Откинув крышку, Дейрдре извлекла бархатный мешочек и взвесила его на руке. Мешочек оказался увесистым. Она швырнула его Данмору.

– Держи. Ты хорошо поработал – впрочем, как всегда.

Сунув мешок с золотом за пояс, Данмор поклонился.

– Мое единственное желание – услужить вам, госпожа.

– Одна из моих провидиц сообщила, что есть еще одна группа друидов. Они, похоже, надеются, что я их не найду. – Эта пророчица была настоящим сокровищем. Дейрдре страшно гордилась своей находкой и постоянно пользовалась ее услугами.

– Скажите, где мне искать, госпожа, и я приведу их к вам.

Дейрдре, подойдя к нему, чувственным движением пощекотала ямочку у него на подбородке.

– Этих друидов не так-то легко найти. Чтобы скрыться, они используют магию. К тому же есть среди них одна, которую я особенно хочу заполучить. Молодая женщина с бирюзовыми глазами. Ты сразу ее узнаешь. У нее… – Дейрдре запнулась. – Ей известно нечто такое, что мне очень нужно знать.

– Я никогда не подводил вас, госпожа, и теперь не подведу. – Глаза Данмора нетерпеливо вспыхнули, на скулах заходили желваки.

Она окинула взглядом стоявшего перед ней мужчину. Ни у самого Данмора, ни у кого из его родни в жилах не было ни капли крови друидов. Никто из его родственников не был Воителем. Тем более удивительно было обнаружить в нем такие способности. В свое время, когда он сам явился к ней, чтобы предложить свои услуги, Дейрдре едва не убила его за такую дерзость, но потом передумала. Оценив черное сердце Данмора, Дейрдре согласилась взять его на службу. И он не разочаровал ее.

– Нет, Данмор, конечно, не подведешь – ведь тебе известно, как мне нужны эти друиды. Приведи мне эту девчонку, и я дам тебе такое богатство, какое не снилось даже королю. А если тебе удастся захватить и остальных друидов, то за каждого из них я заплачу тебе чистым золотом.

Услышав, где именно скрываются друиды, Данмор снова склонился перед Дейрдре в поклоне, после чего поспешил удалиться. Дейрдре проводила его нетерпеливым взглядом. Если Данмор вернется с пустыми руками, она прикажет живьем содрать с него шкуру, а после вырвет ему кишки и самолично удавит его ими. Девушка-друид по имени Маркейл была нужна ей позарез.


Фэллон вытер рукавом мокрое от пота лицо. Вскоре после полудня погода стала портиться, небо затянуло ледяными, как в самые суровые дни зимы, тучами, мрачно-серыми, тяжело распластавшимися прямо на крышах домов, и полил мелкий холодный дождь. Временами он перемежался со снегом, тоже грязновато-серым и мелким, который таял, едва коснувшись земли, образуя под ногами холодную скользкую грязь. Пора было уходить. Но Фэллону хотелось заделать дыру в крыше, куда утром свалилась Ларина, прежде чем погода окончательно испортится.

– Почти закончили, – раздался сверху голос Логана.

Стуча молотком, Фэллон не переставал думать о Броке и о том, что сообщил им крылатый Воитель. Оставалось надеяться, что он не солгал, когда сказал, что с Куином все в порядке. При мысли, каково приходится сейчас младшему брату, Фэллон чувствовал, как шею захлестывает тугая петля. Он молился, чтобы Куину хватило сил дождаться спасения.

После гибели родных Куин и так уже был на грани срыва. А потом в замке появилась Кара. Они с Луканом полюбили друг друга, и их безоблачное счастье стало для Куина последней каплей.

С тех пор как младший брат потерял жену и сына, они ни разу не говорили об этом. Куин замкнулся в себе, а Фэллон и Лукан, уважая его горе, никогда не задавали вопросов, опасаясь бередить его рану. В итоге, когда Куин вдруг неожиданно признался, что никогда не любил жену, Фэллон буквально онемел от изумления.

А он-то, дурак, был уверен, что это брак по любви! Фэллон покачал головой. Выходит, все это время Куин обманывал их – и в первую очередь себя. Из груди Фэллона вырвался вздох. Он любил брата. И мечтал, чтобы Куин познал такую же любовь, как та, что связывала их родителей. Может, поэтому ему не хотелось, чтобы Куин совершил роковую ошибку, поспешив снова связать себя узами брака.

Фэллон, поморщившись, потер шею. Опять, как и всякий раз, стоило ему только вспомнить о младшем брате, в голове появилась сверлящая боль. Вот и сейчас ощущение было такое, что череп вот-вот лопнет.

Ничего, утешал он себя. Куин сильный, он выдержит и дождется, когда братья придут за ним.

– Закончили!

Фэллон задрал голову вверх. Логан так аккуратно заделал прореху в крыше, что даже самый зоркий глаз не смог бы отыскать место, куда провалилась Ларина. Выйдя из хижины, Фэллон махнул Логану рукой, давая знак спускаться.

– Хорошая работа, парень.

Логан, пожав плечами, отряхивал руки.

– Да ладно, не о чем говорить! – небрежно бросил он. – Знал бы ты, сколько раз мне приходилось латать крышу в родительском доме!

Фэллон промолчал – он решил, что Логану захотелось рассказать о своей прошлой жизни. Такое хоть и редко, но все-таки случалось. Как правило, жившие в замке старались избегать разговоров о том времени, когда они еще не были Воителями.

Однако Логан тут же захлопнул рот. Убедившись, что он не намерен ничего рассказывать, Фэллон принялся собирать обломки досок, сломанные стулья и кровати и швырять их в костер. Большую часть мусора уже сожгли, с остальным успеют покончить завтра, прикинул он.

– А неплохо получилось, – подойдя к старшему брату, одобрительно кивнул Лукан. Вслед за ним появились Гэлен и Кэмдин. – Деревня уже выглядит не такой заброшенной.

Фэллон, сунув в руки брату кожаный мешок с водой, задрал голову вверх, разглядывая тучи, сплошь затянувшие небо.

– Нужно еще разобрать на бревна то, что осталось от домов, и сжечь мусор. Только бы дождь не помешал.

Лукан, жадно напившись, передал воду Кэмдину.

– Ну, моей работе дождь не помешает, – подмигнул он. – Но если неохота мокнуть одним, я с удовольствием помогу вам перетащить дома поближе к замку.

– Нет, занимайся лучше мебелью, – отказался Фэллон. – Мы с Логаном сами с этим справимся.

– Похоже, Брок вернулся, – проворчал Гэлен.

Обернувшись, Фэллон заметил летевшего к ним Брока с чем-то тяжелым в руках. По тому, как он судорожно взмахивал крыльями, Фэллон даже решил, что Воитель ранен. Сердце кольнуло дурное предчувствие. Забыв обо всем, Фэллон бегом бросился к нему.

Брок летел низко, едва не задевая крыльями верхушки деревьев. Наконец тяжело рухнул на землю. Через минуту подбежавший Фэллон уже склонился над ним.

– Он ранен, но пока еще жив, – пробормотал Брок, бережно опустив на землю бесчувственное тело Малькольма.

Отпихнув напиравших сзади Воителей, Фэллон окинул взглядом Брока. Все тело крылатого Воителя было покрыто кровью, сочившейся из многочисленных ран и порезов.

– Что произошло?

– Случайно увидел, как его избивали.

– Кто?

Брок устало потер рукой глаза, потом, скривившись, принялся массировать плечо.

– Неважно.

Фэллон молча не согласился с ним – для него это как раз было важно. Решив, что выяснит это потом, он терпеливо ждал, пока Лукан, опустившись возле Малькольма на колени, осматривал раны юноши. Наконец Лукан кивнул, давая понять, что бедняга жив.

– Значит, ты решил помочь ему. Но почему? – не выдержал Фэллон, бросив на Брока испытующий взгляд.

Какое-то время они смотрели друг другу в глаза.

– Малькольм тут ни при чем. Он просто невинная жертва, не Воитель и не друид. К чему его убивать? – Брок пожал плечами. В его голосе звучал едва сдерживаемый гнев.

Это было так не похоже на всегда невозмутимого Брока, что Фэллон даже слегка попятился. И тут он снова обратил внимание на раны Брока. Похоже, кровь, которой Брок был покрыт с ног до головы, принадлежала не только Малькольму.

Фэллон шумно перевел дыхание.

– Спасибо.

Брок молча взмыл в воздух, пару раз взмахнул крыльями и скрылся за облаками.

– Проклятье! Он снова поставил меня в тупик, – выругался Лукан, проводив Брока взглядом. – Даже не знаю, что думать об этом парне.

Фэллон покачал головой.

– Честно говоря, я тоже. Ладно, давай отнесем Малькольма в замок. Ларина наверняка уже успела соскучиться по нему.

Нагнувшись, чтобы взять его на руки, Фэллон ужаснулся: все тело юноши представляло собой сплошную рану. Особенно жутко выглядела сломанная кость, торчавшая из руки Малькольма. Оставалось только удивляться, что бедняга еще жив. Переглянувшись с Луканом, Фэллон тяжело вздохнул. Сломанная рука Малькольма торчала под каким-то неестественным углом. Фэллон ломал себе голову, гадая, как перенести юношу в замок, не повредив ему еще больше.

– Логан, отыщи Соню и приведи сюда, – приказал он. – Скажи, что у нас тут раненый, который срочно нуждается в помощи. Лукан, а ты найди Ларину.

Лукан поднялся на ноги. Лицо его стало угрюмым.

– А ты что будешь делать?

– Попробую перенести Малькольма в хижину. Нельзя держать его под дождем.

Кэмдин взялся за ноги Малькольма.

– Я помогу тебе перетащить его. Один не справишься. И потом, для парнишки будет лучше, если его поднимут несколько человек.

– Согласен, – кивнул Гэлен.

– Тогда пусть Логан тоже останется, – предложил Лукан. – А Соню и Ларину я и сам смогу найти.

– Поспеши. – Фэллон подтолкнул брата к тропинке.

Не сказав больше не слова, Лукан бегом бросился к замку.

Смахнув с лица капли дождя, Фэллон снова склонился над Малькольмом. Распухшее от побоев, покрытое коркой засохшей крови лицо юноши изменилось до неузнаваемости.

– Все понятно, – кивнул он. – Логан, думаю, лучше всего перенести его в ту хижину, где мы только что починили крышу. По-моему, там я видел вполне приличную кровать.

– Угу, – закивал Логан. – Там даже есть пара не сломанных стульев.

– Вот и отлично. Нужно как можно осторожнее поднять его и перенести туда, но так, чтобы ничего не задеть. К счастью, он без сознания. Ради его же блага будет лучше, если он не очнется как можно дольше.