– Перебирают эти бумаги и о чем-то тихонько говорят.

– Ты, Маш, незаметно послушай, о чем, а потом мне скажешь, хорошо? А то они того и гляди наш домик к своим рукам приберут.

– Ладно, сейчас послушаю.

Маша даже не стала переодеваться, быстро спустилась вниз, якобы к плите – благо, и кухня, и столовая, и гостиная были объединены в одну большущую комнату. Взяла из своего холодильника масло и стала неторопливо намазывать на булку. Булка была черствая, как сухарь, еле ножом резалась, но Машу это не волновало. Плохо было то, что мужчины уже не говорили и даже не шелестели бумагами – Матвеев уже вышел проводить гостя на крыльцо.

Маша тихонько пробралась к крыльцу и прижала ухо к двери.

– Значит, до завтра, – прощался Матвеев. – Вы сейчас вон по той дороге выезжайте, там машин меньше.

Маша едва успела вернуться к своей булке, когда Матвеев вошел в дом. Он только сухо поздоровался и сразу же прошел к себе. Вот и узнай у него хоть что-нибудь.

Маша налила чай и принялась жевать бутерброд. Жевать отчаянно не хотелось – булка совсем не поддавалась зубам, масла было отчего-то слишком много, а в чай она бухнула столько сахару, что получился сироп.

– Подавиться, что ли? – задумчиво проговорила она, бросила такой неудачный ужин и вышла во двор.

Солнце уже садилось, жар спал, и наступила приятная прохлада.

Маша зашла в беседку и стала набирать номер Игоря.

– Машенька, – раздался возле забора голос тети Глаши. – Я вот смотрю, ты, Машенька, ни хрена огородом-то не занимаешься! Глянь, сколько крапивы от тебя к нам переползло! Это ж ведь уму непостижимо, какой бордель ты развела тут!

– Если вы про гулянку, так это не бордель, а мои подруги приезжали! – дернула плечиком Маша. – Они все приличные дамы!

– Я не про дамов говорю! Я про крапиву! Бордель и есть! Сколько травищи-то! Она ж вся к нам полетит! Глянь, уже вся в цвету стоит, насеется к нам, это ж ее потом за десять лет не выковыряешь! Ты ж молоденькая еще, взяла б быстренько да повыдергала все. Сама ж здесь жить-то будешь. Или не сама?

– Сама, – кивнула Маша и пошла переодеваться – траву и в самом деле надо было дергать.


Игорю она позвонила уже поздно вечером, когда освободила от травы приличный клочок земли. Между прочим, ей даже понравилось это дело. Если бы не комары, то она бы половину участка очистила от сорняков – во всяком случае, ей так казалось. Но вот эти противные мошки!

– Игорь, – тихонько говорила она в трубку. – Я ничего не смогла узнать, этот дядька в костюме, он сразу уехал.

– Очень плохо, Машенька, очень плохо, – с сожалением проговорил Даров. – Это нам бы очень могло помочь.

– Игорь, но если у нас все правильно, зачем нам разводить какие-то детективы? Я честно отдала деньги, оформила документы, въехала в дом…

– И так же честно поступил Матвеев! Неужели ты не понимаешь? – удивился Даров. – Здесь все честные такие, один я, как дурак, мотаюсь по всем инстанциям!

– Ну чего ты злишься? Завтра я натравлю на Матвеева Верку, и он будет обезоружен.

– Да что там сможет эта Верка… – безнадежно вздохнул Игорь. – Но все равно, попробовать надо.


Утром ее разбудил звонок. Звонила Вероника.

– Маша! Почему ты еще не у меня? – вопила подруга в ухо. – Я уже полчаса тебя жду!

Маша взглянула на телефон. Часы на экранчике показывали половину девятого.

– Я же сказала, к десяти я буду у тебя, – раздраженно терла глаза Маша.

– Да ты всегда опаздываешь! А Матвеева надо брать, пока еще тепленький! Пока ото сна еще ничего соображать не начал! Через пятнадцать минут чтобы была у меня!

– Разбежалась, – пробурчала Маша, отключая телефон.

У Вероники она была ровно в десять.

– Все! Упустили жениха! Куда вот сейчас ехать? Ну куда?! – квочкой кудахтала Вероника. – А ведь я тебя будила!

Маша не особенно обращала внимания на оханье подруги. Ей отчего-то стало неловко вот так с утра пораньше заваливаться к Матвееву на работу.

– Все! Едем! – рванула из дома Вероника.

Сегодня она была невозможно изысканна. Платье, которое глубоко открывало веснушчатую спину, непонятного происхождения шляпка с перьями невиданной птицы, туфли на высоченном каблуке и чулки в сеточку.

– Вер, – остановилась в растерянности Маша. – Ты, конечно, сейчас похожа на артистку, но из прошлого века. Знаешь, на Веру Холодную. У тебя даже губки так же накрашены, сердечком.

– И что плохого? – невозмутимо пожала плечиком Вероника.

– Сейчас же утро… а ты… как на ужин в нэпманский ресторан.

– Хватит! – прервала подругу Вероника. – Мы с тобой сейчас вообще никуда не поедем! Потому что уже поздно будет!

Маша поплелась за Вероникой. Ох уж эти люди искусства!

Вскоре они уже были в офисе Матвеева. Офис был небольшой, всего несколько дверей, даже охранника не было, зато внутри все было отделано по последнему слову. В небольшом, но светлом холле к ним сразу же подошла уже знакомая Юля.

– Вы к кому? – будто видит их в первый раз, строго спросила она.

– Не к тебе, это точно, – презрительно надула губы Вероника. – Мы к Матвееву. Он нас ждет.

– Н-не знаю, как он вас ждет, – чуть усмехнулась Юля. – Сейчас у него люди. Посидите здесь.

– Посидим, – буркнула Вероника, закинув ногу на ногу.

– Юля, а Даров сейчас свободен? – не удержалась Маша.

– Даров будет чуть позже, – еще более холодно сообщила девушка и ушла в кабинет.

– Ой, ну ты посмотри! – обиженно качнула головой Маша. – Значит, как она ко мне в дом вваливается, так все нормально, а как мы к ним в офис, так даже кофе не нальют.

– Маш, чего это у него такой офис маленький? – с интересом вертела головой Вероника.

– Потому что их компания только развивается, – объяснила Маша. – Это мне Игорь объяснил.

– Лучше бы мы этого Матвеева тогда охмурять начали, когда бы он уже окончательно развился.

– Ну да! Если б он уже воротилой стал, он бы с моим домиком вмиг разобрался, смял бы меня и все.

– Да если б он был воротилой, он бы на твой домик даже и не взглянул! – парировала Вероника. – Маш, все же неплохо, что мы именно сейчас на этого Матвеева охоту начали, потом к нему и на кривой кобыле не подъедешь… Да и красота моя уже не та будет…

Маша искоса взглянула на подругу – где бы еще взять эту самую красоту…

Неожиданно одна из дверей распахнулась, и в холл вылетел сам господин Матвеев. Следом за ним несся уже знакомый Ося…

– Василь Васильич, ну я ж не виноват, что «Циклоп» нарушил договор!

– Вот сам с ними и разбирайся! – строго отчитывал Осю Матвеев. – Учти, заплатишь из своего кармана.

– Откуда у меня такие карманы?! – начал было возмущаться Осип, но Матвеев его уже не слушал.

Он смотрел на Веронику.

– Девушки, вы ко мне? – расцвел он, откровенно радуясь. – Вероника, вы по важному делу, я правильно понял?

– Да, Василий, мы по важному, – начала было Маша, но подруга отважно отодвинула ее плечом и вышла на передний план.

– Василий… – заговорила она каким-то совершенно незнакомым, грудным голосом, – у меня к вам дело… Личного плана. Мы не сможем поговорить об этом в вашем кабинете, м-м-м?

И она начала такую стрельбу глазами, что Маше стало неудобно.

– Всенепременно, – тоже томно прикрыл глаза Матвеев. – Пройдемте, Верочка…

Верочка легкомысленно крутанулась на каблуках и устремилась в кабинет. Маша хотела было пройти вслед за ней, но Матвеев закрыл дверь перед самым ее носом.

– Хм, тоже мне Тристан и Изольда! – обиделась она. – Не очень-то и хотелось!

Ей можно было запросто ехать домой, Вероника больше в ее помощи не нуждалась: можно было смело предположить, что Матвеев сегодня же вечером поплетется в Веркой в театр. Но у Маши были свои дела здесь.

Она не пошла в тот кабинет, куда удалились Матвеев с Вероникой, и туда, где исчезла Юля, тоже, она открыла другую дверь и сразу же увидела Игоря. Вообще-то, ей думалось, что помощник Матвеева будет сидеть в отдельном кабинете, с серьезной и озабоченной физиономией, он же на работе. Но в просторном помещении, помимо Игоря, находилось еще три человека, и, что самое неприятное, Даров стоял возле какой-то смазливой девушки, пялился в ее компьютер и между делом нежно поглаживал барышню по коленке. Барышня была не против эдаких ласк, только тупо хихикала и тоже таращилась в монитор, то бишь работала.

Маша смотрела на Игоря как завороженная. Она даже обиды не чувствовала, она просто не могла поверить своим глазам! Как же так? Еще вчера они с Игорем были вместе, и он… Он такие слова ей говорил, что никакие коленки просто не могут для него существовать! А тут…

Игорь ее заметил. И вместо того чтобы покраснеть, выбежать к ней и тут же сообщить, что эта самая девушка его двоюродная сестра (Маша бы с радостью поверила!), он с раздражением сморщил нос. На самую секундочку, но Маша это уловила. Уже через мгновение Игорь неторопливо отпрянул от девицы и вальяжной походкой пошел на выход, то есть к ней, к Маше.

Он крепко закрыл за собой дверь, оглянулся и только потом потянулся к Машиной щеке. И этот его вороватый взгляд тоже не ускользнул от Маши. Она резко отпрянула.

– Ты чего? – удивленно вздернул красивую бровь Даров.

– Я Матвеева ищу, – холодно проговорила Маша.

– А Верка где? Ты же обещала к нему Верку привести, – не забыл Даров, но понял, что Маше сейчас не до Верки. – Маш, ты ничего не думай, это просто новенькая бухгалтерша, мне Матвеев поручил ее подучить.

– А за коленки лапать эту новенькую тебе тоже Матвеев поручил? – усмехнулась Маша.

– Маш, – поморщился Игорь, – ну что за сцены, я не понимаю! Я сегодня приду и все тебе расскажу. Это совсем не то, о чем ты думаешь.