Наконец-то, я лег. День и, правда, выдался непростой. Мало того, что сегодня с самого утра решал дела, связанные с мастерской, так еще и к вечеру оказался вообще в другой стране. Ребята накосячили перед постоянным клиентом, пришлось ехать разбираться и, как итог, оказывать услугу за наш счет. А потом звонок Артёма, и всё как в тумане. Купил билет, приехал в аэропорт и через три с половиной часа я уже в столице. И только возле дверей ее квартиры, я понял, какой я идиот. Поддался молниеносному порыву, а ведь мог все испортить, случайно встретившись с будущим тестем. Хотя он мне доверял, особенно после услуги, которую мне пришлось ему оказать на прошлой неделе. Ничего такого, просто необходимо было передать посылку его человеку. Я не вникал в детали, что там было внутри, почему человек сам не передал, просто молча взял и отвез эту коробку по указанному адресу. Романа Федоровича это вполне устроило, но больше поручений он не давал, чему я был только рад.

На следующий день я проснулся ни свет ни заря. На улице стояла отличная погода, светило солнце и день подходил как нельзя кстати для проведения его на свежем воздухе. Но это был не мой вариант. Хоть сегодня и был выходной, мне нужно было закончить некоторые рабочие вопросы, которые не успел вчера из-за внезапного отъезда. Еще необходимо было связаться с нужными людьми и договориться о встрече в ближайшее время.

Днем Артёму кто-то позвонил, и он в растерянном виде быстро собрался и куда-то уехал, толком ничего не сказав.

– Тем, что случилось? – спросил я, когда он уже стоял в дверях. – На тебе лица нет.

– Я должен помочь… э…, – впервые видел его в такой нерешительности.

– Кому? – настороженно спросил я.

– Да, так, там… ну… старый знакомый попал в неприятную ситуацию, – взволнованно проговорил друг.

– Уверен, что знакомый? Может, знакомая? – я выгнул бровь в усмешке.

– Отвали, – выражение лица друга изменилось, и я понял, что попал в точку.

– Ладно, понял, – я хлопнул Артёма по плечу, – езжай уже, дружище.

Пока Артёма не было, я успел решить несколько вопросов по работе, сделал пару необходимых звонков, а к вечеру завалился на диван посмотреть телевизор. Я уже и забыл, когда в последний раз вообще включал его. Нашел какой-то захватывающий боевичок, сделал несколько сэндвичей, налил кофе и устроился поудобнее. Невольно вспомнил, как много лет назад мы точно также проводили время вместе с Алиной. Любили взять в магазине всяких гадостей типа чипсов и колы, включить какой-нибудь фильмец и крепко прижаться друг к другу, наслаждаясь приятным времяпрепровождением. Но чаще всего досмотреть фильм у нас не получалось. Желание накрывало с головой, когда мы просто начинали целоваться. Очень часто мы спорили без повода, Алина любила выводить меня на эмоции. Она всегда говорила, что в этих эмоциях я и есть настоящий. Девушка читала меня словно открытую книгу, впрочем, как и я ее. Лишь однажды эмоции накрыли так, что я как последний дурак повелся на ее вранье. Мое сердце сжималось от воспоминаний, потому что сейчас я не мог находиться рядом с ней.

По окончании фильма вернулся Артём, его лицо источало не просто злость, а какую-то неописуемую ярость. Он скинул кроссовки в коридоре и плюхнулся на диван, небрежно потирая лицо руками.

– Тем? В чем дело? – осторожно поинтересовался я.

– Сам ни черта не понимаю, – раздраженно сказал друг. – В голове полный бардак.

– У нее или у тебя? – улыбнулся я.

– У нее вообще какая-то пуля в башке сидит, я скоро свихнусь с ее закидонами, – друг взмахнул руками, – то «приедь, забери», приезжаю к черту на кулички, а она уже уехала с кем-то. То предлагаю ей сходить в нормальный ресторан, а она выбирает старый заброшенный парк, то на пикник вот недавно мы решили съездить, так она в лесу потерялась, я не мог найти ее. Облазил всё, звонил, связи не было, а спустя пару часов поисков, она перезвонила сама и сказала, что уже дома. А на днях заявила мне, чтоб больше не звонил ей. Я даже не понял, что произошло. И самое главное, она меня бородит, Тим, прикинь? Когда-то давно по пьяни пару раз перепихнулись, а сейчас бородит. Это просто хрень собачья. А теперь еще так вышло, что работаем вместе.

– Оу, друг, да ты круто влип, – я громко рассмеялся. – И давно это у тебя? Это ты о Ритке, что ли?

– Так, никуда я не влип. Все, тема закрыта, не хочу об этой ненормальной, – Артём ушел от ответа, взял пульт от телевизора и сделал звук тише. – Кстати, у меня есть для тебя новости, – перевел тему. – Нарыл я кое-что на твоего Романа Федоровича. Есть нестыковки в его рабочих документах.

– Отлично, Тем. Я знал, что могу на тебя положиться.

– Мои люди попробуют пробить, зацепка есть, – продолжил он, – так что к четвергу у тебя будут материалы.

– Спасибо тебе. Осталось узнать время и место, надеюсь, Карина не подведет, – сказал серьезным тоном.

Как мне хотелось поскорее разобраться со всем этим дерьмом. Я не мог подвергать свою семью и Алину опасности, поэтому сработать нужно было быстро и слаженно. Я снова вспомнил ее. Мою маленькую Алину. Она поселилась в моем сердце довольно давно, и, несмотря на время и расстояние и то вранье, что стояло между нами, я никогда о ней не забывал. Ни одного дня не проходило за эти семь лет, чтоб я не думал о ней. Слишком крепко засел ее образ и в голове, и в сердце. Телефонный звонок вывел меня из раздумий.

– Да, Роман Федорович, добрый вечер! – ровным голосом поздоровался я.

– Привет-привет, зятек! – в голосе тестя читалась легкая усмешка. – Как дела? Что в гости не заехал? Вчера прилетел же, – я уставился на Артёма в недоумении, откуда ему известно, что я в городе, друг лишь пожал плечами и качнул головой.

– Столько дел нарисовалось, пришлось на выходные прилететь, завтра с утра лечу обратно, – соврал я.

– Да погоди ты, не торопись, – в голосе Романа Федоровича послышались серьезные нотки, – очень удачно, что ты прилетел. Есть тут одно дельце. Заскочи ко мне завтра, обсудим. А к свадьбе твоей мы успеем. В пятницу утром вместе улетим.

– Хорошо, понял. К обеду подъеду.

Мы с Артёмом переглянулись, и каждый из нас подумал об одном и том же. Я задумался. Если Роман Федорович действительно хотел, чтоб в четверг я присутствовал во время так называемого дельца, то это очень даже облегчало нам задачу.

– Как бы он не подставил тебя, Тим, – напряженно проговорил Артём. – Что-то мне это не нравится. Неспроста он позвонил тебе сегодня.

– Да откуда он может знать, что я замышляю? – обдумывая его слова, задал вопрос.

– А откуда ему знать, что ты прилетел? Ты не высовывался, значит, он следит за тобой, – Артём потер виски указательными пальцами рук. – Да и ко всему прочему ты никому не сказал, что прилетишь. Это наводит на определенные мысли.

– Да, ты прав. Если он хочет сыграть против меня, то нужно обезопасить семью и Алину, – я напрягся. – Проблем никаких по поводу семьи. Я сейчас позвоню ребятам, они присмотрят. А вот с Алиной сложнее. Не можем мы просто взять и приставить к ней охрану. С ее стороны возникнут абсолютно очевидные вопросы.

– Я могу с ней встретиться и привезти сюда, поживет немного, – предложил Артём.

– И как ты ей это объяснишь? – удивленно спросил я.

– Тимур, – выдохнул друг, – я думаю, что она должна все знать. И чем скорее, тем лучше. Только так ты сможешь защитить ее.

Я задумался. В этой сложившейся ситуации Артём однозначно был прав. Алину нужно было спрятать как можно скорее. Это всего лишь на несколько дней. Оставалась лишь надежда, что девушка поверит и согласится. Потому что если нет, то придется силой ее увезти.

– Тем, возможно, ты прав. В любом случае ей нужна защита. Ладно, поехал я к себе, смысла нет скрываться у тебя, раз «тесть» в курсе моего пребывания в городе, – встал с дивана и подошел к окну. – Забери ее завтра после работы. Объясни все. Мне лучше не светиться рядом с ней там, где полно людей.

– Хорошо, но думаю, вам следует поговорить. И чем раньше, тем лучше, – друг улегся на диван, закинув руки за голову. – Главное, чтоб она выслушала. Судя по твоему настроению, она дала тебе категоричный ответ.

– Так и есть. Но если понадобится, я привяжу ее к стулу, засуну в рот кляп и посвящу ее в эту неприятную историю, – усмехнулся я. – Я не намерен сдаваться. Не в этот раз.

– Давно пора, Тимур. Если б тогда ты меня послушал и попробовал поговорить еще раз, то вы не потеряли бы столько лет, – Артём говорил совершенно серьезно, а я не узнавал своего лучшего друга.

– Тем, – усмехнулся я, – сколько сентиментальности!

– Отвали, больше ничего не скажу, – рассмеялся друг.

Такси приехало быстро, и я помчался по вечерней столице к своему дому. Вроде бы и все складывалось, как надо, но сердце почему-то было не на месте. Конечно, я ни в чем не был уверен, тем более Роман Федорович слыл очень непростым человеком с тяжелым характером. Оставалось надеяться, что все пройдет гладко. Я никак не мог допустить, чтоб мои близкие люди оказались в большой опасности из-за меня.

Глава 19.1 Алина

Благодаря статье о Карине Боровских, которую мне довелось написать, моя начальница смогла разглядеть во мне талант. И поэтому сегодня я получила свое второе серьезное задание.

С самого утра день получился каким-то суматошным и не самым приятным. Сначала я пролила кофе на свою белую блузу. Пятно было не слишком заметным, но как назло через полчаса после неприятного происшествия у меня была назначена важная встреча с главным героем моей будущей статьи. До дома добираться времени не было совсем. Я забежала в первый попавшийся бутик, схватила блузку своего размера, оплатила и тут же переоделась. Встреча прошла довольно напряженно, так как главный герой, он же футболист, он же модель, был не в духе из-за проигранного матча. После встречи у меня оставалось еще около часа, дописать текущие заметки, но мой компьютер накрылся, а наш специалист Дмитрий сказал, что на восстановление уйдет не меньше двух часов, с учетом обеденного перерыва и всех трех. Тогда в свой законный перерыв я решила прокатиться в один из любимых ресторанчиков неподалеку от офиса, но какой-то не очень хороший человек перегородил мне выезд своим черным полностью тонированным внедорожником. Я выругалась и потопала в ближайшее кафе выпить кофе и что-нибудь перекусить. Но и этим планам не суждено было реализоваться, на двери кафе висела табличка «закрыто на санитарный день». Просто замечательно!!! Зашла в продуктовый магазин, купила питьевой йогурт и булочку. Прекрасный обед. Просто мечта.