«Сегодня мы берем интервью у лучшего бомбардира в мире, кумира всех мальчишек и юношей, мужчин, и конечно же любимца женщин- Маркуса Беркета! Я сижу за столиком в ожидании, нет, Маркус не опаздывает, просто наша команда от волнения(мужчины от того, что увидят своего любимого игрока, а мы, женщины, от встречи с одним из сексуальнейших мужчин) приехала раньше. Когда в фешенебельном ресторане смолкли голоса, мы поняли, что прибыл наш гость. Как всегда неотразим, пунктуален, с гостями ресторана очень вежлив- отвечает на вопросы, улыбается! На пути к нам его атаковал мальчишка лет одиннадцати, Маркус с ним оживленно разговаривает, дает автограф, и потрепав по голове, движется к нам. Само обаяния никакой напыщенности, за это мы его и любим!»

— Да уж золотой мальчик обаятелен, но не так прост как вам всем кажется! — усмехнулась Лора, не переставая читать:

«Он заказывает апельсиновый сок и мы начинаем беседу после того, как Маркус поболтал с нашими ребятами, а я (и наверно не только я)привела в порядок свой пульс!

— Маркус, как это — в третий раз подряд становится лучшим игроком?

— „Становится“ лучшим — это не самое сложное! Сложность заключается в том, чтобы удерживать звание! Поэтому в третий раз это сложно!

— В чем именно заключается сложность?

— В самой обычной вещи! Представьте, что вы долго работали, чтобы достигнуть какой то цели! Достигли, что потом вы будете делать?

— Наверно, отдыхать?

— Верно! А в этом и есть вся загвоздка- расслабляться нельзя, особенно в футболе, иначе ты потеряешь свой статус!

— Хочешь сказать, ты совсем не отдыхаешь?!

— Нет, отдых это совершенно другое, а я говорю про настрой! Нельзя чувствовать, что вот он предел и можно дать себе спуск-это ошибка! Человек должен над собой работать даже когда он лучший! Успех вещь преходящая и уходящая, но можно ее задерживать, если не слишком задирать нос!

— А ты не задираешь?

— Ты из меня хочешь прям Христа сделать! Я тоже не без греха, как говорится, и иногда замечаю за собой признаки звездной лихорадки, но стараюсь себя тормозить! Не уверен хорошо ли получается, но я стараюсь!

Мы все смеемся.

— Маркус, ты мечта огромного количества девушек! И тебя часто видят с разными представительницами прекрасного пола, но как насчет серьезного шага?

— Да, женщины меня очень любят и я их тоже, но сильнее я люблю футбол. Если бы он был девушкой, то я бы непременно женился!

— А как насчет твоих отношений с Лорой Мейсон, как ты к ней относишься? Многие считают, что вы потрясающая пара и очень подходите друг другу! Ходят слухи, что намечается важное событие в вашей жизни?!

— Да? Ну, возможно совместный отдых на Бали и есть важное событие! А Лорен шикарная женщина, достойная если не лучшего, то одного из лучших!»

— Что?! — вскричала Лорен. — Сукин ты сын, я достойна только лучшего, а не одного из них! И ты будешь моим, будь я проклята ублюдок!

Она была в таком бешенстве, что вошедшая через полчаса горничная обнаружила номер его в руинах! Девушка с шоком взирала на открывшуюся картину, но резкий окрик вывел ее из ступора.

— Что встала, как истукан! Убирай тут быстрее! Я буду в ванной, меня не беспокоить!

Девушка только кивнула вслед удаляющейся блондинки.

Лорен нужно было срочно успокоится, пока она не наделала глупостей- руки так и чесались, позвонить Маркусу и послать его царственную персону к чертям! Но она понимала, что если даст выход своей гордости и эмоциям, то потеряет его, а это будет подобно смерти!

«Боже, ну, почему он? Почему не очередной мой поклонник! Почему, твою мать?» — рыдала в бессильной ярости девушка, заставляя себя прогибаться и подстраиваться, понимая, что лучше пусть такая ломка с ним, чем гнетущая пустота и боль без него!

Наполнив ванну водой и добавив масло с лаванды, Лорен налила себе бокал вина и начала постепенно успокаиваться и приобретать ясность мыслей. Через час разморенная горячей водой и вином она совершенно успокоилась и позвонила причине своих проблем.

Маркус Беркет заканчивал ужин, когда зазвонил его мобильный. Мужчина был готов утопится или утопить своего агента, если бы это оказался он. За последнюю неделю Маркус так устал от всей суеты-журналистов, съемок, переговоров. Поэтому спокойный ужин был необыкновенным подарком, который кто-то пытался испортить. Маркус был удивлен и заинтригован, когда на дисплеи высветилось имя Лорен Мейсон. Но взяв трубку, скрыл эмоции за непринужденным тоном.

— Лорен! Привет детка! В чем дело? — спросил он по-английски, которым владел в совершенстве, хоть акцент и выдавал его португальские корни, но все считали его очаровательной изюминкой, в том числе и Лорен.

— Маркус ты как обычно- прямолинеен! — услышал он грудной смех Лорен. — А дело лишь в том, что я с этими гастролями так истосковалась по нормальному собеседнику, что чувствую себя неандертальцем! У тебя есть время поболтать? — любезно поинтересовалась девушка.

Маркус усмехнулся: «Тактичная, хитренькая сучка!» Но это были незлые мысли, ему нравилась Лорен Мейсон, он уважал ее напористость, целеустремленность, прямоту и гордость. Пантера не иначе, как звали в обществе Лорен. Только он давно заметил, что с ним она становилась покладистой кошечкой. Такой предупредительной и даже ненавязчивой. Он мысленно аплодировал ей, но никогда не обольщался на сей счет! Знал, что как только сия мисс получит его колечко, то сразу же покажет коготки. Да, женщиной она была потрясающей — красива, талантлива, богата, умна, сильная личность. Но ему чего то в ней все время не хватало. Он не был романтиком, но все же запомнил какой была его семья, когда был жив отец. Запомнил тепло, поддержку, любовь. Он точно знал, что женись он на Лорен, то получил бы женщину под стать себе! Это был бы крепкий, взаимовыгодный союз! Союз, но не семья! Возможно, только простым людям доступно эдакое семейное счастье с любовью и теплом, а элита обязана заключать браки по чистому расчету?! Рассуждать так конечно цинично, но правдиво, хотя бывали и исключения, Маркус очень хотел стать одним из них, а потому связывать себя выгодным браком не спешил. Но и отношения с мисс Пантерой не прекращал, все — таки она была уникальной девушкой, ему было с ней интересно и не обременительно, а так же его забавляла ее охота на него. Возможно, он на ней и женится когда-нибудь! Но почему то ему даже страшно стало от этой мысли и весело одновременно!

Да и потом, что это его так занесло с мыслями ему всего двадцать восемь успеет еще! В этот же момент он вспомнил про Лорен, которая ждала его ответа. Маркус усмехнулся и ответил.

— Я сам тут в такой суете, что рад любому кто не является журналистом и уж тем более агентом! Честно говоря, я бы с удовольствием сбежал, чтобы немного передохнуть!

— О, как я тебе понимаю! А до нашего отдыха еще три недели! И наверняка нас и там не оставятв покое! Знаешь, у меня сейчас в голове проскочила бредовая идея! — с воодушевлением сказала девушка.

— Ну, выкладывай! — со смехом ответил Маркус. Он настолько устал от окружающей его шумихи, что был готов на любые авантюры лишь бы вырваться ненадолго из ада под названием — жизнь известного футболиста! Конечно, можно было поехать к матери, но там бы он вряд ли отдохнул. А девушка меж тем продолжала:

— Через десять дней я лечу с гастролями в Россию и я подумала, что мы могли бы полететь туда вместе! Точнее я могла бы купить тебе билет в Москву с открытой датой и ты бы присоединился ко мне. Ты нигде не засветишься, особенно, если дашь пару тысяч сотрудникам авиакомпании, ну, прикроешь лицо, чтобы наверняка и побег удался! В России никто и не подумает тебя искать! Зарегистрирую тебя на имя своего шофера в скромном отели, и ты передохнешь, даже почувствуешь себя простым человеком! Ну как? Только не смейся!

Маркус подумал, что идея- чистейшей воды безумие, но почему то ему захотелось пустится в эту бредовую авантюру. Это было неплохим разнообразием в повседневной скукоте. Поэтому он решил согласиться:

— А знаешь, почему бы и нет?! Бери билет, машину в прокате на имя своего шофера только какую-нибудь среднестатистическую и лучше сними мне квартиру на месяц, а не номер-в отели слишком много любопытных! Да и потом, я ведь хочу окунуться в жизнь обычного парня! Так что квартира будет в самый раз. Я две недели подурачусь, а ты как раз закончишь с гастролями и отправимся на Бали! У меня только один вопрос-какую выгоду получает наша кошечка от всей этой затеи?

Лорен хитро засмеялась и ответила:

— Ну, возможно, кошечка хочет иногда забегать в квартирку к одному простому парню! Ей бы тоже не помешало сменить круг. У нее еще никогда не было в любовниках обычных парней!

Маркуса почему то от этой фразы передернуло, вот и еще одна причина его нежелания женится на ней! Наверно, он старомоден, но его тошнило от женщин общего пользования! Даже пусть женщина сама выбирает себе любовников! Какая разница? Он имея такой статус, не хотел брать в жены б/у товар. Но в высшем кругу почти все женщины были именно такие. Черт, да что это с ним сегодня?! Какое ему дело до целомудренности этих великосветских шлюх? Тем более, что секс с Лорен его вполне устраивал и он не имел ничего против ее визитов. Маркус даже поразился собственным мыслям. Хотя тут же цинично решил, что все эти девицы заслуживают именно такого отношения, потому что нет у них не чести, ни гордости! И Лорен с этой стороны ничем от них не отличается! Ах, нет, она метит выше всех, значит падать будет ей больнее! Ну, какова сука! Да ладно, пока она его устраивала, а остальное не его забота! Если она хочет унижаться и идти на поводу-да пожалуйста! К этому Маркус давно привык, и как бы Лорен не скрывала за холодностью и вежливостью свое отношение, он видел ее как на ладони, знал — как ей тяжело, но ему было решительно все равно! Маркус изучал ее душу, наблюдая за ее внутренней борьбой, как ученый бестрастно наблюдает за диковинным существом, ставя свой эксперимент и ожидая результатов. Так и он ждал, что же победит в Пантере — человеческая гордость или инстинкт охотницы?! На что она готова для достижения своей цели? В слух же вкрадчиво ответил, растягивая слова: