– Рит, вот это новости! – я искренне удивилась. Я знала, что у Ритки был кто-то случайный, но даже не думала, что это может быть тот самый Артем, которого она на дух не переносила, а он ее. Мы с Тимуром семь лет назад не раз пытались их свести, но безуспешно. Вечно собачились. А тут на тебе.

– Лин, да ладно, говорю же, ничего особенного. Ты лучше скажи, что с Вадиком делать собираешься? Зная тебя, не сможешь ты жить с тем, что изменила ему. Да еще и с кем!

– Я не знаю, Рит. Все было так просто, пока он снова не появился в моей жизни, – я вздохнула. – Я увидела его вчера на вечеринке, и меня снова затянуло в это болото. Это просто какое-то наваждение.

– Подумай и реши для себя, готова ли ты быть с Вадимом? Хочешь ли ты семью и детей с ним? Легко ли ты можешь представить себя с ним через десять, двадцать лет? И вообще можешь ли?

Я задумалась. Ответ «нет» так и крутился в голове сам собой. Сомнений никаких не было. Я не могла представить его рядом с собой. Никогда.

– Ритка, не готова. Я не хочу и не могу. И благодаря встрече с Тимуром я, наконец, смогла это осознать.

– Я так и думала, – сказала Рита, – мне нравится Вадим, но, к сожалению, с ним ты теряешь себя. А тебе нужен такой человек, от которого ты будешь загораться, и который сможет дать тебе всю гамму эмоций, а не просто размеренный быт. Сейчас я смотрю на тебя и понимаю, что как раз этот огонь тебе может дать только такой человек, который будет хоть чуточку похож на Тимура. Хотя в твоем случае, – подруга выдержала небольшую паузу, отправляя виноградину себе в рот, – в твоем случае, Лина, боюсь, что только Тимур сможет дать тебе все.

Мы еще долго сидели и разговаривали. Первая психологическая дружеская помощь была оказана в полном объеме. Спать легли уже под утро. Я засыпала с каким-то чувством легкости, еще не зная, какие испытания ждут меня впереди.

 Глава 9.1 Алина

Следующая неделя выдалась напряженной. Я должна была закончить статью о Карине. Помимо этого на мне висело выполнение некоторых мелких рабочих вопросов. Благодаря срочным делам на работе времени подумать о своей жизни практически не оставалось. С Вадимом я так и не поговорила, но уже приняла решение, что не могу быть с ним. К нему я никогда не испытывала сильных эмоций, таких, которые хоть отдаленно могли напоминать любовь. Чувство благодарности. И всё. Вадим чувствовал, что я отдалилась. После Тимура я не хотела близости с ним, я уже не смогла бы переступить этот барьер. Лучше быть одной, чем всю жизнь обманывать и себя, и его. Тимур не объявлялся, чему я была безумно рада. По правде говоря, я скучала по нему, и мне очень хотелось его увидеть, но я понимала, что в моем случае не позволительно даже мечтать об этом. Я должна была выбраться из этой паутины зависимости.

Речи о том, чтобы быть вместе с Тимуром и быть не могло. И дело даже не в нашем общем не самом хорошем пролом и не в его предстоящей свадьбе. Что-то в нем изменилось. Разумеется, он стал властным серьезным молодым мужчиной, который управлял бизнесом и людьми, которые на него работали, но было что-то еще. То, каким взглядом он смотрел на всех окружающих, таким взглядом, который демонстрировал его статус и положение в обществе. Семья Тимура всегда была состоятельной, но ни он, ни его родители никогда не кичились своим положением и деньгами. Сейчас же Тим стал другим. Даже закрыв глаза на прошлое и не беря во внимание Вадика и Карину, я не смогла бы быть с таким человеком вместе. Хотя и чувства к нему пожирали меня изнутри.

Один день незаметно сменялся другим, близились выходные. Карина позвонила в пятницу. И теперь я была на все сто процентов уверена, что встрече вчетвером быть, раз уж она так задумала.

– Алина, привет! – промяукала Карина, а я закатила глаза. По правде говоря, я неплохо относилась к этой модели, но ее приторная речь порой сильно раздражала. – Ты помнишь, что у нас запланировано мероприятие. Я уже забронировала столик в клубе на завтра. Отдохнем, потанцуем. Отказы не принимаются.

– Привет, Карин! Конечно, помню. Уточню у Вадика, нет ли у него каких-нибудь срочных дел.

– Лина, да какие дела могут быть в субботу вечером? – усмехнулась девушка. – Мы будет вас ждать. Столик на мое имя.

– Надеюсь, что у него не запланированы рабочие встречи, – натянуто произнесла я. – Если что-то поменяется, я перезвоню.

– Договорились, пока.

– До завтра, Карина, – ответила я.

Сбросила вызов. Я точно знала, что у Вадима никаких планов на завтра нет. Шансы слиться были ничтожно малы. Значит, придется идти. Не стану скрывать, я хотела увидеть Тимура после той вспышки ярости, но находиться весь вечер в его компании было уже чересчур. Но уже ничего не поделаешь, свое согласие я дала. Хотя если уж начистоту, то если б я сильно хотела, то придумала бы тысячи причин для отказа. А так, мое решение говорило само за себя. Зато Карина, похоже, твердо решила сделать меня и Вадима своими приятелями. Она была мне симпатична, и если б у меня не было с Тимуром ничего общего, я бы искренне радовалась за их пару и, скорей всего, могла бы и подружиться с Кариной. Хотя их отношения со стороны выглядели странно. Не слишком они были похожи на влюбленную парочку.

Мы договорились встретиться в восемь, вместе поужинать, а к одиннадцати рвануть в клуб. Ресторан и клуб находились в одном здании, поскольку это был единый комплекс развлечений. Оно считалось самым популярным местом среди молодежи да и тех, кто постарше. Всегда отличная еда и современная музыка.

Я крутилась возле зеркала, примеряя один наряд за другим, и никак не могла выбрать, что надеть. Наконец, остановилась на серебристом обтягивающем платье чуть выше колен и туфлях на высоких шпильках в тон платью. Волосы уложила в крупные локоны, на ресницы нанесла немного туши. Свой образ завершила матовой помадой цвета пыльной розы.

– Милая, какая ты красивая! – Вадим подошел ко мне и обнял за талию. – Такая сексуальная. Горю желанием узнать, что у тебя под платьем, моя красавица, – рука мужчины опустилась на мое бедро и скользнула вверх.

– Вадик, нам уже пора, такси вот-вот подъедет, – я мягко отстранилась. Чувствовала себя неуютно. Прошла неделя, но я так и не нашла времени поговорить с Вадимом. А, может, просто оттягивала момент. И сейчас вообще не понимала, что делаю. Зачем согласилась на это все. Ответ лежал на поверхности: я просто хотела снова увидеть Тимура. Глупая!

– Лина, что случилось? Ты всю неделю какая-то не такая, – раздраженно сказал мужчина, – напряженная, холодная, из тебя слова не вытянешь.

– Я просто вымоталась за эту неделю, было много работы, я ведь тебе уже говорила, – я положила руку на плечо пока еще своему молодому человеку. – Не обижайся.

– Ладно, поехали, а то и, правда, опоздаем. После поговорим.

К ресторану мы приехали вовремя. Это было прекрасное место, роскошный интерьер потрясал своим великолепием. Ресторан расположился на двадцатом этаже комплекса, а вид оттуда открывался просто удивительный. Наш столик находился возле окна, и Тимур с Кариной уже ожидали нас.

Парочка выглядела восхитительно. На Карине был надет костюм алого цвета, бежевый топ и такого же цвета туфли-лодочки. Тимур был в темно-синих брюках и белой рубашке, его пиджак висел на спинке стула.

– Привет! Алина, Вадим, – радостно воскликнула Карина, – присаживайтесь, вот меню, выбирайте. Здесь просто восхитительно готовят любые морепродукты, очень советую.

– Добрый вечер! – Вадим пожал руку Тимуру и улыбнулся Карине, забирая меню. – Сейчас посмотрим.

Ужин проходил в легкой непринужденной атмосфере, не считая того, что довольно часто я замечала на себе пронзительный взгляд голубых глаз. Я старалась не обращать внимания, поддерживала беседу, улыбалась.

– Как продвигается подготовка к свадьбе? – неожиданно спросил Вадим.

– Всей организацией занимается Карина, – ответил Тимур, – у меня нет на это времени.

– Да, Тимур и правда, слишком занят, с подготовкой все отлично, – подхватила тему девушка, – за эту неделю большую часть уже заказали и согласовали. Из наиболее важного остались платье, костюм и меню. Ну и мелкие детали. Совсем чуть-чуть. За неделю до свадьбы мы улетим в Париж, для того чтобы успеть все подготовить. Тем более, Марина Дмитриевна очень хочет поучаствовать в организации свадьбы, и я, конечно же, не могу ей в этом отказать.

Когда Карина упомянула маму Тимура, в моей груди закололо. Она одна из самых удивительных женщин, которых я знала. Марина Дмитриевна всегда была очень доброй и ранимой. И я представляла, как сильно бы она переживала, узнай, что для Тимура свадьба – это всего лишь сделка.

– Это замечательно, – я натянуто улыбнулась, – извините, я отлучусь ненадолго.

– Лина, подожди, пожалуйста, пару минут, – воскликнула Карина, хлопнув в ладоши. – Мне в голову пришла абсолютно потрясающая мысль. Это просто гениально. Ты напишешь статью о нашей свадьбе! Для тебя это будет отличная работа, как раз в продолжение своей первой статьи обо мне. Как тебе идейка?

Предложение действительно было совершенно замечательным, и в другой ситуации я, наверное, прыгала бы до потолка от радости, но только не сейчас. Я понимала, что это означает лишь одно – я должна быть на их свадьбе. Я вздохнула и снова натянула на себя фальшивую улыбку. У меня уже начало сводить скулы от этой игры.

– Карина, большое спасибо за доверие. Я не подведу. Статья будет превосходной, как, и уверена, ваша свадьба.

– Вот и отлично. Приглашения тебе и Вадиму я пришлю на следующей неделе. И с твоим боссом поговорю сама, – затараторила девушка. – Все нюансы обсудим в редакции.

–Да, конечно, – ответила я.

– Лина, хочу поздравить тебя с первой такой серьезной работой, – Вадим поцеловал меня в щеку, а затем обратился к Карине. – Карина, ты не пожалеешь. Лина – трудоголик, безумно любит свою работу, поэтому и результат будет соответствующий. Расскажи поподробнее об организации свадьбы.