темный Двор Сидхе каким-то образом сдерживался Светлым Двором. Несмотря на то, что они находятся на одной земле с нами и, как говорится, участвуют в жизни нашего мира, как это делает Светлый Двор, Темный Двор не имеет возможности свободного передвижения за пределами того места, где он находится. В древних свитках написано, что вскоре после пришествия Туата Де в наш мир произошло восстание, в результате которого кое-кто из Темного Двора Сидхе практически вырвался на свободу. Во время схватки их Реликвии, в том числе и Темная Книга, были утеряны. В течение тысячелетий люди и Чары в равной степени пытались разыскать эти могущественные артефакты. По всей вероятности, Темное Зеркало изначально предназначалось для того, чтобы держать в заключении одну из беспощадных Повелительниц Темного Двора Сидхе. По прошествии длительного времени оно преобразовалось во что-то иное, как это произошло со многими предметами Темного Двора Сидхе. Они становятся многофункциональными предметами, по крайней мере, так говорят. Видишь эти черные пятна по периметру оправы?

Джесси кивнула.

– Говорят, что однажды, если будет уплачено достаточно много десятин, Темное Зеркало затопит полная тьма, и тогда оно станет совершенно иной вещью, разумной вещью.

Джесси пробрала дрожь. Она посмотрела на Кейона.

– Ты знал об этом?