– Маша, – твердо сказала женщина. – Проходи, и мы с тобой поговорим. С ним все хорошо. Сын звонил мне недавно, не сообщил, где находится, но сказал, что с ним все в порядке. А еще сказал, что ему о многом нужно подумать, – голос ее дрогнул. – А в больницу он возвращаться не хочет. Машенька, – поинтересовалась она, – а откуда ты знаешь про больницу?

– Рассказали… – не стала я выдавать Ольгу.

– Так-так, а это уже интересно. Маша, девочка, вы поссорились с Денисом?

Я склонила голову. Если я расскажу ей, что случилось, что я потеряю?

– Я обидела его, – тихонько сказала я. – Сказала, что он для меня никто и я не хочу его больше видеть. А потом он увидел меня с другим парнем, но это была ошибка, – поспешно поправилась я.

– Как все запутанно, – покачала головой Лера. – Проходи, поговорим.

Через десять минут мы сидели на мягком диванчике с изящ но изогнутой спинкой и гнутыми ножками, с элегантными фарфоровыми чашечками вкусного крепкого кофе в руках, и я сбивчиво, кое-как ворочая языком, рассказывала обо всем матери любимого парня, отчего-то не стесняясь ее, а женщина лишь внимательно слушала и кивала. Я надеялась, что она поможет отыскать мне Дениса. Может, хотя бы ей он скажет, где находиться? Она ведь его мать!

– Вижу, ты многое уже знаешь, Мария, – сказала Лера, когда выслушала меня. – А теперь послушай, что я тебе теперь расскажу. Только, ради Бога, не пугайся и не делай глупостей. Я знаю, что ты сильная девочка, но все же… Слушай внимательно, Маша, хорошо? И не смей расстраиваться. Я была с самого начала против этой затеи – но разве мужчин переубедишь? – она пожала плечами. – А твоему папе я сразу сказала, что ты уже не ребенок, и все должна знать.

– Вы… ты знакома с моим папой?! – потрясенно воскликнула я. – Откуда?! Как? Он мне ничего не говорил!

«Полноправный писец, тебе сюда», – очень медленно, вывели обалдевшие головастики на огромной прямоугольной вывеске, указывающей путь к моему мозгу.

Лера с трудом успокоила меня и, к моему счастью, все-все рассказала. Чем больше она говорила, тем сильнее стучалось мое сердце, и тем хуже я чувствовала собственное тело. Вот это дела! Именно от Леры я и узнала про полицейскую операцию, которая должна была не без помощи моего собственного отца и Даниила Юрьевича ликвидировать банду Пристанских, возглавляемых братцем Никиты Кларского. Мать Смерча осторожно поведала мне и про то, почему я заинтересовала Ника, и отчего вдруг он стал внимательным ко мне. Андрею Марту всего лишь нужно было надавить на моего принципиального отца, используя меня. А я – вот ведь удача! – была знакома с его братиком! А тут Смерч некстати. Ну, Никита… А папа… он тоже хорош! Решил не пугать свою маленькую дочурку и провернуть все за ее, то есть моей спиной! И Федька тоже – он-то наверняка все знает и именно поэтому решил лично отвезти меня к дому Смерчинских на машине. Беспокоится.

Все сложилось, пазлы на одной стороне картины полностью сложились воедино. Понятно теперь, почему в последнее время меня под разными предлогами не отпускали одну, и даже Оля Князева пришла ко мне домой, хотя уместнее было бы провести наш разговор на нейтральной территории. И с Ником теперь все понятно… А я-то думала, что нравлюсь ему – просто-таки повторения ситуации с Дэном! Той, когда мы впервые познакомились, сидя на подоконнике. Я считала, что понравилась нашей местной синеглазой знаменитости, а он стал пытать меня насчет Князевой.

А еще я узнала, что, оказывается, за мной постоянно наблюдала и, видимо, наблюдает до сих пор моя персональная охрана. Наверное, Машу месячной, а еще может быть и недельной давности это задело бы за живое и взбесило – как же так, как же посмели провернуть такое за ее спиной?! – но сегодняшняя Маша оставалась почти спокойной.

Да, я была под жутким впечатлением от всего этого, но сейчас мне не было страшно. И мне было все равно на Никиту и его брата, да на всех бандитов планеты мне было плевать, потому что главное, что для меня оставалось, – это мой Денис, который непонятно куда исчез. А я хотела к нему, очень хотела и боялась только того, что он оставит меня, забудет, решит вычеркнуть из своей жизни за мою глупость и недоверие к нему.

– Сегодня вечером состоится благотворительный бал. Не бойся, этих всех бандитов задержат сегодня. Скоро все закончится.

Я кивнула.

– Ты хорошо себя чувствуешь? – спросила меня обеспокоенно Лера. – Маша, я понимаю, что это тяжелая информация, но ты должна принять ее. И понять своего отца и Дениса. Для них ты – слабая беззащитная девочка, которой нельзя знать о таких вещах.

– Я хорошо себя чувствую, – упрямо сказала я. – Мне просто нужно найти Дэна. Очень нужно.

– Понимаю. Как только он позвонит мне, я попытаюсь узнать еще раз, где он сейчас. Жаль, что Дэнси отключил телефон – он, видите ли, мешает ему думать. Не грусти, Маша. Не будет же он прятаться вечность. И к тому же я точно знаю, как ты ему нужна. Кстати, а хочешь взглянуть на его комнату? – сказала мне вдруг Лера.

Я, конечно же, очень хотела, и когда мы поднялись на второй уровень и подошли к двери, ведущей в его комнату, на какое-то время мне почудилось, что Дэн сейчас сидит там, в своей комнате, ждет меня, а я войду и увижу его, подбегу и обниму. А он закружит меня в воздухе и рассмеется, спросит: «Ну как тебе моя шутка?» Увы, Смерча там не было. И впервые я побывала в его спальне в его отсутствие.

– А вот и комната нашего Дэнси, – сказала Лера, открывая дверь. Она явно хотела утешить меня, поэтому и повела сюда.

Я не без опаски шагнула в большое светлое помещение с огромным французским окном, словно в святая святых. Мне мерещилось, что комната Смерча расскажет о нем многое, очень многое, то, что он скрывал от меня и ото всех. И, кажется, я не ошиблась. Его спальня была ему под стать и помогла немного по-новому раскрыть сердце Дениса.

– Как тут здорово, – произнесла я, осторожно ступая по дорогущему мягкому ковру нежного цвета топленого молока с замысловатыми коричнево-изумрудными узорами по краям и овалом посредине, в котором были вышиты какие-то слова и лицо красивой девушки. Ковер был такой мягкий, что мне казалось, будто я иду по облакам. Дэнв ходил здесь каждый день? Везунчик.

Я огляделась по сторонам, чувствуя себя девочкой, попавшей в обитель загадочного волшебника. Много свободного пространства, света, стекла, прямых и плавных линий давали чувство свободы, которая обычно появляется не в стенах квартиры, а на природе. Да еще и чудный вид из огромного окна добавлял ощущение свежести.

Мебели в спальне Дэна было не слишком много: широкая кровать, заправленная белоснежным покрывалом, стол с креслом и компьютерной техникой, элегантный, во всю стену, стеллаж с книгами, уходящий под самый потолок, огромный, во всю стену, зеркальный шкаф. Но все это было одного светлого естественного оттенка и очень гармонировало друг с другом. Беспорядка тут не наблюдалось. Да и не мудрено, Смерчик ведь лежал в больнице.

– Да, у нашего Дэнси неплохой вкус, – улыбнулась Лера. Она остановилась около окна, из которого открывался потрясающий вид на парк, город и крутой берег блестящей на солнце реки. Где-то там, вон за теми далекими холмами, располагался и наш университет.

– Ага…

– И на девушек тоже, – подмигнула Лера мне и подошла к столу, чтобы поправить на одной из полочек стоявшие неровно книги и модельки самолетов, которыми, видимо, увлекался Смерч – на стеллаже им отводилась целая полочка. А у нас в гостях он Саше сделал целую бумажную эскадрилью. Надо же, а я и не знала об этом. Сколько же я еще не знаю?

Поглядев на модели и не решившись взять ни одну из них в руки, я вздохнула и стала изучать звездный потолок. Он был единственным, что дисгармонировало со всем остальным дизайном. И неужели Дэн знает все эти звезды и паутины-сплетения созвездий? Смерчик ведь такой умный мальчик. Не то что я. Я даже не смогла понять, что с ним.

Мы с Лерой опустились на кровать Дэна. Мягкая, удобная, приятная на ощупь, аккуратно застеленная… Интересно, а сколько девушек оказывались здесь, на белоснежном покрывале? Сколько смотрели в звездный потолок, касаясь спиной холодной простыни? Сколько вставали с кровати, завернувшись в одеяло, и распахивали окно, чтобы насладиться свежим воздухом?

– Дэн никогда не знакомил меня со своими девушками, ни с кем, кроме Инны, – словно услышав мой немой вопрос, сказала Лера и со вздохом провела ладонью по кровати, разглаживая невидимую складочку. – Только тебя. Так что, Маша, задумайся над этим. Денис относится к тебе, – она на какую-то пару секунд замолчала, подбирая верные слова, – по-особому.

По-особому? Колени сами собой сжались.

– Но почему он пропал? Почему прячется? – с горечью спросила я.

– Мне он сказал, что думает над чем-то.

– А-а-а… А папа знает?

– Нет, – покачала головой Лера. – Олег в ярости, и Даниил Юрьевич – тоже. Потому что Денис просто-напросто испарился. Поверь, они тоже не могу его найти, – она вздохнула. Кажется, за сына беспокоилась куда больше, чем я предполагала. Внешне она оставалась спокойной и улыбчивой, а то, что творилось у нее внутри, было тщательно спрятано. Думаю, я знаю, в кого пошел Денис.

– Лера, а ты, как мама, чувствуешь, где он и что делает? – с тоской спросила я.

– Как бы я этого хотела – иметь материнскую интуицию, – вздохнула Смерчинская. – Увы, Машенька, ее у меня нет.

– Совсем? – провела я пальцем по томику Петрарки, лежавшему на прикроватной тумбочке. Недавно эту книгу читал Денис, книга здесь, а его нет. Смерч, ну где ты? Вернись. Я буду называть тебя так, как ты захочешь, всеми ласковыми словами и никогда больше не скажу, что ты Сморчок и козел.

В глазах у меня защипало.

– Совсем. Маша, – невесело улыбнулась в это время Лера, – я не родная мать Дениса. Я люблю его, но не всегда понимаю, что с ним и что он чувствует. В общем, как мать – я никакая. Не смогла я стать правильной мамой.