– Понятно, здесь, правда, очень классно. Тём? – позвала с ноткой беспокойства в голосе.

– Ммм?

– Ты уедешь сегодня? – я пристально посмотрела ему в глаза. Разумеется, мне не хотелось оставаться здесь одной. Вдруг эти люди смогут меня найти.

– Скорей всего, нет. Тебя сейчас лучше не оставлять одну. Ладно, ты располагайся пока, можешь выбрать любую комнату, загляни в гардеробную, там есть кое-какие вещи, можешь взять что-нибудь из маминого. Они, правда, будет великоваты тебе, но это лучше чем ходить в одном и том же. А я пока отлучусь ненадолго, нужно позвонить, – Артём вернулся обратно в машину, а я направилась к двери дома.

Я вошла в этот прекрасный небольшой особняк и сразу окунулась в приятную атмосферу. Все было оформлено в светлых тонах, на стенах висело множество потрясающих картин известных художников, а комнаты были просторные и уютные. Я выбрала самую дальнюю спальню. В гардеробной нашла длинную белую футболку, которая доставала мне почти до колен, и отправилась в душ.

Артём застал меня на кухне, когда я готовила ужин. Холодильник был забит продуктами, поэтому мне не составило труда придумать, что приготовить. Время было позднее, но поесть по пути нам так и не удалось.

– Тем, ничего, что я тут немного похозяйничала? – спросила я. – Я голодная, просто жуть. Ты есть будешь?

– Да, я тоже очень даже голоден, – весело сказал парень и добавил, – так непривычно видеть на кухне женщину, которая готовит для меня.

– Непривычно приятно или наоборот? – я подмигнула ему. Мы с Артёмом всегда были в хороших отношениях. Не то чтобы дружили, конечно, но общий язык всегда находили.

– Скорей, приятно, чем нет, – честно ответил мужчина.

– Хочешь сказать, что ни одна девушка не готовила тебе завтрак? – усмехнулась я, продолжая нарезать картофель.

– Нет, мне нравится просыпаться одному, поэтому на моей кухне девушек не было. И, сказать по правде, навряд ли кто-то из них умеет готовить, – Артём растянул губы в широкой улыбке.

– Тем, ты никогда не задумывался о серьезных отношениях? – осторожно спросил я, загружая противень с курицей и картошкой в духовой шкаф.

– Меня вполне устраивает моя жизнь. Не готов я связывать себя узами брака. Молодой еще, – сказал мужчина.

– Ясно, но я, в общем-то, не о браке говорила, а об отношениях с человеком, который бы тебя ждал с работы, готовил ужин специально для тебя, проводил с тобой все свое свободное время. Необязательно ведь сразу тащиться в ЗАГС! – я улыбнулась.

– Я такую еще не встретил, – сказал мужчина и перевел тему. – Ладно, когда мы будем ужинать?

– Примерно через час все будет готово, а пока давай попьем кофе с сэндвичами, иначе я просто умру от голода.

– Я сделаю кофе, – Артём встал и подошел к кофемашине. Он точно знал, что нужно с ней делать, поэтому я занялась приготовлением сэндвичей.

Неожиданно раздался телефонный звонок. Это был Руслан. Вот только его мне и не хватало. Но я все равно ответила.

– Алина привет! Как дела? Извини, что так поздно, – приятным голосом проговорил мужчина.

– Привет! Все в порядке, да и не очень-то поздно. Как у тебя? – мне не хотелось разговаривать при Артёме, но уже вот-вот должен был подоспеть ужин, поэтому уходить в другую комнату я не собиралась. Я хотела побыстрее закончить разговор.

– Да тоже ничего. Я хотел предупредить тебя, что завтра никак не смогу попасть на тренировку. Рабочие моменты, – мужчина обреченно вздохнул.

– Ничего страшного, у меня завтра тоже…, – я запнулась, – дела. Поэтому давай уже ближе к выходным.

– Хорошо, договорились, – мужчина хотел спросить что-то еще, но я не дала вставить и слова.

– Руслан, мне пора, созвонимся к выходным, – в спешке попрощалась, поймав на себе пристальный взгляд Артёма.

Внезапно я услышала звук подъезжающего автомобиля. Я испуганно посмотрела на Артёма, но тот и бровью не повел. Очевидно, Артём знал, кто приехал, и ожидал гостя. В отличие от меня. Я начала догадываться, кто это мог быть.

– Тем, мы кого-то ждем? – настороженно спросила я, но он лишь промолчал.

Я обернулась на звук открывающейся двери и от неожиданного появления этого человека застыла на месте, нечаянно обронив кружку с кофе на пол.

– Всем привет! Как восхитительно пахнет, голоден как волк, – мужчина, как ни в чем не бывало, вошел в кухню с широкой улыбкой на лице. – Не поранься, Мелочь.

Ну конечно, Тимур собственной персоной. Оставалось только надеяться, что он уедет обратно. Потому что при виде него мое сердце учащенно заколотилось, а ноги в очередной раз подкосились. Я почувствовала, как горит мое лицо от волнения, и потеют ладошки.

– Привет, дружище, проходи! Ты как раз успел к ужину, – Артём пожал другу руку. Ребята точно были в сговоре, а я почувствовала себя полной идиоткой. И как я могла купиться на это все?

– Вы меня развели, да? Специально подстроили эту погоню и затащили сюда? – прошипела я, собирая осколки. – Чтоб он, – я ткнула пальцем на Тимура, – мог со мной поговорить? Что за ребячество? Не пройдут у вас эти штучки, ясно?

– Так, Лин, тшшш, остынь, – Тимур присел на корточки, помогая собирать осколки, – никто тебя никуда не затаскивал. Все, действительно, очень серьезно. И то, что сказал тебе Артём, правда. Прости, но из-за меня ты в опасности, поэтому сейчас здесь. Это место намного безопаснее, чем твоя квартира. Пожалуйста, успокойся. Я приехал проверить, все ли в порядке.

– В том-то и дело, что Артём мне толком ничего не сказал, – опустив глаза, я продолжала собирать мелкие осколки. А когда он случайно дотронулся до моей руки, меня словно бабахнуло током, и я резко одернула ее.

– Значит, расскажу я. Давно пора тебе узнать обо всем, выслушаешь? – я услышала надежду в голосе Тимура.

– Хорошо, я тебя выслушаю, – и подняла на него свои глаза. – Но если, как ты утверждаешь, все неприятности из-за тебя, не лучше ли было бы держаться от меня подальше?

– Я не мог не приехать. Я соскучился по тебе, – мужчина внимательно рассматривал мое лицо, то и дело, переводя взгляд на губы. Я невольно облизнула их.

– Тимур, может, хватит, – я закатила глаза. – Или ты все рассказываешь, или я иду спать.

– Хорошо-хорошо, – Тимур поднял руки в примирительном жесте, – только поужинаем сначала. Я ужасно проголодался, – он подмигнул мне, вкладывая совсем другой смысл в сказанные им слова.

Глава 20.1 Тимур

– Я не понимаю, зачем ты вообще согласился на этот брак, если между тобой и Кариной ничего нет? – удивленно спросила Алина, полностью выслушав мой рассказ. Я поведал ей почти обо всем, за исключением факта, что она находилась в опасности. Разумеется, девушка понимала, что Артем не просто так привез ее сюда, но не знала, в каких масштабах разворачивается вся ситуация. Я не хотел лишний раз пугать ее. Мы были в доме одни, Артём вышел на улицу, понимая, что этот разговор должен состояться с глазу на глаз.

– Это сейчас между нами ничего нет, но раньше мы с Кариной встречались. Теперь просто хорошие друзья, – спокойным тоном сказал я. Я ничего не хотел скрывать от нее, хотел быть максимально честным.

– Друзья, которые спят вместе, – язвительным тоном произнесла она. Я был рад видеть ее эмоции, значит, не безразличен ей.

– Между нами только дружба и ничего больше, Лина, – я окатил Алину ледяным взглядом. – Интима между нами нет.

– Мне все равно, Тим.

Девушка тяжело вздохнула и отвернула голову в сторону окна, очевидно, обдумывая всю сложившуюся ситуацию. Алина поджала губы и долгое время молчала. Я мог предположить, что она думала обо всей ситуации и обо мне в частности, потому что со стороны я выглядел, мягко говоря, циничным мерзавцем.

– Я не могу понять, как ты вообще пошел на это. Зачем? Жажда денег? – устало спросила девушка.

– Да, – честно ответил я и добавил, – пока ты снова не появилась в моей жизни, Алина.

Девушка закатила глаза, но ничего не ответила. В дом вошел Артём, и я заметил, как Алина напряглась, когда друг сообщил про какие-то важные дела, из-за которых ему нужно уехать обратно. Мы все вместе вышли на улицу, и она со злостью посмотрела на Данилова, когда тот садился в машину, резко развернулась и вошла в дом, даже не попрощавшись.

– Проясни уже все, Тим, – Артём завел машину, – а то вы как два маленьких ребенка бегаете друг от друга. Даже мне видно, как вас тянет друг к другу. Хотя сейчас Алина не настроена на романтический лад, – усмехнулся друг.

– Попробую, пока ее лучше не трогать, дам немного времени, – сказал я.

– Сильно-то не затягивай, – усмехнулся Артём, высунув голову из окна своего автомобиля. – Да думаю, ночи хватит, чтоб ликвидировать все ваши разногласия. Не просто же так я срываюсь в город.

– Езжай уже, – я пожал другу руку. – И спасибо тебе за все.

– Обращайся, – Артём ответил крепким рукопожатием и тронулся с места.

Я вошел в дом и застал Алину сидящей на диване в гостиной. Девушка теребила в руках волосы, закусив губу. Алина заметно нервничала, и мне оставалось надеяться, что это было связано с близостью друг к другу, учитывая, что в доме мы остались совсем одни. Я знал, что рано или поздно она сдастся. Это читалось абсолютно во всем: в том, как она говорила и вела себя со мной, в коротких взглядах в мою сторону, словно боялась, что если задержится дольше, то назад дороги уже не будет. Потому что я чувствовал себя также.

– Так все же, Тимур, объясни мне, зачем ты туда полез еще в самом начале, зная, что за человек этот Роман Федорович? – Алина даже не повернулась в мою сторону.

– Я действительно решил, что это выгодное предложение, а поскольку мы с Кариной в прекрасных отношениях, то брак – это не самый худший вариант. Я давно не прочь обзавестись семьей, – я разглядывал ее стройные ноги, переводя взгляд выше, а когда добрался до ее оголенной шеи, медленно сглотнул, подавляя желание прикоснуться к ней.