Плотнее стиснув подушку руками, она представила себе, как здорово просыпаться, свернувшись у него под боком тугим калачиком, а еще проводить всю ночь, касаясь его обнаженного тела или нежась в плотном кольце его рук. Внутреннее пламя вновь вспыхнуло в Леа, и она заворочалась под покрывалом. Благодаря Тревору ей теперь ведома цена настоящей страсти, прекрасного, торжественного таинства, которое свершается между мужчиной и женщиной. Всего за несколько часов жизнь ее круто изменилась. Больше она не принадлежит только себе одной. Половина ее где-то потерялась, может, осталась в его постели… Губы девушки сложились в блаженную улыбку. О, как храпел ее страстный, романтичный герой, когда она наконец выкарабкалась из его кровати!

Тревор прекрасно справился бы с «Ривервинд» и мог бы стать ей, Леа, любящим, надежным супругом. Будучи человеком чести, он должен немедленно переговорить с ее дядей. Плантация будет процветать под рукой майора Прескотта, у дяди Эдварда больше не будет повода для беспокойства, а она сама получит все возможности, как и прежде, продолжать свою деятельность. Ведь Тревор уже доказал, что он добрый и разумный человек, который уважает ее свободу. Конечно, есть и другие проблемы, но о них она поразмыслит потом. Сегодняшнюю ночь Леа решила целиком посвятить мыслям о Треворе и о том, как вести себя дальше.

Внезапно щеки ее стали горячими. Если бы она сегодня не пришла к нему в спальню, то этот проклятый упрямец мог до самой своей смерти не признаться ей в любви. Порывистый, горячий нрав Леа вечно приводит к каким-нибудь дополнительным сложностям, но на сей раз он сослужил ей добрую службу. Господи, иначе она могла вечно терзаться мыслями о том, что он любит не ее, а Рэйчел! Поначалу она опасалась, что Тревор принял ее именно за сестру, но он назвал имя, показав, что верно угадал, кто перед ним.

Наивысший пик их единения оказался не менее потрясающим, чем все предшествующие ласки. Леа помнила каждую деталь, словно все случилось только что. В тот миг, когда теплая влага проникла в ее чрево, все тело Тревора напряглось. Шепча ей на ухо слова любви, он постепенно расслабился, и под тяжким весом она сильнее вдавилась в мягкую перину. Ей хотелось, чтобы этот момент длился вечно. Потом он поцеловал ее словно в беспамятстве, и Леа изогнулась под ним, желая, чтобы он снова и снова любил ее.

Слова его стали совсем невнятны, и она немного смутилась, когда Тревор переместился вбок и улегся рядом. Повернувшись к нему лицом, Леа положила ладонь сверху. Невозможно было удержаться, чтобы не перебрать пальцами завитки волос, покрывавшие его грудь и середину живота. Тревор поймал ее руку и не отпускал, бормоча что-то совершенно бессмысленное. Но она не послушалась его слабых протестов и дала волю фантазии. Ведь когда они были близки, Тревор гладил и ласкал ее всю, а у нее не было сил, чтобы ответить на эти ласки.

Отличия мужского тела от женского показались Леа удивительно занимательными. Гладкая кожа покрывала твердые мускулы его рук, плечи были широкими и крепкими, живот — плоским и жестким. Когда она продолжила свое исследование, Тревор лишь глухо рычал, но больше не останавливал ее руки. Вспомнив о причине своего прихода, Леа свесилась с края кровати и обшарила пол возле нее. Наконец ей удалось найти пузырек с притиранием, который она уронила раньше. Став перед Тревором на колени, девушка погрузила пальцы в баночку и осторожно намазала бальзам ему на ногу.

Он вздрогнул в ответ, но быстро расслабился и успокоился. Обеими руками Леа принялась втирать мазь в рубец, собственной кожей ощущая, как надо прикасаться, чтобы не сделать больно. Она ощутила напряжение Тревора и надеялась, что это не от ее неловкости. Понимая теперь, какую боль может приносить подобная рана, Леа ощутила, как на глаза ее навернулись слезы. Ведь поначалу она проявляла к нему так мало сочувствия. Теперь оставалось лишь от всей души жалеть о былом бессердечии, но ведь тогда она и не любила его, видя в Треворе лишь угрозу дому и своему положению на плантации.

Слезы затмили ее взор, и Леа ослабила внимание к пациенту. Внезапно она поняла, что, втирая мазь, забралась гораздо выше, чем это было необходимо. Звучный вдох Тревора моментально подтвердил ее ошибку. Он поймал тонкое запястье.

— Черт побери, посмотри только, что ты наделала.

Заподозрив самое худшее, Леа попыталась вырваться, но, еще сильнее распалившись, Тревор железной хваткой стиснул ее руку и положил ее прямо поверх своего вновь возбужденного мужского достоинства Леа ахнула. Тогда, вечером, на веранде, Джесс проделал то же самое, и она была потрясена его бесстыдным поступком, но при этом осталась совершенно равнодушной. А сейчас!.. О, это было совсем иначе!

— Господи, Леа, это так… так чудесно, когда ты ко мне прикасаешься!

Уже погасшее было пламя вспыхнуло с новой силой, бесконтрольно распространяясь по всему телу, которое снова потребовало награды…

Он был шелковистым и твердым — мягкая кожа поверх стального стержня. И горячим, таким безумно горячим. Леа стряхнула руку Тревора со своей, скользя ладонью вверх и вниз, то в одну, то в другую сторону вокруг желанного предмета, и необузданные стенания любимого поощряли ее.

Внезапно ее манипуляции были прерваны: прежде чем она угадала его намерения, Тревор усадил ее верхом на себя.

— Но что ты собираешься…

Вопрос повис в воздухе. Незаметное, стремительное движение — и он у цели. Небо вспыхнуло над Леа в тот самый миг, когда Тревор быстро и точно вошел в нее. У нее перехватило дух от неожиданности и силы ощущения: никогда она не думала, что такое вообще возможно. Не зная, что ей делать дальше, она затрепетала, переполненная его беспокойной плотью.

— Люби меня, моя сладострастная сирена, — прошептал он, обнимая ладонями ее бедра и задавая ритм движений. — Заверши мои сны и мои муки.

* * *

Леа резко поднялась и уселась в своей постели. Она была вся влажной от пота. Это воспоминание настолько живо… Проклятие! По его милости ей не удастся заснуть! Видения и образы и этот жар в глубинах тела никогда ее не покинут. Краснея до корней волос, девушка снова прокрутила в голове последние минуты их близости. Она словно скакала на лошади, ничего и никого не смущаясь, целиком предаваясь отчаянной страсти.

Глава 17

Дождь хлестал по окнам.

Тревор, несколько мгновений не предпринимавший никаких попыток встать, прислушивался к шуму ливня. Приподнявшись на локте, он застонал: в голове словно бежало целое стадо бизонов. С видимым усилием он спустил одну ногу с края постели. Все тело будто бы налилось свинцовой тяжестью — справедливая плата за излишества, — и он поклялся, что не выпьет более ни капли проклятого бурбона.

Сглотнув ощущение тошноты, он обернул смятую простыню вокруг талии, потом доплелся до умывального столика и поплескал себе в лицо. Казалось, что болят даже волосы на голове! Резкий стук в дверь отозвался где-то в области затылка; Тревор прижал ладони к ушам и проворчал:

— Войдите.

Переступив порог комнаты, Хипи, державшая в руках свежие простыни, тихонько хмыкнула. Следом за нею появился мальчик с серебряным подносом. Кофе источал восхитительный аромат, а еда выглядела самым аппетитным образом, но у Тревора при мысли о беконе и жареной картошке сжался желудок.

— Доброе утро, Маста майор, — весело приветствовала его Хипи и положила стопку белья на кровать. — Надеюсь, вы чувствуете лучше, чем смотритесь.

Тревор не задумываясь кивнул и сморщился от нового приступа боли. Хипи заметила разбитый стакан возле комода, цокнув языком, прошла вглубь комнаты и принялась один за другим подбирать осколки и складывать их на раскрытую ладонь. Звяканье стекляшек вернуло Тревора в прошедшую ночь. Мальчик поставил поднос на ночной столик, улыбнулся и удалился прочь. Думая, что Хипи последует его примеру, Тревор вернулся в постель. Когда он поднял кофейник над чашкой, рука его дрожала.

Лишь неспешно закончив прибирать комнату, Хипи обратилась к Прескотту:

— Если вам будет надо что-то, вы только позвоните.

— Благодарю, — приподнимая с подноса кофейник и свою наполненную чашку, Тревор добавил: — Забери, пожалуйста, еду.

Хипи сочувственно глянула на майора и повиновалась. Осторожно, стараясь не двигать головой и держать ее вертикально, Тревор поставил кофейник па столик. Потом сделал глоток, обжег язык и верхнее небо, но воспринял этот пустяк как некое предзнаменование грядущих неприятностей.

А между тем ливень превращался в настоящую бурю. Сегодня на плантациях делать нечего. Радуясь, что не придется вдобавок ко всем бедам печься на солнце, Тревор опять добрался до умывальника и стал долго и сосредоточенно умываться, нарочно оттягивая момент бритья — у него сегодня очень сильно дрожали руки. Ведь в таком состоянии, чего доброго, можно и горло себе перерезать!

И только хорошенько ополоснувшись холодной водой, Прескотт наконец приступил к самому опасному. Он нарочно не всматривался в зеркало, чтобы не видеть в нем свои осунувшиеся черты, а задрав подбородок, немедленно приблизил лезвие к коже. Но едва он начал соскребать щетину, как вдруг перед его взором отчетливо возникло видение. Как раз к этому месту, где находилась бритва, прикасаются губы Леа, теплые и искусительные губы. Кровь моментально вскипела в венах. Он неосторожно вздрогнул, и острое лезвие впилось в кожу. Бормоча проклятия, Тревор схватил край простыни и приложил к порезу.

Бесполезно отрицать, что все случилось в реальной жизни. Он действительно наяву пережил эти ощущения, но тогда готов был счесть их лишь следствием неумеренного потребления спиртного. И все же это был не сон. Правда, на простыне скорее всего остались следы его собственной крови, но зато неопровержимое доказательство предоставляло Тревору его тело. Он уселся в кресло у камина и опустил плечи. Так и есть. В эту ночь он соблазнил племянницу Эдварда Стэнтона. Но которую из двух?!