Донна Грант - Яростный горец

– Я один из трех – во мне лишь часть Аподату, бога мести.

Ларина уже открыла было рот, чтобы попросить его подождать, пока она тоже превратится, тем самым обретя возможность узнать о нем больше, но тут из-за стола поднялся Фэллон и взгляд девушки обратился к нему.

На одно краткое мгновение их взгляды встретились. А потом он начал быстро превращаться. Его кожа, от долгого пребывания на солнце покрытая ровным загаром, внезапно почернела. Пальцы, заострившись, превратились в кривые, точно турецкие ятаганы, когти, а меж приоткрытых губ зловеще блеснули клыки.

Зеленые глаза исчезли, а на их месте появились другие, черные как сам грех и бездонные, словно ночное небо над его родными горами. Будто во сне Ларина поднялась из-за стола и потянулась, чтобы коснуться его руки. Она частенько пыталась представить себе, как он выглядит в облике Воителя, и сейчас в ее взгляде сквозило благоговение.

– Я тоже один из трех. – Низкий, властный голос Фэллона рокотал под сводами зала словно раскаты грома. – Во мне живет бог мести.

Пальцы Ларины коснулись золотой кабаньей головы, украшающей грудь Фэллона. Она не могла не признать, что Фэллон был самым красивым из всех, кого ей довелось видеть.

– Спасибо, – беззвучно прошептала она. Потом, откашлявшись, повторила: – Спасибо вам всем. – Но взгляд ее при этом ни на миг не отрывался от Фэллона.

Обсидиановые глаза Фэллона завораживали ее.

– Теперь ты одна из нас. И это твой дом.

Дом?! У нее не было дома с того дня, как пришлось покинуть отца. Неужели она наконец обрела то, о чем мечтала столько лет? Да, решила она. Потому что мысль о том, чтобы уехать отсюда, даже не приходила ей в голову.

Глаза вдруг предательски защипало. Последний раз Ларина плакала, когда хоронила отца… тогда почему при одном взгляде на Фэллона к горлу вновь подступили рыдания?

Она растерянно заморгала. Видимо, догадавшись, что происходит, Фэллон загнал своего бога поглубже. Миг – и она увидела перед собой до боли знакомые зеленые глаза.

Фэллон и остальные приняли ее… все эти Воители недвусмысленно дали понять, что готовы стать ее семьей. Но готова ли она к этому? Осмелится ли стать одной из них?

Фэллону очень хотелось обнять Ларину. Он не мог не заметить, как в ее глазах заблестели слезы, и сердце его вдруг облилось кровью. Ни к одной женщине он не испытывал ничего подобного. Поначалу он волновался, как воспримут появление Воительницы остальные мужчины. К счастью, никто из них не возражал. Фэллон старался не думать о том, как поступил бы, случись все иначе: вероятно, так, как велит долг.

Фэллон видел, что Ларина безумно боится Дейрдре, но не потому, что им уже доводилось встречаться, – просто слухи о вероломстве и кровожадной свирепости драу разлетались с быстротой лесного пожара. Но удержит ли это Ларину в замке?

Фэллон кивнул, взглядом попросив Ларину вернуться на свое место. Ему хотелось, чтобы она поближе познакомилась с остальными, почувствовала себя своей, убедилась, что здесь она в безопасности. Но была и другая причина… Фэллон заметил, что в ее присутствии он теряет способность нормально соображать.

Воспоминания о том, как они занимались любовью, еще жили в памяти. Стоило только подумать об этом, как его захлестнуло острое желание. Пришлось напомнить себе, что Ларине потребуется какое-то время, чтобы прийти в себя… Знать бы еще сколько, мысленно застонал он.

Негромко чертыхнувшись, Фэллон направился к двери, однако голос Лукана заставил его обернуться.

– Куда это ты? – удивился Лукан.

Фэллон, уже взявшись за ручку двери, с деланной невозмутимостью пожал плечами.

– Схожу посмотреть, все ли спокойно.

Распахнув дверь, он пулей вылетел за порог, прежде чем Лукан успел что-то сказать. Фэллон чувствовал зов своего бога, звучавший все более властно с тех пор, как он заставил себя отказаться от вина.

Фэллону и в голову не приходило не откликнуться на этот зов. Прыгая через две ступеньки, он взбежал на крепостную стену. Впервые Фэллон был счастлив оттого, что может всецело отдаться тому, чем веками занимался его брат, – охранять свои земли.

Большая часть деревни выгорела дотла, а чудом уцелевшие во время пожара дома, разрушенные вирранами и Воителями Дейрдре, превратились в руины.

В замке Маклауд по-прежнему пустовало несколько комнат, но Фэллон был уверен, что очень скоро им не хватит места для всех желающих найти здесь убежище. Эту проблему можно решить, если уговорить Воителей жить по двое. Впрочем, оставалась еще деревня. Фэллону было бы намного спокойнее, будь она поближе к замку, но тут уж ничего не поделаешь. Можно заново отстроить дома и, если понадобится, поселить в них Воителей.

Он так глубоко погрузился в размышления, что не сразу заметил чужое присутствие. Резко повернув голову, Фэллон обнаружил стоявшего рядом Рамзи. Молчаливый Воитель, облокотившись на выступающий зубец крепостной стены, невозмутимо разглядывал то, что осталось от деревни.

– Ты правильно сделал, что забрал Ларину сюда, – буркнул он. – Держу пари, она нам пригодится.

Фэллон скрипнул зубами.

– Я бы предпочел обойтись без ее помощи. Очень надеюсь, что ей не придется сражаться. Да, конечно, она Воитель, и не раз убивала вирранов, но с Воителями ей пришлось драться в первый раз. И она едва не погибла.

– Они просто сжульничали. Это был нечестный прием. – Серые глаза Рамзи смотрели на Фэллона в упор. – Но я готов поспорить, что эта девушка не из тех, кто привык прятаться за чью-то спину.

– Знаю. – Фэллон тяжело вздохнул. Ему следует признать, что Ларина в состоянии сама позаботиться о себе, и придется ей это позволить. Иначе он рискует потерять ее навсегда.

– Она дорога тебе.

Это прозвучало не как вопрос, и Фэллон, заставив себя взглянуть собеседнику в глаза, молча кивнул.

– Какие у тебя планы насчет деревни?

Фэллон слегка опешил оттого, что Рамзи резко переменил тему.

– Хотелось бы заново отстроить дома, чтобы в них можно было жить. Со временем они нам понадобятся.

– Согласен, – кивнул Рамзи. – Хорошая идея. И когда ты собираешься этим заняться?

Фэллон оглянулся на замок. Там еще многое нужно было сделать.

– Сначала отстроим замок.

– Третью дозорную башню почти восстановили, и Хейден и Логан принялись за четвертую.

Фэллон слушал Рамзи, мысленно отмечая, что уже сделано и что еще предстоит сделать.

– Хорошо, – кивнул он. Вдруг внимание его привлекла группа из нескольких человек во главе с Луканом, которые как раз в этот момент вышли из замка. Забыв о Рамзи, Фэллон одним прыжком перемахнул через зубчатую стену замка и мягко, по-кошачьи, спрыгнул на землю. Рамзи не колеблясь последовал его примеру.

– Кара и Соня решили показать Ларине окрестности, – объяснил Лукан.

Фэллон, кивнув, по очереди посмотрел в глаза каждому из Воителей.

– Я хочу, чтобы вы постарались вспомнить все, что слышали о Свитке. Нужно изготовить подделку как можно скорее.

– Дейрдре не посмеет убить его, – проворчал Хейден.

Логан, помявшись, скрестил руки на груди.

– Ей нужен не только он, но и вы с Луканом. Ей нужна ваша сила. А поскольку она рассчитывает заполучить всех троих, то поостережется расправиться с Куином.

– Это уже не важно, – перебил Фэллон. К сожалению, это прозвучало резче, чем ему хотелось бы. Он сделал глубокий вдох, пытаясь взять себя в руки. Понятно, что остальные просто пытаются ему помочь… но разве способны они ощутить тот груз отчаяния и вины, который он нес на своих плечах?

Открыв глаза, Фэллон заметил, что Лукан молча смотрит себе под ноги, и тяжело вздохнул.

– Мы все побывали в подземелье горы, где живет Дейрдре. Кое-кто пробыл там дольше остальных, но нам хорошо известно, что там происходит. Да, она не убьет Куина, но одному Богу известно, что успеет с ним сделать. Мне не стоило ездить в Эдинбург.

– Тогда бы ты не нашел Ларину, – возразил Лукан, вскинув на брата глаза. – С ее способностью делаться невидимой ей проще любого из нас пробраться к Куину. Возможно, мы даже обойдемся без Свитка.

– И что тогда? – рявкнул Фэллон. – Да, Ларина может превратиться в невидимку, но Куин-то нет! Готов поспорить, что Дейрдре глаз с него не спускает!

Рамзи, упорно молчавший во время этого спора, обернулся к Фэллону.

– Важнее всего узнать, где именно держат Куина. Выяснив это, мы будем думать, как его вызволить с помощью фальшивого Свитка, если понадобится. Возможно, тебе самому удастся добраться до Куина – тогда ты вытащишь его оттуда раньше, чем Дейрдре сообразит, что произошло.

– А вы что будете делать все это время? Отвлекать Дейрдре? – Фэллон покачал головой. – Извини. Я не имел в виду, что это плохая идея. Однако я меньше всего хочу, чтобы вместо Куина там остался кто-то из вас. У меня нет ни малейшего желания после всего этого еще раз лезть в гору к Дейрдре.

Логан вскинул на Фэллона глаза – его открытое мальчишеское лицо, на котором неизменно сияла улыбка, казалось непривычно угрюмым.

– Знаешь, Фэллон, если честно, у меня тоже, – резко бросил он. – Но я знаю, что ради меня Куин и не то бы еще сделал. И если для его спасения потребуется драться с Дейрдре – что ж, я готов.

Фэллон стиснул кулаки, чтобы не выдать охвативших его чувств. Постепенно ему удалось справиться с собой. Глубоко вздохнув, он покосился на свои руки – когти исчезли. Больше всего ему сейчас хотелось немедленно отправиться спасать Куина, но это значило бы подвергнуть всех бессмысленному риску. Отец с детства внушал им, что это глупо.

– Придут и другие, – вмешался Гэлен. – Ларина говорила, что Кэмдин скоро будет в замке.

– Остается только надеяться, что он появится до того, как мы уйдем, – буркнул Фэллон.

– Когда-то я неплохо рисовал, – задумчиво пробормотал Рамзи. – Мне говорили, что по краям Свитка вился узор из кельтских узелков.