Процокав на тоненьких невысоких каблучках, Вика остановилась примерно в центре зала и беспомощно оглянулась. Простенькое льняное серое платье-футляр, маленькая черная сумочка на длинном ремешке в пару к босоножкам. Нитка черного жемчуга – такая скромная, что это служило лучшим подтверждением его подлинности. Лера примерно прикинула, сколько вся эта простенькая элегантность может стоить, и по-женски расстроилась. Сразу два официанта бросились к Вике на помощь, хотя ни одного из них самостоятельно усевшаяся за столик Лера так и не дождалась, чтобы сделать заказ. Вика объяснила официантам суть своих затруднений, и теперь они усердно оглядывались все втроем. Это было тем более смешно, что кофейня была почти пуста. Наконец Вике наскучило развлекаться, и взгляд ее упал на Леру. Лера немедленно улыбнулась. Лучшего подарка, чем встреча со старой знакомой, и придумать было невозможно – вот что означала эта улыбка. И помахала рукой – давай, мол, сюда, скорее, заждалась уже!

Пока официант, оттеснив менее решительного конкурента, гарцевал вокруг их столика, держа на весу Викин стул, усаживал ее, смахивал несуществующие крошки и расправлял ему одному видные складочки, носился за меню и пепельницей, Лера имела возможность разглядеть бывшую однокурсницу. Ничего для себя утешительного она не обнаружила, вблизи Вика была так же хороша, как и издалека. Именно про такой случай и пел Высоцкий: «Куда мне до нее, она была в Париже, и я вчера узнал, не только в нем одном…» Лера тоже была в Париже, и не раз, подумаешь, теперь это не бог весть какая редкость, но этот самый условно-собирательный «Париж» не оставил на ней такого отпечатка. Вика была «не нашей»: такие ухоженные, как будто сию секунду чисто вымытые, переполненные здоровьем и жизненной энергией, приязнью и доброжелательностью женщины у нас в России почему-то водятся только в телевизоре. А в реальности что-нибудь обязательно будет не так: или тональный крем наложен слишком толстым слоем, или неистребимая стервозность сводит на нет все романтические усилия визажистов и стилистов. Коня на скаку – это мы легко, а вот так сидеть, лучиться и радоваться жизни – увольте.

Вика сияла, лучилась и радовалась. Ну, и плюс по мелочи – у нее были удивительные глаза мерцающего зелено-голубого, как море, оттенка, пушистые ресницы, высокие скулы, прямой пропорциональный нос и капризно очерченные губы. Даже на Лерин опытный взгляд присутствие косметики не угадывалось, а она несомненно была – высший класс макияжа! И вся Вика, от изящных пальчиков, едва прикрытых тонким ремешком босоножек, до ровного пробора в блестящих каштановых волосах, была высшего класса. Посторонним вход воспрещен. Во дворе злая собака.

Вика выложила на стол сигареты – конечно, «Данхилл», пристроила рядом крохотный мобильник – тоже черный в тон жемчугу, а кто сомневался? Помешала длинной ложечкой кофе-латте («без сахара и сиропа, пожалуйста»). И без перехода сыграла этюд под названием «Электрическая лампочка»: первый курс театрального, студент должен мимикой изобразить счастливую горящую и унылую выключенную лампочку. Если бы Лера его не сдавала, репетируя перед зеркалом и с Андреем, то она бы непременно поверила и испугалась за Викино самочувствие. Хотя Вика сыграла не примитивно – лампочку не вырубили совсем, но сияющая стоваттная на глазах превратилась в тусклый ночник.

– Лера, мне порекомендовала к тебе обратиться подруга.

– Кто? – заинтересовалась Лера.

– Ну, не подруга, я ее не знаю, вообще-то… Знакомый ее, я с ним разговаривала. Он сказал, что вы можете все.

– Все не можем, – открестилась Лера. Она так и знала, что Вика придет ее нанимать! Ну что ж, работа есть работа, посмотрим, какие проблемы бывают у таких небожителей, как королева Виктория и ее долларовый миллионер. – Ты изложи ситуацию, а там посмотрим.

Длинным изящным пальцем Вика задумчиво крутила на столе сотовый телефон. Оставила его в покое, закурила, отмахнувшись от подлетевшего официанта. Наконец, решилась:

– У меня проблемы с мужем. Я его очень люблю. И сына люблю. Мой муж – успешный человек, умный, решительный, удачливый в бизнесе. А еще он симпатичный и… – Вика замялась, – привлекательный как мужчина. Понимаешь?

– Естественно. Такие мужчины всегда привлекательны. – Лера постаралась, чтобы это прозвучало не ехидно.

– Я стараюсь быть хорошей женой, делать все, чтобы ему было со мной хорошо. Но в последнее время он меня почти не замечает. Мне кажется, что у него появилась другая женщина.

– Кажется или появилась? – уточнила Лера.

– Не знаю. Откуда мне знать? Я целыми днями сижу дома, выбираюсь только по своим делам, мы нигде не бываем вместе в последнее время.

– Ты хочешь узнать, есть ли у него любовница? – решила прояснить ситуацию Лера. – Или наоборот – пусть делает, что хочет, лишь бы ты была не в курсе?

– Я его люблю! – всхлипнула Вика. – И хочу знать правду…

– Хорошо. Есть частный детектив, он с нами работает. Если на самом деле хочешь знать – выяснит. Скорее всего, любовница действительно есть. Что в таком случае?

– Не знаю, – растерялась Вика. – А что можно сделать?

– Ну, например, познакомить его с женщиной, которая с ним переспит и нелестно оценит его как любовника, некоторых мужиков надолго переклинивает. Может вскружить голову и через какое-то время неожиданно бросить, без всяких объяснений. Или просто отказать. Для некоторых опять же – психологический шок. Можем тебе подобрать такого мачо, он вас обоих сразу заметит. Очень освежает чувства. Всякие есть варианты, но это надо психологический портрет мужика просчитывать. Есть терапевтические методы: походи к нашему психологу, он тебе подскажет, что изменить. Одна дама в такой, как у тебя, ситуации взяла и на работу устроилась, психолог ей посоветовал. Муж у нее, тоже небедный, в осадок выпал, стал ее встречать-провожать, подозревать во всех грехах, уговаривать, подарки дарить, словом, не до баб ему стало. А ей, представляешь, работать понравилось, она на работе такой кайф ловит!

– Нет, я ничего не умею, только театральный и все, я не работала почти… так как-то получилось. Что мне – школьный драмкружок организовывать? Ну и потом ребенок у меня, хоть и няня, а все равно я должна ему внимание уделять. Я работать не могу.

– Нет – и не надо. Разные есть варианты. Надо думать.

– А вот этот… ну, чтоб познакомить его с какой-нибудь женщиной?

– Нет проблем. А потом что? От этого зависит, кто будет с ним работать.

– Я не знаю пока. Понимаешь, одноразовые девочки меня не волнуют, я понимаю, что мужчины без этого не могут. Нужна женщина, к которой он… привыкнет. А я бы об этом знала. И чтоб с ее стороны это было не всерьез, а… по работе. И потом мы бы вместе приняли решение.

– Можно и так. Но это долго и дорого.

– У меня есть деньги!

– Мы сейчас, конечно, не решим. Но давай примерно определимся – какая женщина может ему понравиться? Характер, темперамент, интеллект? Что его в постели цепляет? Как она должна с ним познакомиться? Внешность какая? Ты же понимаешь, что в этом смысле с тобой трудно конкурировать?

– Понимаю, – серьезно кивнула Вика и опять всхлипнула. – Только черта мне с этой красоты, если я его люблю, а он на меня не смотрит?!

«И чего я к ней привязалась? – оттаивая, подумала Лера. – Ей, наверное, еще тяжелее, чем обыкновенным, не сногсшибательным. Те всю жизнь трудятся, как муравьи, тащат в норку все, что под руку попадет, годами создают своего суженого из подручного материала, а потом влюбляются даже и не в него, а в плоды своих трудов. Расхожий рецепт создания крепкой семьи: она его слепила из того, что было, а потом что было, то и полюбила. И как следствие – улучшение демографической ситуации в стране, поэтому именем поэта, создавшего этот глубоко философский шлягер, надо бы назвать детский садик. А таким, как Вика, судьба вываливает на голову все подарки сразу, и они греются на солнышке, наивно полагая, что так будет всегда. Они не принимают участия в естественном отборе и не совершенствуются как вид, а при похолодании, от которого никто не застрахован, как показывает опыт, первыми вымирают именно мамонты, а не лягушки. Лягушки выживают и, переждав непогоду, обязательно становятся царевнами».

Несколько даже удивленная неожиданной глубиной своих теоретических выкладок, Лера прониклась к Вике не то чтобы симпатией, но хотя бы сочувствием. Взглянув на Вику, Лера с удивлением заметила, что и ее настроение тоже переменилось. Вика перестала теребить свой несчастный мобильник и всхлипывать. Она залпом допила остывший несладкий латте, который полагалось пить манерно и не спеша, и уставилась на Леру. Глаза ее блестели, от чего Вика стала ровно вдвое краше, хотя минуту назад это казалось совершенно невозможным.

– Ты чего на меня так смотришь? – удивилась Лера.

– Лера, только ты не ругайся… – для убедительности Вика прижала обе руки к своему жемчужному ожерелью (французский маникюр). – Понимаешь… Ему нравятся такие женщины, как ты. Я абсолютно уверена. Ты красивая, умная, независимая, ты все знаешь, с тобой интересно. Ты… живая! А я кукла, понимаешь, точно-точно, я дорогая кукла, хозяин перед гостями гордится, но играть ею нельзя. Слушай, я к вашему психологу пойду, и к детективу пойду, и на работу устроюсь! Господи, да второе высшее получу, и устроюсь, честное слово, какие наши годы, да? Только, пожалуйста, ты возьмись за это дело сама! Только у тебя это получится, а я буду стопроцентно уверена, что ты в него не влюбишься, я же тебя знаю, это не твой тип. Он жесткий, он властный, с ним очень трудно на самом деле. Он как компьютер. И все у нас будет под контролем! Лера, пожалуйста!

Лера опешила и с минуту сидела молча. А потом решила все же уточнить:

– То есть ты меня нанимаешь, чтобы я переспала с твоим мужем?!

– Да почему же обязательно переспала! Ну ты же знаешь, как это бывает! Может, вы год будете за ручку держаться и эсэмэсками обмениваться! Ты сама решишь, спать тебе с ним или нет.