Лора Бекитт - Янычар и Мадина

– Думаю, причина ее поступка – несчастная любовь, – сказала женщина.

Ливан, уже потерявший двоих детей, тяжело вздохнул. Этот суровый горец очень любил младшую дочь.

– Что нам делать?

– Я считаю, нужно позвать Айтека, – твердо произнесла Хафиза.

Ливан сверкнул черными глазами.

– Что я ему скажу?!

– Только не правду. Надо просто попросить его навестить Асият. Сказать, что она хочет видеть его как друга. А там посмотрим.

– Наверное, ты права.

Наследующий день Айтек появился в их доме. Ливан сам сходил в соседний аул и сообщил молодому человеку о том, что с Асият случилось несчастье.

– Она очень одинока, – добавил он. – Навести ее, если сможешь. Она будет рада.

У Айтека было отзывчивое сердце, он пришел и даже принес букетик цветов. Асият просияла. Хафиза, проводившая молодого человека в дом, незаметно удалилась.

Асият следила за Айтеком завороженным взглядом, как следила бы за неслышным полетом птиц над гребнями гор. А он, справившись о ее самочувствии, принялся говорить, о чем придется: об охоте, о жизни аула, о погоде, о приближающейся зиме. Сегодня он держался иначе, казался беспечным и веселым и ни разу не обмолвился о Мадине. Асият была рада, она благодарила Аллаха за свое несчастье и свою болезнь. Если бы это было в ее власти, она никогда бы не выздоровела. Она заплатила бы чем угодно за счастье видеть и слышать Айтека.

Так прошла неделя, потом еще одна. Айтек приходил почти каждый день и никогда не заговаривал о Мадине. Асият с нетерпением ждала появления молодого человека и расцветала улыбкой, едва заслышав его шаги. Однажды он пожал и погладил ее руку, и она замерла от счастья. И начала мечтать – не о том, чтобы Айтек просто сидел рядом и разговаривал с ней, а о большем: об объятиях и поцелуях, о тайных и страстных признаниях в любви. Теперь это казалось вполне возможным. Ее родители со всей искренностью привечали Айтека и относились к нему как к сыну.

Однажды, по прошествии двух месяцев, когда переломы Асият почти срослись, Ливан пригласил Айтека в кунацкую. Усадив его на почетное место, сказал:

– Я должен поговорить с тобой.

– Я слушаю, – с улыбкой промолвил Айтек, не подозревая, о чем пойдет речь.

– Скажи, часто ли ты вспоминаешь Мадину?

Молодой человек вздрогнул.

– Не было дня, чтобы я не подумал о ней, – просто сказал Айтек.

Ливан кивнул.

– Я так и полагал. Ты восстановил свое хозяйство?

– Да. Дела в усадьбе идут хорошо.

– Жениться не собираешься?

Айтек смотрел с недоумением и горечью. К чему такие вопросы? Он ограничился тем, что резко ответил:

– Нет!

– Напрасно, – сурово изрек Ливан. – Усадьбе нужна хозяйка.

– Разве женятся для того, чтобы было кому вести хозяйство? – с усмешкой произнес Айтек.

– И для этого тоже. А вообще тебе нужна подруга жизни, женщина, которая согреет твою постель и родит тебе детей.

– Такой женщиной могла стать только Мадина.

– Мадины нет. И вернется ли она, неизвестно. Будем смотреть правде в глаза, Айтек. Скорее всего, мою дочь продали в гарем. А если она не покорилась, могли и убить.

– Вы так спокойно говорите об этом! – Ливан тяжело вздохнул и заметил:

– Знал бы ты, сынок, что у меня на сердце! Но сердце настоящего мужчины должен видеть только Аллах! – И повторил: – Тебе нужно жениться.

– Что мне нужно, знаю только я сам.

– Может быть. Но, как старший, я могу посоветовать, что делать.

– Я выслушал ваш совет.

– Это не все. Я знаю, кого тебе надо ввести в свой дом. Молодой человек смотрел недоверчиво и сурово.

– И кого же?

– Мою дочь Асият.

Если бы с неба внезапно посыпались камни, Айтек удивился бы меньше. Едва опомнившись, он выдавил:

– Ливан! С какой стати! Это же… невозможно!

– Почему? Асият молода, хороша собой, честна.

– Не отрицаю, но…

– Послушай! Мне нелегко это говорить, но моя дочь… она пыталась нарушить законы нашей веры и покончить с собой… из-за тебя. Она бросилась в реку, но, к счастью, осталась жива. И все-таки ее жизнь висит на волоске.

– Почему?

– Пойми, если ты откажешься от Асият, она может совершить это снова. Судьба еще одной моей дочери будет сломана. Она тебя любит. Любит тайно, безнадежно и отчасти безумно.

– Я ничего не обещал Асият! Я никогда не мечтал жениться на ней! Вы же знаете…

– Знаю. И все-таки прошу тебя подумать.

Айтек прикусил губу. Разумеется, Ливан не знал о том, что было между ним и Мадиной. И Асият тоже не знала. Стали бы они настаивать на своем, если бы им была известна правда?! Правда, в том, что происходило в маленькой пещере над горной тропой?

– Асият… Она как голубка, перья которой окрасили лучи восходящего солнца. Такая же трепетная, нежная и прекрасная, – тихо произнес Ливан.

Айтек был поражен тем, какие слова может произносить этот много повидавший в жизни человек. И вместе с тем ему хотелось спросить: «А как же Мадина? Неужто вы уже похоронили ее?!»

– Я подумаю, – ответил он, лишь бы что-то сказать.

Назавтра Айтек не пошел навещать Асият, а отправился в горы. Горы успокаивали, они казались стражами мироздания, тем немногим, что существует и властвует вечно. Айтек долго бродил между камней, разглядывая их форму и цвет. Это только, кажется, будто они одинаковые; на самом деле каждый имеет свой цвет и форму и лежит не так, как лежит другой.

Молодой человек размышлял о том сложном, двусмысленном положении, в котором он оказался. Конечно, не будь Асият сестрой Мадины и не люби он в прошлом, лучше этой девушки ему было бы трудно кого-то сыскать! Красивая, юная, скромная, из уважаемой, честной и богатой семьи, она стала бы залогом его будущего счастья.

Айтек снова и снова думал о своем одиночестве. Скоро зима, долгие ночи, унылые вечера, тьма и холод. Он представил, как будет сидеть в своей сакле и ему не с кем будет перемолвиться словом.

Мадина… Вряд ли она попала в богатый гарем, в гаремы берут девственниц. И если она была жива, то, наверное, нашла бы способ бежать и вернуться обратно. О да, у нее был характер, хотя Айтек видел и чувствовал только ее любовь! В то же время характером обладала и Асият, тихая, скромная, незаметная Асият, тень своей сестры. Но сейчас она расцвела и стала прекрасной!

Айтек вздохнул. Ей всего пятнадцать, а ему двадцать четыре – возраст взрослого мужчины, который должен жениться и воспитывать детей. Его отец и мать умерли, никто не найдет для него невесту, он должен выбирать ее сам. Айтек был единственным ребенком своих родителей, что являлось редкостью в семьях черкесов. Мать родила его, когда ей было за тридцать, а до того времени Аллах не давал ей детей. Родители любили его, и он сам желал бы любить – жену, детей, родину, весь мир!

Внезапно молодой человек вспомнил о том, что сказал Ливан. Асият хотела себя убить, и, если он откажется от нее, она сделает это снова. Внезапно Айтек ощутил муки совести, страх и неожиданно глубокую, трогательную нежность к этой девушке. Это было не то дружеское чувство, которое он питал к Асият, когда навещал ее, оно казалось похожим на что-то большее.

Мадина исчезла, возможно, умерла. Будет скверно, если ее юная, невинная сестра лишит себя жизни, ведь тогда она попадет в ад и ей придется вновь и вновь совершать одно и то же деяние: прыгать со скалы и разбиваться насмерть. С такими мыслями Айтек спустился с гор и решительно вошел в аул, где когда-то повстречал Мадину и где осталась ее семья, которая по-прежнему любила, ждала и привечала его как родного сына.

1661 год, Стамбул, Турция

По пути от ворот к казарме Мансур встретил Бекира. Тот остановился так резко, словно сослепу врезался в стену, и, округлив глаза, воскликнул:

– Ты что, сошел с ума?!

Мансур молча отстранил его и пошел дальше, но Бекир догнал товарища, схватил за плечи и бесцеремонно встряхнул.

– Ты только посмотри на себя! Где ты был? Я не знал, что сказать Джахангиру-аге, а он впал в гнев и клялся прикончить тебя! Ты понимаешь, что тебя ждет?!

– Поверь, – сказал Мансур, – мне уже не может быть хуже.

– Напрасно ты так думаешь! Видно, плохо знаешь своих командиров! – И вдруг тихо спросил: – Что с тобой?

В затуманенном взоре Мансура была бездна отчаяния.

– Я ее нашел.

– Черкешенку?

– Да.

– И она отказалась разделить с тобой постель?

Мансур сжал кулаки, и в его потускневших глазах полыхнуло пламя.

– Постель?! Я бывал в постели с женщиной и хочу сказать, что променял бы все те удовольствия на один-единственный взгляд этой девушки, если бы он светился любовью, любовью ко мне! Но она не пожелала разговаривать со мной и велела идти прочь!

– И ты пошел?

– Что мне оставалось делать? – Бессильно прошептал Мансур.

– Ты и впрямь лишился рассудка. И поплатишься за это. Тебя ждет Джахангир-ага. Что ты ему скажешь? То же самое, что сказал мне?

– Я скажу правду. – Бекир покачал головой.

– Страдать от этого придется только тебе.

– Я уже ответил – меня ничего не пугает. Ада нет. Вернее, он есть, но здесь, на земле.

Вскоре Мансур стоял перед Джахангиром-агой и слушал его бурные обвинения. Вовремя не явился в казарму, напился, потерял головной убор, прогулял целый день – позор для всего корпуса!

В какой-то миг Джахангир-ага заметил, что молодой воин не слушает его, и неожиданно произнес спокойным, почти отеческим тоном:

– Что случилось, сынок? Я давно тебя знаю, ты всегда был одним из лучших воинов!

Мансур смотрел невидящим взглядом.

– Дело в том, что я никогда не задавал вопросов, делал то, что скажут, и не знал о том, что есть настоящая жизнь. Мне неведомо, кто я такой и какими могут быть человеческие желания… Неужели я всего лишь слепое и тупое орудие войны?