— Расскажи мне об остальных, и я убью тебя быстро, — сказал Гроза Медведей, приставляя ружье к голове Томаса.

Томас глядел на Грозу Медведей еще секунду, а затем посмотрел в небо.

— Иди ты к дьяволу, — пробормотал он, глубоко вздохнув, и закрыл глаза.

Гроза Медведей приставил дуло ружья к голове Томаса и выстрелил. Затем наклонился, обыскал его и взял все, что было ценного. Лошадь Томаса он увел в лес к своей стоянке. Там он быстро навьючил свои вещи на лошадь Томаса, вскочил на своего коня и отправился на север. Остальные в поисках друга скоро тоже будут здесь. Гроза Медведей злорадно улыбнулся.

В селении услышали отдаленные ружейные выстрелы. Маленький Медведь с Уэйдом решили проверить, как там Томас. Седой Волк поехал с ними. Они ехали по следу Томаса вдоль реки, мимо его капканов. Пройдя около мили, Уэйд осадил свою лошадь.

— Наверное, это Томас подстрелил оленя на ужин, — сказал он, пытаясь побороть свои страхи.

— Да, наверное, это именно так, — сказал Седой Волк, внимательно разглядывая камни вокруг берега.

— У меня плохое предчувствие, — сказал Маленький Медведь. — Томас не стал бы дважды стрелять, чтобы убить оленя. Что-то здесь не так.

Уэйд хотел было возразить, но не мог: Маленький Медведь не ошибался насчет Сандрин, и Уэйд чувствовал, что он прав и насчет Томаса.

— Он поставил еще несколько капканов дальше, вверх по реке. Давайте поедем дальше, — сказал Уэйд.

Они снова двинулись вдоль замерзшей реки, ориентируясь по следам Томаса. Уэйд что-то заметил и обернулся, чтобы предупредить остальных, но понял, что они тоже заметили это. Он пришпорил лошадь, пустив ее рысью, и резко натянул поводья, когда увидел Томаса, лежащего на льду. Соскочив с лошади, он подбежал к другу. Маленький Медведь и Седой Волк последовали за ним.

— Боже, — пробормотал Уэйд. Снег вокруг Томаса был красным. Седой Волк склонился над безжизненным телом.

— Мне жаль, друг, — мягко сказал он.

— Кто мог сделать это? — спросил Уэйд. — Кто?

— Может быть, кто-нибудь из селения выследил его здесь? — предположил Маленький Медведь.

Седой Волк покачал головой.

— Нет, это сделали не жители поселения. — Он встал и посмотрел на Уэйда и Маленького Медведя. — Гроза Медведей убил Томаса.

— Гроза Медведей? Но ты же сказал, что он ушел.

— Не следовало доверять тому, что сказал он. Эти люди не знают, что такое доверие. Он говорил мне, что Яркая Звезда здорова, а она была близка к смерти.

— Почему он все еще здесь?

— Может быть, он знал, что его будут преследовать.

— И решил, что проще расправиться с нами здесь, чем бежать от нас, — сказал Маленький Медведь.

— Нужно похоронить Томаса, — мрачно сказал Уэйд.

— Думаю, что лучше похоронить его здесь, — сказал Маленький Медведь, указывая на камни у реки. — Он всегда говорил об этих местах. Ему будет спокойно лежать здесь.

— Думаю, ему бы это понравилось, — согласился Седой Волк.

Уэйд и Маленький Медведь отнесли тело Томаса подальше от реки. Вырыли могилу ножами и палками. Несмотря на мороз, они не чувствовали холода. Когда могила была готова, в нее опустили Томаса.

— У него нет ничего, что бы взять с собой в потусторонний мир, — торжественно сказал Маленький Медведь.

Седой Волк опустился на колени рядом с могилой, снял с себя свою накидку и накрыл ею тело Томаса.

— Это согреет тебя везде, куда бы ты ни шел, друг, — тихо сказал индеец.

Маленький Медведь взял свой нож и положил его поверх накидки.

— Это был хороший нож, Томас. Он защитит тебя.

Уэйд стоял на краю могилы и думал, что бы ему оставить Томасу. Он залез в карман и вытащил золотую монету. С минуту глядел на нее — Джеймс дал ему ее после того, как умерли его родители. И сказал тогда, что она всегда будет приносить Уэйду удачу. Он опустился на колени и кинул ее на тело друга.

— Она всегда приносила мне удачу, Томас. А теперь она будет приносить ее тебе. — Уэйд замолк на мгновение, склонив голову. — Прости, что меня не было рядом, чтобы помочь тебе, как ты помог нам. Удачного пути тебе, мой друг.

Они забросали могилу землей и придавили большим камнем. Седой Волк воздел руки к небу.

— О Великий Дух, мы принадлежим к разным племенам, но все же мы друзья. Пожалуйста, прими этого человека, Томаса, и храни его в пути. Пусть его новая жизнь будет полна горами и реками, и пусть его капканы будут полны. И когда он будет счастлив, пусть он воет, как койот на луну.

Они пошли назад к своим лошадям. Уэйд остановился, оглядываясь вокруг.

— Я попробую взять его след.

— Нет Колтер. Он уже ушел.

— Он снова будет убивать, Маленький Медведь.

Седой Волк положил руку на плечо Уэйда.

— Маленький Медведь прав, Колтер. В селении нам будет безопаснее.

— Но я говорю не о собственной безопасности, — закричал в ярости Уэйд. — Я хочу найти этого ублюдка.

Мы найдем его, но для этого нужно набраться терпения и выждать подходящий момент, — сказал Седой Волк. — Он, возможно, наблюдает за нами сейчас. Если ты пойдешь за ним, он может устроить засаду и убить тебя так же, как он убил Томаса. И что тогда станет с Яркой Звездой?

Уэйд уткнулся головой в седло.

— Если бы мы только были вместе с Томасом…

— Томасу теперь ничем уже не поможешь, Колтер, — сказал Маленький Медведь. — Для нас главное — знать, что Гроза Медведей не причинит больше зла Яркой Звезде.

Уэйд посмотрел на Маленького Медведя.

— Ты хочешь сказать, что он может прийти за ней?

— Нет, — уверенно ответил Седой Волк. — Я предупредил остальных о Грозе Медведей и сказал им, чтобы они не пускали его больше в селение.

Уэйд еще раз оглянулся на могилу Томаса и вскочил в седло. На обратном пути он часто смотрел в небо. Он совсем мало знал Томаса, но у него было такое чувство, что они дружили всю жизнь. Он был хорошим и честным человеком, который не задумываясь помог ему и Маленькому Медведю.

— Я не забуду тебя, Томас, — прошептал Уэйд, глядя в небо.

Он почувствовал, что щеки его стали влажными. Он не плакал с того дня, как потерял своих родителей, но ему не было стыдно. Томас сказал бы сейчас, что стыдиться глупо.

Уэйд подумал о Сандрин и о том, что она почувствует, когда узнает, что Гроза Медведей где-то поблизости. Она была все еще напугана. Они даже не могли заставить ее прогуляться по окрестностям. Это была уже не та Сандрин, которую он знал. Ее легко появлявшаяся улыбка и искорки в глазах исчезли. Вместо этого там затаились грусть и страх. Уэйд не был уверен, сможет ли она когда-нибудь забыть то, что сделал с ней Гроза Медведей.

Когда они достигли селения, Уэйд натянул поводья и обратился к остальным.

— Думаю, что нам не надо говорить Сандрин, что Гроза Медведей все еще здесь.

— Согласен с тобой, Колтер. Моя сестра сейчас как маленькая напуганная птичка. Если она узнает, что Гроза Медведей все еще рядом, она не сможет больше чувствовать себя в безопасности.

— Мы просто скажем ей, что Томас упал в реку. А когда мы его нашли, он уже замерз, — сказал Седой Волк.

— Он сам рассказывал нам историю об охотнике, который упал в реку, да так и не смог выбраться. Да, именно так мы ей и скажем, — кивнул Маленький Медведь.

Уэйд посмотрел на Седого Волка.

— А не выставить ли часовых. Седой Волк?

— Это уже сделано. Я говорил с мужчинами из селения о Грозе Медведей. Все согласились, что не хотят, чтобы подобный человек жил здесь. — Седой Волк прищурился. — Но нужна полная уверенность. Сегодняшний случай показал, что мы недооцениваем его. Мы должны сделать все, чтобы Яркая Звезда была в безопасности.

— А если перевести ее в другую хижину? — спросил Маленький Медведь.

— Это хорошая мысль. Мы переселим Красную Птицу и Яркую Звезду в хижину Бурого Барсука. Если Гроза Медведей и вернется в селение, то он придет ко мне. И мы будем наготове.

— Сандрин может спросить, почему мы переселяем ее. Она не поверит нам. Мы должны будем сказать ей, — возразил Уэйд.

— Нет, — ответил Маленький Медведь. — Если ты скажешь, что хочешь бывать с ней наедине, она поверит тебе.

— А как же Красная Птица?

— Она может оставаться с Сандрин днем, а на ночь может уходить в другую хижину, — сказал Седой Волк. — Я думаю, что Яркая Звезда послушается, если ты ее об этом попросишь, Колтер.

— Она напугана. Не думаю, что она захочет оставаться со мной наедине после того, что с ней сделал Гроза Медведей.

— Убеди ее, Колтер. От этого может зависеть ее жизнь.

— Хорошо, — сказал Уэйд. — Поехали. Они въехали в селение, и Уэйд с удовлетворением заметил, что при въезде на карауле стоят двое человек — один из племени Воронов, другой из племени шошонов. Седой Волк сказал им что-то, когда они проезжали мимо, и оба кивнули в ответ. Они спешилась у хижины Седого Волка, и Уэйд вошел внутрь за остальными. Сандрин сидела у огня рядом с Красной Птицей, вышивая бисером рубашку. Она улыбнулась, увидев их.

— А где Томас? Все еще у своей лошади подсчитывает трофеи?

Уэйд сел рядом с Сандрин.

— Томас умер, Сандрин. Мы нашли его в реке. Он, должно быть, упал в нее.

— Нет! — закричала она, глядя на Красную Птицу.

— Да, — сказал Уэйд.

— Мы похоронили его у реки, — сказал Маленький Медведь, подсаживаясь к огню. — Ему будет хорошо там, сестричка.

Сандрин положила голову на плечо Уэйду.

— Так много несчастий, и все из-за меня.

— Тут нет твоей вины. Яркая Звезда, — сказал Седой Волк, садясь рядом с Красной Птицей.

— Томас тоже хотел пойти с нами за Грозой Медведей, — сказал Уэйд.

— Ах, если бы я не спорила с тобой в тот день, если бы так глупо не отправилась в форт во время пурги, Гроза Медведей никогда бы не нашел меня. Я всем принесла несчастье.

Уэйд обнял Сандрин.

— Маленький Медведь и я сейчас здесь потому, что хотим этого. — Он взглянул на Седого Волка и Красную Птицу. — И эти хорошие люди помогли нам, потому что хотели этого. Никто не заставлял их, Сандрин. Ты должна перестать винить во всем себя. — Уэйд приподнял ее голову за подбородок. — Седой Волк нашел для нас другую хижину. Я хочу быть с тобой наедине почаще, — прошептал он.