Их с Машей глаза встретились, и они устало, не веря в происходяшее, улыбнулись друг другу, понимая без слов. Дэн положил на дрожащие пальцы девушки свою ладонь и сжал их. Она благодарно посмотрела на него и вдруг зажмурилась. А когда распахнула ресницы, коснулась щеки парня, словно проверяя, в реальности ли они или во сне. Денис поймал ее руку и поцеловал в запястье.

Таня и Влад на заднем сиденье тоже смотрели друг на друга, как будто бы увиделись в первый раз. Кажется, и эти двое не в силах были поверить, что все закончилось и они живы и здоровы.

Застоявшуюся тишину первым нарушил мужчина из охраны, деликатно постучавшись в окно водителя.

– Эй, вы в порядке? – спросил он зычным командирским голосом. – Все живы? Раненых нет?

– Нет, – отозвался Смерч, открыв окно. – Все в порядке.

– Спасибо, – сказала вдруг Маша, глядя не на охранника, а вперед, в кирпичную стену.

– Так не за что, – ухмыльнулся мужчина в форме охраны. – Мы просто ворота в нужный момент открыли-закрыли. По просьбе Даниила Юрьевича. А впрочем, вон он и сам подъехал.

И в самом деле, со стороны поселка подъезжала черная большая машина, из которой вскоре вышел Смерчинский-старший. Увидев вылезшего на воздух Дениса, он быстрым шагом направился к нему.

– Жив? – первым делом спросил он, внимательно оглядев внука.

– Жив, – согласился тот устало и попытался улыбнуться.

– Остальные?

– Все в порядке. Мы ушли от них, но в конце шину они все же заднюю прострелили, – отозвался Денис и кивнул на поврежденное колесо.

– Шина – не голова, – отрезал мужчина. Он, по своему обыкновению, даже в этот ранний час был в деловом стильном костюме.

– Спасибо, дед, – искренне сказал парень. Они стояли друг напротив друга, и вылезшая из «Лады» Маша поняла, что они примерно одного роста, и фигуры их чем-то похожи.

– Да не за что, внук, – раздраженно фыркнул Даниил Юрьевич. – Твой добрый дедушка выручит тебя из любых ситуаций, ведь он каждый Новый год наряжается Дедом Морозом. Попадай в неприятности еще. – Его голос вдруг изменился, став привычно ледяным и несколько высокомерным. – Я надеюсь, это последняя передряга, в которую ты влипаешь, друг мой сизокрылый. К тебе охрану приставить, что ли? За половину лета дважды чуть не пришили. Здравствуйте, Мария, подруга Дениса, – заметил он Бурундукову, которая в несвойственной для нее нерешительности топталась позади Дениса.

– Здравствуйте, – улыбнулась она, вспомнив их первую встречу в клубе.

– Надеюсь, вы в порядке и не сильно испугались? Жаль, что вас не было на благотворительном балу, очень хотел представить вас семье, – официальным тоном проговорил Даниил Юрьевич, разглядывая девушку, с чьим отцом у него наладились неплохие контакты. Он словно забыл, что часть проведенной операции, начавшейся с просьбы раненого внука о помощи, была посвящена тому, чтобы Мария не пострадала от рук Пристанских, решивших надавить через нее на отца.

– Когда вы новый бал организуете, я обязательно приду, – не растерялась Маша.

Даниил Юрьевич кивнул, давая понять, что так и сделает.

– Здравствуйте, – соизволил, наконец, вылезти из «Лады» Челка, который побаивался деда друга. Следом за ним вылезла притихшая Таня, до сих пор чувствовавшая на губах губы придурка Влада, и тоже осторожно поздоровалась.

– Спасибо за спасение, мы, наверное, поедем, – деланно бодро сообщил Челка. Дэн только головой покачал.

– Думаю, молодой человек, вы никуда не поедете, – поспешил огорчить друга Дэна Даниил Юрьевич, понимающий всю опасность ситуации. – Если ты и твоя спутница не желаете получить пару дырок, конечно. Прошу всех ко мне в дом.

Через пятнадцать минут все четверо оказались в доме Даниила Юрьевича. Двухэтажный величественный особняк, не вычурный, но по-английски элегантный впечатлил Чипа, и она долго вертела головой, рассматривая то ухоженный сад, то царственный фасад, то подобранную дизайнерами мебель. Смерчинский любил красивые вещи вокруг себя и ценил уют, а потому его дом казался очень привлекательным, отчасти даже каким-то игрушечным, такие Мария видела только на картинках журналов. Таня, которая тоже обожала роскошные вещи, напротив, пребывала в состоянии оцепенения, а потому была не в силах оценить место, в котором оказалась.

– Прошу в гостиную, – сказал Даниил Юрьевич, и некоторое время беседовал с внуком, изредка делая звонки или же отвечая на них. Разговор был достаточно долгим, и, кажется, произошедшее привело деда Дениса в ярость, которую он отлично маскировал, слушая или же задавая вопросы. В конце разговора он сказал:

– Вашего отца, Мария, мне придется проинформировать об инциденте. Думаю, он будет весьма недоволен. Кажется, с вашим отцом у нас будет долгий разговор, – на узких губах появилось подобие улыбки. Даниил Юрьевич уже кое-что обдумал, поняв, как может использовать произошедшее в своих целях, а вот Маша, напротив, понурилась – уже представляла, как ее запрут дома, да и не хотелось, чтобы родители опять волновались. Да еще и на свадьбу собственного брата могут не отпустить! – На время я вас покину. Нужно встретиться с одним человеком, – при последнем слове мужчина нехорошо усмехнулся. – Здесь есть охрана, можете не беспокоиться. Как только я улажу ситуацию, вас отвезут по домам.

– Я сам доеду, – встрял Челка.

– На простреленном колесе? Сомневаюсь. Мне пора, отдыхайте. – С этими словами Даниил Юрьевич ушел, но Дэн, шепнув девушке, чтобы она не скучала, вдруг сорвался с места и быстрым шагом направился следом за дедом, нагнав его у лестницы.

– Что ты будешь делать? – в лоб спросил он. Мужчина недовольно поморщился и задал встречный вопрос:

– Какого чувствовать себя жертвой?

Парень сердито взглянул на родственника, встретил насмешливый взгляд синих, как и у него самого, глаз и запустил руку и в без того растрепанные темные волосы.

– Я хочу знать, что ты будешь делать? – упрямо повторил он.

– Чтобы одного моего умнейшего внука не посадили, а другого, не менее умного, не пристрелили, мне, дорогой мой, знаешь ли, нужно сделать много чего. Ты вообще понимаешь, что на тебя объявили охоту? – вдруг сорвалась с лица Даниила Юрьевича маска надменного спокойствия, и тут же на холеном лице прибавились годы, и стало понятно, что этот мужчина куда старше, чем выглядит на первый взгляд. – Ты знаешь, почему я не спал сегодня и вчера тоже? Потому что идет передел власти, мой глупый внук, – Даниил Юрьевич постучал указательным пальцем по макушке Дэна. – А те уроды, что гнались за вами, – люди некого Радика, доверенного лица Андрея Марта. – При имени этого человека Смерчинского-старшего перекосило.

– Но он же уехал, – удивленно произнес Денис, пытаясь построить логическую цепочку.

– Я тоже так думал до тех пор, пока ты сегодня утром не позвонил мне. Небольшая дезинформация, – холодно улыбнулся дед, и в его глазах блеснула ярость. – Он затаился и ждет. Решил, что может использовать кого-то из моей семьи против меня. Поэтому повторю еще раз, чтобы ты запомнил, – он объявил на тебя охоту. Твоя девчонка и друзья попали под раздачу. Но хорошо, что ты встретил ее, – вдруг сказал мужчина и потер ладони друг о друга. – Очень удобные родственные связи. Ее отец немного поможет мне, и охота будет объявлена на самого Радика. Хотя зачем нам охота, если можно расставить ловушки? Старые к тому же еще остались, – он, похлопав внука по плечу, стал подниматься наверх. – Не вздумай уехать из Жемчужного, – донесся до Дэна голос Даниила Юрьевича. – На охоте немало людей с ружьем.

Поднявшись на второй этаж, он вдруг добавил:

– О том вопросе, что тебя, юный самаритянин, так волновал. С Пристанским каналом ввоза наркоты разберутся.

– Спасибо, дед, – шутливо поднял руку вверх Денис, понявший, что задумал его предприимчивый родственник. – Давай пять!

– К своим дружкам так приставай, – отозвался мужчина и скрылся в одной из комнат.

Смерч некоторое время постоял в одиночестве, устало потер лицо и направился к ждущей его Маше. А Даниил Юрьевич Смерчинский, переодевшись и приведя себя в порядок после очередной бессонной ночи, сделала несколько чрезвычайно важных звонков, в том числе отцу Маши, и уехал в город в сопровождении личной охраны. Там, через некоторое время, на нейтральной территории он встретился со второй правой рукой Марта – с тем самым Максом, шрам на лице которого как-то испугал Нику Карлову, попавшую в «резиденцию» Андрея. С этим человеком, с которым фактически связал его Бурундуков-старший, Даниил Юрьевич разговаривал долго и обстоятельно.

– Ты ведь понимаешь, что с Мартом кончено – и не без твоей небольшой помощи, – говорил он тоном человека, который не просто знает, как надо убеждать, но и умеет это делать. – А во главе вашей маленькой преступной организации встал некстати сбежавший во время бала Радик. Обидно, да? – лукаво взглянул он на своего хмурого молчаливого собеседника со шрамом.

– Что ты хочешь? – прямо спросил тот. Они сиедли друг напротив друга за дубовым столом.

– Многого я не хочу, дорогой мой Максим. У меня, знаешь ли, есть две проблемы. Наркота, которой занимались вы и которая попадала не туда, куда следует, – он явно имел в виду свой клуб. – А также мой внук, которого господин Радомиров не далее как сегодня решил похитить. Я не думаю, что он захотел сделать его своим внуком, а вот то, что Радик хотел через него надавить на меня – вполне допускаю, – продолжал Смерчинский. – Мне не нравятся эти игры. У меня есть свои.

– И что ты предлагаешь? – сощурился второй мужчина.

– Я предлагаю тебе власть, – спокойно отозвался Даниил Юрьевич, подавшись вперед. Его собеседник напрягся – ее-то он как раз и терял. – Ты становишься во главе вашей славной банды, – вновь как-то ехидно отозвался Смерчинский об известной преступной организации, – и работаешь на меня. Я даю тебе выход на новый бизнес, а ты убираешь каналы с наркотиками. И, конечно же, мы счастливо живем. У тебя – власть, у моей семьи – безопасность.