– Но почему? – удивилась Лара. – Такая красивая…

– Она ВИЧ-инфицирована, – спокойно пояснил Игорь. – Среди своих все это знают. Само собой, это не СПИД, и люди с этим живут и все такое… но все же замуж ее выдать будет не так просто. Кроме того, она одинаково любит и мальчиков и девочек, что тоже, согласись, не слишком полезно для семейной жизни…

У Лары закружилась голова. Игорь что-то говорил, и они куда-то шли, но она не слушала и не смотрела вокруг. Они сели в машину, но за рулем оказался незнакомый человек и машина была не Рустема. Игорь обнял ее и прижал к себе. Лара все еще пребывала в шоке от услышанного и мало обращала внимания на окружающее. Да, мы все знаем, что ВИЧ теперь не приговор. И что он не передается при прикосновениях и прочем. Но у нее вдруг начала безумно зудеть кожа шеи – в том самом месте, где ее касались губы Мусечки. Черт! Это просто самовнушение. Усилием воли Лара подавила порыв потереть шею и лишь расстегнула «молнию» на куртке и погладила колье – страшно было бы потерять такую вещь.

Они вернулись в усадьбу и устроились в одном из шатров на поляне, Игорь положил голову ей на колени, и они смотрели сказочно роскошный фейерверк. Крутились огненные колеса, в небо взмывали ракеты, оставляя за собой змеевидные блестящие хвосты и рассыпаясь в темной вышине красными, синими или зелеными звездочками. Потом их сменяли серебряные мерцающие облака, пальмы, зигзаги, спирали и узоры. И все это вспыхивало, горело, сверкало, гремело и сопровождалось восторженными криками зрителей. Когда фейерверк закончился и небо опустело, Лара вдруг заметила, что оно уже не темное, а скорее серое и с реки поднимается синева, подсвеченная золотисто-оранжевой подкладкой. Наступало утро. Золушке пора бежать с бала, сказала она себе.

Оторвав взгляд от неба, она обнаружила, что Игорь мирно спит. Лицо его было вполне безмятежно, он свернулся калачиком, устроил голову у нее на коленях и спал. Первым ее побуждением было разбудить его, но потом Лара передумала. Он все же что-то пил, а ему машину вести. Пусть поспит хоть часок. Она сидела неподвижно, наблюдая, как над имением, дворцом, садом и дальним лесом поднимается рассвет.

Глава 15

Между шатрами, неслышно ступая по траве и деревянному настилу, скользили слуги. Они разносили чай, кофе, спиртное, пледы. Кто-то требовал завтрак: яичницу с беконом, и бесстрастный голос негромко заверял, что «через пять минут все будет в лучшем виде. Тосты желаете?». Лара жестом подозвала одного из молодых людей в ливрее и попросила плед и подушку. Тот очень быстро обеспечил требуемое, и она со вздохом облегчения переложила голову Игоря на гобеленовую подушку, укрыла его пледом и встала, чтобы разогнать кровь в затекших ногах.

Лара немного прогулялась, обходя знакомые рощицы, аллеи и павильоны. Возможно, она погуляла бы подольше, но в одной из беседок наткнулась на слившуюся в экстазе парочку, смутилась, поспешно вернулась на поляну и уселась на разбросанные подушки.

Постепенно поляна пустела, и в шатрах уже почти не видно было людей. В пять часов утра Лара решила, что пора собираться в Москву, и принялась будить Игоря. Тот некоторое время отбрыкивался, ужасно напоминая ей Данилу, которому чертовски неохота вставать в школу, но потом все же проснулся, охнул, взглянув на часы, и виновато спросил:

– Ты тоже спала?

– Дремала, – не вдаваясь в подробности, ответила Лара.

– Ты устала. – Он быстро вскочил. – Прости, я разоспался… Сейчас умоюсь, и поедем, хорошо?

Пока Игоря не было, Лара торопливо достала из сумочки зеркальце и внимательно оглядела лицо. Косметику она по мере возможности подправила, пока он спал. Но все же Игорь безошибочно понял, что она устала. Неужели это так заметно? Хмурясь, Лара разглядывала себя в маленькое зеркальце пудреницы. Потом захлопнула его и бросила в сумочку. К чему притворство? Ей ведь уже и не тридцать, так что бессонная, да еще полная волнений ночь просто не могла пройти бесследно. Кого я обманываю? И, главное, к чему? Ночь кончилась, все прошло хорошо, насколько она может судить. Так что пора возвращаться домой, на кухню.

Пришел Игорь – веселый, пахнущий кофе. Они без труда нашли машину, и Лара включила в салоне музыку, чтобы не нужно было разговаривать. Потом попросила футляр и осторожно сняла и уложила на бархат колье. В последний раз полюбовалась тонкой работой и волшебным блеском камней и вернула футляр Игорю. Она немножко волновалась, что будет, если их остановит милиция, вдруг они заставят Игоря дышать в трубочку и обнаружат следы алкоголя? Но они благополучно миновали все посты, и вот уже вокруг сгустился привычный запах города и теснота улиц, суета на перекрестках.

– Останови, пожалуйста, у какого-нибудь кафе. Мне нужно переодеться.

– Поедем ко мне, – сказал Игорь, быстро взглянув на нее. – Там и переоденешься. Я приготовлю тебе завтрак.

Он говорил легко, но Лара уловила знакомый отзвук в голосе мужчины и поняла, что завтраком, пожалуй, дело не ограничится.

– Давай не будем все усложнять, – сказала она решительно. – Тут за углом есть круглосуточный «Кофе-Хаус». Сворачивай.

Игорь передернул плечами и послушно крутанул руль.


Совещание закончилось. Отодвигались кресла, мужчины незаметно расправляли плечи и продвигались к дверям. Референты собирали документы и спешили вперед, чтобы вызвать служебную машину или подготовить кабинет к возвращению шефа. Игорь тоже поднялся из-за стола, пожал руки коллегам и чуть отстал, чтобы дождаться Рустема и получить от него указания по дальнейшей работе.

Когда они остались вдвоем, Рустем сказал:

– Давай сходим пообедаем. У меня в конце заседания в животе урчало так, что я боялся – кто-нибудь услышит.

– А я-то думаю, что это вы все водичку пили, – хмыкнул Игорь. – Решил, что сушняк с праздника еще не прошел.

– С чего это у меня сушняку быть? – Шеф презрительно вздернул брови. – Я коньяк не пил.

– Да и я выпил рюмку – после купания.

– Фейерверк смотрел?

– Да. А потом, стыдно сказать, заснул.

– А девушка твоя где была, пока ты спал?

– Лара? Ну как где? Сидела рядом и стерегла мой покой.

– Надо же, – насмешливо протянул Рустем. – Я почему-то так и думал. По глазам видно было, что она именно такая. В кои-то веки тебе попалась нормальная баба, Игорек. Можно сказать – повезло.

Игорь промолчал, но шефа, видимо, потянуло учить молодежь.

– Женись на ней, Игорек, – сказал он, устраиваясь за столиком и открывая меню. – Твоя Лара представляет собой типичный образчик боевой подруги. Надежный тыл, как раньше говорили. Она всегда будет рядом, не станет тянуть из тебя лишние деньги и позорить пьянками в барах. Она родит тебе детей, и ты всегда будешь знать, что дома тебя ждет нормальная семья… ну, до тех пор, пока дети не подрастут. А потом можешь ее бросить и купить себе молоденькую матрешку! – Он расхохотался и повернулся к подлетевшей официантке. – Мне бульон с гренками…

Больше они к теме семейной жизни не возвращались, но Игорю слова шефа странным образом запали в голову.

После работы он отправился в тренажерный зал. Чтобы дорогие костюмы хорошо сидели, нужно следить за фигурой. Да и самому Игорю нравилось ощущение красивого тела. Он компенсировал невысокий рост красиво проработанными мышцами и ровно загорелой кожей и недостатка в девушках никогда не испытывал. Сам он, как и говорил Ларе и Нине, безыскусно предпочитал рыжих и грудастых девиц. Они, впрочем, быстро надоедали, и он легко расставался со старой подружкой и подыскивал себе новую. Однако теперь, выжимая штангу, Игорь вдруг подумал, что в словах шефа есть сермяжная правда. Женатый человек воспринимается как надежный. Ему достанется вожделенное повышение, Рустем сегодня фактически открыто признал, что назначения будут подписаны в следующем месяце. Надо думать, его появление с Ларой и то, какое благоприятное впечатление она произвела, сыграло в этом не последнюю роль. И что плохого в том, что дома будет женщина, которая возьмет на себя покупки, хозяйство, возможных детей… Надо будет присмотреть квартиру побольше или даже дом… И почему нет? Он может себе это позволить. Игорь перешел на тренажер для ног, и мысли его потекли дальше. Лара будет ходить с ним на официальные мероприятия. И в постели тоже все будет нормально – она красивая женщина, и вчера, если бы она вдруг не рванула с утра домой, они могли бы неплохо покувыркаться. Перед его мысленным взором возникла вдруг новенькая тренерша, которую он заметил сегодня в коридоре фитнес-центра. Рыжеволосая и фигуристая. Кажется, она ведет танец живота, все женщины сейчас на этом просто помешались. Ну, пока суд да дело, он вполне может приударить за тренершей. И вообще, кто сказал, что мужчина не может время от времени позволять себе маленькие радости, даже в браке? Игорь улыбнулся, сдернул с шеи полотенце и вытер пот. Потом взглянул на часы и решил еще на полчасика сходить в бассейн.

Глава 16

Лара готовила ужин и злилась. Руки привычно летали над столом, повторяя совершенные тысячи раз действия, и голова оставалась совершенно свободной для всяческих тяжких и прочих дум.

Лето было в самом разгаре, и Лару снедало беспокойство. Мать в таких случаях сердито смотрела на дочь, которая то металась по квартире, то уходила куда-нибудь гулять в самую дурную погоду и неподходящее время, то принималась за перестановку мебели и явно не знала, куда себя деть, несмотря на работу и нелегкий труд по обихаживанию двоих мужиков. «Опять у тебя пятки чешутся? – ворчала она. – Что за человек? Словно свербит у ней где! Заняться нечем? Окна помой, кафель почисти – намаешься так, что уж потом ничего и не захочется».

Лара честно старалась следовать маминым советам, но быстро поняла, что тяжелый физический труд все же не дает выхода той нервной энергии, которая по непонятным причинам начинала вдруг копиться внутри. Вот и теперь уже несколько дней Лара не знала, куда себя деть. В нотариальной конторе народу было немного, по распродажам бегать не хотелось, Сергуля приходил с работы усталый и норовил завалиться к телевизору.