— Дотронься до меня, — сказал он хрипло. — Я так ждал этого момента.

Рэйчел осторожно погладила его кожу.

— Ты сводишь меня с ума, — подняв нежное лицо за подбородок, Трент провел губами влажную полоску по ее шее. — Господи, я не могу остановиться, я тоже хочу к тебе прикоснуться. Это так долго было мечтой… Скажи, скажи, что выйдешь за меня, как только я вернусь…

— Я люблю тебя, Джастин. Я стану твоей.

Он снова страстно поцеловал ее, и у Рэйчел не осталось мужества, чтобы отказать.

Глава 16

Тревор проглотил последнюю каплю бурбона, оставшегося на дне бокала, и уронил руки на мягкие подлокотники. Напиток снова обжег его горло. Погрузившись в уютную глубину кресла, он откинул голову на спинку. Когда же наконец придет глубокий сон, полное оцепенение, в котором не будет места образу Леа?

Через несколько минут Тревор понял, что напрасно надеется. Даже в абсолютно пьяном — виде он не способен отключить ни мозг, ни чувства, ни телесные ощущения. Он горел страстью к сказочной сирене, но она нарочно являлась ему лишь в мечтах, чтобы снова и снова соблазнять. Приготовившись к новому сражению с самим собой и своими видениями, Прескотт погрузился в беспокойную дрему и стал ждать ее появления. Но сон оказался сегодня слишком тревожным. Послышался странный шум: сначала какой-то отдаленный стук, потом резкий металлический щелчок, потом мягкий шорох ткани. Соблазнительный аромат сирени наполнил комнату.

Нехотя, из последних сил сопротивляясь сну, Тревор открыл веки. В слабом свете, лившемся от лампы на прикроватном столике, он увидел ее. Придерживая на груди невесомый пеньюар, она стояла у двери. Тонкие брови были сведены в линию над тревожными глазами цвета индиго. Потом девушка осторожно приблизилась, по пути остановившись возле его кровати, и что-то подобрала. Память его включилась и заработала. Что бы это могло быть? Кажется, Хипи оставила на подушке пузырек с какой-то мазью.

— Вы не спите?

Тревор смутился. Ведь Леа лишь в снах посещала его. Тогда для чего этот вопрос? Он пытался получше разглядеть девушку, но глаза так и закрывались сами собой. Что-то тут не так. Ее волосы? Ну да, ведь это же Рэйчел носит кудряшки, а не Леа. С трудом собравшись с мыслями, Тревор молвил:

— Вам не следует… здесь находиться.

— Понимаю. Вы хотите, чтобы я ушла?

Мысли уже складывались в нормальные, целые предложения, но язык по-прежнему отказывался повиноваться. Проклятый бурбон!

Она подошла ближе, склонилась к нему, и ее волосы пали ему на лоб. Это прикосновение было легким, почти невесомым, но даже в состоянии глубокого опьянения оно потрясло Тревора. Он словно перенес удар молнии. Рэйчел никогда не воздействовала на него с такой силой. Пораженный, он обнял ее за талию и усадил к себе на колени.

Девушка прглядела ему в лицо глазами, яркими от навернувшихся слез:

— Мне больно.

— Простите, не хотел — ослабив объятия, выдавил Тревор.

— Вы пьяны. — В голосе ее не слышалось осуждения, она всего лишь констатировала факт.

Проклиная состояние своих мозгов, Тревор сумел лишь сказать «да».

— У вас болит нога? Вы сегодня сильно хромали. — Оторвав его руку от талии, она приложила твердую ладонь к своей прохладной нежной щеке. — Я попробую облегчить вашу боль, если вы мне позволите.

Должно быть, он напился сильнее, чем предполагал. А может, все еще спит. Добропорядочная Рэйчел никогда не вошла бы в комнату к мужчине даже в том случае, если бы преисполнилась сочувствием к его увечью С другой стороны, гордая, решительная Леа Стэнтон ни за что не стала бы ухаживать за раненым — уж слишком это дамское занятие в ее представлении. И он легонько провел костяшками пальцев по шее девушки. Услышав, что она перестала дышать, Тревор сам глубоко вздохнул.

О нет, она кажется такой невероятно реальной. Может, она исчезнет, если он примет предложенную помощь? Тревор был достаточно пьян, чтобы рискнуть. Приготовившись наблюдать, как девушка растает, словно дым, он распахнул полы своего халата над длинным, зазубренным шрамом посередине бедра.

Хмель не смягчил впечатления Тревора от ее реакции, от неожиданно резко прозвучавшего в тихих стенах комнаты испуганного восклицания. Рот Леа дрогнул, и она закусила нижнюю губу. Глубокая морщинка залегла между ее бровями; она провела пальцем по шраму, а Тревора от этого прикосновения словно каленым железом полоснуло по ноге. Он вздрогнул так сильно, что пустой бокал вывалился из его руки и разбился о деревянный пол.

— О, как же вы, наверное, страдали, — сказала она взволнованно. — Когда я думаю, как…

Слова ее внезапно замерли, она быстро опустилась перед ним на колени и поцеловала рану. При этой неожиданной нежной ласке огонь, вспыхнув под ее губами, немедленно промчался выше и возбудил его мужское естество. Не в силах перенести следующее мгновение этой сладостной пытки, Тревор обхватил плечи девушки и немного отодвинул ее от своих колен.

Она залилась краской и опустила глаза.

— Простите меня. Но когда я увидела вашу… этот ужасный рубец…

Не задумываясь, Тревор погрузил пальцы в ее волосы, и они запутались в массе плотных упругих кудряшек. Точно так же он запутался в своих догадках, и мозги заработали с удвоенной силой. Она выглядела совершенно как Рэйчел. Однако когда он прикасался к ней, то казалось, что это Леа. Девушка слегка запрокинула голову и приоткрыла губы. Рэйчел ни разу не смотрела на него с таким невинным и одновременно заманчивым взглядом.

Есть всего один способ узнать, кто перед ним сейчас. И Тревор поцеловал ее.

Он хотел только быстро коснуться губ, проверить реакцию и подтвердить свои подозрения, но все намерения были позабыты, едва он отведал невыразимой сладости этого рта. Да, то был вкус и аромат Леа. Это Леа и никто другой, это ее стон доносится сейчас откуда-то из глубины груди, ее руки обнимают его за плечи. Все сомнения вмиг улетучились из его захмелевшей головы. Больше ни одна женщина на свете не в состоянии поселить в его душе и теле это адское пламя. Проникая языком между ее податливыми губами, Тревор отпустил поводья своей страсти.

Откидываясь на спинку кресла, он продолжал держать девушку в объятиях и в конце концов уложил к себе на грудь. Она мягко повиновалась ему без всякого сопротивления и отвечала на поцелуй со страстью, не уступающей его собственной. И Тревор уже не мог сдерживать ту жажду, которая вмиг разгорячила его мужскую плоть. Он весь трепетал от волнения и ощущал себя брошенным в пучину моря в самый разгар свирепого шторма. Немилосердные волны швыряли и качали его, не давая нащупать дно. Именно любовь, которую он испытывал к Леа, позволила наконец уловить тонкую осмысленную ниточку в одурманенном винными парами сознании. Оторвав свои губы от ее губ, он снова отодвинул девушку от себя.

— Я не имею права, — сказал он хриплым, измученным голосом и тут же увидел, как девушка обмякла, а на ее красивом лице изобразилась болезненная мука. Едва она попыталась освободиться, Тревор безропотно отпустил ее. Однако вопреки ожиданиям она не вскочила и не помчалась прочь из комнаты, а вместо этого снова опустилась на колени, держа в руке пузырек с бальзамом. Лицо ее выражало сомнение и неуверенность. Она так наивно поступает, доверяясь ему. Черт побери, он и сам себе не доверяет.

— Почему вы меня оттолкнули? — спросила девушка.

— Это честь… и любовь, моя дорогая.

Тревор будто со стороны услышал вырвавшийся из его груди громкий вздох облегчения. Во сне или наяву, он обязан был произнести это вслух. Он не имел права трогать ее, ни сегодня, ни когда-либо еще, даже на миг. Это слишком сильное искушение. Становилось все труднее бороться с воздействием алкоголя. И он уже не знал, сколько еще сможет продержаться.

— Вы меня любите? — спросила она, склоняясь ближе и широко раскрыв глаза. Рука ее легла ему на колено.

Проклятие! Жар промчался по его телу, опаляя нервные окончания. Больше ни у одной женщины нет таких глаз цвета лесной фиалки. Ни одна не посмеет с таким откровенным обожанием глядеть в лицо мужчины и не сумеет одним-единственным прикосновением разорвать его сердце.

Неуклюже поднявшись из своего кресла, Тревор обхватил ее рукой за талию и поднял с колен, потом повернул лицом к ночному столику:

— Погаси лампу.

Голова у него от резкого подъема закружилась. Стиснув зубы, Тревор призвал на помощь всю свою волю и сумел-таки добраться до двери. Комната погрузилась во мрак. Слава Богу, она поняла его просьбу. Он вовсе не хотел, чтобы кто-нибудь из домашних видел, как она выходит от него посреди ночи.

Легкий шорох донесся до Тревора из глубины комнаты, нарушая полную тишину. Босые ноги девушки тихо прошлепали по голому деревянному полу. Она приближалась. Рука ее ухватила его за локоть, мягкое бедро толкнулось в его ногу. Тревор тихо пробормотал проклятие — неожиданно от этого столкновения вернулась сильная боль.

— Я ударила вас? — спросила Леа, и рука ее двинулась вверх по его руке, пока не достигла плеча. Тревор набрал полную грудь воздуха и не дышал, покуда его легкие не заболели. Потом он медленно выдохнул, одновременно собираясь с мыслями. Но, решив, что столь непродолжительная отсрочка его не спасет, выпалил первое, что пришло на ум:

— Оставьте меня.

В точности как он и предполагал, миг просветления миновал очень скоро. Головокружение заставило его покачнуться и искать равновесия. Руки девушки обвились вокруг его стана. Благодаря ее поддержке Тревор не упал, но вынужден был подавить громкий вздох и окончательно проиграл эту битву со своими эмоциями. Ее мягкие округлые формы прижались к его телу, сладкий, женственный аромат пробудил в нетрезвом мозгу самые изысканные эротические видения. Он еще немного, из последних сил держался, чтобы не позволить вожделению овладеть им целиком. Он был так беспомощен перед этой женщиной. Мужское естество окончательно победило мужскую волю и военную дисциплину, требуя немедленного плотского удовлетворения, — ведь перед ним Леа, и только она. Ах, если бы она все-таки покинула его комнату!.. Тогда ему удалось бы одержать над собой еще одну победу. Но она осталась.