- Ну, как? Можно поздравлять? - спросили они хором.


Ким засмеялась и с энтузиазмом начала кивать, девушки подхватила ее смех и стали улюлюкать, поздравлять, обнимать ее. Девушка чувствовала себя невероятно счастливой, достижение заветной цели окрыляет и дарит невероятное наслаждение.


- А давайте отпразднуем это дело? - предложила Сиена, она была заядлой тусовщицей.


- Я не против, так и вижу себя в море текилы с парочкой горячих мужиков. – скорчила мечтательную рожицу Кейт, от чего Ким засмеялась еще громче, обдумывая при этом сие нескромное предложение. Несколько минут она взвешивала все "за" и "против" и пришла к выводу, что ей не помешает выплеснуть дурную энергию, да и просто развеяться, на презентации книги потребуется вся ее выдержка, поэтому вряд ли данное событие можно назвать праздником. Когда Ким представила, что ей придется весь вечер провести в компании Маркуса с женой и отца с матерью, ее бросило в дрожь и появилось непреодолимое желание сбежать. Поэтому, отбросив все сомнения, она согласилась. Следующие несколько часов девушки потратили на сборы, которые напоминали таковые в студенческие годы, когда они вот также собирались с подружками, красили друг друга, критиковали наряды, шутили, смеялись и, конечно же, не забывали взбадривать себя шампанским. К полуночи девушки выползли из квартиры пьяные, в шикарных платьях, с не менее шикарным настроением и отправились в один из известных клубов Лондона. Rakehells Revels представлял собой пафосное место с не менее пафосной публикой, а потому вход осуществлялся лишь по специальной карте, но у Ким с этим проблем не возникло. Конечно, можно было выбрать более скромное заведение, но девушки решили, что гулять, так гулять. И следовали своей установке неукоснительно. Они веселились на полную катушку, и ничего не предвещало беды, пока Ким не решила подновить макияж, что она и сделала в дамской комнате, заодно немножечко передыхая от смеха и танцев. Алкоголь туманил разум и горячил кровь, тело было наполнено взрывной энергией, а потому хотелось безумств. Но возвращаясь к своему столику, девушка остановилась, чтобы поговорить с одной знакомой и застыла парализованная увиденным. Взгляд словно прирос к мужчине за ВИП столиком, с мрачным молчанием потягивающим янтарную жидкость из широкого бокала. Ким пропустила удар, сердце, словно с огромной высоты, ухнуло вниз. Она жадно впитывала глазами Маркуса и не могла оторваться. Рядом с ним сидели двое мужчин и о чем-то горячо спорили, но он, казалось, был очень далеко от происходящего.


- Ким, ау! – щелкнула у нее перед глазами знакомая. Ким несколько раз моргнула, заставляя себя переключится, испытывая раздражение и пытаясь придумать, как быстрее отвязаться от назойливой девицы, но придумывать ничего не пришлось, та сама поспешила уйти, закончив рассказ о какой-то ерунде, к которой Ким не особо прислушивалась, поглощенная калейдоскопом эмоций, бурливших в душе, и мужчиной, который был причиной этой какофонии чувств. Она не знала, что ей делать. Всем своим существом Ким желала подойти к нему, чтобы просто сказать "привет", чтобы на мгновение завладеть его вниманием, и в то же время ужасно боялась это сделать, понимая, что даже эта мимолетная встреча выведет ее из строя, раздразнит и оставит медленно умирать от тоски, голода и неугасающего ощущения, что ей его мало. Разум кричал, надрываясь, –«беги», но ноги сами несли ее к Маркусу. Пропади оно все пропадом, но Ким не могла сопротивляться этому безумному притяжению и помешательству, да и алкоголь придавал смелости. На ватных ногах она подошла к его столику, но тут же вмешалась охрана, хотя даже ее наличие не отрезвило девушку. А когда Маркус посмотрел на нее, она и вовсе забыла, как дышать. Кровь стучала в висках, желудок сводило от волнения, а руки тряслись, как у алкоголички. Она не знала, что сказать, сил было разве что на одно дыхание. Ей хотелось замереть навечно в паре сантиметров от него и любоваться его нахмуренным лицом, черными волосами, уложенными как всегда в идеальную прическу, что заставило Ким смутится, после танцев на голове у нее был сущий бардак, но эта мысль как-то не задержалась надолго. Девушка лихорадочно придумывала причины своего появления, но ничего не приходило на ум, поэтому она посчитала за лучшее сказать правду.


- Ким! - удивленно воскликнул Маркус, улыбнувшись краешком губ и кивнув охране, чтобы ее пропустили. Мужчины из его компании прекратили спорить и теперь с интересом поглядывали на нее.


- Привет! Увидела тебя и решила поздороваться. – также с улыбкой произнесла она, прилагая невероятные усилия, чтобы голос не дрожал.


Маркус усмехнулся и посмотрел на своих знакомых. Те тоже едва сдерживали улыбки, отчего Ким покраснела и нервно закусила губу, коря себя за то, что выставила идиоткой и теперь не знала, как выкрутится, но на помощь к ней пришел мужчина, сидящий напротив Маркуса.


- Маркус, а почему ты не представишь нас этой очаровательной юной леди?


- Потому что настолько очарован, что забыл об этикете. - иронично ответил Маркус. Ким же усмехнулась и представилась, не дожидаясь пока он соизволит это сделать.


- Ким. – улыбнулась она краешком губ мужчине, проявившему к ней интерес. Он выглядел старше, чем Маркус, но не был лишен привлекательности. Темные волосы, чуть тронутые сединой были коротко пострижены, оценивающий взгляд больших глаз излучал неподдельный сексуальный интерес, отчего Ким восстала духом и ответила соблазнительной улыбкой.


- Том. - представился он и протянул руку, девушка вложила в нее свою и через секунду ощутила тепло горячих губ на коже.


- Роберт. – улыбнулся ей другой мужчина, похожий на бандита, даже костюм не менял этого впечатления, скорее не вязался с его образом. В общем-то мужчина был брутальной внешности, но Ким он особо не интересовал, поэтому она даже не стала задерживать взгляд.


- Не хотите присоединяться к нашей компании, а то мы скоро умрем от скуки, женщина как–никак украшение любой компании? - предложил Том, Ким же замешкалась, не зная стоит ли соглашаться. Перевела взгляд на Маркуса и поняла, что не сможет отказаться. Его лицо было непроницаемо, но это предостережение во взгляде стало пусковым крючком, Ким захотелось бросить ему вызов. Азарт разлился по крови и щекотал нервы. Девушка наслаждалась, предвкушая игру. Она вдруг отчетливо поняла, что ей плевать на то, что он женат, что у него есть ребенок и на все эти проклятые "но", которые были барьером на пути к этому мужчине. К черту их! Почему бы хотя бы раз не забить на все эти принципы и мораль, и не сделать так, как хочется?! Черные, слегка прищуренные глаза, пристально наблюдающие за ней манили, затягивали и толкали в бездну порочного круга, а у нее не хватало силы воли, чтобы сопротивляться. О, нет они ничего не обещали и не просили, но от этого потребность в этом мужчине набирала катастрофические обороты. Где-то глубоко послышался тихенький голосок разума, спрашивающий: "А что потом?", но Ким отмахнулась от него, как от назойливой мухи. Разве наркоман или алкоголик задумывается, что будет после того, как он получит вожделенную дозу? Нет, все его чувства обострены, он в предвкушении, жаждет, словно мазохист, разрушительного наслаждения, а все остальное его не интересует. Так и Ким всем своим существом желала дозы. Она подсела на Маркуса Беркета, и не знала, как бороться с этой зависимостью, ибо она не имела границ, для такой мании не существовало понятия "передоз". С каждой минутой потребность возрастала, туманя разум, отключая все принципы, мораль и гордость. Если бы сейчас появился Джин и попросил загадать одно единственное желание, она бы не колеблясь ни секунды, сказала: "Вколите мне Маркуса Беркета внутривенно, да побольше, пока сердце не остановится!". В данный же момент ей выпал шанс хотя бы косвенно исполнить свое желание и она его не упустит, даже более того, она использует его по полной программе. Выжмет из него все, что только можно и главное нельзя. О, Ким с удовольствием будет наблюдать сможет ли Маркус Беркет вновь сказать ей "нет" и вовремя остановиться, ибо она готова была на все, что угодно ради сомнительного удовольствия. Хотя конечно получить отказ дважды унизительно, но торчки они такие – гордость не стоит приоритетом, когда приходится выбирать между самоуважением и кайфом. Пусть на одну ночь, но он будет ее!


- Я с подругами. - сообщила Ким, давая понять, что не против присоединиться.


Том улыбнулся шире и довольно воскликнул:


- О, да это же прекрасно!


Девушка знала, что возражений не будет. Мужчины со стаканами виски в руках никогда не откажутся от компании молодых девушек, а подруги и вовсе не будут против повеселиться в обществе таких мужчин, как эти.


- Ну и отлично, тогда я их приведу. – подмигнула Ким и встретилась с насмешливым взглядом Маркуса, но не смутилась, а нагло ухмыльнулась и грациозно повернулась на каблуках, открывая его взору соблазнительный вырез на спине, доходящий до самых ягодиц и показывающий, что белья на девушке нет.


- Хороша. – услышала она комментарий Тома, адресованный мужчинам, и улыбнулась, чувствуя себя разве что не богиней.


Как она и думала, Сиена и Кейт от ее предложения пришли в восторг, поэтому уговаривать не пришлось. Через несколько минут они уже рассаживались возле мужчин, Ким уверенно опустилась на диван рядом с Маркусом, изо всех сил стараясь выглядеть расслабленной и веселой. Пока шло бурное знакомство, она повернулась к нему и прошептала:


- Ты недоволен?


Он медленно повернул голову, наклонился к ней и также шепотом ответил, опаляя ее кожу, заставляя трепетать каждый нерв: