- В таком случае, можешь не пить, - Максим с уверенностью вырвал из рук Нины стакан, - только тогда остаешься здесь, лежать еще этак до завтрашнего утра. Причем с ужасной головной болью и жутким сушняком.

- А по-другому никак? – робко предположила девушка, на что Авдеев лишь отрицательно закивал головой, - ну хорошо, давай, - Нина решила, что все-таки лучше, наверное, будет выпить один стакан этой гадости, нежели потом мучиться весь день. А так может хоть немного полегчает.

Стараясь надолго не растягивать удовольствие, Нина одним махом опустошила стакан с рассолом. Поморщившись, девушка с недоумением уставилась на Максима. Похоже, память решила сыграть с ней злую шутку, и внезапно, в один миг, вернуть все воспоминания вчерашнего дня – от событий в редакции до того момента, как Максим взвалив её на плечо, пьяную вынес из клуба. Максим… он обманул её вчера, предал. Но тогда почему сейчас он опять с ней и помогает справиться с похмельем? И где они вообще находятся? Зло сверкнув глазами, Нина отдернулась от нежных поглаживаний Макса по её руке и резко спросила:

- Куда ты меня притащил?

- Домой, - пожав плечами, уверенно бросил Авдеев.

- Нет, - закивав отрицательно головой, Нина окинула еще раз взглядом окружающую их обстановку. Нет, определенно, здесь она еще не была, о чем поспешила сообщить и Максу – это не мой дом? Где мы? Ты зачем меня привез непонятно куда?

- Нина, успокойся, мы дома, - протягивая руку к девушке, которая попыталась отодвинуться от него, поспешил успокоить Максим. Но понимая, что так просто Нина не поверит, уточнил, - у нас дома.

- У нас? – переспросила недоверчиво Нина, уставившись удивленно на Авдеева. На что мужчина лишь расплылся в самодовольной улыбке. Нет, это было уже слишком. После всего того, что он натворил, он сейчас сидит тут весь такой самоуверенный и наглый, да еще и насмехается! Это после того, что она испытала, он продолжает вести себя, как ни в чем не бывало. Не отрывая глаз от Макса, Нина нащупала рукой подушку, и со словами, - Да, как ты смеешь? У нас! Да нас нет, и никогда не было! - швырнула по мужчине этой самой подушкой. Но очевидно, Максим понял о её планах еще до того, как Нина успела их осуществить. Именно поэтому подушка не достигнув цели в виде лица Максима, была перехвачена им же в нескольких сантиметрах от мишени.

- Хорошо, - согласно кивнул мужчина, вдыхая запах подушки, что успела пропитаться сладким ароматом ванили и еще каким-то запахом, присущим только Нине, - если тебе будет так удобнее, то мы сейчас у меня дома. Пока у меня дома. Но в моих ближайших планах, чтобы этот дом стал нашим общим.

- Что…? – на мгновение Нина застыла, осознавая только что услышанные слова. Это что сейчас так делаются всякие предложения о совместном проживании, или что? Хотя чего это она вдруг раскатала губу? Максим видно просто решил вывести её из равновесия и таким образом добиться прощения, или чего он там еще желает. Нет, так просто теперь она Максиму не сдастся. И вообще хватит уже сидеть здесь. Нужно ехать немедленно домой, прежде чем Максим успеет ей что-то наплести и Нина, поверив, сдастся в очередной раз. Не обращая внимания на несносную боль, что по-прежнему колотила в висках, девушка поднялась с кровати, бросив на ходу – ты, что не слышишь, что я тебе говорю? Нас нет! И дома нашего нет! И ничего нет!

Почти выкрикнув последнюю фразу, Нина пошатнулась от нового приступа головной боли. Перед глазами все поплыло, и вскрикнув, девушка чуть было не полетела обратно на кровать, или хуже того на пол, если бы не вовремя подхватившие её мужские руки.

- Я тебе разве не говорил, что лучше не вставать? – нежно, обжигая своим горячим дыханием, прошептал Максим над ухом девушки, на что она лишь громко и зло засопела. А Макс продолжил, прижимая Нину к себе ближе, - а на счет нас, я бы на твоем месте не спешил с выводами…

- Отпусти! – наконец, смогла выкрикнуть девушка, при этом со всей силы упираясь в грудь Максима руками. Но для него это было скорее своего рода поглаживаниями. Поэтому недолго думая, Нина принялась стучать кулаками, со словами – ненавижу тебя! Отпусти сейчас же! Отпусти, я сказала!

- Не отпущу! – с некой насмешкой бросил Авдеев, лишь крепче обнимая Нину, - больше я тебя никогда не отпущу от себя! Слышишь? Хватит того, что однажды повел себя, как болван и чуть было, не потерял тебя навсегда.

- Ты уже потерял меня, – плавясь под его руками, но, все еще пытаясь сопротивляться самой себе, прошептала сквозь слезы девушка, - просто отпусти и уходи к той, которую любишь! К той, единственной для тебя!

- Глупая, - Максим приподнял рукой подбородок девушки, пытаясь заглянуть в её шоколадные глаза, полные слез, - неужели ты ничего не понимаешь?

- Что я должна понимать? – не в силах больше сдерживать соленых капель, нервно выкрикнула Нина, - что я всего лишь её тень, да? Что ты всегда любил, и будешь любить только её? Или что я для тебя игрушка? Что, скажи? Что я должна понимать?

- Господи, откуда ты это взяла? – непонимающе переспросил Максим, не отрывая глаз от её лица.

- Еще скажи, что это неправда! – отворачиваясь, бросила Нина, - тогда почему ты целовал её вчера, если не любишь? Это после стольких лет, что её не было? Или ты настолько непереборчив?

- Да не целовал я её! – раздраженно выплюнул мужчина, - она сама завалилась ко мне в кабинет и я даже не успел опомниться, как… А тут ты…

- Ну, извини, что помешала вашей радостной встрече спустя столько лет, - освобождаясь от мучительно-сладких объятий, передразнила Нина, - В следующий раз буду стучаться. Хотя нет, следующего раза не будет! Потому что ты меня больше не увидишь!

- Нина! Да не целовал я её! – взвыл Авдеев.

- Ну как же? А как же ваша неземная любовь, прошедшая сквозь годы?

- Кто тебе это сказал? – попытался понять Макс, откуда у Нины столько всяких ненужных мыслей в голове, - ты, что разговаривала с Викторией, да? Что она тебе наговорила?

- Ах, Виктория! – протянула Нина, хлопая в ладоши, - да я разговаривала с ней! Точнее говорила предпочтительно она! О том, как вы любите друг друга и сколько всего вместе пережили!

- Черт! Я убью её! – резко разворачиваясь к стене, Максим со всей силы ударил по ней кулаком, - похоже, ей доставляет удовольствие портить мне и окружающим жизнь!

- Значит, у неё есть на это определенные причины, - съязвила девушка.

- Да, я когда-то любил её, - не поворачиваясь, тихо сказал мужчина, не обращая внимания на колкое замечание Нины, - точнее, думал, что любил… Но все это давно в прошлом. Она для меня в прошлом… Сейчас в моей жизни есть только одна женщина...

В словах Максима было столько искренности и неприкрытой боли, что Нина на мгновение даже растерялась, с недоумением глядя на мужчину. Господи, как же она хотела ему в этот момент поверить! Чтобы его слова были правдой! Чтобы все оказалось всего лишь недоразумением. Досадным и неприятным, но совершенно не тем, что Нина уже придумала для себя.

Так же неожиданно, как отвернулся, Максим повернулся обратно к Нине, и, хватая за плечи, наклонился, всматриваясь в глаза, и с отчаянием выкрикнул:

- Нина! Ты! Слышишь?! Мне нужна только ты и никто другой! Ты для меня единственный самый дорогой человек на этом белом свете! Только ты и никто другой!

Говорят, что мужчины не плачут. Но в этот момент Нина была готова поклясться, что видела, как в глазах Максима стояли слезы. Настоящие, искренние мужские слезы. Можно было не поверить его словам, действиям, но этому… Разве это не является самым большим и искренним подтверждением слов? Разве плачут мужчины только для того, чтобы добиться чего-то, пускай и прощения, после какого-то жуткого поступка? Нет, в это Нина не верила. Она верила лишь в слезы искренности... От боли, когда теряешь кого-то самого близкого и дорогого, когда понимаешь, что былое не вернуть и остается только одно – оплакивать прошлое…

Губы Нины подрагивали, а из глаз выкатились две маленькие слезинки, что медленно спускались по щекам, оставляя тонкие мокрые дорожки. Они с Максом так и смотрели неотрывно друг другу в глаза. И ненужно было больше никаких слов. Было достаточно того, что они видели в глазах. Бездонные омуты цвета грозового неба, в которых читалась боль, отчаяние, безысходность, нежность и… любовь? И эти эмоции, словно зеркалом отражались в шоколадные глаза Нины… Могло ли быть в этот момент что-то более значимое? Вряд ли…

Прикрыв глаза, Нина мгновенно прижалась к груди Максима, покрепче обнимая его, словно боялась отпустить, или что он может вновь раствориться, исчезнуть, как дым… Она почувствовала, с какой силой сомкнулись руки Максима на её плечах. Как он прижал её, втыкаясь лицом в её волосы… потом покрывая короткими легкими поцелуями голову, потом приподнимая за подбородок, лицо… лоб, виски, щеки, спускаясь ниже, прикасаясь осторожно к губам…

- Нина, милая, нежная моя! – шептал мужчина, прямо в губы девушке, - прости меня за всю ту боль, что я причинил тебе, за то, что тебе приходиться испытывать из-за меня… Но поверь, солнышко… ты единственная, из-за кого мое сердце бьется быстрее… единственная, ради кого стоит жить… ты моя… только моя! Слышишь? Моя!

- Твоя, - вторила ему Нина, - только твоя…

- Посмотри мне в глаза! – вдруг приказал Максим, заключая лицо девушки в кольцо своих рук. Нина не могла, не имела права его не послушаться. И когда их взгляды встретились, Максим тихо, но уверенно прошептал – я люблю тебя, Нина…

Слова вновь и вновь эхом звенели в ушах девушки. Я люблю тебя? Неужели это правда? Это сказал Максим? Я люблю тебя… Да, она не ослышалась. Он сказал это. Я люблю тебя! Нина не могла поверить в реальность происходящего, но и не верить тоже не хотела… А может она все еще спит? Нет! Его объятия, что крепко прижимают к груди, его дыхание, обжигающее кожу – это все слишком реально! Слишком по-настоящему!