Так я впервые увидела Инну – на фотографии выпускников. Мне казалось, что я уже видела ее где-то – может быть даже во сне.

«Привет», – мысленно сказала ей я.

«Привет», – говорил ее взгляд.

«Я люблю парня, с которым ты была вместе. Ты как, не против?»

Она улыбалась.

Я смотрела и смотрела на Инну, навсегда оставшуюся на фото, и все больше понимала, почему она привлекала Смерча.

Бесспорно, она привлекательна, поэтична и похожа на принцессу, но было в ней что-то и еще, что я пока не могла понять, а возможно, никогда и не пойму.

Вот, значит, она какая – бывшая девушка Смерча, первая любовь, трагически потерянная в море. А вот и Ольга-выпускница. Единственная девушка в брюках, а не в платье, но при этом кажется самой взрослой, самой яркой, самой дерзкой. Уверенный взрослый взгляд, откровенный верх наряда, высоченные каблуки, начес на черных волосах, боевой макияж – словно не одиннадцатиклассница на выпускной пришла, а модная певица на свой концерт. Оля затмевала едва ли не всех девушек класса и была одной из самых ярких. С Инной они были так похожи, но в то же время казались полными противоположностями.

Меня успокаивало то, что Дэн стоял не рядом с сестрами Князевыми, а на заднем плане с другими парнями, и на лице его была написана искренняя радость. Тот семнадцатилетний Дэн еще не знал, что через месяц или два его счастью придет конец.

Он был счастлив с ней? А со мной? Хоть чуть-чуть?

Я долго смотрела на Инну, словно запоминая, чтобы потом, быть может, вспоминать, сравнивать с собой или же даже безмолвно разговаривать, и лишь силой воли заставила себя перевести взгляд на другие снимки. Последний заставил меня грустно улыбнуться. На нем были изображены Денис с дедом, тем самым Даниилом Юрьевичем, который на фото казался старше, чем вживую, и с незнакомым мужчиной средних лет. По всей видимости, они находились в офисе – шикарно обставленном, как в сериалах, Даниил Юрьевич сидел в кожаном кресле напротив стеклянного хрустального столика прямоугольной формы, а Дэн и мужчина сидели на диванчиках, расположенных по бокам от кресла. Единственный, кто позволил себе улыбку, конечно же, был Смерч.

Интересно, а сейчас он улыбается?

А потом мне на глаза попалась черно-белая небольшая фотография на столике – маленький Денис тянет за руку совсем мелкую девчонку с двумя хвостиками и в коротком платье в цветочек.

Какое-то странное чувство овладело мною, и я даже наморщила лоб, пытаясь понять, что со мной происходит, однако вернулась Лера, окликнула меня, и наваждение мигом пропало.

«Глупая», – сообщили посмевшие высунуться из-под своего укрытия, надежно защищающего от пожара эмоций, головастики.

– У нас очень много фото, – сказала она. – Наташа любила фотографировать, и я тоже.

– Мне, наверное, пора, наверное, я мешаю, – сказала я, не узнавая свой обычно жизнерадостный голос. Кажется, я давно в доме Смерчинских, а матери (да, я не могу называть ее мачехой!) Дэна пора собираться.

– У меня пока есть время. Мы его найдем. – Положила мне на плечо руку Лера. – Прятаться не в его правилах. А сдаваться, думаю, – не в твоих.

Я кивнула.

– Наберу его еще раз.

Мать Дениса еще несколько раз попыталась дозвониться до сына, но у нее ничего не выходило. Телефон его все так же был отключен. Она, как и я, волновалась, сердилась, даже ругалась, звонила вновь мужу и свекру – они тоже не могли найти Дениса, впрочем, как и его друзьям, с которыми связывалась по телефону Лера. Все как один говорили, что понятия не имеют, где находится Смерч. Он даже исчез идеально – надежно и без зацепок.

Ольга Князева тоже мне звонила – наверное, Смерч был ей дорог так же, как и мне – Димка, и она искренне пыталась помочь найти его. Однако и у нее ничего не получалось.

Еще через час безуспешных поисков по телефону я с Лерой, а вместе с нами и мой назойливый брат, не желающий оставлять меня одну, на двух машинах стали ездить по местам, где он теоретически мог бы быть. Я безумно надеялась, что еще немного – и мы найдем его, но с каждой новой неудачей надежда таяла.

– Нехорошо было от меня скрывать про идиота Кларского, – по дороге в одно из любимых кафе Дениса сказала я брату укоризненно, но в меру спокойно. Я сильно устала и никак не могла понять, почему же и куда пропал мой, а может, уже не мой, Дэн. Это было самым важным. Остальное почти не имело значения.

– О-о-о, ты знаешь? – невероятно удивился Федька, следуя за красным автомобилем Леры.

Я одарила его нелестным взглядом. Сколько можно делать из меня дурочку? Впрочем, я не сердилась, просто очень устала.

– И откуда узнала-то? – осторожно поинтересовался Федя.

– Ясновидящей стала. Добрые люди рассказали.

– Не такие уж они и добрые, – недовольно фыркнул брат.

– Нормальные. Зато я все про этих ваших Пристанских знаю.

– Они не наши, они государственные. Почти. Скоро станут.

– А мне что, и впрямь, так опасно было, что ко мне аж охрану приставили? – мрачно спросила я, оглядываясь назад.

– Не знаю, – не захотел отвечать брат. Он затормозил перед светофором рядом с машиной Леры. – Отец так решил. Я его поддержал. Твой Смерчинский согласился. А что ему еще было делать? – брат по-доброму усмехнулся. – Он валялся на кровати с дырой в животе, еще и избитый. Отец нам сразу сказал: «Машке ничего говорить не позволю, она еще ребенок». Кстати, чего вертишься? А-а-а, – догадался Федор. – «Охрану» свою высмотреть пытаешься, что ли, у нас на хвосте? Черный хетчбэк и темно-синяя «Хонда». В «Хонде» – люди дружка Дэна из агентства охранного. А вообще Смерчинский твой молодец, – с уважением сказал брат – а таким тоном он говорил крайне редко.

– Да? – встрепенулась я.

– Да, – передразнил меня брат. – Сразу о тебе подумал и грамотно поступил – рассказал обо всем своему крутому деду и нашему отцу. Не играл в крутого парня. Понимал, что сам-то он тебя при всей своей крутизне защитить от Пристанских не смог бы.

Я сглотнула. Дэн всегда все понимал…

– Не боись, мелкая. Он все правильно сделал. Хоть и не романтично, зато безопасно. Сегодня ночкой пристанских аккуратно возьмут прямо на благотворительном вечере. Не без помощи деда Дениса. Возьмут аккуратно, быстро и – самое главное, Машка, – вместе с Мартом, главарем. Этот урод прямо-таки неуловимым стал в последнее время. Как только Пристанских сильнее прижали, пропал куда-то. И все его приближенные быки затаились. Даже через брата, некогда хорошо знакомого тебе Никиту Кларского, на Марта выйти нельзя. А на этого мелкого ублюдка ничего нет официально – взять и посадить не за что. Тоже осторожничает, – горячился брат, а я слушала его в оба уха. – Но сегодня точно Андрейка вылезет, приедет на вечер к деду Дениса, и его тут же возьмут дяди с автоматами под белы рученьки и увезут с почетом в райский курорт под названием КПЗ. С невероятно вежливой обслугой в форме и королевскими яствами.

Он хмыкнул. Похоже, брат ждал этого момента.

– А этот Андрей Март не поймет, что его ждет великая подстава?

– Откуда? Все секретно. Отец и несколько других сотрудников делают вид, что сотрудничают с ним. Даниил Юрьевич тоже успешно играет свою роль, мол, согласен он работать с Мартом, поэтому и ждет у себя, чтобы все детали по сбыту наркоты обсудить. Андрей думает, что в безопасности. Что всех уел. К тому же на вечере он должен с одним человеком там встретиться, они через благотворительный фонд хотят деньжата отмыть, – поведал мне еще одну деталь сегодняшнего действа Федор. – Март чувствует себя хозяином положения. И его стукачи в прокуратуре ему ложную информацию донесли, что, мол, все на мази. Там такая операция разработана, Машка, что переживать не надо – его точно возьмут.

– Это ты меня утешаешь? – спросила я со вздохом. Ладно, какой-то там неведомый Андрей Март, но не хотелось, чтобы Ника арестовывали. Я злилась на него, но он все равно казался мне хорошим парнем. А еще мне было его жаль. Да, он оказался мерзавцем, бандитом (кто бы мог подумать!), но было в нем что-то, что заставляло меня отказываться верить в его жестокость и звериную натуру. В нем чувствовался некий стержень, позволяющий оставаться человеком и четко разграничивать добро и зло.

Кларский всегда казался мне мальчиком из благополучной интеллигентной семьи, может быть, холодным, непроницаемым, но каким-то человечным. Казалось, что у него все еще впереди, а теперь я понимала, что впереди у него всего лишь решетка и забор, обнесенный колючей проволокой. Загубленное будущее. И это казалось мне ужасно несправедливым.

А еще Никита реально любит Ольгу – а она к нему равнодушна, дала надежду, чтобы потешить самолюбие и поиграть с ним, чтобы заставить Димку поревновать, а узнав настоящего Никиту, дала ход назад. Стала бояться. Это невыносимо, когда тот, кого ты любишь, боится тебя – лучше бы уж ненавидел.

Сегодня, когда мы разговаривали по телефону, я сказала Князевой, чтобы она просто связалась с ним и рассказала все, как есть. Она ответила, что ей все уже жутко надоело, и она так бы и сделала, но Ник пропал куда-то. Понятно – то ли отсиживается с братом. То ли занят его делами…

А такой ли Никита Кларский плохой? Я вспомнила нашу последнюю встречу в книжном магазине. Что он тогда говорил мне?

«Знаешь, Маша, и ты съезди… на море. Освой серфинг, позагорай, отдохни. Лучше покинуть город. Это лето будет слишком жарким».

Он знал и пытался предупредить меня, как мог? Я вздохнула.

– Утешаю. Тебе что, не страшно? Это же не игрушки, Маша, – ответил Федор, вырывая меня из мира размышлений. – Это реальная жесткая сторона жизни. И ты с ней впервые столкнулась. – Он, правда, тут же добавил, как и всегда, шутливым голосом: – А вообще, разревешься сейчас от страха, как раньше, что я делать буду?

– Я не рыдала раньше!

– А кто в пять лет поранил коленку и устроил истерику на весь двор? А в семь из-за двойки кто орал на весь дом? А потом еще когда кое-кто подрался с каким-то дебилом в первом классе, кто рыдал, как слон? – тут же стал вдаваться в подробности прошлого братец. – Мне, между прочим, тогда из-за тебя тоже влетело, – сварливо добавил он, заворачивая в наш двор.