Донна Грант - Яростный горец

А как он любит братьев! Ларина вздохнула – оставалось только надеться, что в один прекрасный день кто-то будет любить ее не меньше. Она чувствовала: их с Фэллоном что-то связывает, – но надолго ли? Этого Ларина не знала.

Беспокоило ее только одно – решимость Фэллона отыскать Свиток. Он даже не подозревал, насколько близко подобрался к нему. Что, если, узнав о том, что хранится внутри ее кольца, Фэллон попытается завладеть Свитком? Ларина знала, зачем он ему, но по-прежнему считала верхом глупости отдать бесценный список Дейрдре. Ужасно, что Куин по-прежнему в плену, но рисковать Свитком? Ни за что!

Должен быть другой способ освободить Куина, и она поможет Фэллону отыскать его. Она не вправе жертвовать Свитком. Значит, нельзя позволить, чтобы Фэллон завладел ее сердцем, иначе слабость толкнет ее на предательство.

А значит, ей придется держать его на расстоянии. Но как? Жить с ним под одной крышей, зная, что ей нельзя даже поцеловать его? Коснуться его руки? Это будет настоящей пыткой. Но Ларина понимала, что выбора у нее нет.

Ей предстояло порвать с единственным человеком, к которому она успела привязаться сильнее, чем ей хотелось бы.

Но она не могла позволить себе совершить еще одну ошибку. Потому что в прошлый раз подобный промах стоил жизни ее отцу.

Замок Маклауд

Стоя рядом с женой во внутреннем дворике замка, Лукан с довольной улыбкой окинул взглядом заново отстроенные каменные стены. Каштановые волосы Кары окутывали ее плечи словно плащ. Ореховые глаза смотрели на него с такой любовью, что на сердце у него потеплело. Лукану никогда не надоедало любоваться женой.

– Фэллон будет счастлив, – сказала Кара. – Не могу дождаться, когда он вернется и своими глазами увидит, как много нам удалось сделать.

Лукан оглядел новые ворота и восстановленную дозорную башню.

– Держу пари, он будет доволен. Надеюсь, он не застрянет в Эдинбурге надолго.

– Конечно, нет, – улыбнулась Кара. – Ему страшно не хотелось ехать туда. Могу поспорить, что Фэллон сбежит из Эдинбурга при первом удобном случае.

Лукан улыбнулся. Он вспомнил, с каким кислым выражением лица Фэллон вызвался съездить в столицу. Его мученический взгляд ясно говорил: старший брат предпочел бы схватиться один на один с десятком Воителей Дейрдре, нежели просить аудиенции у короля. Однако отговаривать его было бессмысленно: Фэллон упрямо твердил, что это его долг.

Лукану до сих пор не верилось, что Фэллон бросил пить. Он опасался, что это ненадолго, но пока просто был счастлив вновь обрести брата. Осталось вернуть домой Куина.

Можно было только надеяться, что братья с честью выдержат испытания, уготованные им судьбой. Вместе они были сильнее: ведь в них троих жил один и тот же бог. Именно поэтому Лукану не нравилось, когда им приходилось разлучаться.

Подняв голову, он подставил лицо свежему морскому ветру и прошептал:

– Возвращайся, Фэллон. Прошу тебя, возвращайся скорее!

Ларина, беспокойно ерзая на скамье, то и дело оглядывалась на замок. Фэллон все не возвращался, и она гадала, что могло его задержать. Сколько же нужно времени, чтобы прикончить виррана?! И тут заметила, как одна из этих тварей подбирается к ее балкону, а другая карабкается на крышу. Ларина понятия не имела, какого черта тут понадобилось вирранам, но сидеть и покорно ждать Фэллона было свыше ее сил.

Вскочив на ноги, она помчалась к замку, вихрем взлетела по лестнице и осторожно приоткрыла дверь в свою комнату. В спальне не было ни души. Ларина прислушалась, уверенная, что вот-вот раздастся чей-нибудь испуганный визг, но в замке царила тишина. Где же вирраны?

Неясный шорох заставил Ларину обернуться. На балконе стояли двое Воителей. По спине Ларины пополз холодок, сердце от ужаса ухнуло в пятки. Побледнев, она широко раскрытыми глазами разглядывала стоявшего впереди Воителя с кожей такого темно-синего цвета, что она казалась почти черной. Сложенные крылья слегка топорщились за спиной, образуя над головой нечто вроде нимба. Он смахивал на исполинскую летучую мышь. Не сводя с нее глаз, Воитель переступил порог комнаты с таким уверенным видом, словно только его появления и ждали. На обоих мужчинах не было ничего, кроме приспущенных на бедрах штанов из какой-то плотной ткани.

– Пошли вон! – рявкнула Ларина, страшно гордая тем, что ее голос звучит так уверенно и властно, хотя внутри у нее все тряслось от ужаса. Она понятия не имела, зачем они явились сюда, но решила, что прибегнет к помощи богини, только если у нее не останется другого выхода.

– Мы пришли за тобой, – отрезал второй Воитель, с короткими черными волосами и бледно-зеленой, как у ящерицы, кожей.

До двери было каких-то пятнадцать шагов. Если ей удастся выскочить в коридор, она спасена. Но Ларина знала, что об этом нечего и мечтать. Воители наверняка успеют перехватить ее.

Может, прикинуться дурочкой?

– Это что, маскарадные костюмы для бала, который устраивает его величество? – Ларина надменно вскинула брови. – Честно говоря, господа, выглядите вы жутковато. Кстати, моему брату вряд ли понравится, если он застанет в моей комнате незнакомого мужчину, не говоря уже о двух.

Тонкие губы бледно-зеленого Воителя растянулись в жутковатой ухмылке.

– Не пытайся морочить нам голову, Ларина Монро, – прорычал он. – Тебе известно, кто мы такие.

– Ладно, – кивнула Ларина, сообразив, что ломать, комедию дальше бессмысленно. – Так зачем вы здесь?

– Как я уже сказал, мы пришли за тобой. Дейрдре жаждет с тобой познакомиться.

– Дейрдре никогда не слышала обо мне. С чего бы вдруг такой интерес к моей скромной персоне?

Бледно-зеленый Воитель, откинув назад голову, злобно рассмеялся. Темно-синий внимательно разглядывал ее – казалось, его цепкий взгляд ощупывает лицо Ларины. Она не знала, кого из них боится больше – молчаливого, с крыльями, или второго, в глазах которого сверкала злобная радость.

На ее вопрос ответил Воитель с кожей светло-зеленого цвета.

– Дейрдре не терпится взглянуть на женщину-Воителя. Видишь ли, вирран, которого ты прикончила накануне, был не единственным, кого Дейрдре послала в замок.

Ледяные пальцы страха стиснули горло Ларины. По спине пробежал холодок, ладони моментально вспотели. Ларина проклинала себя за глупость: если бы она старалась держаться рядом с Фэллоном, им бы не удалось заманить ее в ловушку.

«Рано или поздно они бы все равно добрались до меня».

– Зачем Дейрдре послала вирранов в замок? – спросила она.

– Один из ее шпионов сообщил о появлении Фэллона, – ответил тот, что с крыльями.

Стиснув кулаки, чтобы успокоиться и не выдать терзающий ее страх, Ларина надменно подняла брови.

– Знаете, что-то мне не хочется никуда идти, тем более с вами. Поблагодарите Дейрдре и скажите, что я, к величайшему моему сожалению, вынуждена отклонить ее приглашение.

Ларина могла бы поклясться, что по губам крылатого Воителя скользнула легкая усмешка, но это произошло так быстро, что она подумала, уж не почудилось ли ей. Зато зеленый мгновенно пришел в ярость. Как она и ожидала, он первым набросился на нее.

Подпустив его поближе, Ларина наконец дала волю дремавшей в ней богине. Она даже позволила себе улыбнуться, увидев его потрясенное лицо. И только потом кинулась в бой.

Робина не зря столько лет учила ее – Ларина могла защитить себя, хотя всегда старательно это скрывала. Теперь, когда Дейрдре знала о ее существовании, скрывать свои способности больше не было нужды. Наконец-то она сможет биться как настоящий Воитель.

Ларине хотелось позвать на помощь Фэллона, но она сдержалась. Фэллон не услышит ее… зато находившийся за стеной Малькольм тут же примчится спасать ее. И будет ранен или того хуже – убит.

Ларина, глубоко вонзив когти в спину бледно-зеленого Воителя, резко рванула вниз – и удовлетворенно усмехнулась, услышав треск рвущейся кожи. На спине ее противника появилось пять глубоких борозд, из которых тут же брызнула кровь. Взревев от боли, Воитель выбросил вперед увесистый кулак – увернуться она не успела. Уже приготовившись сделаться невидимой, девушка вдруг почувствовала страшный удар в подбородок. В голове как будто что-то взорвалось, из глаз посыпались искры. Ларина отлетела назад. Во рту появился солоноватый привкус, а потом она почувствовала, как что-то острое вонзилось сначала в одну ее руку, потом в другую. Она сообразила, что ее противник пустил в ход когти. Горячая кровь, стекая по когтям, капала на пол.

Ларина тряхнула головой, но перед глазами все плыло. Мысли путались, голова кружилась так, что она боялась упасть. И это было хуже всего: стоит ей только упасть, как они набросятся на нее вдвоем. И тогда ей конец.

Ларина уже чувствовала на своем лице дыхание Воителя. Зажмурившись, чтобы не видеть, как комната кружится у нее перед глазами, Ларина с силой выбросила вперед ногу. Глухой удар и хриплый рев возвестили о том, что удар попал в цель. Не ожидавший ничего подобного, Воитель с грохотом повалился на пол.

– Этим ты только навредишь себе, – шепнул ей кто-то на ухо. Судя по всему, это был темно-синий Воитель, предоставивший своему товарищу в одиночку сражаться с Лариной. – Сдавайся.

– Ни за что!

– У тебя нет выбора.

Мотнув головой, она выскользнула из его рук. Пол качался под ногами, словно палуба корабля. Ларина, спотыкаясь, бросилась к балкону. Если понадобится, она прыгнет вниз даже с риском сломать себе шею. Будь что будет – лишь бы вырваться отсюда.

Но не успела она сделать и двух шагов, как когти бледно-зеленого Воителя впились ей в лодыжку. Это произошло так неожиданно, что Ларина едва не упала. Стиснув зубы, она что было сил лягнула его. Удар пришелся Воителю в лицо, но это не помешало ему вскочить на ноги. У Ларины упало сердце, когда она увидела, как его бескровные губы ощерились в злобной ухмылке. Угрожающе блеснули клыки.