– Говори, кто такая Анна? Быстро, иначе пеняй на себя, – прошипел я, наступая на неё.

– Рикки, это так происходят волнения перед свадьбой? – Усмехнулась она и сложила руки на груди.

– Это так происходит мой идиотизм! Говори, Нина! И не смей называть меня Рикки! – Повысил я голос.

– Ну, девочка как девочка, любит шумные вечеринки. Мы даже вместе ходили на парочку. Да, не настолько невинна, как её тут преподносят, но тебе же всё равно. Ты женишься только для того, чтобы воплотить свою детскую мечту, – спокойно произнесла она, а я сжал губы.

Идиот! Полный дурак! Как я мог поверить этой суке?

– Отменяй свадьбу, – процедил я.

– Нет, ты женишься. Всё уже подготовлено и через несколько часов твоё бракосочетание. Ведь тогда ты, мало того, что потеряешь контрольный пакет акций, так ты не знаешь о цыганах ничего. Они не выпустят тебя живым – это своего рода мафия. Поэтому успокойся, сынок, и наслаждайся своей жёнушкой. Перевоспитаешь, хотя кто кого. Может быть, и ты по окончании брака будешь пускать белые дорожки, – рассмеялась Нина.

А я сжал кулаки в бессилии. У меня нет выбора, вообще, никакого! Но отомщу этой суке, покажу ей, что такое притворяться передо мной!

– Свалила, – рыкнул я, и резко дёрнул на себя дверь ванной комнаты.

Мафия. Чёрт! Да куда я влез-то? Дед, чтобы ты в гробу вечно переворачивался! Никогда у тебя не будет покоя на том свете, пока я мучаюсь здесь. Просто засуну эту проститутку в клинику, а год буду за ней следить. И если надо – запру! Надо будет, воспитаю так, что она забудет всё, что делала ранее. Продажная тварь! Но уже поздно было что-то менять. У меня всего семнадцать часов до окончания условий деда. И ведь эта сука попросила ещё времени, как и её отец. Не успевали они, видите ли. Всё было подстроено, чтобы загнать меня в угол. Но они, ни черта меня не знают.

Свадьба. Это фарс, а не брак двух влюблённых сердец! Даже фикцией мне это было сложно назвать. Обман! А я дурак, полный, причём!

– Мне жаль, Рик, – тихо сказал Дино, когда мы садились в машину.

Я покачал головой, не желал больше говорить, не желал никого слушать. Уже знал, кого мне подсунули. Уверен, что она специально расставляла силки для меня, с помощью своих родителей, а я поверил. Даже пожалел её. Анна не стоит моей жалости ни грамма! Она ничего не стоит!

Церковь была заполнена: помпезные розы… Розы? У неё же аллергия на них! Да чему я удивляюсь? Всё было ложью. И это тоже!

Я горько усмехнулся и прошёл на своё место к алтарю, смотря невидящим взглядом перед собой. Мои друзья, партнёры, знакомые; все были здесь, чтобы увидеть, как меня обдурили. Но для них это была любовь с первого взгляда, а для меня ненависть с этого дня. Секс? Да я близко не подойду к ней.

Злость с новой силой взбурлила, и я сжал кулаки.

– Почему не начинаем? – Недовольно спросил я Дино, моего шафера.

– Не знаю, они опаздывают уже на полчаса, – бросив взгляд на часы, сказал он.

Господи, ты мне помогаешь? Она не придёт? Да я готов быть брошенным здесь, больше всего на свете.

Гости встрепенулись и начали оглядываться на вход, где показалась толпа девушек в белых платьях. Что за ерунда? Хотя, может быть, моя суженая выбрала вульгарное платье, а остальные должны показать, что они чище, чем сама невеста? Это очень подходит к этому торжеству.

Музыка заиграла, и я заставил себя смотреть. Увидеть её лживые глаза, и чтобы она поняла по моему лицу, насколько я презираю этот сорт женщин, кем являлась Анна.

Но в следующий момент, удержался, чтобы снова не раскрыть рот в изумлении. Медленно, слишком медленно Баро вёл рядом с собой девушку. Платье, оно не белое, оно светло-голубого цвета, закрывающее бледную кожу рук гипюром, с длинным шлейфом и вспыхивающим тут и там блеском камней. Тонкая талия и невысокий рост, но верх был закрыт чёрным… Да, чёрной непрозрачной вуалью, она закрывала лицо и грудь.

– Что за чёрт? – Прошептал я.

– Ты в церкви, Рик, – напомнил мне Дино, отчего я фыркнул. – Это традиция, невеста должна увидеть только своего мужа первым. Если она увидит другого мужчину, то брак обречён.

– Он и так обречён, – процедил я, наблюдая, как фигуры подходят ко мне.

– И ты сможешь увидеть её только после того, как скажешь «да», – продолжил Дино, а я прикрыл глаза.

Хотелось рассмеяться. Ощущение, что попал в параллельный мир и это всё происходит не со мной, совершенно не со мной.

Баро подвёл ко мне девушку, немного кивнув, а я смотрел на её тонкую руку, где проглядывали вены, и не мог дотронуться. Противно, гадко, но необходимо было пересилить себя.

Протянул руку и коснулся ледяной ладони, а девушка вздрогнула. Отличная актриса. Ведь она держала в руках тёмно-синие розы, которые были переданы блондинке, стоящей рядом.

Сжав её руку несколько грубее, чем предполагал, помог ей подняться и тут же выпустил эту ледышку. Кожу на руке начало покалывать, как будто её лёд обжёг меня. Но это парадокс.

Началась служба, где я на автомате отвечал и повторял слова за пастором. Тихий и глухой голос я даже не слышал из-под этой ужасной вуали. Да и не смотрел на неё. Тень, а не женщина.

Интересно, как она наденет мне на палец кольцо, если ей точно ничего не видно? Я улыбнулся и даже позлорадствовал на этот аспект, не желая ей в этом помогать. Но сам священник взял мою руку и её. Пальцы Анны дрожали, когда она попадала. Расхохотаться это, наверное, было бы непростительно? Но я всё-таки кашлянул в кулак, чтобы подавить веселье. Ничего не мог с собой поделать.

Настала моя очередь надевать тонкий белый ободок на её палец. Как температура тела может быть ещё ниже? Можно окоченеть. Я быстро выполнил ритуал и повернулся к священнику.

– Объявляю вас мужем и женой, можете поцеловать невесту, – торжественно произнёс он.

А я стоял и не двигался.

– Рик, забыл, как это делается? – Рассмеялся Себастьян, мой друг по университету, и все подхватили веселье.

Чёрт, мог выставить себя ещё большим дураком?

Девушка ждала. А я, сглотнув неприязнь, подхватил пальцами чёрную вуаль и резко откинул её. Она слетела на пол, открывая моему взгляду тёмные шоколадные волосы, полную грудь, скрытую узорчатым гипюром, и белую кожу. Даже слишком белую. Голова моей жены была покорно опущена. Мне удалось рассмотреть лишь длинные чёрные ресницы и искусный макияж. Хотя она была на каблуках, но доставала мне до подбородка. Диадема в её волосах переливалась. И это всё было куплено на мои деньги, как и она сама.

Надо прекратить этот цирк, один сухой поцелуй и пошло всё к чёрту. Чёрт, меня вырвет прямо на неё! Сколько членов было в этом рту? Скольких она целовала? Нет!

– Анна, очень смущена. Так не будем смущать её больше, – обратился к церкви. И со стороны цыган последовали улюлюканья.

– Предлагаю отложить поцелуи и направиться в ресторан, чтобы выпить за наш союз, – громогласно продолжил я, теперь гости и с моей стороны подхватили аплодисменты.

Бросил взгляд на Анну. Быстрый и беглый. Но через долю секунды медленно возвратился к удивлённому и шокированному лицу девушки. Упёрся в широко распахнутые, большие, зелёно-серые глаза, которые в глубине имели даже какой-то замысловатый рисунок. Они были настолько выразительными, что если подойди поближе, то казалось можно прочесть всю душу их обладательницы. Высокие скулы, аккуратный носик и пухлые розовые губы. Тонкий аромат летней зелени и цветов донёсся до меня, и я вдохнул его. Сама лесная нимфа передо мной.

Потерял дар речи? Определённо. Ожидал всего что угодно, вульгарного макияжа, блеска глаз, где тоже будут евро. Но в глубине её взгляда увидел животный страх. Она опустила голову и нахмурилась. Сделал шаг к ней, пребывая до сих пор в шоке от открытия. Пока люди кричали поздравления, был слышен звон бокалов и песни, меня словно отрезало от праздника. Сделав шаг, подхватил пальцами её подбородок и заставил посмотреть на себя.

Да моя жена была красавицей, натуральной, без пластики, истинным ангелом во плоти. Уверенность в своих первоначальных мыслях как рукой сняло, а она моргнула и облизала губы. Подарок судьбы или насмешка? Второе, скорее всего, и неудивительно, почему мужчины готовы были изменять своим жёнам.

– Здравствуй, Анна, – сухо произнёс я.

– Здравствуйте, мистер Лок, – сдавленно ответила она, не отрывая взгляда от моих глаз.

Да, это был тот же самый голос, но вся правда, которую мне предоставили сегодня, никак не вязалась с образом моей жены. Жена. Передо мной стоит та, с которой мне придётся прожить год под одной крышей. И я был шокирован, обескуражен и потерян, не зная, как поступить.

– Рикардо всё же решился! – Крикнул кто-то.

– Давай, Рик, поцелуй уже её! – Эта вульгарщина точно принадлежала кому-то из бывших сокурсников.

Не обращал внимания, потому что девушка дрогнула. Казалось, что слушал стук её зубов.

– Один поцелуй, и он будет безболезненным для обоих. Надеюсь, ничем не заражусь, – прошептал я. Эффект получился совершенно противоположным, она отступила на шаг. Успел обхватить её тонкую талию и прижать к себе.

Девушка ещё сильнее побледнела, и я уже готов был к обмороку, но её руки легли на мою грудь. Она сглотнула, опуская свой взгляд на мои губы.

Матерь Божья, разве такое бывает? Моя голова зашумела, а Анна подняла лицо, снова всматриваясь в меня.

Наверное, не соображал, что делаю. Наверное, это какой-то заговор цыган произвёл на меня сильнейшее впечатление. Наверное, я был настолько потрясён её аурой, которая моментально туманила разум. Слишком мягкая, словно перья вокруг меня. Слишком притягательная, гипнотизирующая. В следующий момент мои губы накрыли её дрожащие. Поцелуй, самый невинный из всех возможных, но мягкость и податливость зазывных лепестков её губ отдалась во всём теле приятным теплом. Первый раз за этот день позволил себе улыбнуться. Хотелось ощутить тяжесть волос в своих руках, вдохнуть их аромат. Но помутнение рассудка оборвалось так же внезапно, как и началось.