Девушка смутно помнила, как поймала такси, как добиралась до «Queen», просто потому, что она не могла думать больше ни о чем. Бесконечные переживания последних дней так измотали Нину, что сейчас она могла максимум сообразить, куда и зачем едет – просто напиться и поскорее забыть обо всем на свете.

И вот уже менее чем, через полчаса, Нина была в клубе. Та же обстановка, отчасти вызывающая страх, но плевать. Сейчас она не желает думать о плохом. Подойдя к бару, девушка решительно плюхнулась на стул. Осмотревшись по сторонам на веселящуюся молодежь, Нина, почувствовав на себе пытливый взгляд бармена. Повернувшись к нему, она попросила:

- Дайте мне что-нибудь, что поможет побыстрее напиться.

- Вы уверены? – молодой парень смерил Нину оценивающим взглядом, словно прикидывая, стоит ли выполнять просьбу той, - еще вроде рановато для подобных подвигов.

- Ничего не рановато. В самый раз, - вздохнув, настойчиво отрезала Нина.

- Тогда может для начала коктейльчики? Там «Маргарита» или «Секс на пляже»? – не унимался бармен.

- Нет, секса с меня хватит, - поморщилась Нина, и тут же грустно засмеявшись, добавила, - точнее наоборот, не хватит! Дайте что-то покрепче. Водки там, коньяка или… виски? – последнее прозвучало скорее вопросительно, чем требовательно. К чему это она вообще подумала о виски? Единственным объяснением был только Максим. Он всегда пил только виски. И этот его запах…

- Виски? – удивленно переспросил бармен, решая не ослышался ли он, - может, все же что-то менее крепкое?

- Нет! – уверенно бросила девушка, - виски! Со льдом! – странно так, но и средство забыть Максима, прямо противоположно лишь напоминало о нём. Ну и пускай. Отчего-то захотелось хотя бы попробовать и понять, что в этом напитке такого находит Максим. А еще… почувствовать знакомый до боли вкус на губах. Если не его поцелуя, то хотя бы вкуса, похожего на вкус его губ…

Лишь неодобрительно закивав, но без лишних слов, парень достал бутылку, и, наполнив стакан, предварительно добавив льда, протянул Нине. Несколько минут девушка невидящим взором смотрела куда-то сквозь янтарную жидкость, пытаясь понять, почему же ей не везет так в жизни. Но почти сразу сообразив, что на этот вопрос ответа не подразумевается, она осторожно пригубила со стакана алкоголь, словно пробуя, что же он из себя представляет, при этом немного нахмурившись, от слишком резкого вкуса виски во рту. Немного распробовав, Нина хотела уже было сделать глоток побольше, но голос сзади заставил её вздрогнуть, задержав руку с бокалом на полпути.

- Кого я вижу! Неужели новая пассия Авдеева собственной персоной? – женский голос показался Нине смутно знакомым, и дабы подтвердить свою догадку, она обернулась на стуле. Что и следовало доказать. Незнакомая девушка с лифта. Или, если быть точнее, та, что целовалась с Максимом.

- Вы что-то хотели? – безжизненно спросила Нина, с трудом сдерживая себя в руках. Елейная улыбка на лице незнакомки не просто раздражала. Её хотелось чем-то пристукнуть. В конце концов, сюда Нина пришла расслабиться и забыться, а тут такое напоминание, в лице человека, которого Белецкая хотела бы видеть в самую последнюю очередь.

- Пить одной. Да еще и виски! – словно не слыша вопроса Нины, Виктория, усаживаясь на соседний стул, брезгливо поморщилась, - милочка, не кажется ли тебе это признаком дурного тона? Так и до алкоголизма недалеко.

- Как по мне, так Вас это не касается, - отворачиваясь, раздраженно бросила Нина.

- Ты права, - пожала плечами девушка, - к тому же тебе сейчас полезно, наверное. Все-таки нужно как-то залить горе от потери Макса и все такое…

- Кто ты вообще такая? – сделав глоток виски, Нина почувствовала, как вместе с обжигающим вкусом во рту, появился прилив смелости, - что тебе нужно?

- Давно ждала этого вопроса, но честно признаюсь, думала, ты дольше будешь ходить вокруг, да около, - расплываясь в улыбке, протянула Виктория. Но почти сразу натянув на лицо маску серьезности, и наклонившись немного ближе к Нине, прошипела – слушай меня внимательно, детка! Не знаю, что у вас с Максимом там было, да и мне как-то все равно, но я та, кого он продолжает любить уже долгие и долгие годы. Так что тебе стоит попридержать себя, Макс все равно был, есть, и всегда будет только моим. Усекла?

- Ты мне угрожаешь? – вопросительно подняв брови, бросила Нина. Самоуверенный тон этой девицы не особо располагал к более близкому знакомству с ней. Это не просто раздражало, но и еще и безумно нервировало. Такая себе напыщенная уверенность и наглость показалась Нине слишком наигранной. Или это в ней просто говорит дух соперничества? Нина не понимала, что конкретно ею движет, но отчего-то перспектива дарить Максима просто так этой стерве не прельщала. Даже не смотря на то, что совсем недавно Нина хотела убить его собственноручно за ложь и обман. Но это будет потом. А сейчас сдаваться не было желания. Или может, это все воздействие выпитого виски?

- Называй, как хочешь, - тем временем продолжала Вика, - но учти, я всего лишь вернулась, чтобы забрать то, что принадлежит мне по праву.

- И Максима тоже? – переспросила Нина.

- Особенно Максима, - согласилась другая.

- А он этого хочет? – впервые Нина задумалась о том, что может, все было вовсе и не так, как ей вначале показалось? Почему-то с каждым новым словом этой девушки странные сомнения закрадывались в голову. Слишком большая самоуверенность этой, так называемой, соперницы… Перед глазами всплыло лицо Максима, когда потом он пытался все объяснить… что-то в его глазах было такое… Хотя возможно это всего лишь попытка принять желаемое за действительное? Но тем не менее, сдаваться битве с этой девушкой Белецкой не особо хотелось.

- Хочет! – уверенно бросила Вика, - хотя, вполне возможно и не до конца пока все осознает. Все-таки меня не было три года, он немного поотвык. Ну да ладно, это поправимо.

- Выходит, если я правильно понимаю, то ты где-то шлялась три года, а теперь заявляешься, как ни в чем не бывало, и что-то требуешь? – по выражению лица Виктории, Нина поняла, что верна в своих догадках. И в этот момент злость на Максима отошли на второй план. Стало даже как-то обидно за него, что ли. Неужели он действительно был влюблен в эту мерзкую девицу? Господи, Нина даже не осознавала, что любовь бывает настолько зла. Как можно любить настолько противного, хамоватого и наглого человека? Недолго думая, Белецкая продолжила – И ты считаешь, что это нормально?

- Да, - уверенно бросила Виктория, - учитывая, что нас с Максимом многое связывает. И это не только его любовь ко мне. Вот скажи-ка мне, Нина, сколько вы с ним знакомы?

- Это… не важно, - немного замялась Нина с ответом. Обсуждать с этой девушкой их с Максом отношения было для Белецкой самым… неприятным, наверное.

- Хах, - усмехнулась Виктория, заметив неловкость Нины, - я так и думала. Значит, ты для него очередная… в общем, не буду говорить кто. Ты и сама прекрасно понимаешь это. Так что тебе ли судить. Вот просто ответь мне, что ты вообще знаешь о Максиме? Там о семье, детстве, юности, жизненных целях, принципах… В конце концов, о каких-то его элементарных мечтах или желаниях?

От неожиданности этих вопросов Нина вздрогнула. В действительности, что она вообще знает о Максиме? У него был отчим, он умер. Умерла и мать. Отчего, почему, как? Это неизвестно. Несколько лет Максим жил в Чехии. Учился в Праге, потом перевелся в Киев. Все. На этом её познания заканчивались. Несколько историй из детства еще… Но это мелочи, ничего особенного. Многие люди, общаясь, рассказывают друг другу веселые истории для поддержания разговора. Что же касается остального… Нина ведь совершенно ничего не знает о нём. Даже банально о простых жизненных эпизодах. О каких-то мечтах и желаниях стоит ли вообще упоминать…

Видно, Виктория заметила замешательство Нины, и потому расплываясь вновь в самодовольной улыбке, отрезала:

- Что и следовало доказать. Ты его совершенно не знаешь. А я знаю. И о семье, и о детстве, и о желаниях… Уж о чем-то это, да говорит. Скажи, неужели ты думаешь, что если бы ты для Максима была чем-то серьезным, то так же сидела сейчас одна и заливала горе виски? Неужели он ничего не рассказал бы тебе, если бы ты была ему дорога?

Эти утверждения Вики, находили слишком колючий отголосок в сердце. Нина понимала, что Виктория права, и от этого было еще больнее. И ведь опровергнуть, по сути, было нечем. Хотел бы, давно все рассказал. А так… выходит, что Максиму это было просто не нужно. Ни к чему. Да и правда, зачем изливать душу человеку, который для тебя ничего не значит? Но все-таки чувство собственного достоинства не хотело сдаваться на милость Виктории, именно поэтому Нина попыталась возразить:

- Тогда если по твоим словам, вы друг другу так дороги, почему появилась только спустя несколько лет?

- Стоит ли скрывать? – Вика на мгновения задумалась, делая вид, что рассматривает обстановку клуба, - ошибки молодости и все такое. Тогда просто не до конца понимала, насколько мне нужен Максим. Но теперь я все осознала и намерена его вернуть себе любыми способами. И знаешь, думаю, мне не составит это особого труда. Все-таки нас многое связывает, в отличие от тебя, - с этими словами девушка поднялась, и собралась было уходить, но словно что-то вспомнив, остановилась. Окинув Нину еще раз взглядом, она добавила – знаешь, есть очень мудрые слова на этот случай… уже не помню, кто сказал, но не важно. Просто запомни - «В жизни каждого мужчины есть только одна женщина, все остальные её тени». Так вот в случае с Максом, я именно та женщина. А вот ты… думаю, не составит труда догадаться, что ты всего лишь тень. Так что как бы ты не пыталась, никогда не станешь для Максима той единственной, и, в конце концов, он все равно будет со мной. Просто подумай об этом и найди себе того, для кого ты будешь первой и единственной.