— А ты загадал?

С последним ударом часов мы одновременно потянулись друг к другу. Уж не знаю, что там загадал Картер, но мне его желание было по душе. На пол полетели и туфли, и платье, и чулки, и его феерические треники. Мы жадно целовались, до боли, до головокружения, до помутнения рассудка, словно это был последний день в нашей жизни. В какой-то момент Картер сменил тактику, неистовые поцелуи сменились нежными, дразнящими, прикосновения стали легче и волнительнее, и мир перевернулся и рассыпался на тысячи разноцветных осколков. Засыпая в крепких объятиях, я улыбалась, так хорошо мне еще никогда не было. Новый год для нас наступил, впереди ждала новая жизнь.

  Пепельно-серое небо мне душу выжгло внутри.

  В сердце моем был и не был, я же не знаю. Смотри,

  Вечность бросаю на камни, чтобы звезду не срывать,

  Небо печальное с нами тихо ложится в кровать.

  Руки пройдут сквозь одежду, в тело ворвутся в ночи,

  Чувства мне дарят надежду — если не стонешь — кричи.

  Страсть затуманила разум, гордость забыта давно,

  Тайна взорвется не сразу, только ведь нам все равно.

  Плавный, размеренный ритм, сердце стучит все быстрей.

  Страха последние нити рвутся с печалью моей.

  Жаркие прикосновения — губы и руки горят,

  Пламенные ощущения о многом теперь говорят.

  Яркий миг наслаждения нас ослепит на миг,

  Дыхание — как наваждение, как голод в сердцах других.

  Слабость и упоение сполна заберут свое,

  Тело горит мгновение, и мысли уходят на дно.

  Страстью помятые простыни, в осколках растеряны чувства,

  Дарить свое тело — просто ли?

  Но в нем без тебя так пусто…

  Я же совсем отчаялась все повернуть назад,

  Чтобы увидеть случайно

  Твой страстью наполненный взгляд…

Глава 17

Первого января я проснулась по традиции одна, зато заботливо укрытая одеялом. Сладко потянулась, зевнула, открыла глаза — и обалдела. Во-первых, проснулась я не там, где засыпала, а в своей комнате, во-вторых, я совершенно не помню, как я сюда переместилась, и в-третьих — на соседней подушке лежала бархатная коробочка, подозрительно напоминающая подарок. Под ней — сложенный в четверо листок. Я решила начать именно с него и протянула руку.

«Выбирая подарок, я представлял твои глаза. Просил что-нибудь более бешеное — не нашлось. Взял, что было.

P/S Подарок мне ты уже подарила, и если по правде — он бесценен».

— Ненавижу тебя, Картер, — с абсолютно несовместимой с этими словами улыбкой произнесла я и открыла коробку.

Да, его не исправить. Мои глаза хоть и бывают иногда зелеными, но все же им далеко до кристально прозрачных камней насыщенного темно-зеленого цвета, коими были щедро украшены золотые сережки и того же металла подвеска. Уверена, гарнитур стоит немалых денег, но покупался он явно не для того, чтобы похвастаться своей дороговизной. Специально ж выбирал, под мои бешеные, как он выразился, глаза.

Я прижала футляр к груди. Запоздало вспомнила, что за подарок неплохо было бы поблагодарить. Телефон нашелся рядом с кроватью — прикроватной тумбочки у меня нет, скорее всего, Картер больше не нашел куда его деть. Написала слова благодарности. Через секунду пришел ответ:

«Рад, что понравилось».

Фи, можно подумать, я такая привередливая цаца. Меня вообще никто никогда подарками не баловал — дед считал лишним снисходить до моей персоны, всегда отделывался деньгами, поклонников у меня, его же стараниями, не было, а от родителей он же запрещал что-либо принимать. Времена изменились, чему я несказанно рада.

«Когда тебя ждать?»

«Занят, позже».

Ну и пожалуйста. К счастью, у меня есть, чем занять этот день.

Еще вчера, вместе с ответом на поздравление, я получила от Марры приглашение на чаепитие. Я прекрасно знаю, чего от меня хочет костюмерша — подробностей, и хоть ее не мешало бы помучить, пропустить встречу я не могу. Не тот Марра человек, чтобы ей отказывать.

Подарок я купила ей заранее, зная, что все равно ей его подарю, не важно, когда. Принарядившись и наведя на голове порядок, я упаковала подарок в красивую обертку и спустилась, в надежде увидеть возле подъезда Илона. Так и есть, клановник стоял там же, где и вчера. Я постучала к нему в стекло.

— Здравствуйте, Илон. С праздником вас.

Мужчина слабо улыбнулся.

— И вас с праздником, остиньора Картер. Куда-то поедем?

Я никогда раньше не бывала у Марры дома, поэтому адрес она скинула мне сообщением.

— Меловая сто, я, к сожалению, не знаю, где это.

Илон немного подумал и кивнул мне на пассажирское сиденье. Мотор джипа завелся, и мы поехали к дому Маргариты.


Никогда не задумывалась над тем, в какой глуши живет моя костюмерша. Ее дом, как и десяток других домов Меловой улицы, находились за чертой города. Мы потихоньку ехали по ухабистой дороге, чтобы не пропустить дом с номером сто. Остановились у обшарпанного подъезда.

— Вы уверены, что вам именно сюда? — осмотрев старое здание, уточил Илон.

— Адрес сходится. Сейчас наберу, уточню.

Мы не ошиблись, Марра лично спустилась, чтобы встретить нас. Увидев ее воочию, я медленно выбралась из машины, бросив вопросительный взгляд на клановника.

— Я подожду, — он неопределенно махнул рукой.

— Марра, я никогда не думала, что ты живешь в такой дыре. Может, тебе помочь с поисками квартиры поближе к центру?

Как обычно подтянутая, красиво одетая костюмерша засмеялась.

— С праздником, дорогая моя, — ехидно произнесла она. — Пойдем, нечего мерзнуть. Все разговоры внутри.

— Прости, — я обняла ее. — Пойдем, конечно. У меня для тебя есть подарок.

Дом Марры — стандартная пятиэтажка. Мы поднялись на нужный этаж и остановились у красивой современной двери. Костюмерша весело подмигнула.

— Никогда не суди о содержании по внешнему виду.

Квартира изнутри меня покорила. Абсолютный винтаж, продумана каждая мелочь, кругом ткани, салфетки, вышитые картины — и ничего лишнего. Сразу заметно, что Марра приложила руку ко всем деталям интерьера, вложила свою душу и терпение, чтобы создать неповторимую красоту.

— Беру свои слова обратно, — потрясенно произнесла я, осторожно ступая по домотканому ковру. — Ради такого, наверно, стоит жить.

Марра усмехнулась.

— Помереть-то я всегда успею. Давай мыть руки и за стол.

Все, что я знаю о семье Маргариты, лишь то, что она есть, но сейчас костюмерша живет одна. Одиночество прослеживалось и в некоторых штрихах внутреннего убранства квартиры — одна пара домашних тапочек на полочке для обуви, одна зубная щётка в ванной (заметила, когда мыла руки), односпальная кровать. Складывалось ощущение, что выполнив свои супружеский и материнский долги, Марра выбросила из своей жизни всех и вся, уделив внимание только себе и собственному творчеству.

— Мне очень нравится у тебя, — призналась я.

— Я не сомневалась. Чай черный, чай зеленый?

— Почему не кофе? — усмехнулась я.

Костюмерша окинула меня внимательным взглядом.

— А кофе тебе нельзя, девочка моя. Ты как долго хотела от меня скрывать?

Я опустилась на стул. Скрывать…

— Боюсь, для меня это стало такой же новостью, как и для тебя.

— Очень мило, — изумилась она, приземляясь рядом. — Сколько живу, но такое слышу впервые.

— Подарок! — удачно вспомнила я, заодно переводя тему. — Это тебе.

Не передать словами выражение глаз Маргариты, когда она увидела, ЧТО именно я ей подарила. У нее даже голос сел.

— Тот самый, да?

Невозможно было не заметить, как Марра смотрит на портняжный набор импортного производства, когда мы ездили с ней за покупками. На мое предложение его купить Марра ответила печальным вздохом и едва ли не за шкирку выволокла меня на улицу. Но я всё равно вернулась за ним и купила его.

— Да, это он.

Она так растрогалась, даже пальцы на руках мелко задрожали.

— Спасибо. Ты не представляешь, как ценен для меня этот подарок. У меня для тебя тоже кое-что есть.

Она скрылась за дверью, чтобы вернуться с темно-синим свертком в руках.

— Немножко рановато, конечно, но мне так захотелось это сшить для тебя, — она развернула то, что принесла.

Подарок Марры внешне выглядел как форменка, только нижняя часть представляла собой комбинезон на широких лямках со специальными вставками в области будущего живота. Сверху это дополнялось курткой с воротником-стойкой. Я зарделась.

— Очень неожиданный подарок. Ты как всегда очень тонко чувствуешь то, что мне нужно.

Маргарита мечтательно закатила глаза.

— О, у меня уже столько идей для будущего малыша! — видимо, что-то напрягло ее в моем поведении или выражении лица, она как будто запоздало спохватилась: — Альена, а как ты сама относишься к своей беременности? Ты же не думаешь…

Я вполне понимаю ее страхи, но нет, о плохом я не думала.

— Все в порядке. Да, это было немного неожиданно, но не до такой степени, чтобы испугать меня.

— Очень хорошо. Давай пить чай. У меня есть превосходный торт.


За окном стало смеркаться, когда мне на телефон пришло сообщение от Картера:

«Ты срочно нужна мне. Садись к Илону в машину, он знает, куда тебя привезти».

— Беспокоится? — спросила Марра, а я слегка занервничала, отправив короткий ответ: «Еду».

— Да. Я все-таки целый день у тебя. К сожалению, мне уже пора ехать. Спасибо за подарок еще раз.